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vée à Bayonne, Ferdinand fut sommé de remettre la couronne d^Espagne et des Indes en échange du petit royaume d'Etrurie que FEmpereur lui fit offrir. Le jeune Roi repoussa d^abord cette proposition déshonorante ; mais sa résistance avait été prévue , et déjà on avait avisé aux moyens de la faire cesser ou de la rendre inefficace.

Les ministres espagnols formaient à Madrid, sous la présidence de Tinfant don Antonio, frère de Charles IV, une Junte suprême de gouvernement. Avant le départ du monarque, le grand-duc , Tambassadeur et le général Savary avaient témoigné à plusieurs reprises que la mise en liberté du prince de la Paix serait agréable à TEmpereur. Il n'avait pas échappé à Napoléon combien il augmenterait sa popularité parmi les Espagnols, en abandonnant Godoy à la fureur du peuple; mais Tidee de recueillir le prix du sang lui aurait fait horreur : le favori de Charles IV et de Marie-Louise

ET DES VIEUX SOUVERAINS. i53

était encore nécessaire à ses combinaisons politiques.

D^ailleurs , le prince Murât et le prince de la Paix étaient unis depuis long-temps par les liens d^une étroite amitié. Ce dernier, au jour de sa splendeur, portait souvent un ceinturon que la grande-duchesse de Berg avait brodé de ses mains. Dans sa prison, on Tentendait sans cesse invoquer le nom de Murât. Murât ne manqua pas à Famitié : le jour même du départ de Ferdinand pour Bayonne , il exigea impérieusement ce qu'il demandait la veille avec modération. La Junte en référa au souverain. Le grand-duc insista ; il menaça de faire passer au fil de Tépée cent gardes-du-corps et cinq cents grenadiers provinciaux qui gardaient Godoy dans la vieille maison royale de Villa- Viciosa, à quatre lieues de Madrid. Le prisonnier fut alors livré aux Français qui lui firent passer les Pyrénées.

Dans le même temps , le vieux Roi protesta contre Fabdication d'Aranjuez, comme ayant

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été le produit de la contrainte ' . Après cette rétractation éclatante , sa présence en Espagne fat jugée inutile j et lui-même nVût plus voulu j rester après que le prince de la Paix était délivré et parti pour la France. Le grand-duc envoya Charles IV et la reine Marie -Louise à Bayonne , où ils arrivèrent le 3o avril , dix jours après leur fils, et quatre après leur favori. L'apparition de trois nouveaux personnages sur cette scène agitée , fit prendre à la négociation une autre marche. L''Empereur ne voulut plus traiter de la couronne avec le prince qui se montrait récalcitrant à en faire Fabandon. Godoy, encore meurtri des coups reçus à Aranj uez , et comptant FEspagne pour rien , puisqu'il ne pouvait plus y régner , vint reprendre en sous-œuvre une trame abominable , et justifier par le dernier acte de sa vie politique les sentimens d'exécration que lui avaient voués ses compatriotes. Par ses con-

' Voyez à la lin du volume (Q).

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seils , et sous Finfluence des passions haineuses de la Reine, Charles IV se fit Tinstrument de la politique deTennemi de sa maison. Il se chargea de réduire un fils rebelle et usurpateur , et il s^acquitta de cette malheureuse commission avec une insensibilité et un emportement qui firent frémir Napoléon lui-même * .

* L'auteur des Mémoires historiques sur la Réi'olution d'Espagne a décrit à sa manière , toujours pittoresque et attachante, l'impression qu'éprouva INapoléon.

« En revenant du palais du roi Charles , il (l'Empereur) traversa avec agitation les appartemens du château de Marrac, se rendit dans le jardin, et, après avoir fait trois ou quatre tours avec beaucoup d'action , il appela toutes les personnes qui se trouvaient présentes , et , comme un homme plein d'un sentiment qui l'oppressait, il se mit à raconter dans ce style animé , pittoresque , plein d'images, de verve et d'originalité qui lui était familier, tout ce dont il venait d'être témoin ; il frissonnait; ses tableaux nous avaient transportés au milieu des acteurs de celte horrible scène ; il peignait le roi Charles se plaignant à son fils de ses conspirations , de la perte de la monarchie que lui-même avait conservée entière au milieu des désordres de l'Europe , des outrages faits à ses cheveux blancs. « C'était, dit-il , le roi Priam. » Ce furent ses expressions , lorsque s'arrêtant lo ut-à-coup il

l56 DISPOSITION DES ESPRITS

Le départ de Ferdinand avait jeté Palarme en Espagne. Quoique les troupes observassent généralement unebonnediscipline,elles étaient désagréables aux liabitans, parce qu^ elles vivaient aux dépens du pays , et qu'acnés avaient les prétentions que donne l'habitude de la victoire. Il ne se passait pas de jour que la fierté castillanne ne s''irritât des excès delà pétulance française. Des soldats furent tués à Burgos, à Barcelone, et dans plusieurs autres endroits. L'inquiétude des Espagnols ne tarda pas à faire place à leur ancienne animosité contre leurs voisins. Les troupes des deux nations ne se mêlèrent pas. Dans les provinces qui n'étaient point encore envahies, les gouverneurs corn-

ajouta après un moment de silence : « La scène devenait » fort belle , quand la Reine est venue l'interrompre en » éclatant en invectives et en menaces contre son fils , et » après lui avoir reproché de les avoir détrônés, elle m'a » demandé de le faire monter sur l'échafaud. Quelle » femme! quelle mère! s'écria-t-il ; elle m'a fait hor- » reur, elle m'a intéressé pour lui. »

EN ESPAGNE. iSy

niencèrent spontanément à se mettre sur leurs gardes et à rassembler des armes.

Les Français aussi se fortifiaient et organisaient Toccupation du territoire. La division Vedel vint à TEscurial, et fut relevée à Ségovie par la troisième division du 2^ corps d^ observation de la Gironde , dont le général Frère avait pris le commandement après la mort de Malher. Le général en cbef Dupont était à Aranjuez avec la première division d^infanterie et la cavalerie. On lui donna Tordre de transporter son quartier-général à Tolède. L'adjudant-commandant Martial Thomas fut envoyé, avec quelques officiers d'état-major et des employés du service administratif, pour préparer rétablissement. Il disait publiquement que l'Empereur ne reconnaissait pas Ferdinand pour roi d'Espagne, et que Charles IV remonterait sur le trône. Ses discours, répétés et commentés par la malveillance , amenèrent une émeute. Le peuple de la ville et les habi-

i58 ÉMEUTE

tans de la campagne accoururent en foule sur la grande place dite Zocodover, en criant : P''we Ferdinand Vil! Ils parcoururent les rues , armés de fusils, de piques , de sabres et de bâtons, et promenant une bannière à laquelle était attaché le portrait du jeune Roi. Malheur à qui aurait refusé de fléchir le genou devant Timage révérée ! L^attroupement se porta à la maison du corrégidor don Josef Joachim de Santa-Maria : ce magistrat parvint à s'échapper furtivement. On brûla ses meubles et ses voitures; on en fît autant avec les effets de don Pedro Segundo et de don Luiz del Castillo , deux riches propriétaires qui , pas plus que le corrégidor, n'avaient d'autre titre à la haine publique que de passer pour attachés au gouvernement de Charles IV. Le désordre se prolongea trente-six heures , sans qu'il y eût une goutte de sang répandue.

Cette émeute avait lieu le 21 avril. Le 26, Dupont marcha sur Tolède avec les troupes d'Aranjuez. Il s'approcha en ordre d'attaque