DÉCLARATION

s^éteignaient , et les rendit atroces dès qu'elles commençaient à se civiliser; ce fut par lui, et dans ce temps-là par lui seul , que Irhumanité fut condamnée à la guerre éternelle.

Nos troubles intérieurs offraient au^énie du mal un vaste champ à exploiter ; le gouvernement anglais était partout , la bourse à la main , quêtant là défection , excitant à la révolte , en-

régimentant les proscrits et les traîtres. Il arriva qu'une de nos provinces éloignées se sépara violemment des autorités centrales qui avaient renversé le trône et Tautel. L'insurrection partait du peuple. Tout ce que produit la conviction populaire porte en soi le caractère de la grandeur. Aussi la guerre de la Vendée a revêtu d'une splendeur incomparable quelques pages de notre histoire. On n'a vu nulle part ailleurs tant de noble vaillance et une pareille unanimité de dévouement.

Quand ces braves eurent été écrasés par le nombre , l'Angleterre j en retard cette fois , arriva comme auxiliaire. Elle transporta dans

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la prasqu^Ue de Quiberofiune expédition de Français émigrés, qui certes méritaient un sort meilleur , mais dont Fardeur vaniteuse nV,tait pas en harmonie avec Ténergie native des paysans qui avaient relevé le drapeau blanc.

Dès-lors la Vendée , souillée par Tacceptation de l'assistance étrangère , changea de nature ; on fit quelques années encore , sur les deux rives de la Loire , une guerre de partisans que favorisait le pays coupé et semé d'obstacles de tout genre ; nos ennemis souriaient en voyant des mains françaises répandre le sang des Français .

L'Angleterre avait aussi une Vendée prête à éclater : c'était l'Irlande accablée sous le double poids de l'asservissement politique et de l'oppression religieuse. Les annales de ce pays , depuis qu'il a été envahi par ses voisins , à la fin du' douzième siècle , sont un long récit d'expropriations et de massacres.

Dans les derniers jours de 1796 , une flotte et