ARRESTATION DU LANDGRAVE DE HESSE-DARMSTADT

électorale et tous ses États avec des dommages-intérêts; que le landgrave, non-seulement lui accordât le libre passage, mais lui livrât encore, comme garantie, sa forteresse de Riisselsheim sur le Main ' avec un de ses fils comme otage; enfin qu'il s'engageât à ne pas quitter Darmstadt sans sa permission. Le landgrave ne pouvait accepter ces conditions sans rompre avec l'Empereur, et sans se mettre à la discrétion de ses ennemis. La nuit suivante, il s'enfuit dans la direction de Mayence avec Jean, son fils aîné. Mais, arrêté à deux heures du matin par des cavaliers du margrave de Bade, il fut ramené prisonnier à Darmstadt. Ses États furent pillés, dévastés; il fut lui-même conduit, d'abord à Mannheim ( 9juin), puis à Landau, Là, pour recouvrer sa liberté et pour épargner à ses États de nouveaux ravages , il reconnut le Palatin comme roi de Bohême , et promit de faire tous ses efforts auprès de l'Empereur pour le décider à accepter ses conditions (27 juin 1G22). Rendu à la liberté ^ il revint à Darmstadt (28 juin), et l'Empereur déclara nulles les conventions de Landau , comme arrachées par violence et conclues avec un banni qui ne pouvait faire un traité valable ^

Christian d'Halberstadt avait quitté la Westphalie(14 mail622), pour rejoindre MansfeWl avec douze mille fantassins et quatrevnigl-deux cornettes de cavalerie. Mais au lieu de se diriger tout de suite vers le midi, il fit un détour à l'est, afin de trouver à vivre plus facilement dans des pays qui n'avaient pas encore été dévastés. Il passa le Weser à Hoxter (15 mai), et entra d'abord dans l'Eichsfeld, pays qui appartenait à l'électeur de Mayence. Moyennant l'engagement qu'il prit de ne pas pilbn-, ni incendier, et de ne séjourner nulle part plus d'une nuil, il obtint des vivres, de l'argent, cl l'autorisation de traverser librement la contrée. Il extorqua ensuite quarante mille thalcrs à l'abbaye de Fulda, et se dirigea vers le Main. Il était suivi et harcelé par le comte d'Anholl, qui avait reçu de Bavière un- renfort de six mille hommes, et venait d'être nommé feld-maréclial-lieutcnant. Le 15 juin, Halberstadl arriva près de Ilochst, sur la rive droite du Main, à l'ouest de Francfort. Le 17, il occupa cette petite ville,

' A l'est (le Mayence.

- l'en de leiii|)s après la biilaillc de llocbst.

^ O. Ki.opi-, 'J'illij, t. I, p. liC, 152; \ illermo.nt, Mausj'vUll , l. Il, p. ).',; lltKTER, Geschiclite Kaiser Ferdinands Jl, t. il, p. ll'J cl .siiiv.

se retrancha dans une excellente position pour y attendre ses alliés, et incendia tous les environs afin de retarder la poursuite d'Anholl. Mansfcld, de son cùté, l'attendait à Mannheim '.

Cependant Iiily espérait battre ses deux adversaires séparément, avant qu'ils eussent opéré leur jonction. II marcha d'abord contre Mansfeld. La défaite du margrave à Wimpfen avait rendu Mansfeld timide; bien qu'il eût autant de troupes que le {^jénéral de la Ligue, il n'osa pas en venir aux mains avec lui. Il passa le Rhin pour aller rejoindre Halberstadt en suivant la rive gauche. Dans l'esptjir d'arrêter la poursuite des ligueurs, il avait répandu le bruit qu'il allait gagner la Suisse par l'Alsace, et envahir la Souabe et la Bavière avec trente-six raille hommes. Mais Tilly ne se laissa pas tromper. Mansfeld lui a>ant échappé en se mettant à couvert derrière le Hliin, il se dirigea à marches forcées contre Halberstadt pour l'atteindre avant que Mansfeld l'eût rejoint. Comme il suivait une roule directe, celle de Weinheim à Francforl-surle-Main, il avait sur Mansfeld une avance de deux jours. Il rallia sur sa route Cordova et Anholt (15 juin), et le IS juin au soir il se trouva devant les portes de Francfort avec dix-huil mille hommes (douze mille fantassins et six mille cavaliers^ tant Bavarois (ju'Espagnols, et dix-huit canons. Beaucoup d'officiers de l'armée brunswickoise se trouvaient dans la ville impériale, ne songeant qu'à y dépenser en dél)auches le produit de leurs rapines; ils n'é(liai)pèr(Mil (lu'avec peine à la cavalerie de la Lij;iie. Pendant la nnil, loule l'année de lilly pa^sa le Main à la lueur des lorclies, et le lî) juin, de bonne heure, elle se dirigea sur lloehsi. La bataille lut livrée le lendemain (20 juin ((i22 ^

Halberstadt, pour se ménager, le cas échéani , une ligne de retraite vers Mansfeld, jeta sur le Main un pont de bateaux par le(juel il fit pa.sser sur la rive gauche de celle rivière une partie de ses bagages et de ses munitions. Il rangea ensuite son armée en bataille au nord de Hochsl,en faisant face à l'est ; elle conqilail, comme celle de la Ligue, dix-huit mille hommes. Halberstadt commandait lui-même l'aile gauche, le jeune duc Bernard de

« IIiRTiR, Gcscinchte Kaiser Ferdinands 11. t. II, p. IS."); Sciirkibkr, ilaxhniliait I. p. 2::.; O. Ki.opp, Ti//y, t. 1, p. 148.

'^ S. iiBKiiim, Maximilian /, p. 27 4 et suiv.; OrF.i , Der uiedcvsiichichdànisvhc Uricg, t. I, y. 3'i!); Mcranc fratirais, t. Mil, p. 303.

<6-22.] BATAILLE DE HÔCHST. 305

Saxe-Weimar le centre, et le major général Kniphaiisen l'aile droite, appuyée à la forte place de Hochst. Le centre et les deux ailes étaient exclusivement composés d'infanterie, à Texception de deux escadrons qui flanquaient chacune des deux ailes. Tout le reste de la cavalerie servait de réserve, et formait en arrière comme une seconde ligne de bataille. Les trois pièces de canon qui composaient toute Tartillerie étaient placées à l'aile droite.

Cependant Tilly, après avoir dispersé par quelques coups de mitraille les avant-postes ennemis qui occupaient les bourgs de Mdda et de Rodelheim , avait franchi la Mdda, petite rivière qui le séparait d'Hochst, et rangé son armée en bataille : l'infanterie au centre, la cavalerie sur les ailes, l'artillerie, composée de dixhuit canons, sur le front. Les soldats de la Ligue et les Espagnols, encouragés par le souvenir de leur récente victoire de Wnnpfen, étaient pleins d'ardeur, tandis que les Brunswickois, déjà démoralisés par l'absence de Mansfeld, se défiaient de leur chef, surtout depuis qu'il avait fait passer ses bagages de l'autre côté du Main. Les batteries à peine mises en place, Tilly fit ouvrir le feu. Les Brunswickois voulurent y répondre; mais, de leurs trois canons, l'un éclata au premier coup, et les deux autres furent démontés par les boulets des Bavarois. Une grêle de mitraille tombait en plein dans les rangs pressés de leur centre; Christian n'osait attaquer l'artillerie de la Ligue avec son infanterie, et laissait sa cavalerie inactive. Tilly, voyant son adversaire indécis et l'infanterie brunswickoise ébranlée , donna ordre au colonel LindeU) d'attaquer, avec la cavalerie de l'aile droite, l'aile gauche ennemie, qui était le point le plus faible et qui, disposée daus la plaine, pouvait être facilement entourée.

Christian , qui la commandait, accueillit les cuirassiers bavarois par un violent feu de mousqueterie, et ses piquiers opposèrent aux chevaux haletants une forêt de pertuisanes; mais le peu de cavalerie qui couvrait son flanc gauche fut refoulé. Il fit avancer plusieur> escadrons de sa réserve : ils furent taillés en pièces. Son infanterie, se trouvant à découvert, recula.

l>indel() altacpia alors le centre; il y rencontra une vive résistance, et fut d'abord repou.ssé par l'infanterie du duc de Saxe- Weimar; mais à ce moment Tilly ordonnait à Cordova ef à l'appenlioim de s'avancer avec l'aile gauche. Pappenlicim, à la tèle de son régiment de cuirassiers, se jcîa eiilri' le centre et la droite

306 LIVRK ITIFMIKR. — PÉRIODE PALATINE. [1618-1623.

des ennemis, liernard s'élait Irwp élolj^né en repoussant I.indelo ; il ne put empèeher ee niuiivenienl. Pappenheini, soutenu par les E.spafïnols, attaqua l'aile droite ennemie et la fit reculer. Eu ni(!'me temps Tilly venait au secours de Lindelo avec l'infanterie du centre. Bernard et Kniphausen firent de vains efforts pour encourager leurè troupes : les Brunswickois se débandèrent et .«^'enfuirent en désordre vers le pont du Main. Ce pont était trop étroit pour la foule qui s'y pressait; la cavalerie bavaroise s'y préci])ita au {jalop sur la masse des fuyards. Les uns furent noyés, les autres sabrés; près de deux mille hommes périrent dans le Main. La bataille avait duré de dix heures du matin à sept heures du soir.

Christian d'Halberstadi parvint, avec cinq escadrons, à passer la rivière, {yràcc à un pécheur, ([iii, pour une forte somme d'ar^jent, lui montra un gué; mais les Croates d ' la Ligue la traversèrent à leur suite et les poursuivirent. Beaucoups de fuyards, acculés à un marais, près de Scinvanheim ', furent faits prisonniers. Le comte palatin Frédéric de Deux-Ponts-Birkenfeld, en cherchant à couvrir la retraite, fut pris par deux Croates; les paysans massacrèrent un grand nombre de fuyards, et les pécheurs du Main firent sur les cadavres un ample butin de bijoux , (\^ chaînes , d'anneaux et d'uniformes.

Le soir, l'illy somma trois fois la garnison de Iloclisl de se rendre, et, comme elle refusait, il fil prendre la ville d'assaut; pres(pie toute la garnison fui passée au (il de l'épée. Le commandant .s'était retiré, avec quelques soldats, dans le ch;Ueau fori. il déclara le lendi'main, lorsipie Tilly fit avancer ses canons, (piil se ferait sauter si on ne le laissai! pas sortir librement. Tilly le lui accorda; mais au moment où les soldal> brun.swickois défilaient, le colonel T.ynallen les assaillit avec son réjvimeni et les tua jus- (|u'au dernier. Il venait d'apprendre que les Brunswickois avaient lue un grand nombre de femmes et d'enfants et mutilé un vieux prêtre *.

1 A l'csUle Iloclisl.

2 Unrtcr (Grsc/iir/ite Kaiser Fcrditiniuh II, l. 11. p. f:c,) rncoiilc qu'Halberstadl avait fait jettT le cure d'Ilochst pieds ol points liôs dans le Main, crever les yoii\ et couper la tète à un vicuv lu-nolicier de l'hôpital. - -SciiRi.iBin, Mdxhniitan I, p. 2*8. Cinq jésuites, qui avaient clé enlevés à l\i,liTl)orn et cniinenés pour n'avoir pas payé dix mille llialers, furent mis cil lilicrlé (lliBTKn, (icsc/iic/tte h'aisrr lùnlinaNds II, t. II, p. 128).