Tome IIL

4oa GVERBE DE LA VENDRE. (179$)

jnatin n^ëlait ici que Torgaoe de l'ageoce royale de Paris, qui voulait souslraire le Moibiliau à > riofluence de Puiaaje. A la lecture de ces lettres, Brue,Guei>no cl Gucruicur requièrent leurs collègues Grenot et BoUet, restëa à Rennes^ de faire aneier partout les chefs de Gbouaqs^ et de cerner leurs quartiers-généraux*

Ce fut Grenot, député breloo^ qui reçut le réquisitoire. BoUet, toujours trompé sur le compte de Cormaiin, l'avait invité, ce jour-là, à sa table, et refusa de signer Tordre d'arrestation. Mais Grenot déclara qu'il ferait saisir Cormatin , et tout son état-major, è la table même de son coliègue. Déjà le général Hoche avait mis ses troupes eu mouvement; mais les émissaires que les rojalistei avaient introduits dans son état-major devancèrent ses ordres. Cormatin , averti à temps, aurait pu pourvoir à sa sûreté ; son présomptueux aveuglement le perdit. Trop confiant dans son asceodaut sur Bollet, se reposant sur les protestations de cette foule de modérés et de royalistes neutres, qui se serraient autour de lui depuis la signature de la paix; convaincu que toute la population se lèverait en masse pour le défendre, et qu un attentat contre son imiolahiliti serait le signal de la destruction des répubUcains,.il résista à toutes ks représentaiions, et ne voulut pas quitter Rennes.

<i79^jr GUERRE DE LA V£]!iD£B. 4^3

Il y fut arrélé a? ec SoUhac , Jarry et d'autres ofbci«rs de soa ëlal-major. Aussilôt les deux partis se déchaînent contre lui ; les républicains s*applaudissent d^âlre débarrassé d'un fourbe y et les rojalisles d'un traître. Les uns et les autres étaient dans Terreur : Cormatin ne fut qu^uo insensé. Une escorte de trois cents hommes le transf<^a i Cherbourg. Pendant sa détention » il eut à dévorer les reproches et les aienaces de ceux qu'il avait enirainés avec lui. Telle était TindignatioD de Puisaye^ qu'il l'aurait livré à une commis* feion militaire, s'il l'avait eu en son pouvoir. Au moment où le général Hocbe faisait arrêter Cormatin^ un déu^chement de cavalerie investissait a Fimproviste le cb&teau de Cioé, son quartier-igé« néral. Les Chouans de garde , qui dormaient sur la foi des traités, furent chargés et aabrés. Sept res« tèrent sur la place; il y en eut un plus grand nombre de blessés , outre une vingtaine de pri-^ sonniers, qu'on traîna dans les prisons de Hennés ; le reste prit la fuite*

Aussitôt la Bretagne retentit des accens de fu« reur des délégués conventionnels. Ils donnent d'abord la plus grande publicité à la correspondance de Couualin. « Lis< z, disenl-ils, dans leur m proclamation; voyez la bonne foi trompée ^ » trahie , les sermens violés , et la plus odieuse

4o4 CUEURE DE LA yKll]>£E. (179S)

9 hypocrisie mÀUtant» à l'ombre de la paix, la rë* V Tolte et le massacre» Hommes sincères qui avez » posé les armes par le désir de voir cesser les » maux qui accablent ces contrées , frémissez en w voyant quel est le prix de nos effarts , et jugez 9 si noire devoir nous impose la loi de recourir à » des mesures sévères » I Ils déclarent ensuite qu'ils tiendront encore à la pacification , et qu'ils en rempliront les conditions avec loyauté , à l'égard de tous les amis de la paix, de Tordre et de Tunion. « Quant aux traîtres, aux parjures et i » ceux qui veulent verser le sang des hommes, 9 ils seront seuls nos ennemis ». C2ette pièce était accompagnée d'un rapport du général Humbert contre Cormatin, accusé d'avoir eu Tintenlion de recommencer la guerre, et de s'être vanté 9 qu'au premier signal la Bretagne serait à lui (*) ».

Au premier bruit de cet événement, les signa* taires de la paix pourvoient à leur sûreté person* nelle. Les uns quittent pour toujours le pays insurgé; d'autres se réfugient dans les divisions royalistes ; ceux qui ont servi dans la Vendée y rentrent. Il en est qui, moins heureux, tombent sous le fer de l'ennemi : tel fut le sort du phevalier

(*) Vojes la Comspondanee det çhefs ryralistei, fom. i»^', p. S29*

(17^) CUERRB DX LA VESCDis; ^oB

de Caquerey ^ massacré aux environs de Ahédoa.

Du côté des républicains, tout était en mou« "vement : Rennes présentait l'aspect d'une place de guerre ^ jour et nuit de nombreuses patrouilles parcouraient les rues ; à chaque instant on voyait entrer et sortir des détachemens de cavalerie et d'in&nterie. Les mesures vigoureuses qiie dé-* ploient Hoche et Aubert-<Dubajet achèvent de déconcerter les insurgé. Tous deux brûlent de recommencer les hostilités : Hoche les fait pré-* céder d'une proclamadon à ses soldats , doni voici quelques passages : a Braves camarades ! » votre courage n*est plus enchaîné ; vous pouvez 3» désormais combattre ceux de vos ennemis qui m ont insulté à voire longue patience et repoussé » le bienfait de la clémence nationale; leur lâcheté » TOUS les livre à demi**va{nou8. Leurs principaux }i chefs ont trahi le serment qu'ils avaient prête >i â la république ; le ciel , vengeur des parjures, 9 a permis que leurs projets parricides fussent » dévoilés. Ces chefs sont dans les fers, et nous » avons déjoué leurs intelligences coupables ià avec TAngleterre ; vous resterez libres , heu- » reux et tranquilles» et les Anglais, s'ils se pré-* » sentent , seront partout repoussés. Français l » marchez sur les rassemblemens des rebelles ; 9 dissipez-les; désarmez-* les ^ mais épargnez le

4o6 GUERRE DE LA irEKDÉE> (I795)

» sang, quia déjà trop couië; portez la terreur 3» dans le cœur des brigands^ et la séréoilé dans » celui du citoyen paisible ».

Sur la nouvelle de ce qui vieni de se passer à Bennes, le comte de SiU, resté à Grandcbamp après la tenue du conseil du 211. mai, y réunit à la bâte quelques-uns des chefs les plus voisins de lui , pour aviser aux mesures à prendre dans une telle crise* Quelques centaines de Chouans dispersés dans les maisons du bourg, composaient la seule force qu'il eût alors sous la main. Iloclie, qui avait picvu lesmouvemcns du comle de Silz, et qui appréhendait qu'un rassemblement général ne se rendît maître de Vannes , le • I devance et prend l'offensive. Les généraux de brigade liumaa et Juiiiel-Laviolais se mettent en marche de nuit en plusieurs colonnes^ avec les garnisons d'Aurey, de Vannes et les cantonne» mens voisins, au nombre de quinze cents hommes* Après uu mouvement combiné, ils invesiissent Grandcbamp et le château de Fenhouet. L'avantgarde royaliste, plongée dans la plus profonde sécurité, est surprise et taillée en pièces; et au point du jour Tallaque commence. Aux premiers coups de fusil succèdent les cris de PiVe la république! La coaiusion» le désordre sont parmi les Chouans, qui ont à peine le temps de saisir leurs armes et

(i^y^) CUERRB LA VEND^C. 4^7

de se rallier. L'intrépide de Silz» à la léte de sa

pelile troupe» s élaoce sur l'enaemi^ et succombe soos plusieurs coups de feu avec treize des siens. A la faveur de celte charge hardie p le gros des Chouans, qui connaît le pays, gagne la plaine et so disperse avant que les hussards républicains aient occupé toutes les avenues. Hoche , enflant cet avantage^ publie que ses troupes, victorieuses, viennent de dissiper un rassemblement considérable, et de jeter sur la pousssière trois cent dix fiiclieuxi parmi lesquels iigurail le comte de biiz, qui avait signé la pacification.

Presqu*en même temps les royalistes des Gôtesdtt - Nord perdaient aussi leur chef, le eheva* lier de Boisliardy, dont la mort fut moins ho« norable et plus tragique. Il venait de se marier, et se tenait paisible dans son manoir de Ville-' hemet. Instruil que Cormatin est dans les fers, il fait aussitôt des dispositions défensives. Sa troupe, généralement composée de déserteurs , occupe les villages voisins. Boishardy, craignant les embûches, se met sur ses gardes, et peu de personnes connaissent les lieux qui lui servent de retraite. Mais^les républicains , à la faveur de la paix, s'étaient ménagé des intelligences dans le pays , et jusques dans son château. Le i3 juin, au point du jour , Tadjudant - général Crublier ,

4o8 ' GUERAE D£ I.A VEHOEE* («79^)

comxDandâDt à Montcontour, reçoit l'avis» par ses espions y queBoisbardy se trouvera è midi prÀ^is dans son maooir« seul avec sa femme et quelques domestiques* Il dëlache à l'insfaot une compagnie de grenadiers et un escadron de cavalerie pour Te surprendre. Les rëpablicaios n'étaient plus qu'à cent pas de Yillehemet , quand Bois^ hardy, instruit trop tard de leur approche , se voyant trahi et découvert , s'élance hors de son château et prend la fuite. Plusieurs grenadiers le poursuivent5 Tatleignent à coups de fusil , dans un champ sur la route # entre Lamballe el Montcontour , et l'achèvent à coups de sabre. Sa.léte sanglante, séparée de son corps , est portée en trophée au bout des baïonnettes , dans les rues de Lamballe et de Montcontour* Le général Hoche^ indigné 9 ordonne la punition des soldats qui se sont déshonorés par cette conduite fé« roce. On crut généralement que Boishardy avait été trahi par un de ses domestiques. Ses meurtriers trouvèrent éur lui des notes relatives aux divers canfonnemens de sa division, et une partie de sa correspondance avec l'Angleterre*

Après sa mort » les grenadiers de l'expédition surprirent trois autres Chouans armés » qui demandèrent grâce, promettant d'indiquer la réunion de quelques-uns de leurs cheis dans une

(l7d^) GtJEEKE DE LA VENDEE. J^OQ

maiâOQ voisine du Porl-dc-Pierre. Les rJpublicaios y marchent de suile; une quinzaine de Chouans y Unaieut conseil* Leurs vcdellcs s'ecrienl» à la vue de l^ennîemi : F'oilà les bleus l Tous veulenl fuir, mais la plupart sont lues ou faits prisonniers ; les autres s'ëvadent« Ces deux expéditions suffisent pour abattre les royalistes des Câtes^u*-Nord. Par ces actes violens , Hoche , Dubayet et les comités de la convention , s'é-taient promis l'entière désorganisation du parti royalistç. « Le projet des conjurés est déjoué »l proclamait Hoche , son armée , le i/' juin. Hoche et les comités se trompaient. Des milliers d'habitans des villes cl des campagnes accouraient grossir le nombre des insurgés. L'armée de Scépeaux, celle de Boi^guy, et les divisions voi- ' sines des villes « reçurent de cette accession de forces 3 une consistance qu'elles n'avaient pas eu • avant la signature du traité. Le chevalier de La VîeuvîUe porta la division de Saint -Malo au double de ce qu'elle était avant lui. Le marquis de Fanges, sorti de Bennes au moment de l'arrestation de Cormatin , vint se mettre k la tile de la division de Jarry, et la réorganisa , secondé par Joseph de la Trebonnière* Boishardy fut remplacé par Le Veneur de la iiuche, officier, qui, dans le cours de cette guerre, montra plus de circons-

4lO GUERRE DE LA VENDEE, (179S)

pection <jue d'aclivilë ; mais les Côtes-du-Nord était Parroadissement auquel on devait désormais attacher le moins d'importance. Toutes les autres . divisions s'accrurent plus ou moins ; et la per- * ^ fidie des conventionnels y représentée partout en termes propres à donner un nouvel aliment au courage des royalistes^ reporta Teathousiasme au point ou la pacification l'avait trouvé , mais non généralement par les mêmes principes ; la fréquentation des villes les avaient altérés. Dans le Morbihan seul l'enthousiasme religieux était en* core sans mélangé Les royalistes j restèrent sons la direction de leur conseil local f jusqu'au moment où le chevalier de Tinténiac vint rem-* placer le comte de Sib*

Ainsi tout était prêt sur les deux rives de la lioircj depuis la Sevré jusqu'à la Seine j depuis la Mayenne jusqu'au Finistère, pour proclamer le Roi. Avec plus d'accord et d'ensemble ^ moins d'intrigues, des vues plus saines et uue aulorité prédominante , rien n'eût manqué ^ peut-être ^ au succès de celle grande entreprise.

4it