PROPOSITIONS DE LA SUEDE

Cnjxis rerjio ejus reVujio, dut changer de religion en changeant de maître.

Les princes allemands se trouvaient donc attirés, tantôt par l'argent de la France, tantôt i ar les territoires dont disposait la Suède. A Hcilbronn, Oxenstierna se posa en maitre absolu de l'Allemagne, et traita avec hauteur les princes qui y étaient venus en personne. Feuquières dit de lui que son orgueil l'emportait sur son jugement, et que sa présomption allait quelquefois jusqu'à la grossièreté. Un jour, en présence du duc Gudlaume deWeimar, il traita les Allemands de lâches. - La lâcheté allemande, lui répondit le duc, en haussant les épaules, a plus fait cependant que tous les Finlandais réunis. » L'orgueil d'Oxenstierna rendait avec lui les rapports difficiles; les princes allemands supportaient avec peine son autorité. La donation de la Franconie ne put lui gagner Bernard de Weimar ; celui-ci passa plus tard au service de la France. Kniphausen, qui avait beaucoup contribué à la victoire de Lûtzen, quitta un instant le service de la Suède à cause d'Oxenstierna, et ne consentit à y rentrer que grâce à l'argent français.

Le 19 mars 1633, à Hcilbronn, le chancelier de Suède fit venir les princes et les ambassadeurs dans la salle des banquets de la maison de l'ordre Teutonique, où il avait établi sa demeure. Sous prétexte d'éviter des querelles de préséance entre eux, ils durent tous écouler debout ce qu'il plut à ce gentilhomme suédois de leur communiquer. Oxenstierna ne leur parla même pas en personne. Comme c'était la coutume pour les empereurs dans les diètes, il leur fit lire ses propositions par un secrétaire. Elles comprenaient six points : 1" Conclusion d'une alliance de tous l^s princes avec la Suède, alliance qui durerait jusqu'à ce que les électeurs évangéliques eussent été rétablis et que la Suède eut obtenu une indemnité convenable. 2" Ne fallait-il pas déclarer que l'Empereur avait violé sa capitulation d'élection, et le traiter, ainsi que la Ligue, en ennemi, jusqu'à ce que la Suède et ses aUiés eussent obtenu satisfaction? 3» Ouel nombre de soldats devait-on mettre en campagne, et comment les nourrir? 1» Établissement d'un directoire de guerre, .> C'jmmcnl introduire une meilleure discipline dan>rarmée? couimenl rétablir la paix et développer le commerce? 6' Par qui la Suède serait-elle défendue si elle était attaquée? Le chancelier demandait qu'on levât quarante-quatre régiments d'iu-

fanterie, chacun de mille hommes, deux cent seize compagnies de cavalerie, plus douze réjjimenls pour les garnisons. Les frais de cette armée se seraient élevés par an à environ quinze millions de florins.

Ces propositions furent examinées comme l'étaient celles de l'Empereur dans les diètes, et l'on y fit une réponse par écrit; mais cette réponse ne fut donnée qu'au bout de neuf jours, et Oxcnstierna s'irrita d'un si long délai. u>"euf jours, s'écria-t-il, pour s'occuper du point capital, de la levée d'une nouvelle armée! Si l'on continue de la sorte, les années s'écouleront avant qu'on ait rien fait. " L'assemblée dut ensuite, contrairement à l'usage, délibérer de vive. voix. Lors<iu'on lut une déclaration relative à la conclusion d'une alliance avec la Suède, Oxenstierna la trouva équivoque et morigéna encore à ce sujet les membres de l'assemblée : S'il avait affaire à de simples particuliers, ajouta-t-il, il parlerait tout autrement. Les États s'étant engagés à procurer à la Suède une indemnité suffisante pour lui témoigner leur reconnaissance , le chancelier trouva ces expressions ambiguës.

Sur leur refus de déclarer l'Empereur ennemi de l'Empire, Oxenstierna leur dit qu'il ne comprenait pas qu'ayant traité Ferdinand II de tyran au congrès de Leipzig, ils pussent refuser maintenant de voir en lui un ennemi. Sur la question de la direction de la guerre, il s'irrita qu'on voulût, tout en la lui confiant, lui imposer un contrôle. Quand on reprochait à la Suède la conduite de ses soldats, il répondait que les Étals ne faisaient rien pour eux. Enfin, il se plaignait constamment de la lenieur des délibérations; l'ennemi était proche et n'attendrait pas la fin de leurs discours. »

Feucpiières employait cependant toute son influence au profit du chancelier. Il recommandait aux princes allemands d'accroitre l'armée, de se défier des propositions de l'Autriche, et de ne pas perdre un temps précieux à délibérer si longuement. Mais il n'était pas facile d'obtenir des décisions rapides et précises de princes qui ne songeaient <iu'à leur inlorèt, et qui croyaient le trouver tantôt du côté de la Suède, tantôt du côté de l'Empereur.

Le chancelier tenait d'autant plus h continuer la guerre, qu'il avait pour cela, depuis peu, un motif nouveau, et spécial à la Suède. En effet, Sigismond III, roi de Pologne, l'ancien rival de