SIÈGE DE LEIPZIG. TORSTENSON ET GUÉBRIANT

naient, pour la plupart, à la noblesse saxonne, et plusieurs d'entre eux étaient d'adroits tireurs, qui, du haut des créneaux de la citadelle, abattaient à coups de canon ou de mousquet les officiers suédois dans les faubourgs et jusque dans leur camp. En vain Torstenson fit-il accabler la forteresse d'une grêle de boulets, et donner l'assaut par toute son infanterie : la garnison et les Fils des Muscs repoussèrent les assaillants et leur tuèrent huit cents hommes. Mais le Pleisseubourg tombait en ruine, et Guébriant arrivait par Psaumbourg : Schleinitz dut enfin se rendre, et il obtint des conditions honorables (4 décembre 16-42i.

Torstenson, maître de Leipzig, confia le commandement de cette ville au colonel Axel Silje, et, dans un conseil de guerre tenu à Rudolstadt (17 décembre 1642), convint avec Guébriant d'envahir la Bavière. Les Français devaient entrer de deux côtés à la fois, par la Franconie et la Souabe, et les Suédois par le haut Palatinat. Leur principal but était, pour le moment, de se procurer de bons quartiers d'hiver '.

Au mois de janvier 1643, Guébriant envahit révêché de Wïirtzbourg en passant le Main à Gmimd ^ L'évêque Jean-Philippe, comte de Hatzfeld, frère du feld-maréchal autrichien, lui envoya plusieurs muids d'excellent vin, dans l'espoir de le bien disposer, et le supplia d'épargner ses États. Guébriant distribua le vin à ses soldats, qui en avaient grand besoin, se fit payer une énorme contribution, et, continuant sa route, traversa les plaines du Neckar, alors couvertes de neige, et arriva à Stuttgart, où il conclut un traité de neutrahté avec le duc Eberhard de Wiirtemberg. Il rallia ensuite le général du Hallier, qui se trouvait à Brisach, et avec lequel il devait envahir la Bavière.

A la première nouvelle de l'approche des Français, Mercy concentra ses troupes à Memmingen et se dirigea à marches forcées vers Elhvangcn \ pour s'y réunir au duc de Lorraine et à Wahl,

' Mercure français, t. XXIY, p. 00-3, G71, 67'î, G76, 1025 et suiv.; SciiKKiBER, Maxiinilian 1, p. 7 9Ô-7 97 ; Kocii, Geschichte des deutschen Reic/is ttnler der liecjiening Ferd'niands III, t. I, p. .359, 3G0, 3fiG, 369; Bok.evnt, Histoire du traité de Weslplialie, 1. 1, p. 494 ; Levassor, Histoire de Louis XIII, t. XMll (Xj, p. G8l, C83; Lonciiius, Renan (iernidiiicarum liùri, t. II, p. 9G0.

2 Au nord-ouest de \Vurt/.l»o inj, sur le Main.

•' :\u nord-est de Slntljjarl.

qui arrivaient, le premier, de la Hesse-Darmstadt, le second, du haut Palatinat. Le duc de Wurtemberg s'était engagé à livrer Tubingue à Guébriant, et l'avant-garde française rôdait déjà devant les portes; le colonel Trukmûller, sur l'ordre de Mercy, y entra le premier et l'occupa. Par la possession de Tiibinguo, les Bavarois inquiétaient les communications de Guébriant avec Brisach; par celle d'Elhvangen, ils séparaient l'armée française de l'armée suédoise. Wahl, ayant rejoint Mercy avant le duc de Lorraine , aurait voulu ne pas quitter la position d'EUwangen avant l'arrivée du duc; mais Mercy fut d'un avis contraire. Il proposa de laisser le bagage en arrière et de se jeter sur Guébriant, avant qu'il eût été renforcé par du Hallier. 11 soutint son projet avec une telle supériorité que le vieux feld-niaréchal Wahl s'en trouva offensé. Son grand âge et ses nombreuses blessures augmentaient d'ailleurs considérablement pour lui les fatigues d'une campagne d'hiver; il donna sa démission de général en chef de l'armée bavaroise, et se relira à Ingolstadt, au sein de sa famille.

L'électeur de Bavière confia le commandement de son armée à Mercy, avec ordre de la tenir indépendante des armées impériales. C'est que Maximilien ne comptait plus sur l'Autriche pour le salut de l'Empire et du catholicisme. Les exhortations pressantes qu'il adressait â la cour de Vienne depuis nombre d'années n'avaient pu y faire adopter une politique suffisamment ferme ; les finances autrichiennes étaient d'ailleurs ruinées, et l'Espagne, supplantée par la France, ne pouvait plus les rétai)lir.

Le nouveau général en chef de l'armée bavaroise, le feldzeugmestre comte François de Mercy, devait bieutAI occuper le premier rang parmi les généraux allemands de la seconde moitié de la guerre de Trente ans. Issu d'une famille d'ancienne noblesse de Lorraine, né à Longwy en l.)9(), il avait embrassé la carrière militaire en 1606, à l'âge de seize ans, et combattu d'abord .sous les drapeaux de l'Empereur, en Ilonjvric, contre les Turcs. Après avoir conquis par sa bravoure le grade d'officier, il revint dans sa patrie et entra au service de son souverain, le duc de Lorraine ; en 1638, il prit du service dans l'armée bavaroise avec le grade de feldzeugmeslre.

Mercy avait l'esprit à la fois prompt et calme, et sa rare finesse lui faisait deviner les plans de ses adversaires. Doué d'un remar-

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quable coup d'oeil stratégique, il savait mettre à profit la nature du terrain et faire mouvoir sans confusion de grandes masses de troupes. Comme il était moins attaché que Wahl aux vieilles méthodes de l'école espagnole, il réforma et améliora l'art de la guerre. Il divisa son infanterie en bataillons pour la faire manœuvrer plus aisément, diminua le nombre des piquiers en augmentant celui des mousquetaires, et ne donna plus aux escadrons de cavalerie que trois rangs de profondeur au lieu de cinq et même de dix rangs qu'ils avaient encore. Il rendit l'artillerie plus mobile, et commença à mêler ensemble les troupes d'armes diverses, pour qu'elles pussent se prêter un appui réciproque. Abandonnant l'ancien usage de n'avoir que de l'infanterie au centre et que de la cavalerie sur les ailes, il les disposa suivant les ser\ices que ces diverses armes pouvaient rendre. 11 avait de l'unité et de la suite dans ses entreprises de guerre, et Maximihen, qui savait apprécier son mérite, ne lui donnait que des ordres généraux, en lui abandonnant le détail. Comme Tilly, catholique, paternel et plein de sollicitude pour ses soldats, il fut avec lui le plus désintéressé des généraux de la guerre de Trente ans.

Conformément à son plan, Mercy quitta Ellwangen et marcha au sud-ouest pour attaquer Guébriant avant l'arrivée de du Hallier. 11 traversa d'abord Gmiind*, et trouva Gôppingen occupé par une garnison française, Mercy n'avait que des canons de trop petit calibre pour faire brèche. Afin de ne pas perdre de temps, il résolut de donner l'assaut, et il allait escalader les murailles à la tête de son régiment, lorsque la nouvelle se répandit que les Français étaient en vue. Il monta aussitôt à cheval et rangea son armée en bataille. Ce n'était qu'une fausse alerte; mais les assiégés, ayant eu le temps de réfléchir, se rendirent à discrétion, pour échapper aux horreurs d'une prise d'assaut.

Après avoir occupé Gôppingen, Mercy fut rejoint par le duc de Lorraine, et Guébriant, se sentant trop inférieur en nombre, s'empressa de gagner Brisach.par Rottenbourg et la haute vallée du Neckar. Le général français ne put cependant échapper complètement à son adversaire. Werth, lancé à sa poursuite, atteignit son arrière-garde à Hemmendorf -, en sabra une partie et fit le reste prisonnier.

• A lest de Stuttgart.

2 Au sud de Rottenboum.

Guébriant ne trouva pas à Brisach le renfort sur lequel il avait compté, et au lieu d'entrer à Munich au printemps (1643), comme il l'avait espéré, il fut obligé de se replier vers l'Alsace. 11 avait eu beau demander des secours à Paris, la mort de Hichelieu (4 décembre 1642) avait jeté de l'incertitude dans le gouvernement et occasionné un temps d'arrêt dans les affaires. Tous les généraux français refusaient d'ailleurs d'entreprendre une campagne d'hiver avec des recrues. INlercy, ne trouvant plus d'ennemi devant lui, mit ses troupes en quartiers d'hiver dans le Wurtemberg. L'invasion de Guébriant avait complètement échoué '.

Celle de Torstensonne réussit pas mieux. 11 devait, de son côté, envahir la Bavière par le haut Palatinat; mais il ne voulut pas s'y engager avant d'avoir assuré ses derrières en s'emparaut des principales places de la Saxe. 11 marcha d'abord contre Freiberg, que le colonel Schwcinitz occupait avec douze cents hommes. A une sommation de se rendre, les Saxons répondirent qu'ils défendraient leur ville jusqu'à la mort. Les assiégés recevaient des vivres de Prague par les défilés de l'Erzgebirge; ils inondaient les mines creusées par les assiégeants ; et ceux-ci, lorsqu'ils eurent détruit l'enceinte, en trouvèrent une seconde, élevée en arrière. Les Suédois tentèrent cependant un assaut, mais ils fureni repousses par l'artillerie de la seconde enceinte. Enfin, une nuit, les assiégés aperçurent des signaux de feux sur les montagnes ; c'était IMccolomini qui arrivait avec douze mille hommes qu'il avait concentrés à Eger, et qu'il amenait, malgré la rigueur de la saison, pour faire lever le siège. Torstenson n'osa pas hasarder une bataille contre les Autrichiens avec des troupes affaiblies par le froid, la maladie et la faim; il battit en retraite, passa l'Elbe et mil ses troupes en quartiers d'hiver en Silésie. L'invasion des Suédois en Bavière échoua donc comme celle des Français. La victoire de Torsienson n'eut pas d'autre résullat (jue la prise de Leipzig*.

. La silualion de l'Allemagne avait peu changé depuis la mori de Baner. En 1641, malgré la victoire de Wolfenbiittel, remportée par Guébriant sur l'archiduc Léopold, l'armée suédoise avait été obligée de .se retirer sur Hanovre ; Torstenson, (jui lui amenait des

* SciiRKiiu.R, Maximilian 1, p. 798, 801 ; Gramom, Mi'muires, t. I,p. 3C!2. - SniRKiDER, Maximilian I, p. 801 ; M< retire français, t. XXIV, p. I03.'>.

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