TOME I

rcux. LWdonnance de la cavalerie anglaise est la même que celle des autres cavaleries d^Europe. Avant les campagnes sur le continent , les officiers-généraux et supérieurs de cette arme n^avaient pas Foccasion de manier

p ; des masses. La guerre de la Péninsule ne pa- : rait pas avoir développé chez eux ce talent. On peut prédire que partout où la cavalerie anglaise sera engagée contre une cavalerie bien commandée, elle aura le dessous. Les soldats sont braves , les chevaux sont bons ; mais ce n^est pas assez : il faut encore de la science et de Tensemble. Nous avons vu plus d'une fois de faibles détachemens charger nos bataillons • / à fond , mais en désordre. Le cavalier, i vre de

' rhtim , lançait son cheval , et le cheval empor-

r tait le cavalier au-delà du but. On ne pouvait pas former de nouveau les escadrons; il ne s'en trouvait pas d'autres à portée de consommer l'œuvre : le coup d'audace passait sans profit pour l'armée.

L'Angleterre entretenait aussi deux régi-

(UuHft fu/^^^^ ^'^^^

CAVALERIE. Sgt

mens de dragons et trois de hussards , appiai*tenant an corps étranger dit King^s germon légion. Us ont surpassé la cavalerie nationale pour le service des avant-gardes et pour la bataille • La charge la plus audacieuse de la guerre ^ d^Elspagne a étéTournie , ainsi que nous le ver- ' rons en son lieu , le lendemain de la bataille des Arapiles, par FHanovrien Bock, à la tête de la brigade pesante de la légion allemande^

L^ ARTILLERIE et le génie sont distincts du départaient de la guerre, et dépendent d^un autre ministère. L^Ordonnance est le nom cpi^on donne à Foffice chargé des fortifications et de Tapprovisionnement en armes et en munitions dés armées de terre et de mer. UOrdonnance a sa trésorerie , ses sinécures , son budget, ses établissemens et son armée particuliera. Elle forme un Etat dans TEtat , sous le gouvernement d^un maître général {master gênerai of Ordnance). Ce chef suprême exerce le commandement à lui seul, et ne dé-

29a DEPAliTBMENT

pend de ses accesseurs ( board of Otdnancé) que dans quelques points d'^administration.

Son pouvoir sur le personnel et le matériel de son département est plus grand que le pouvoir réuni du secrétaire de la guerre et du commandant en chef dans Farmée. Il nomme et révoque les oflBciers et comptables ; il fait et défait au nom du Roi. Ayant sa place dans le cabinet , il y entre et en sort comme les autres ministres. Quoique tout citoyen anglais puisse être nommé à cette charge élevée, elle est remplie ordinairement par des officiers-génépaux. Le comte de Chatam et lord Mulgrave ont été midtres-généraux deFOrdonnance pendant lesguerres de la Péninsule.

L'artillerie et le génie n'ont de rapport en— semble que de ressortir au même ministère 9 et d'avoir un enseignement préparatoire commun et un régime semblable^ Il faut , pour devenir officier dans ces deux armes , avoir passé par une école spéciale ^ celle ^^ gentleman ca^ detj établie à Woolwich. Les jeunes ^ gens y

DE jL^ORDON.NAMCE. SgS

sont admis de quatorze à $eize ans. Us siÛTent les exercices pratiques du canonnier et du sapeur, et reçoivent en même temps une instruction théorique sur. les sciences physiques et mathématiques, le dessin, la fortification et Part militaire. Après un cours de quatre années , on leur fait subir un examen , et ils sont reçus seconds lieutenans , diaprés les témoignages que les professeurs fournissent au maître-général de rOrdonnance. Les officiers de Tartillerie et du génie prennent rang avec ceux de Parmée. Ils n^acfaètent pas leurs commissions. L^ayancement a lieu par ancienneté.

Les talens extraordinaires et les actions dVdat sont récompensés par des grades en dehors de remploi ( brevet rank ) •

Lbs fonctions confiées en France au seul corps dWtillerie sont ici éparses. dans plusieurs mains. La troupe d^artillerie n^est changée que de Texécution des bouches à feu. Elle consiste en un régiment de dix bataillons ,

rojral régiment ofartillery^ dont le maître-gé-^ néral derOrdonnance est colonel. Le bataillon 65t fort de dix compagnies, de cent vingt hommes chacune. Qy a, outre le colonel-commandant , cinq officiers supérieurs. La compagnie est commandée par deux capitaines et trois lieutenans. Il j a une. compagnie d^artillerie à cheval par bataillon , ce qui fait dix en tout. Elles roulent , pour Fayancementét le service, avec Tartillerie à pied .

f L^artiUerie tient le premier ran dans Tar-^ mée ; elle a la meilleure solde , elle choisit le mieux ses recrues , Tenrôlement limité y est pour douze ans. Les canonniers sont habillés de bleu. Ils se distinguent entre les autres soldats par le bon esprit qui les anime. En bataille , leur activité est judicieuse , leur coup-^d^œil parfait et leur bravoure stoïque.

Il ne faut pas chercher, parmi les officiers de Tartillerie anglaise , Funiversalité de connaissances et la fécondité de ressources que Ton trouve en France dans le corps chargé

o àArtr^d- ^^^n^J^O<i:^tiAJLj(n

ARTILLERIE. 2g.^

de fabriquer les engins de guerre et de coordonner et mettr>e en jeu les principaux élémens de Part de détruire ; ceux-là n'improviseront pas des équipages de pont de caippagne et de siège ; soldats et officiers se sont montrés inexperts dans Tattaque des places. La prévoyance administrative n'^est point exigée de gens qui nVdministrentrien. Us ne se piquent pas d'être ingénieux dans remplacement des batteries, ni dVxécuter le tir à ricochet; leur mérite consiste à conserver en bon état et à servir avec intrépidité les canons attelés qu'on leur confie.

Le corps d'artillerie a , malgré son classement légal, une considération relative, moins

grande en Angleterre que dans d'autres armées ; les chefs étant trop vieux pour faire campagne , les commandemens actifs sont remis à des officiers d'un grade moins élevé que ne le comporte l'importance de leurs attribu lions. Un simple lieutenant-colonel a souvent commandé en chef l'artillerie de lord Wel-

2g6 ARTILLERIE.

lington. DVilleurs la perspective de gloire offerte aux corps à talent est limitée. On a trop en horreur les aTancemens hors de la règle ^ pour permettre qu^un artilleur ou un ingénieur qui se trouverait trop à Tetroit, dans son arme s^élançât dans le service général de la ligne ; jamais de Pëcole de Woolwicb ne sortira un Bonaparte. • »

Les Anglais nous ont précédés dans Finstitution du train d^artillerie ; les premiers essais en ont été faits en 1793 sous les auspices du duc dé Richemond) alors maître-général deFOrdonnance. Le corps des charretiers d'artillerie {rojalardïlery drivers) est organisé militairement. On paie cher les chevaux qui servent à tramer les pièces , et par conséquent ils sont très-bons. Les harnais ressemblent aux harnais de nos carrosses. Aucune nation nepeut le disputer aux Anglais pour Tattelage et le transport des voitures. Ne sont-ils pas destinés à troubler le monde, ces hommes qui, par terre comme par mer, ont des moyens organisés

ARTlJ^LERIE. 297

pour arriver sûrement et promptement en tous Llieux? '

L^administration régimentaire n^est pas la même dans les troupes de TOrdonnance que dans les corps d^infanterie et de cavalerie.

L^habiHement et Téquipement sont fournis par le département , qui a toujours dans ses magasins de quoi habiller et équiper trente mille soldats et harnacher dix mille chevaux d^artillérie.

Les Anglais mènent peu de canons en campagne ; le plus qù^en a eu lord Wellington, dans la Péninsule, n^allait pas à deux bouches à feu

par mille hommes. Il n^existait point de parc

de siège à la suite de son armée , et les pontons étaient en trop petit nombre pour mériter le nom d^équipage. Les bataillons nesontpas dans Phabitude de manœuvrer mêlés avec Tartillerie. Cette arme agit ordinairement par batteries de cinq pièces de six et d^un obusier.

Afiùts , caissons , fers coulés , poudre , ' attiraib de tout genre sont remarquables par Fex-

ceUeiite qualité des matières premières et par le fini du travail. L'artillerie a employé avec succès dans les batailles une grande quantité de boulets creux appelés ShrapnelVs spherical case shot^ du nom du colonel Shrapnell,leur inventeur *.

Les travaux de Tartillerie , comme les munitions , les artifices , les afiuts , sont régis jpar entreptii^e; les fonderies de canons de bronze, par spéculation commerciale libre, de même que les canons de fer, et quelquefois aussi la poudre que TEtat achète des particuliers qui en fabriquent. La direction des travaux dans le premier cas , la réception

' Les boulets creux sont des obus dont une moitié est massive y et Tautre moitié creuse^ contenant des balles; à distance donnée, l'obus éclate. La partie massive va toujours en avant, et reçoit par l'explosion une impulsion additionnelle préférable aux bottes à mitraille, à cause de la portée; il j a le massif en outre. Les canonniers français ont mis souvent boulet et boite à mitraille ensemble.

Le canon à obus de Shrapnell est plus facile à manœuvrer que l'obusier.

ARTILLERIE. 2igg

et les épreuves danas le second et le troisième, forment une branche de service administratif que l'Ordonnance confie le plus souvent à des officiers supérieurs de rartillerie,

Lespuissances continentales, qui disséminent leurs arsenaux de construction dans plusieurs places et sur plusieurs frontières , ne peuvent s'enorgueillir de rien qui ressemble à rétablissement unigue et magistral de Woolwich , petite ville située à trois lieues au-dessous de Londres sur la rive droite de la Tamise. De-là sort l'artillerie de terre et de mer de l'empire britannique. Cinq mille ouvriers y étaient continuellement occupés pendant la guerre. Nous y avons vu plusieurs arpens de terre tout noirs de canons gissans et de boulets empilés. Les expéditions du matériel se font , pour toutes les parties du monde , avec une rapidité inerveilleuse. Woolwich est la ville de l'artillerie : toutes les troupes de cette arme y tiennent garnison ^ et ce qui est employé aux colonies et aux années est Tegardé comme détachement. Une

3oO INGBNIBUIS.

vaste lande appelée Black-HecUh^ qui s^élend devant les casernes , est affectée aux exercices. Les seuls bâtimens élevés depuis le commencement de ce siècle ont coûté sept cent, nulle livres sterling y environ quinze mUlions de francs.

Un corps est chargé, sous la direction immédiate de Toffice deTOrdonnance, de la conduite et de la comptabilité des attirails et munitions de guerre. Ceux qui le composent font leur service à Tintérieur et aux armées. Ce sont eux^ qui délivrent les armes , les cartouches ^ les canons, les caissons aux troupes d^infanCerte ^ de cavalerie et dWtillerie. Leurs emplois sont assimilés à des grades militaires. On les appelle officiers du train de campagne du département de rOrdonnance ( officers qfthefield train department ofthe Ordnance).

Le corps du génie anglais, caps offx^yvdertgineersj a pour colonelle maître-général de VOtdonnance. Il est composé de deux à trois cents

oflGicierS) inférieurs en théorie et en pratique à

ceux qui exercent ailleurs la même profession.

X^insltuctiôn de l'école de Woolwîch est prise

dans les livres français , et jusqu'à ces dernières

années, pas un auteur national n'avait écrit ex

professa sur les parties savantes de la guerre.

Le grand fossé entre Douvres et Calais dispense

les Anglais d'élever, autour de leurs villes , des

remparts qui efiraieraient les citoyens. On est

en droit de supposer que des ingénieurs qui ne

construisent jamais de forteresses, et qui n'en

ont même pas sous les yeux, s'entendent en

fortification à peu près comme s'entendraient

en mariné des matelots qui n'auraient jamais

vu la mer. /;;^;/ V -V' ' . *

Sur ce point, l'armée est , comme de raison , ^ encore plus arriérée que les corps spécialement appliqués à l'attaque et à la défense des places. Avantrinstitution des écoles militaires, un gentleman n'entendait parler dans ses études ni de Vauban ni de Cohorn. Depuis les campagnes de la succession d'Espagne jusqu'à celles de la

3o2 INGÉNIEURS.

révolution ^ les exploits des troupes britanniques dans la guerre de siège se sont bofnés à attaquer aux colonies quelques places inal fortifiées et faiblement défendues. Lorsque le duc d^York fut chargé .en 1798 de prendre Valenciennes, les généraux de rarmée combinée craignirent de confier la direction des travaux à Tinexpérience des ingénieurs anglais, et peu de mois après , la conduite de ceux-ci devant Dunkerque prouva que les coalisés avaient eu raison.

Alors les forces anglaises figuraient comme auxiliaires. Elles n^ont pas mieux fait en ce genre depuis quelles ont été partie principale. Dans les sièges de la Péninsule le front d^attaque a été souvent mal choisi , et les batteries ont été établies sans discernement. On a essayé de battre en brèche à des distances telles que le boule t égratignait à peine lamaçonnerie.Lessoldatsétaient maladroits à faire des gabions et des fascines, plus maladroits encore à s^en couvrir. L'artillerie n'avait pas de mortiers , employait mal

INGENIEURS. 3o3

lesobiisiers et paraissaitigiiorerrusage des feux verticaux. Pas la moindre notion des procédés infaillibles qui conduisent l'assiégeant pied à pied et avec le moins de risque possible au cœur des défenses de Fassiégé. On eût dit que les ingénieurs étaient là Seulement pour construire les places d'armes desquelles s'élanceraient les troupes destinées à l'assaut ou à l'escalade; et encore eût-on pu à la rigueur, avec des soldats si déterminés, se passer de leur ministère. Une pareille absence de méthode ne fait pas honneur

au corps du génie. Elle accuse davantage les

conceptions du général en chef. Il est des absurdités que la non-réussite a rendues plus saillantes, et d'autres que le succès n'a pas absoutes. Si Içs membres du parlement d'Angleterre avaient eu surlaguerre la dixième partie des connaissances qu^ils possèdent en finances et en législation , on aurait demandé compte du sang anglais que l'ignorance a fait verser à flots aux sièges de Baàa^oz et du château de Burgos.

Dans le service de campagne , les ingénieurs

3o4 INGENIEIfRS.

sont répartis entre le quartiei>-général et les divisions. Est-il besoin de faire satter un pont? Le résultat qu'ils obtiennent est presque toujours imparfait ; ils détruisent et raccommodent les routes lentement; ils font peu dV)uvragès de campagne. Nous ne connaissons, dans la Péninsuie , de monument remarquable de Findustrie de nos ennemis, que les lignes construites en 1 8 1 o pour la défense de Lisbonne , et Fou doit en rapporter Thonneur en partie aux ingénieurs ^ duPortugal, qui ont communiqué aux Anglais,, soit pour la conception du projet , soit pour^ Texécution des travaux, des idées lumineuses e«: des données exactes recueillies depuis longtemps. ^^U'iC iu^^t^t^^ ^^Â-'--ùr

L'expérience des sièges a fait sentir la nécessité de relever le corps du génie dans l'opinion , et de perfectionner les moyens dont il dispose. Un ordre du aS mars i8i3 a appelé les officiers à concourir pour le commandement avec ceux de la ligne, justice dont on les avait privés jusqu'alors. Il existait des ouvriers

tNèé^iEURS. 3o5

mn bw» fel en ftt ( rôfai artîfiœrs ) , employés -â l^ti^élieii des fortifications. On les a coiivertife en un éblrpi de sapeurs -mineurs ( rof0 sappers and miners ) , dont réduciatîon a êfé . refaite diaprés son appellation et sa destinatîott nôùtêllë. Il est destiné à fournir dèis pi- I|ue1lùhs pour les trkvaux dé eàitïpagnib et <^ )^égé ; les ponts mobiles 'et autres soiit dans ses attributions. L^école pratique du génie à été établie à Ghàtam.

Les crfficié?s âôcàuttimés aux t*ec6hriaissah-iéêS et Aux leVers rapides du terrain ne sont pas ïiétnbtkùx dans Tamiéë anglaise ; dn tf y conserve jiàs , comme ëti France, lies tradition^ de gueW*5 Le général Lloyd est le premier qiii Ait ][iétiké à considérer FAngleterrë ëous le ^piA&ï de viiè défensif. Lors des dernières nieiiÉkies d'invasion , TOrdonnancè â entrepris de jfldrë lever avec luxe et exactitude une carte dëé trois tôjraumes; cette œuvre importante est {>èui^9tiitie et sera menée à fin par le corps dés ittgétrieiirs •* géographes ( r(yyal mïlitary sur^

T0MB1. 20

3a6 ETATHkTAJOR.

. uejrors and draftmen)^ qui a son établissement dans la tour de Londres. Les ingénieurs-géographes n^ont aucune connexion ayec les in- . génieurs militaires .

Il n^existç pas de corps d^état-major.; nulle part cependant les ordres ne sont rédigés en une forme plus positive , transmis avec plus de promptitude , exécutés avec plus de scrupule. C'est encore un relief des institutions du pays ; le commandant en chef exerce son autorité par Tintermédiaire de Tadjudant-général et du quartier-maitre-général , deux officiers d'un rang élevé dans Farmée : au premier ressortissent la discipline , le service courant , le recrutement^ rhabillement , les rapports, le travail préparatoire de la législation militaire , en un mot les détails qui , suivant Texpression anglaise, constituent Vefficiencf de Tarmée, c'est-à-dire tout ce qui la met en état de produire les effets qu'on a droit d'en attendre. Le second est chargé des mouvemens, des feuilles

ÉTAT-MAJOR. 3o7

de route , du campement , logement et casernement , de rembarquement et débarquement des troupes , des relations avec le service des hôpitaux et des vivres , des dispositions passagères relatives à la défense. Il a sous son autorité le dépôt de la guerre, institué depuis la paix de i8i4 » à Timitation de celui de Paris; le royal waggon-train , corps de charretiers , qui traîne les équipages, et \e staff corps ^ troupe d^état-major, à pied et à cheval , employée à guider les colonnes , ouvrir les marches, tracer le camp et subsidiairement à faire la police de Tarmée. Toute correspondance étrangère aux attributions de Tadjudant-général et du quartier-maitre-général , et particulièrement Favancement, les commissions et les grâces, passent par le canal d^un autre oflficier qui porte le titre de secrétaire du cominandant en chef; il a aussi son département et ses bureaux.

L^état-major de commandant en chef est le type des autres états-majors , au dedans et au

deboi^. Il y a dans chaque commfû[idem^U chaque armée y chaque division ierritony^ ou de troupes, deux pu un plus grand nombre d^o^ ficiers exerçât , avec les titres 4^a4ju4^Qt et de quartier-inaitre-générali pu bien ayec çfaaiL de cissistant et de dçputjr^ qui correspondent à notre fipm d^df^'oint^ les même^ fonctions que remplissent radjudant-général et le quartier-* maître-général de toutes les forces britanniques sous les ordres immédiats du duc d^York. Un des aides'-d^-camp du géneral^<;omman^ dant f^it toujours Toffice de secrétaire militaire. Cette répartition de service de Tétat-major, ea plusieurs départemens, convient au commandement général des forces \ parce que c^est un véritable ministère ou l^i multiplipité des dé^ tails ren4 nécessaire la division du travail; eUe serait vicieuse dans une armée activa où Tunité et le siecret sont les premières qv^alités requises pour la transmission des prdr^ du chef.

LUnfanterie ^t la cavalerie sont formées à la guerre en divisions séparée, à chacune des-

^pMUes est «ttaeftée une battem d^artiUerie' à pied om k AerBl. On «ttiadie m^de, en tedips ife paix , à dhfaqae brigade , un <»ffider qu- on afip^ie major de brigade, et qui a la eharge de GommtiMquer aux adjudans de régiméns et kip0 enécuter tes: ordres du général-»coininandantet ceux des^ anitoritési cesvirales de Tannée. Led eMpIois desr départemens de Pa<ljudanlgétiéhil et dtt q^artîer^m^tre- généra) , de major de brig^die^ et d^aide- de-*cainp<5 sont emdrcés pâ» des dffiders détachés de leurs régi-* TAéns oà en ne les renvplàce pas^ ils deiyeni avoir au moins quatre ans de service. On e^c ecwaé ks choisir parmi les sujet» les plus capa- Ues y eipimili ceuxi doBt Péducatioii « été di-* rî|(ée>vessî la science de la- guerre; c^esl; néam"^ omnl^ la^ faveur qui porte le plus grand, nom*iMwdMM le service de Fétàt-major.

Umèmêê. angliSse demeurant dans le pays coAte detijs fois plus- qu^une autre armée de mêttiéferce. Cela vient du taux élevé des- en-*

3l O ADMINISTRATION

gagemens , de la cherté des denrées et des matières, du luxe des attirails et de Faisance donnée au soldat. Lorsqu'elle est employée hors de son île, les frais de campagne dépassent tous les calculs. Là où les troupes sont menacées deia disette, le gouvernement verse Fargent à profusion, et, quand on ne trouve pas de vivres à acheter sur les lieux, il les envoie en nature. La distance ne fait rien aux n^aîtres de la mer. On a vu des chevaux anglais en Portugal, nourris avec du foin coupé dans les prairies de Yorkshire, et les hommes, avec des farines apportées d'Amérique.

Le commissariat est chargé du soin des subsistances; il conclut des marchés, frappe les réquisitions, paie les denrées, les prépare, les emmagasine et les distribue. Il semblerait que le corps administrant devrait avoir une importance d'autant plus grande, que Parmée a davantage besoin de ses services. Il n'en est pas ainsi pour le commissariat anglais : ses membres appartiennent presque tous à la pe-

DE l\rM£E. 3il

^îtîe bourgeoisie, et même aux classes infé- TÎeures de la société. Quoique soumis à Tautorité militaire , et justiciables des Cours martiales même en ce qui concerne leur gestion , ils ne sont pas encadrés dans la hiérarchie graduelle de Tarmée et ne participent pas aux récompenses* Quelques-uns s'enrichissent par des voies irrégulières. On est peu disposé à croire à la probité de gens qui sont à la fois acheteurs, payeurs, caissiers, garde-magasins, suryeillans et comptables. Étrangers par leurs fonctions à l'administration intérieure des régimens , ils sont sans considération auprès de Tôfficier et du soldat.

I Vingt mille Français vivront pour rien où dix mille Anglais mourront de faim la bourse à la main. Pendant les premières campagnes de la Péninsule, on ne lisait, dans les gazettes de Londres, que lamentations sur le peu de savoir^aire des commissaires d'armée. Nourrir les troupes à la guerre est parfois un métier plus difficile que de les commander. Pour at-

3ia ADMI9ISTBAT10N

tir^ à soi Les ressourcesi d^un pays*,,!! faut les chercher, les devilner ^ sy^mpathiser ayec cçu^

qui les possèdeut^ p^trler à leurs p^a^sipas^ , 1^ éclairer sur leurs, véritables iatérèts*. Lç& Aibglais marchaient s^tos. trs^tious et sajijs.çxpe-r rience*. LVutregeut n^est pas Içur l^ot ^ çt ils u^ connaissent de puissance;au i]oipnde qi^ la^ fyrc^ et rargent* pes inconvçni^ns qui avai^»|t Içur. pri^ncipale source dans la. roideur d^ çwacti^re. nation^ furent mis. sur le compte de 1^ n^^u-r^ yaisjç organisati.on, du commissariat.. Ppi^ur 1^. regégjèrer ^ çn uoipjfx^ çommis5a^ eçi^ cl^ef Içcolonpl, $ir Willougby Gordon ^ qiii avait r^çm?. pli avec distinction Foifice de secrétaire^ mili?taire du duc d^lfork. A^ant lui, pn entrait d^emblee d^ns les premifçrs emplois du; çpiçmissariat; il réfpKVa» ÇÇt ajbus;^ déspi^ais, nul ijLe put devenir commissaire-général -^ qu^4près avoir fait preuve de ç^pacijLé dans les der gr^s de clerkj deputf^ assistant y q^ssistcifli et dfiputy. Il établît de bjpn^ i;é£lemeqs di^^sc^rvice, et il dwna s^u corps 1^ sjtabUité et une partji^

DE i'An^iE. 3i3

<ia relief q<û lui in^9Qfiai^ntt. I^ii charge di^ qpqpudis^iâf e ^q cfeçj^ touj (atjr^ w^çée par wm

àépsLViem^i^ inîni^tçridl, *ou3 T^utorité dcî5 Ipf^^ de 1a tirésorerie.

ï^ftft Angkis ont poiwr syslôm^i ^; prépare^ le(Si api^QYi^ofinein^Bs k^E^-^temps à.VaTimcev ^4$ toi:!^, payer. Ik OBjt, se^^oups^ aai récpiisir Jjpn » seiilein^nfi 4aipts te& qa^ e^li:4me9w Un. e«^ p^4 4?^. yîyres est alAadl)^ à ^pb^^e^ bj?igaâe dTmfsvçtfQsie'e^t à dbaque végimwt decayaieriei U n-en^st^ pa^ de tKOup$& afet^i^es spédaber ii^pA 9i^, s^QYiqe 4^$ subsi&twi^es^ «liUtaiires» Qii^ tî^c^^ 4 lomg^ 9. à k^ smU^. dj$. l-armée , dss p^n^ 4l9; voi^juir^s, ou de^ brigades d^winiaux

]i4l:SmirîQ^.d0 saptjs estiadépendantdixeotnflWi^yiMâat.; U foome ¥ix depaptemeisit à part ^n^eidtwi (kpai^rmni)y dirigé pair troi^ dofl-r %M^ ^Ans^4^iii?7 dont un a le: titse. de direo-

3l4 SERVICE

teur - général , et les deux autres celui d^înspecteurs principaux. A eux appartiennent Texamen et le choix des officiers de santé militaires , leur avancement , leur répartition , la surveillance de Tadministration des hôpitaux , la comptabilité des dépenses. Les inspecteurs, médecins, chirurgiens, apothicaires, économes et sous-économes, 9 sont sous leurs ordres. Dans les hôpitaux , cVst le médecin , ou , à son défaut, le premier chirurgien , qui commande. Au régiment 9 le chirurgien-major reçoit une rétribution extraordinaire, calculée sur le nombre des hommes présens. On se trouve imn -d^accorder de justes égards à la science , et de lui donner la haute-main sur Tadministration. Des hommes voués à Texercice d^une profession libérale oflfrent plus de garantie que des spéculateurs avides.

Les ambulances sont Tobjet d^une attention toute particulière delà part des chefs. Chaque corps d'infanterie ou de cavalerie a son hôpital. On transporte les blessés et les malades

DE SANTE. 3l5

sur des voitures suspendues. Autrefois les armées britanniques se morfondaient dans Finaction; elles se sont corrigées de ce défaut. Un régime meilleur et Fassistance des peuples leur ont donné les moyens de pousser la guerre ^ sans rien entreprendre d^aventureux et en dépensant beaucoup de guinées et peu de soldats. Une armée , suivant Festimation du vieux roi de Prusse, a besoin d'un remplacement annuel , égal au tiers de son monde. Les six campagnes de la Péninsule , prises Fune dans Pautre , n'ont pas coûté par an à l'Angleterre le sixième du nombre d'hommes qu'elle y a employés.

Nous aVous présenté l'armée anglaise comme étant sur un pied respectable; déjà elle surpasse les autres armées en discipline et en quel-

ques détails d'aménagement intérieur. Elle chemine lentement dans la voie des améliorations; mai^ elle ne rétrograde jamais. On ne saurait assigner de limites à la puissance d'or-

3l6 CONefDBRATIOrfS

ganisation eè'peut atteindre tin p^iiptel^re el réfléchi.

Faut-rt pour cela ;feter le cri tfafermleT^LTEwr rope esf-ette conâanmée sans appela comme le contmeat de Flndb et tovrties les îles dcfa tente i à essnjét Fontrage de la morale et des armes britanniqties?

Itassurons^notB. Oira tu le^ AngM? dé prè») Kapoïéon leur arait procuré un^éelaîr de'poptthritè européenne^ man PTàpohèôu àlklssir a^^pë^té Pkrrèt €pi èèîTmvf» tôt on* tard teiËP ||Féiêmi^ nence sur les autres peuples milisés. Se kmgues guenres ont forcé les natfens* à s^e* suffire a elles-mêmes; elles leur ont appris àemplbj^e^ leurs capitaux sur leur propre sol plutôt que de* les* avenl^arei^ dians des expéditiô^^i^ lointaines; Dans Fùn et' Fajut^ hémisphère ,1^111^ dustfie' marche à- pas de^ géant^ ayant poui? guide l'es himières^ sièl^^ et^ pour oadoura^' gement Fesprit deKberté^une^pMdaetiidwpiiis^ active, multipliant tes jbuis^nces soiis leis^^a^* des consommatjeurs , pes4ArêihtP ta n^eessiiédes

GSNESAL^. 3l7

Changes kiniCams* ]>s colonies vont se dé^

^^idbaol;. des métropoles. On se iient en garde

^Qtre la pcditique d^un cabinet dont les ioté»

P^ts permanens sont antipathiques à ceux da

'^^te du monde. Chaque jour plus impuissante

^ nuire par ses intrigues ^ TAngleterre n^a ja**

'^ais été et ne sera jamais en état de rien eu-

tirepreudre de considérable sur le continent

t^ w la seule force de ses armes* l/^C Cfiu^C k^i k % - ^ :

Lapntfession de soldat est repoussée par To- ^ ' ^

(biniou des citoyens anglais ; Farmée coûte énoi^

^^Hément à nourrir 5 à équiper, à mouvoir ; elle est

^iflKcile à recruter. Si à cause de Tinsuffisance de

ITenrôlement volontaire on avait recours à la

conscription pour réparer ses pertes^ on la ver^

rail bientôt réclamer une discipline libérale ^

des droits civiques , Tavanceiment, et elle ne se**

rait plus Tarmee de Taristocratie. Ses détache-

mens sont éparpillés dans les quatre parties du

monde ; pas un rocher ne montre sa tête au^

dessus de la Méditerranée ou de Fimmense

Océan , quVUe nV dépose quelques escouade»

3l8 CONSIDÉRATIONS

de soldats. Elle se dédouble ponr Pinvasion progressive de Tlnde ; après un pareil morcellement , que reste-t-il pour les grandes expéditions de terre ferme? Nous avons vu le gouvernement britannique ne parvenir à mettre en action un corps de cinquante mille nationaux , dans la péninsule espagnole , qu^en en tenant cinq cent mille.sur pied , au logis et dans les possessions lointaines.

Ainsi la plus nombreuse armée active des Anglais sera de cinquante mille hommes. Elle apparaît à Fimproviste à la portion du littoral où son ennemi est le plus vulnérable. Les soldats débarquent ; croyez-vous que le général J^w \A^f. brûlera ses vaisseaux? Avant d^avoir touché le rivage , la prudence lui a prescrit d^aviser aux moyens de se rembarquer; on est déjà vaincu alors qu'on croit pouvoir Têtre. \

Les premières troupes de débarquement se sont emparées d'une place d'armes où on amasse vivres et munitions. La campagne s'ouvre; les regards des soldats sont restés long-temps at-

GÉNÉRALES. StQ

•tachés sur leur patrie flottante, et quand ils ont cessé de voir la mer, la tristesse s^est empa- •r^ée de leurs âmes. Dépourvue de troupes lé- ^ères, Farmée se meut à Faveugle ; pays, mœurs, liabitans , elle ignore tout et ne sait rien ap- :|prendre; des bataillons débiles de femmes et -^''enfans sont entremêlés avec les cohortes com- Ijattantes* Le soldat ne porta jamais avec lui du pain pour plus de trois jours ; il ne suspend point à son dos les marmites et les gamelles , ces ustensiles de cuisine sont chargés sur des bêtes de somme; d^autres animaux de bât portent les équipages des corps, les tentes et le menu bagage des officiers particuliers , les pro- Wsions de table et la vaisselle plate des officiers- '^énéraux ; le dernier sous-lieutenant emploie ài son service personnel plusieurs chevaux et plusieurs soldats. Derrière les colonnes d^infanterie, de cavalerie et d^artillerie , s^allongent des colonnes de charrettes sur lesquelles sont entassés le gros bagage , le pain , les farines, le rhum, Forge et des piles de foin. Une

iBLTméû autant embarrassée dans ses atCiratb ie

ivM!ù?t plutét tfU^dle ne matche« A\i jour du itx>mbât ) on irotirera les soldats d^ Aléxandue. ^ ïï Jusqde*-là) le luxe dont ils soot surchargés

H\\\, Kt- rappelle Farmée de Darius»

lu 4ik> Rî^ de plus facile que d'éTÎfttr, de ha^— rasser^ de paralyser des troupes qui oui oatbe organisation paresseuse* Les priTâtioils et hês fatigues souvent répétées les dépouilleront de leur moral. Il sera loisible au général qii^eU«s auront en face de retarder long-^temps le moment décisif) et d^attendre^ pour recevoir Qt livrer la bataille , que toutes les probabilités de succès se réunissent en sa faveur. Alors , éi la fortune trompait la valeut* et le talent^ tim ne serait i^noôre perdu. Une armée àilgiahfiB abandonnée à ses seuls moyens pourra vaindrtf^ jamais elle ne saura profiter de la tidloirè; ^ mais s^il arrivait qu^elle fût vaincue à distance de son point de départ ^ ce ne serait pas sëû^ lement un échec qu^elle essuierait ^ ce serait la plusaflBreuse des calamités. En écrivant THis-

toire des guerres de la Péninsule, de ces Çiierres où les Anglais marchaient armés de la hacine contre Bonaparte, nous ferons voir à combien peu il a tenu plus d^une fois que l'^sumaée de la Grande-Bretagne n^éprouvât ixxie catastrophe telle que pas un homme n^éol^appât pour en porter la nouvelle à Londres. Nous Pavons déjà dit : un tel ordre de choses ^circonscrit inévitablement le talent du général. Son premier devoir est de ménager la Machine confiée toute montée à ses soins , et dô ne pas Tuser par des mouvemens inutiles ^U excentriques. Jamais, à ses yeiix, les projets d^opération n^auront plusieurs faces. Un J^^^pipint sain, quoique borné , suffira pour le £[Uider dans les moyens d^exécution ; il préférera la défense qui s^aide de tout ce qui est P^cvu , à Tattaque qui , par ses chances indéterminées , appelle plus souvent les ressources ^U génie. La guerre sera réduite à une série ^^ actes de vigueur. Amener sur le terrain des ^ï^oupes fraîches et bien repues, les poster avec