PAIX AVEC LA RUSSIE. ARMIST. AVEC LA POLOGNE

JN'ovogorod. Il se proposait, en effet, de réunir à la Suède tous les rivages situés à l'est de la Baltique, et Charles-Philippe n'aurait pu les lui abandonner sans s'exposer à perdre le trône '. Il traîna l'affaire eu longueur, et Moscou ayant choisi un nouveau czar, Michel Romanoff (1613)^, les ambassadeurs de Novogorod, ne voulant pas se séparer du reste de la Russie, cessèrent de négocier et se retirèrent.

Cependant, comme la Gardie avait mis une garnison à Xovogorod, Gustave-Adolphe continua la guerre afin de conserver cette ville, et une invasion de Tartares décida la Russie à conclure avec la Suède, le 27 février 1617, la paix de Stolbowa^ La Suède reconnaissait le czar Michel Romanoff, et lui restituait Novogorod, ainsi que plusieurs autres places; mais la Russie, de son côté, lui cédait ringrie, c'est-à-dire tout le littoral compris entre l'Esthonie et la Finlande, confirmait les traités qui avaient déjà livré l'Esthonie, la Carélie * et Kexholra, et renonçait à toutes ses prétentions sur la Livonie. Le traité de Stolbowa excluait donc la Russie de la Baltique.

La guerre recommençait entre la Suède et la Pologne, dans les environs de Riga, pour la possession de la Livonie, quand une attaque des Tartares força Sigismond III à signer avec la Suède un armistice de deux ans (1618-1620)^ Gustave -Adolphe en profita pour s'occuper de l'organisation intérieure de son royaume. Il prit plusieurs mesures pour en accroître la population , et y développer le commerce et l'industrie. Il fonda ou restaura plusieurs villes , entre autres Gothenbourg sur le Cattégat, exempta les ports du lourd fardeau des logements militaires, et y admit les étrangers sans distinction de religion, pourvu qu'ils fussent de bonnes mœurs.

La Suède est riche eu bois et en métaux; la mer et les lacs qui l'entourent ou la découpent facilitent son commerce. Ses habitants, naturellement adroits, cumulaient alors tous les métiers, ce qui est le caractère distinclif d'une industrie peu avancée.

* Charles-Philippe mourut en 1623.

^ Souche (le la maison actuelle de Russie.

'' \ illHge situé entre les villes de Tichwin et de Ladoga.

* La Carélie est située au sud-est de la Finlande. L'ingrie correspondait au gouvernement actuel de Sainl-Péiershounj.

'^ GfhOREB, Gtisldc .hloljj/i, Iv'jnifj con Sc/iucden, p. 2J, 6", TO.

Gustave-Adolphe favorisa particulièrement le développement de la métallur^îie. 11 attira pour cela d'habiles ouvriers d'Allemagne et de Hollande, et établit des fabriques d'armes. Il introduisit aussi dans ses États une nouvelle espèce de moutons, et fit venir des tisserands. Il fonda, en outre, en lOl-j, une compagnie générale, qui devait avoir son principal siège à Stokholm, et entrer eu relation d'affaires surtout avec la Hollande. Elle ne réussit pas, et les abus qui s'y glissèrent la firent supprimer en 1(528. Les règlements imposés au commerce par Gustave-Adolphe n'eurent pas plus de succès. 11 échoua également dans son dessein d'établir une banque. Le besoin continuel qu'il avait d'argent pour ses guerres inspirait peut-être la crainte qu'il ne fit un jour main basse sur les caisses, et cette crainte n'était pas chimérique ; car, une compagnie ayant été fondée à Gothenbourg pour faire le commerce avec l'Amérique, le Roi en saisit les fonds en 1630 pour sa guerre d'Allemagne.

Gustave-Adolphe essaya aussi d'améliorer l'administration de la justice'. 11 semble cependant qu'il n'y parvint pas sans peine, lorsqu'on voit qu'il menaçait les juges prévaricateurs de les faire écorclicr pour clouer leur peau sur leurs sièges, et de mettre leurs oreilles au jjilori.

Jusqu'alors les diètes suédoises s'étaient réunies régulièrement, et avaient eu, aussi bien que la royauté, l'initiative des lois.

' Gustavc-Adoljihc améliora radiniiùstralion de la justice, en coiiipk'lant le code imprime par ordre de son père, en rendant la procédure écrite, de verbale qu'elle était, et en iiistiluant à Stockholm un tribunal supérieur. Les rois de Suède avaient été jusqu'alors seuls jutjes suprêmes. La création du tribunal supérieur ne leur enleva pas cette prérojjative ; les parties qui le désiraient eurent encore la faculté de recourir à eux, et le jiujcment de certains crimes, tels que celui de lèse-majesté et d'autres pouvant entraîner la perte de la vie, leur demeurèrent exclusivement réservés. I^a royauté, sans rien abanilonner de ses droits, en déléguait donc seulement une partie. On raconte qu'ayant un jour un procès personnel avec un i;entilli(>mme siu'-dois, Gustave- Adolphe se rendit lui-même au tribunal, pour entendre prononcer le jugement. A son entrée, les juges, JMr déférence, voulurent se lever; il le leur défendit. <( Rappelez-vous, leur dit-il, que vous êtes le tribunal suprême du pays, et oubliez en ce moment qui je suis; votre conscience seule doit vous dicter la sentence que vous allez rendre. » I^es juges décidèrent eu faveur du gentilhonime. Le Roi ne dit rien, demanda seulement à voir les pièces, et, après avoir reconnu qu'il avait tort, loua les juges de leur impartialité. Mais peut-être eùt-il encore mieux fait de ne pas se présenter devant le tribunal.

1323-1630.] GOUVERNEMENT DE GUSTAVE-ADOLPHE. ]o

D'après une nouvelle constitution, qui fut acceptée par la diète d'OErebro, en 1617, le Roi dut seul exercer dorénavant le droit d'initiative, et il ne resta plus aux États que celui de faire des remontrances à la fin de la session'. Jadis le pouvoir royal avait été limité, non-seulement par la diète, mais encore par le Reichsrath, conseil du royaume, qui se composait des chefs de la noblesse, et avait le droit de délibérer avec le Roi sur toutes les affaires importantes. Sous Gustave Wasa et Charles IX, l'autorité du Reichsrath avait été déjà restreinte; Gustave-Adolphe, revenant sur les concessions qu'il avait faites au commencement de son règne, lui porta le dernier coup, en instituant cinq conseils particuliers, pour la justice, la guerre, la marine, la chancellerie ou affaires étrangères, et les finances, dont les membres étaient choisis par lui et bien payés. Le Reichsrath, n'ayant plus rien à faire, ne subsista plus que de nom. Gustave-Adolphe ne se borna pas à enlever le gouvernement à la noblesse; afin de la dominer plus facilement en la divisant, il la partagea en trois classes, et s'attribua le droit d'anoblir des roturiers et de faire passer les nobles d'une classe tlans une autre

Le clergé finit par éprouver aussi le sort de la noblesse. Gustave Wasa lui avait déjà enlevé une grande partie de son autorité et de son influence : Gustave-Adolphe les restreignit encore. Il créa un consistoire pour nommer aux cures, exercer la censure des livres, surveiller les hôpitaux, les maisons d'orphelins, les écoles, les gymnases ou collèges, l'université d'Upsal ; et le consistoire fut composé de telle sorte que la majorité se trouvait toujours à la dévotion du Roi. Gustave-Adolphe se proposait de dominer le clergé comme la noblesse ; mais le clergé se défendit mieux ; il résista jusque sous le règne de sa fille Christine ; il finit toute-

* Chacun des quatre ordres ou états qui composaient la dicte {Reichstag, Landtag), la noblesse, le clergé, la bourgeoisie et les paysans, délibérait d'abord séparément sur les propositions du Roi. Los propositions étaient ensuite discutées en assemblée générale, jusqu'à ce que les quatre ordres se fussent mis d'accord, car la majorité ne suffisait pas, ou jusqu'à ce que le Roi décidât. La décision appartenait donc en définilive au Roi, car il était invraisemblable que tous les ordres s'entendissoiil contre lui. Le clergé, qui formait presqtie partout ailleurs le premier ordre, n'était que le second en Suède. (GnioRER, Citstav Adolpli, Kvn/tj lonScliwcdni, p. lOO.)

46 LIVRE TROISIÈME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [1630-I635v

fois par succomber, faute de pouvoir s'appuyer sur un chef iodépendant.

La liberté religieuse eut le même sort que la liberté politique. La diète de Nykoping, d'accord avec le Roi, avait déjà pris, en 1611, des mesures pour maintenir le lutliéranisme en Suède. L'exercice public ou privé de toute autre religion fut interdit. Tous ceux qui ne professaient pas le luthéranisme furent exclus des charges, et leur séjour en Suède fut seulement toléré. La diète d'OErebro de 1617 prit! des mesures encore plus sévères contre les catholiques. Elle décida qu'on punirait, comme coupable de haute trahison, tout Suédois qui, après avoir fréquenté à l'étranger les écoles catholiques, pratiquerait, même secrètement, la foi romaine dans sa patrie. Trois fonctionnaires suédois furent décapités i)our ce motif en 1624 '.

Par suite de la suppression du droit d'initiative de la diète, de la création des conseils particuliers de gouvernement, et de l'abaissement de la noblesse et du clergé, les institutions libérales du moyeu ûge disparurent, et la Suède devint une monarchie absolue. Gustave-Adolphe n'admit dans ses États ni liberté civile, ni liberté religieuse. 11 s'efforça d'améliorer la situation matérielle de ses sujets; mais en cela il se proposa surtout de transformer la Suède comme en un champ de guerre , où il récolterait des soldats. Son but était d'agrandir son rouuime, de régner, de dominer; les Suédois, comme les sujets de tant d'autres conquérants, ne furent pour lui que les instruments de sa gloire.

Son armée se composait de deux sortes de troupes : les unes tirées du pays même, dont l'ordre des paysans fournissait la majeure partie, et les autres venues de l'étranger. La première levée qui fut faite en Suède pour la guerre de Pologne donna quinze mille hommes; la seconde, douze nulle. Chaipie curé dres.sait une liste de tous les jeunes gens au-dessus de (juinze ans, et les convoquait, du haut de la chaire, pour le dimanche suivant. Au jour fixé, les jeunes gens se réunissaient; ils étaient partagés en bandes de dix hommes, et, dans chacune de ces bandes, les commissaires du roi choisissaient un soldat ayant de dix-huit à trente ans. Les domesticiues de la no'.ilesse et du clergé étaient exempts de la levée ; le service durait vingt ans.

' GiRORER, Guslav Adolph, Konig von Sc/urciicii, \^. 70, 109, 125.