TABLEAU DE LA COUR

tère confiant" et un esprit étroit le condamnaient à rester toujours novice. Le prince de la Paix craignant son ascendant, et s'exagérant le mérite d'Escoiquitz , le tenait depuis long-temps éloigné de la cour. Une circonstance qu'ion ne pouvait pas prévoir, le mit en évidence.

Ferdinand, prince des Asturies, à peine âgé de vingt-trois ans, était veuf, depuis seize mois, d'aune fille de la reine de Naples.Le Roi son père , à Tinstigation de Godoy, voulut lui faire épouser en secondes noces dona Maria- Luisa de Bourbon, sœur de la femme du prince de la Paix. Ce mariage ne blessait pas les convenances , car Fépouse désignée était la petite-fille de Philippe V, et le nom d'infante manquait seul à son illustration; mais le jeune prince s'irrita contre un arrangement dont Feffet serait de le rapprocher de l'homme qu'il regardait comme un ennemi mortel et comme le fléau de ia monarchie. Ses conseillers approuvèrent sa juste répugnance. On lui sug-