DES ARMEES

avaient franchi les Pyrénées n^avaient ni Ja consistance ni la vigueur nécessaires pour de hautes entreprises ^ leur matériel était le rebut des grandes armées restées intactes en présence de l'Europe : les officiers étaient de deux sortes , les uns arrachés des dépôts où ils attendaient la réforme ou la retraite, et mécontens d'être retenus sous les drapeaux malgré leur inaptitude ou leurs infirmités; les autres, très-jeunes, sortant des écoles , dont Tinexpérience avait besoin d'être guidée par de bons exemples. Il y avait peu de sousofficiers et peu d'étoffe pou/ en faire: la cavalerie n'avait que jeunes soldats et jeunes chevaux. L'infanterie n'était pas composée d'élémens homogènes ; tel bataillon ne comptait que quatre ou six compagnies , tandis que le bataillon , son voisin dans l'ordre de bataille, était fort de huit ou de dix *. Après les

* Pendant la campagne de i8o8, les bataillons du i**^ corps d'observation de la Gironde, entrés les pre-