LES IMPÉRIAUX A PHILIPPSBOURG ET AUGSBOURG

Le marquis de Senneterrc, envoyé par Richelieu, eut beau faire observer au Roi que la guerre était le seul moyen de faire rendre le Palatinat à ses neveux, Charles I", qui manquait d'argent et craignait pour le commerce de ses sujets, ne voukit rien promettre. La palatine douairière, sa sœur, n'en obtint pas davantage '.

Lorsque l'année 1635 commença, les Impériaux avaient déjà repris sur les Suédois le ^Vurtemberg et la Franconie, et se préparaient à poursuivre leurs avantages sur le Rhin contre Bernard, et sur l'Elbe contre Baner. Malheureusement pour eux, la France entrait en lice, et les maréchaux de La Force et Brézé venaient d'arracher Heidelberg à Gallas (23 décembre 1634).

La reprise de Phillppsbourg compensa cet échec. Elle fut opérée, dans la nuit du 23 au 24 janvier 1635, par l'ancien commandant de cette place, le colonel Gaspard Bamberger, que la famine avait contraint de la livrer aux Suédois le 13 janvier de l'année précédente ^ 11 déguisa un certain nombre de soldats en paysans, donna à chacun d'eux une hache, et les envoya dans la ville comme marchands de vivres. Ils y entrèrent sans difficulté, et obtinrent même d'y passer la nuit. Lorsque l'obscurité fut complète, Bamberger s'approcha; les fossés étaient gelés, des soldats les traversèrent sans bruit, escaladèrent les remparts et massacrèrent les sentinelles. Avertis par les clameurs qui s'élevaient, les soldats déguisés en marchands abattirent les portes et firent entrer leurs camarades. La garnison française eut beau se mettre en défense et repousser les Impériaux au delà du fossé, elle fut bientôt refoulée elle-même et obligée de se réfugier dans la citadelle ; mais les portes en furent enfoncées à coups de canon et la garnison faite prisonnière. L'heureux vainqueur trouva sur les remparts cent vingt-huit canons, et dans la ville, outre tout l'avoir du duc de Wurtemberg, une énorme quantité de vivres.

La prise de Phillppsbourg produisit une grande impression, et enhardit les Impériaux. Jean de Werth passa le Rhin sur la glace,

1 HuRTER, Geschichte Kaiser Ferdinands 11. t. lY, p. 250, 262 ; RiniF- LiEU, Mémoires, t. YIII, p. 343; Lbvassor, Histoire de Louis Xlll, t. XIII (VIII , p. 3Gi> et sniv.

- Feuquières l'avait fait occuper jiar des Français le 14 scplenibre 1034.

et somma Spire de se rendre. Cette ville épi-copale, qui appartenait à l'électeur de Trêves, était incapable de se défendre. Les habitants se hâtèrent de faire leur soumission et d'implorer la protection de l'Empereur; .lean de Werlh leur laissa une garnison (février 1635). Il prit ensuite Landau, eut sa première rencontre avec un corps français, remporta l'avantage, et repassa le fleuve avant le dégel.

Augsbourg, la principale ville du cercle de Souabe, fut prise un mois plus tard par le feld-maréchal-lieutenanl bavarois comte de Wahl. La bourgeoisie et la garnison, commandées par le colonel suédois Winkel, se défendirent avec une grande bravoure, mais ne purent résister h la famine. Tous leurs efforts pour se procurer des vivres échouèrent ; chaque jour un grand nombre de personnes tombaient d'inanition dans les rues. La demande de la liberté religieuse, (jue la bourgeoisie faisait et (jue les Impériaux repoussaient, retarda pendant quelque temps la capitulation. La ville se rendit enfin, le 24 mars, après quatre mois de siège. La garnison put se retirer librement en Thïiringc. Un seul ministre protestant fut autorisé à rester dans la ville avec un aide-, la bourgeoisie protestante dut payer une amende de trois cent mille florins h l'Empereur et de quatre-vingt mille à l'électeur de Bavière.

Pendant que les Impériaux , poursuivant le cours de leurs succès, prenaient Philippsbourg, Spire, Landau et Augsbourg, Bernard demeurait inactif: il se réservait, et aspirait évidemment à se faire une situation à part entre les Suédois et les Français. Pour accroître son importance, il fit courir le bruit que l'Empereur lui avait promis le duché de Franconie et le commandement de vingt-cinq mille hommes, s'il embrassait son parti; mais il est peu probable que Ferdinand ait jamais eu l'idée de séculariser en sa faveur les deux évèchés de \Viirtzl)ourg et de Bamberg.

Au mois de décembre 1634, le duc avait passé à Gustavsbourg, près de Mayence, une revue de son armée : elle comptait alors dix-huit mille hommes. Le 1" janvier suivant (t635), il quitta Mayence, traversa Francfort, et vint s'établir à Oelnhausen '; il eut bientôt vingt-quatre mille hommes sous ses ordres. Le feld-

' A l'est de Ilanaii.