DEPART DE FERDJISAND VII

questions simples , juge mieux que les ministres et les grands, parce que son bon sens naturel n^est pas altéré par de lâches calculs , le peuple se porta en foule au palais du Roi, pour empêcher le départ. On voulut dételer les chevaux de son carrosse; on coupales traits des attelages. La division française du général Verdier avait pris les armes : peu sVn fallut que Ferdinand ne réclamât son secours pour dissoudre le rassemblement. Tant d'avis, dictés par la fidélité et la volonté du peuple , exprimée avec tant d'énergie , ne purent pas vaincre la persévérance derengouementdans lequel le géne*ralissime de TEscurial et un prêtre bel esprit * retinrent leur Roi. Le sort en était jeté ; le malheureux prince passalaBidassoa le 20 avril.

pris, en 1782, la forteresse de ce nom, et commanda ensuite l'armée combinée au siège de Gibraltar.

* On n'a pas oublié que le prince des Asturies était dirigé presque exclusivement par les conseils du chanoine Escoiquitz quand il investit le duc de l'Infantado das pouvoirs de généralissime.

POUR BAYONINE. 131

L^iiifaiit don Carlos son frère était entré en France quelques jours avant lui.

La terre de France avait, en 1793, dévoré les Bourbons; mais les jours de 1798 étaient loin. Les Bourbons d'Espagne n'avaient rien de français à leurs propres yeux, et encore moins aux yeux de la France ; ils avaient oublié leur origine. Les petits-fils de Louis XIV ne savaient même plus parler la langue de Bossuet et de Racine. En les laissant sur le trône de Madrid , l'Empereur achevait de les éteindre , et il continuait à trouver en eux des instrumens plus dociles et des vassaux plus fidèles que ne l'eût été un roi de sa propre maison. La puérile gloriole de substituer partout sa dynastie à la dynastie des Bourbons , a fait affronter à Napoléon , devant ses contemporains et devant l'histoire , la responsabilité d'un immense coup d'Etat tel qu'il faut remonter jusqu'à Charles-le-Teméraire etLouisXI pour trouver dans les temps passés quelque chose qui y ressemble. Aussitôt après son arri-