DIÈTE DE RATISBONNE

Léopold-Guillaume, assisté du cardinal Dietrichstein et de quelques conseillers.

Après avoir passé plusieurs jours à Linz, capitale de la haute Autriche, l'Empereur fit, le 7 septembre, son entrée solennelle à Ratisbonne avec l'Impératrice et une suite nombreuse. Le comte Adam de Schwartzenberg, ambassadeur de Brandebourg, fut le seul qui se trouva dans la ville avant lui; le lendemain, l'électeur de Bavière arriva, et bientôt après, celui de Mayeuce et l'ambassadeur de Saxe. Les séances ne purent commencer que le 15 , et encore en l'absence de l'électeur de Cologne, qui, retenu par diverses mesures à prendre pour garantir ses États contre une invasion de l'ennemi, n'arriva que le 22 octobre.

Le 15 septembre 1636, l'Empereur transmit son message au collège électoral. Après avoir rappelé toutes ses démarches pour le rétablissement de la paix, il faisait observer que les puissances étrangères, qui intervenaient déjà dans les affaires de l'Empire, Y interviendraient plus encore si le trône devenait vacant. Il fallait donc, avant tout, nommer un roi des Romains qui aiderait l'Empereur et lui succéderait. A l'égard de son fils, dont il sollicitait l'élection, il disait qu'il l'avait élevé, dès sa jeunesse, dans la crainte de Dieu et l'observation de toutes les vertus qui conviennent à un prince; qu'il l'avait ensuite appelé à son conseil privé, associé à l'administration de ses États héréditaires et de l'Empire; il avait l'assurance qu'il se montrerait digne des plus hautes fonctions. Il ajoutait que le roi de Hongrie, connaissant p'usieurs des langues de la chrétienté, pourrait s'entretenir et négocier directement avec les souverains étrangers. Quant à la paix, il était lui-même disposé à adopter toutes les conditions qui ne seraient pas contraires aux \oU de l'Empire et au traité de Prague, et, pour la faciliter, il accepterait la médiation soit du Pape, soit du roi de Danemark.

Dans la séance qui eut lieu trois jours après, les électeurs firent une longue réponse à ce message. Us conseillèrent de négocier avec la France, et, afin de montrer que le collège électoral était complètement d'accord avec l'Empereur, d'envoyer à Cologne deux de ses membres, qui poseraient comme première condition de la paix l'évacuation du territoire de l'Empire par les troupes françaises et le rétablissemcut du duc de Lorraine dans ses États, .^i l'on abandonnait la Lorraine, qui était l'un des bastions de l'Em-

pire, la France pourrait toujours envahir TAllemagne à son gré, et la paix ne durerait pas. On ne devait pas non plus renoncer aux Trois-Évôchés. Il fallait aussi comprendre l'Espagne dans la paix, mettre un terme aux troubles de l'Italie, et, dans tous les cas, vérifier avec soin les pouvoirs des ambassadeurs français, afin que ce qui était arrivé en 1630 à Ralisbonne ne put pas se renouveler'. On ne mettrait en délibération aucun des points réglés par la paix de Prague, parce qu'il serait honteux de soumettre les décisions de l'Empire au bon plaisir des étrangers.

Les électeurs se montrèrent également disposés à traiter avec la Suède, et à profiter pour cela de la médiation du roi de Danemark. Ils offrirent de se joindre à l'Empereur, mais à la condition de négocier séparément avec la Suède et avec la France; ils espéraient que la Suède , isolée ainsi diplomatiquement , se montrerait plus traitable. Huant aux conditions, ils refusaient de lui céder ; la Poméranie, (iustave-Adolphe ayant lui-même déclaré que son expédition en Allemagne n'avait nullement pour but d'agrandir ses États. L'Empereur donna son assentiment aux avis des électeurs, et leur promit de ne rien décider sans leur communiquer les pièces et sans entendre les intéressés.

Le 20 septembre, l'ambassadeur de Saxe demanda une amnistie générale, spécialement en faveur du duc de Wurtemberg et des enfants du Palatin. Le duc de Wiirtenibcrg, qui s'était jeté dans les bras de la France, avait eu, le 17 août précédent, à Offenbourg *, une audience du roi de Hongrie, et celui-ci, touché de ses embarras, lui avait promis son appui. 11 avait en effet à sa charge l'entretien de dix princes mineurs, de huit princesses et de • quatre veuves, sans compter lelirs suites. Mais le mariage qu'il contracta sur ces entrefaites avec .\nne-Cathcrine, de la maison des comtes de AVild-et-Uhin, connue pour son hostilité contre l'Empereur, mariage qui fut désapprouvé même par la Saxe, le Brandebourg et la Suède, le fit exclure définitivement de l'amnistie.

Les enfants du Palatin n'étaient pas seulement soutenus par rélecteur de Saxe; le roi d'Angleterre, leur oncle, réclamait aussi avec insistance le rétablissement de l'aiué, Charles-Louis, dans

' Voir ci-dessus, t. I, p. .')39 et suiv. 2 Près du Illùn, dans l'Orlcnau.