TABLEAU DE LA COUR

vëes et le respect inné des Espagnols pour la royauté sauvaient à peine de la déconsidération publique ; la Reine méprisée et haïe , parce qu*'elle avait donné le favori à FEspagne ; le favori chargé à la fois de ses propres iniquités et des malheurs du temps ; la haute noblesse divisée en deux parts, dont la plus nombreuse rampait aux pieds du dispensateur des grâces , tandis que les autres déclamaient contre les abus, quelques-uns pa-r pur patriotisme , presque tous parce qu'ils nVn profitaient pas. Nous n'avons pas manqué de signaler le haut degré d'élévation auquel s'était soutenu le caractère national, malgré la dégradation du gouvernement et la dépression de la classe supérieure.

La puissance scandaleuse des favoris a presque toujours introduit la discorde dans les familles des rois. Les mécontens (et leur nombre croissait de jour en jour à la cour de Madrid) se groupaient autour de rhéritier du trône , et cl lerch aient à diriger ses conseils.

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Le duc de Tlnfantado , le duc de San-Carlos, et don Juan de Escoiquitz, un des dignitaires de rÉgiise de Tolède, étaient les trois personnages les plus marquans du parti. Le duc de rinfantado passait pour un seigneur rempli d'honneur et de patriotisme. Ce n'était pas assez dans des temps difficiles où il fallait, voir de loin. Fils d'une mère allemande et élevé à Paris , il avait perdu à l'étranger la gravité castillane , sans acquérir en échange la vivacité de conception et l'aptitude universelle, attributs distinctifs du peuple chez lequel il avait puisé ses premières impressions. San- Carlos avait été gouverneur du prince des Asturies. On lui accordait beaucoup de réserve et de mesure. Le chanoine Escoiquitz , ancien précepteur du prince , exerçait plus d'influence que les deux autres sur l'esprit de son royal élève. Homme probe et instruit, il était sorti sans mission de la carrière des belles-lettres, qui était son fait, pour se jeter dans le dédale de la politique, où un carac-