H622.J LE PALATIN ABANDONNE LA LUTTE

Christian d'Halberstadt avait perdu cinq mille homnaes et une partie du butin qu il avait fait en pillant les églises. Il lui restait treize mille hommes, avec lesquels il alla rejoindre Mansfeld. Celuici était venu se mettre à l'abri dans Mannheim. Il reprocha vivement à Christian d'avoir osé se mesurer seul avec le vieux renard; mais il ne voulait pas se brouiller avec lui : il \.nt le commandement en chef, et Halberstadt celui de la cavaleiie. Quant au margrave de Bade, dès le lendemain de la bataille de Hdchst, jugeant la partie complètement perdue, il avait quitté le camp sans prendre congé de personne '.

Les victoires de Tilly à Wimpfen et à Hôchst effrayèrent le landp-rave Maurice de Hesse-Cassel , et l'empêchèrent d'entrer en lice, bien qu'il s'y fut préparé comme le margrave de Bade-Durach^ Mansfeld ne pouvant envahir la Souabe, que couvrait Tilly, entra subitement avec ses deux alliés dans révêché de Strasbourg, et, le 10 juillet 1622, assiégea Saverne, qu'il n'avait pu prendre l'hiver précédent.

Le Palatin commençait à se lasser de Mansfeld et d' Halberstadt, qui songeaient moins à le rétablir qu'à faire du butin. Les défaites de Wimpfen et de Hochst, l'insignifiance des secours que lui accordaient les Hollandais, enfin les reproches que lui adressait l'ambassadeur anglais pour s'être uni à deux pareils chefs de bandes, le décidèrent à abandonner la lutte. Le 13 juillet 1622, étant au camp devant Saverne, il délia de leurs obligations envers lui Man>feld cl Halberstadt, et se rendit à Sedan, auprè?^ de son oncle, le duc de Bouillon , pour attendre les événements. H fut bien accueilli , mais sembla oublier aussitôt tous ses projets, demeurant sans nouvelles et perdant tout son temps à jouer \

Le roi d'Angleterre, doutant du succès final des protestants, négociait à Bruxelles pour obtenir un armistice de l'Empereur et (le la Ligue; et l'Infante, qui depuis longtemps déjà désirait rappeler d'Allemagne les troupes espagnoles pour les

* IIinTKR, Geschichte Waisrr Ferdiuands II. t. H, \). 120 et suiv. SciiRKibKR, Maxitnilian I, p. 27.'> et suiv. ; Opki., Der uiedersàchsisch-dànische h'rieg. t. I, p. 3VJ et suiv.; (). Ki.opi-, Ti/lij. t. J, p. 1 i'J et suiv.; Lontiiiis, Renan Germanicarum libri, t. 1, p. 3();t.

2 HiRTF.R, Geschichle Kaiser Ferditiauds II, l. JI, p. 128.

' Id., iliid., p. i:jiî.

308 LIVHK PREMIKIÎ. — rf:R10DE PALATINE. (1618-1623.

opposer aux Hollandais, se montrait disposée à accepter les propositions de Jacques I". Un envoyé anglais se présenta en conséquence au (juartier jyéncral bavarois; mais Tilly rép:)ndi( d'une manière évasive qu'il n'avait reçu du chef de la Li^^ue aucune instruction à cet éjjard. Maximilien, auprès duquel l'envoyé se rendit ensuite, déclara à son tour qu'il ne pouvait pas décider seul une question aussi importante; en attendant, il ordonna à Tilly de continuer à poursuivre l'ennemi afin de l'empêcher de se réorganiser '.

Mansfeld, menacé par les armées catholitjues, reprit ses négociations. 11 envoya un officier d'ordonnance à Tdly, pour lui faire savoir confidentiellement que Christian d'Halbersladl et lui, maintenant déliés de leurs obligation-; enviTS le Palatin, étaient décidés h entrer au service de l'Kmporcur. Maximilien, à qui liUy communiqua ces avances, n'y vit qu'une nouvelle ru.se de guerre; au lieu de négocier, il ordonna à Anholt de secourir, avec dix mille hommes, rarchiduc Léopold contre Mansfeld, et à Tilly, d'achever la concpiète du bas Palalinat *.

Mansfeld n'attendit pas l'arrivée d'Anholt. Craignant d'être battu à son tour après le margrave de Rade et Christian d'Halbersladl, il accepta avec empressement l'invitation que lui adressa le prince Maurice d'Orange, de l'aider à délivrer RergojHZoom assiégé par Spinola. Il leva en conséquence le siège de Saverne, et demanda au duc de Lorraine (juatre jours de vivres, et l'autorisation de traverser ses États pour se rendre eu Hollande. Le duc avait commi>« rimprudeuce de licencier son année : il ne put rien refu-^er. Man>-fel(l entra en Lorraine avec <louze mille fantassins et sept mille cavaliers , et Halberstadl avec sept mille fantassins et soixante-douze cornettes de cavalerie, plus, à eux deux, quatorze canons et une grande quantité de bagages. Mansfeld avait promis d'opérer le passage en quatre jours et de garder une exacte disciphne ; le passage dura quatorze jours, et 1.1 Lorraine fut traitée en pa>s conquis.

Mansfeld et Halberstadl entrèrent ensuite sur le territoire des

» Sr,.;ra ir.i R, Mn.rim')I':nn I. p. 27 S.

2 Miinsfeld iiéj;oii.i aussi |uiiir ontrer au service ito la Fiance: il soiicoail à se créer une priiieiiiaulé, et offrait à Louis Mil de le faire élire empereur; eesnéi<ociatious n'eurent pas de suite (Oiki., Dcr nicdcrsacfisisc/til'àiti^rhr Ktirq. 1. 1. p. :U>0).

Trois-Évêchés'. La France n'était pas prête à résister à ces aventuriers ; on né[jocia avec eux. Le duc de Nevers leur offrit d'entrer au service du Roi; mais au même instant le duc de Bouillon, le principal chef des huguenots, cherchait à les attirer dans le parti protestant. Les deux chefs de bandes se trouvèrent d'un avis différent : Mansfeld voulait entrer au service du Roi, et Halberstadt au service des huguenots.

Ils ne tardèrent pas à s'apercevoir que les Français n'avaient cherché qu'a gagner du temps pour réunir des troupes ^. Ils se trouvèrent sans vivres , sans eau ; le pain manqua même pendant huit jours à la table des généraux. Le 24 août, Mansfeld signa avec la Hollande un traité par lequel il s'engageait à se mettre à son service pour trois mois, moyennant trois cent mille florins. Les deux généraux s'étaient séparés pour pouvoir vivre plus facilement; ils se réunirent de nouveau à Hirson (27 aoiit;^ et tous deux, franchissant la Sambre un peu au sud de Maubeuge, entrèrent dans le comté de Hainaut avec quatorze mille hommes qui leur restaient, dont moitié en cavalerie. Cordova, à la tête de dix mille hommes, les attendait à Fleurus * pour leur barrer le passage. Une bataille eut lieu (29 août 1622), à laquelle deux mille cavaliers de Mansfeld refusèrent de prendre part faute de solde. Chacun des deux partis s'attribua la victoire; mais Mansfeld et Halberstadt passèrent. Le duc Frédéric de Saxe-Weimar fut tué. Halberstadt eut trois chevaux tués sous lui et reçut une balle dans le bras gauche. Obligé de se faire amputer à Bréda, il voulut que l'opération eut lieu au son des trompettes. " Le bras qui me reste, .s'écria-t-il, donnera assez à faire à mes ennemis. => Il se fit forger un bras d'argent muni d'un mécanisme, et ses monnaies représentèrent dorénavant une main avec ces mots : « Altéra restât. " Les deux condottieri rejoignirent à Breda le prince Maurice d'Orange, et l'aidèrent à faire lever par Spinola le siège de Berg-op-Zoom (2 octobre 1622). Ce siège avait duré deux mois *.

* Metz, Tout et Verdun.

'■^ RuiiELiEu, Mémoires, t. H, p. 219.

•^ Au nord-est de Verdun.

^ Au nord-est de Cliarleroi.

^ (). Klopp, Ti/li/, t. I, p. 105; Hirtkr, Gesrinchte Kaiser Verdinands II, t. II, p. 134 et suiv.; Opkl, Der nicdcrsiiclisiscli-dànisclie h'rieg, t. 1,

310 L1V1U-: PREMIER. — PÉRIODl- PALATINE. [1618-1623.

Tilly avait reçu de Maximilicn l'ordre d'achever la conqiuMe du bas Palatinat, et de prendre possession, au nom de l'Empereur, des places encore occupées par l'ennemi. Les catholiques comme les protestants se défiaient de la politique envahissante de la cour de Madrid ; le but du duc de Bavière était d'obliger les Espagnols à quitter le sol allemand, en leur enlevant tout prétexte d'y demeurer. Mais l'armée de la Ligue avait été trop éprouvée parles deux balailles (|u'elle avait livrées, pour pouvoir continuer la guerre avant de s'être reposée et reformée. C'est pour cela que Tilly la lai^^sa camper pendant quelque temps à Leimen, au sud de Hcidelberg.

L'armée souffrait beaucoup de la famine, le pays ayant été conqilétement ruiné par l'ennemi; elle recevait à peine du pain, et encore de mauvaise qualité. Les soldats allaient chercher au loin des vivres et du fourrage; les Croates ridaient jusqu'aux environs du lac de Constance, pillant et maltraitant les malheureux habitants. En vain Tilly demandait-il des approvisionnements au duc de Havière : les membres de la Ligue, s'iinagiuant (jue les victoires de \Vimpfen et de Hochst avaient mis fin à la guerre, ne payaient plus leurs contributions , et le duc di* Bavière ne \oulail pas en supporter seul toutes les charges '.

Au mois d'aoïU 1022, Tilly se remit en campagne pour achever la conrjuète du has l'alalinal. 11 n'était plus secondé par les E'«pagnols ; mais, d'un autre coté, il n'avait plus à craindre MausFcld et Halberstadl. Spire se rendit à la première sommation; Germersheim fut pris d'assaut. De là, les troupes bavaroises se répandirent dans les posscs>ions de l'ordre Teuloni(jue pour se procurer des vivres, et commirent toutes sortes d'excès. Elles maltraitaient les catholi(pies comme les protestants, massacraient <pncon(|ue s'opposait à leurs déprédations, dépt)nillaient les églises, profanaient les hosties consacrées, foulaient aux pieds les statues les 1)111- vénérées. Le duc de Bavière avait beau ordonner à son général de rétablir la discipline, afin de ne pa- attirer sur la Ligue la colère divine, Tilly était impuissant à reprimer ces désordres».

p. 370 et suiv.; Lf.\m<?si>r, Histoire de Louis .\ III. \. VI (IV), p. .SOS ctsniv.: Mercure français, t. \ III, p. 707; Vii.ikrmo.nt, Mamfeldt, t. II, p. 09 et suiv.; Vii.LKRMi»M-, Tilly, t. 1, p. 221.

' SciiRKinnR, Ma.rimilian I, p. 27» et suiv.

'•i Itl., ihiil.. p. 282.

j|622.] SIÉGK DE HEIDELBERG. 311

Au milieu du mois d'août (1622), Tilly envoya au colonel Henri de Merven , commandant de Heidelberg, une sommation de se rendre. Merven refusa ; il comptait sur la forte situation de la ville, sur la bravoure de ses troupes, et sur la promesse de Mansfeld de faire lever le siège. Le général de la Ligue se rapprocha alors de Heidelberg, établit ses quartiers à Weiblingen, à Touest de la place , barra le cours du Neckar à Neuenheim et à Ziegelhausen, et incendia tous les moulins qui se trouvaient en dehors de la ville.

Depuis un an les habitants de Heidelberg souffraient, delà part des soldats de la garnison, toutes sortes de mauvais traitements. Merven , originaire de la Frise , guerrier avide et grossier, menaçait de mort à chaque instant les conseillers et les fonctionnaires du Palatin, les traitant, ainsi que les professeurs de l'Université, de misérables scribes, de fripons et de traîtres. Ses soldats avaient perdu toute discipline; sans s'inquiéter de la disette, ils gaspillaient les vivres, battaient les bourgeois chargés de les loger, et les obligeaienl à travailler aux retranchements, pendant qu'ils les regardaifMit faire les bras croisés. Leurs malades, au lieu d'être mis dans les hôpitaux, étaient placés dans les maisons des particuliers, et y répandaient des épidémies. Dans le seul mois de juin, près de mille personnes succombèrent.

Autour de la garnison pullulaient, au grand scandale des habitants , une foule de femmes de mauvaise vie et de valets qu'il fallait aussi nourrir. Merven s'emparait du bétail enlevé par ses troupes dans leurs sorties, et revendait chèrement la viande aux habitants. 11 s'enrichissait encore en s'altribuant des Nivres pour un nombre de soldats supérieur à celui qu'il avait; le chiffre des passe-volanls' s'élevait à plus de quatorze cents, plus de la moitié de la garnison. A la fin, l'anarchie fut complète; les soldats abandonnaient leurs postes, les paysans n'osaient plus apporter de provisions, de peur d'être rançonnés; les jardins de la l)anlicue avaient été dévastés : la famine survint.

Tilly ayant trouvé sans défense le Heiligenberg, qui s'élève sur la rive droite du .Neckar et domine la ville et le cliAteau, s'en cm-

* Hommes qu'aux jours de revues les capitaines, afin de toucher une phis forte solde, faisjiienl fiijurer dans les ranijs de conipaijnies auxquelles ils n'appurteniiienl pas.

.JI2 I IVRE PUEMIEH. — PKRIODE PALATINE. [I61S-I623.

para, et de la eaiioiiiia la ville-, mais plusieurs conil)a(s acharnés lui prouvèrent (|ue la prise do la place de ce côté, où elle était d'ailleurs couverte par le Neckar, serait très-difficde, il transporta alors ratlacjue sur la rive {gauche, établit son artillerie au midi, sur le Geissberg et le Kônigstuhl, qui dominent tout le pays d'alentour, et ouvrit le feu le 4 septembre. 11 fit aussi creuser des tranchées et dresser des batteries du côté du sud-ouest. Mais les canons, faute de pièces de bois pour les soutenir, s'enfonçaient dans la boue, et, se trouvant au-dessous des parapets, ne pouvaient pas tirer. Le mauvais temps décourafijeail les assiégeants et causait des épidémies; leur nombre diminuait de jour en jour.

Le 16 septembre (I622\ les Bavarois purent c«*pendant ouvrir le feu de leurs Iraiiebées contre la ville et les remparts-, les bastions furent démolis, les toits emportés; quekpies boulets atteignirent l'église du Saiiil-Ksprit et y brisèrent le tombeau de l'électeur Louis. ()uand l'œuvre de l'artillerie fut jugée suffisante, Tilly donna l'assaut; les bastions de Nargue-Empereur et de Nargue-Bavière furent enlevés après un .sanglant combat. Les bourgeois n'aspiraient depuis longtemps qu'à être délivrés du joug de la garnison et des souffrances du siège; ils pressaient le commandant de capituler; mais il était trop tard. Les Bavarois, ([ni avaient escaladé les murailles, se répandirent dans les rues, pillant les maisons, mallrailant et mas>aeranl les lialulanls «lui cachaient leur avoir. Près de quarante maisons, l'hôpital, le couvent des dominicains, devinrent la proie des flammes. Merven se réfugia dans le cbàleau; mais, n"a\aiil plus d'espoir dèlre secouru et eraignani une révolte de ses soldai^, il demanda et obtint, deux jours après (IS septembre^ une capiliilalion honorable. La };arnis()n sortit au son du taml>our, ave( armes et baga{;cs, enseignes déployées, mèche allumée , balle à la bouche, et se dirijyea sur Francfort. Klle avait perdu pendant le siège cinq cents hommes sur deux mille environ '.

> IhtTKB, Geschichle Kaiser Ferdinnnds II, t. Il, p. 13S et suiv.; Vim.er- Mo-ST, Tilly, t. I, p. 197; Sciirkihf.r, Ma,riinilinn I, |>. JSÎ; loiinms, Ihritm (icrmatiirariim libri, t. I, p. 318; Opol J)er niedersachsisch danische hrieg. t. I, p. -Mt'*) r;icoiitc rpu- la garnison fut luiiltraiu'c par les soldats (le Tilly, qui, entre autres, eoupèrcut des lanières sur le eorps des soldats rnneinis.