MORT DE FERDINAND II

la plume vénale de Justus Astérius *, dont il s'était déjà servi pour attaquer la paix de Prague*. Charles-Louis, fils aîné du Palatin, protesta aussi contre l'élection (janvier 1637).

Le 21 janvier 1637, la reine de Hongrie, infante d'Espagne, fut couronnée reine des Romains, à la demande de l'Empereur, et l'ambassadeur espagnol célébra cet événement en faisant tirer un beau feu d'artifice et distribuer au peuple de l'argent, des fruits, du pain, des pâtés et vingt seaux de vin \

La mort de l'Empereur mit fin à la diète de Ratisbonne. Ferdinand II avait quitté cette ville le 23 janvier 1637. Il voulut d'abord attendre son fils à Wels pour faire avec lui une entrée solennelle dans la capitale ; mais atteint d'une fièvre tierce et se trouvant plus souffrant , il hâta son retour et arriva à Vienne le 8 février. 11 put assister encore à quelques séances de son conseil privé ; il sentait néanmoins qu'il n'avait plus que peu de jours à vivre , et , parfaitement résigné, il demandait à Dieu non pas de guérir, mais seulement de faire sa volonté.

Le samedi 14 février, il soupa comme à l'ordinaire, passa , suivant son habitude, une heure en prières devant l'autel dressé dans sa chambre, se mit au lit vers dix heures et s'endormit. Au bout de deux heures, il se réveilla; la respiration était courte, le corps brûlant. Il fit appeler son confesseur, se confessa et communia. Il ne put i)ientôl plus parler; ses forces déclinaient à vue d'œil. On lui administra rexiréme-onction, le confesseur dit les prières des agonisants, et l'Empereur mourut, un cierge bénit à la main, le jour sui.ant, dimanche 15 février 1637, à neuf heures du matin , au moment où toutes les églises de Vienne se remplissaient de fidèles qui venaient demander à Dieu sa guérison. Ferdinand était dans «a soixantième année, et avait survécu, quoique l'ainé, à ses douze frères et sœurs; il avait régné dix-sei)t ans.

• Tilcinaiin Stella.

2 Les Espagnols f;iisaient publier en Allemagne, surtout à Fr.incfort, une multitude de libelles contre Richelieu, el le cardinal y envoyait de temps en temps un libraire de Paris, chargé de les recueillir et de les lui faire passer (RiciiEt.iF.L-, Mémoires, t. Vît, p. 51 S).

3 IliBTKR, Gesckichte Kaiser Ferdinnnds II, t. IV, p. 498 à ôll, G42 à 6i5, 60 1 ; Pfefkel, Xoiii-el Ahréi/ê. t. II, p. :J2..', 32 i ; Kooii, GeschiclUe des deutsc/ien Reiclis utUer der Ilegieriing Ferdinands /y/, t. 1, p. 1 , 4, 9, 12 ; RiciiELiEi, Mémoires, t. I\, p. T'i, t. \, p. 4.J7 ; Olmont, Corps diplomatique, t. \{, V part., p. 129.