L'INVESTITURE
s'asseoir sur un trône magnifiquement décoré, et fit annoncera la haute assemblée, par Jean d'rlm, vice-chancelier de l'Empire, qu'il accordait au duc de Bavière l'investiture de la dignité électorale palatine. Maximilien, dans un brillant costume militaire, s'avança alors vers le trône impérial, accompagné de son frère Albert , landgrave de Leuchtenberg, et de l'archevêque de Salzbourg, tous deux remplissant l'office d'assistants, ainsi que de son grand majordome et chambellan , le prince de Hohenzollern- Sigmaringen, et du grand maréchal de sa cour, comte Egon de Fiirstenberg. H .s'agenouilla sur un coussin de velours brodé d'or, et demanda l'investiture avec les formalités d'usage. Le vicechancelier lui adressa une harangue, etl'Empercur, luiayant remis le manteau et le chapeau, reçut son serment d'électeur. Maximilien baisa ensuite la main et l'épée de l'Empereur, et remplit sa charge de grand écuyer tranchant, attachée à l'électorat palatin, en offrant, dans le repas (jui suivit, le premier plat à l'Empereur, après (juoi il fut invité par lui à prendre place au festin.
Les ambassadeurs de Saxe , de Brandebourg et d'Espagne n'assistèrent pas à cette solennité. L'ambassadeur d'Espagne présenta même une sorte de protestation au nom de l'infante, et donna à entendre que les troupes auxiliaires espagnoles pourraienl bien être rappelées.
Il y eut ensuite fêles sur fêtes à Ratisbonne. C'était justemestle temps du carnaval; il y avait, sur toutes les places, de la musique, des danses, des spectacles, des bandes de masques et do jongleurs. Des courriers portèrent dans toute l'Europe la notification de l'élévation de Maximilien à la dignité électorale. La Saxe, le Branbourg et l'Angleterre refusèrent de le reconnaître.
La joie fut grande à Munich. Le nonce considéra l'investiture de Maximilien comme une grande victoire /le la cause calhohqne en Allemagne. Sur l'ordre du pape Grégoire XV et en sa présence, un Te Dcum fut chanté à Saint-Pierre, et l'on tira des salves d'artillerie au ch;\te;iu Saint-Ange. Les cardinaux firent illuminer la ville de Rome et organiser des fêtes populaires. Dans loute l'Italie, le nouvel électeur était considéré conime le défenseur de l'Église romaine contre les hérétiques d'Allemagne '.
• ^^vmv.v., Gcschichte Kaiser Ferdinands II l. JI, j). 173, i7i; Sliirkiukr, hlaximilian I, p. 293.
Cependant les ombres ne manquent pas à ce tableau. La translation au duc de Bavière de la dignité électorale palatine brouilla l'électeur de Saxe avec l'Empereur. Jean-Georges écrivit à l'archevêque de Mayence que si les électeurs ne devaient plus être consultés pour de semblables mesures, leur dignité n'aurait bientôt plus aucune valeur. Invité à se rendre à Ralisbonne avant la clôture de la diète, il refusa. Plusieurs princes, le roi de Danemark surtout, le poussaient à résister et à - se réunir à ceux qui avaient renoncé à l'idolâtrie ' -i.
Ferdinand essaya encore une fois de gagner l'électeur de Saxe, en lui envoyant le landgrave de Hesse-Darmstadt pour lui proposer une entrevue ; mais l'électeur refusa de s'y rendre, en disant quelle ne produirait aucun résultat; il ne pouvait abandonner ses coreligionnaires, ni rien faire d'ailleurs sans le Brandebourg.
Le 7 mars 162.3, l'Empereur déclara la diète close, et il assista le 8 avril à une procession solennelle , qui se rendit de la cathédrale de Saint -Wolfgang à l'église de Saint-Emerans. II partit ensuite pourPrague, pendant (jue l'Impératrice revenait à Vienne par le Danube. Le séjour de l'Empereur à Ratisbonne avait duré quatre mois et demi'.
Bien (|ue rEnq)ereur soutint qu'il avait eu le droit d'enlever l'électorat au Palatin et de le transférer au duc de Bavière, il n'était pas sans utilité que cette translation fOt reconnue par la majorité des électeurs. Elle l'avait été par les trois électeurs eeelésiasiiques; mais (les trois électeurs laïques, l'un était précisément l'électeur palaiiii dépossédé, et les deux autres, les électeurs de Saxe et de Brandebourg, refusaient de reconnaître la translation. Les électeurs de Mayence et de Cologne firent de nouvelles démarches pour essayer de les gagner. L'électeur de Saxe se montra disposé à accepter la translation, h la condition que la dignité électorale reviendrait aux enfants du Palatin, après la mort de Maximilien : il craignait, comme plusieurs princes protestants, que l'exclusion
• III RTKR, Geschichte Kaiser FtrJiuands 11, t. Il, p. \'C>.
2 ld.,ihi(l., t. Il, p. 178. Ce fut aussi à llatisbonnc que Ferdinand, par arrêt du f avril 1(523, adjujjca tout le comté de ^larboun; au landijravc Louis de Ilcsse-Darinstadt, au détriment de Maurice de llcsse- Cassel, qui perdit ainsi sa moitié [Art de ririjier les dates, t. III, p. 373 et suiv.V A l'nijjue, l'Empereur accorda une expectative au duc de >'eubourg sur la dignité électorale palatine (Hirtkr, Geschichte Kaiser Ferdinands II, t. Il , p. 178).
1623.] CONFÉRENCE DE SCHLEUSINGEN. 327
des enfants du Palatin n'amenât une réversion au profit de l'Empereur. On convint qu'une conférence aurait lieu au mois de mai 1624 entre les électeurs de Saxe et de Mayence '. Celui de Saxe, Jean-Georges, fixa pour cela Schleusingen, petite ville duHenneberg^ et celui de Mayence, Jean Schweickhardt , s'y rendit malgré son grand âge. Tilly y vint également, au nom de l'électeur de Bavière, ainsi que plusieurs princes, entre autres le landgrave Louis de Hesse-Darmstadl. Ce dernier assista seul aux entretiens des deux électeurs.
L'électeur de Saxe résista d'abord : il parla des prérogatives du collège électoral qui avait été violées, des droits des enfants et des agnats du Palatin, des persécutions exercées contre les luthériens de Bohême. L'électeur de Mayence finit cependant par le gagner, en feignant d'admettre la justesse de ses plaintes et eu lui montrant que la paix et le repos de l'Allemagne étaient entre ses mains. Le quatrième jour, Jean-Georges reconnut purement et simplement le duc de Bavière comme électeur sa vie durant, sans y mettre aucune condition ^ La translation fut ainsi acceptée par la majorité du collège électoral. L'Empereur récompensa Jean-Georges de son adhésion, en lui accordant le titre d'AUcsse et de Dileclion, et en supprimant, dans les pièces de la chancellerie impériale qui lui seraient adressées dorénavant, cette formule : « Sur l'ordre de Sa Majesté. ■
De Schleusingen, l'électeur de Mayence vint à Nùrenbcrg, où il avait invité Maximilien à se rendre ; et, après que celui-ci eut prêté le serinent électoral, il le déclara admis dans le collège des électeurs. Une lettre de félicitation, adressée par l'électeur de Saxe au duc de Bavière (24 aoiU 1624), confirma tout ce qui s'était passé*.
Deux ans après (1626), Wallenstein, à la tète de son armée, obligea l'éleclcur de Brandebourg à reconnaître cette même translation ^
< PFEFFF.r., Nouvel Abrégé, t. II, p. 285; IIlrtkr, Geschkhtc Kaiser Fcrdinands II, t. Il, p. IJSS.
2 A l'est (le M«>inii)(jen.
3 11 sciiilile ccpciidant que celle reconnaissance ne devinl coinplèle qu'en l(;3;., i)ar le Irailé de Prafjuc.
* IIiRTKR, Gcschiclitr. Kaiser Ferdinands II, t. 11, ]). 35 i; Mercure français, t. X, p. ;iOI, 302; G. Drovskn, (histaf-Molf. t. 1, p. 108. ^ Pfkffkl, Nouvel Abrégé, t. Il, p. 290.
La translalioD de la dignité électorale palatine au duc Maximilien de Bavière peut être considérée comme le dernier acte du drame qui s'ouvre par la défenestration de Prague. Les Bohémiens, entraînés par des meneurs, ont déposé leur roi Ferdinand; ils l'ont a'isiégé deux fois dans Vienne .«a capitale; ils se sont alliés contre lui avec les deux plus grands ennemis de la maison de Habsbourg, l'électeur palatin Frédéric, chef des calvinistes d'Allemagne, et le prince de Transylvanie, Bethlen, le protégé du Sultan. Frédéric V s'empare de la couronne de Bohême, et Bethlen de celle de Hongrie. Ferdinand perd ainsi deux royaumes. Mais il est le chef de la maison de Hab.sbourg, et c'est à ce titre qu'il est élu empereur. L'usurpation de Frédéric V est une attaque contre le droit de tous les souverains, contre la paix publicpie et la constitution de l'Empire; le triomphe du calvinisme en Bohême, une atteinte à la paix d'Augsbourg, qui ne reconnaît d'existence légale qu'aux catholiques et aux luthériens, une menace pour le catholicisme et le luthéranisme, car le calvinisme clierche non la tolérance, mais la domination.
La plupart des princes de l'Europe et de l'Empire s'efforcent d'arrêter le Palatin dans sa folle entreprise : ils échouent. Cepen<laul rEnq)ereur est incapable de recouvrer seul ses Etats. Deux princes viennent à son secours : le duc de Bavière, chef des catholicines, et réiccleur de Saxe, chef des hilliérieiis. Abandonné parlLuiou protestante en vertu du traité d'I Im, excité, puis laissé sans secours par les Hollandais, qui ne songent qu'à éloigner dcu\ la {guerre, le Palatin est vaincu par les Austro-Bavarois à la bataille de la Montagne-Blanche. Pendant ce temps, l'électeur de Saxe soumet la Lusace et la Silésie, pays annexés à la Bohême, et les Espagnols , sous la conduite de Spinola , s'emparent du bas Palalinat. Le Palatin perd ainsi non-seulement la couronne de Bohême, mais encore une partie de ses Fiais hcrêdilaires. Bethlen, plusavisc que lui, traite à l<'nip>< a Nikolsbourg, et. eu renonçant à la couronne de Hon|',rie, obliciil (l(> hoinies conditions.
La ré[)ression est terril)le en lîohême, relativement douce «lans les pays annexés. Le calvinJMne csi |>roscrit. Cependant, connue le Palatin refuse de déposer la couronne de Mohême. l'Fuqie reur le met au ban de l'Empire et charge le duc de Bavière de lui enlever le haut Palatinat. Ce n'est pas gratuitement que la Saxe et la lîavière ont aidé l'Empereur; Ferdinand doit leur
i623.] LA PÉRIODE PALATINE. 329
rembourser les frais de guerre , et il leur remet en gage : à la Saxe, la Lusace ; à la Bavière, la haute Autriche.
La révolte de Bohême est complètement apaisée; l'Union protestante, effrayée, s'est dissoute; mais deux condottieri, Mansfeld et Christian d'Halberstadt, lèvent des troupes, et la lutte, qui éclate sur les bords du Rhin, prend un nouveau caractère. Les idées de droit, de liberté, s'affaiblissent de plus en plus. La guerre devient une entreprise pour se procurer du butin au détriment des souverains ecclésiastiques ou de leurs partisans. Mansfeld offre de se vendre à l'Empereur. On convient du prix, des conditions ; mais l'amour de l'indépendance l'emporte : il se range parmi ses ennemis et ravage les évéchés des bords du Rhin. Christian d'Ha!berstadt n'obéit pas à de plus nobles sentiments; les sollicitations, les remontrances de sa famille ne peuvent le retenir; il abandonne sa charge d'administrateur pour piller les évéchés de Westphalie.
Cependant il faut un prétexte à Mansfeld et à Christian pour enrôler des troupeset pourpiller : ilsembras.sentle parti du Palatin. Frédéric croit que ses deux nouveaux alliés vont lui rendre ses Etats héréditaires et la couronne de Bohème. De la Hollande, où il s'est réfugié, il accourt au camp de Mansfeld et passe le Rhin avec lui. 11 trouve là un troisième allié, le margrave de Bade-Durlach, qui depuis longtemps se prépare à la guerre et songe à agrandir ses États. Halberstadt est encore loin. Le Palatin et ses deux compagnons tiennent conseil; ils ne peuvent s'entendre : Mansfeld, le plus capable, voudrait commander, mais le margrave refuse de lui obéir : on se sépare.
Le margrave, resté seul, ne craint pas de se mesurer avec Tilly, le général de la Ligue, le vainqueur des Bohémiens à la Montagne-Blanche, le conquérant du haut Palatinat. Il est complètement baitu à Wimpfcn. Tilly a encore deux adversaires : Mansfeld et Halberstadt. H marche d'abord contre Mansfeld, mais celui-ci lui échappe en passant sur la rive gauche du Bhin; il marche alors contre Halbersladl, l'ai laque et le bal à Hoclisl.
Mansfeld s'éloigne prudemment; Halberstadt le rejoint avec les dél)ris de ses Iroupes. Tous deux se metleiil alorN au service de la Hollande, et vont aider Maurice d'Orange à faire lever par Spinola le siège de Berg-op-Zoom. Le Palatin, sans argent, sans troupes, se réfugie chez .son oncle le duc de Bouillon, pendant (|n(' Tilly achève la conquête de ses États héréditaires en prenaiil Heidel-
berg, et que l'Empereur donne au duc Maximilien de Bavière sa <li{jnité électorale.
La défaite du Palatin et du calvinisme est complète-, l'Empereur triomphe; mais il a soulevé les défiances des luthériens en occupant les États du Palatin, elsurtout en donnant la dignité électorale à un prince catholique. Le Palatin, par sa révolte contre l'Empereur, par son usurpation de la couronne de Bohème, avait mérité d'être mis au ban de l'Empire et de perdre ses États; mais l'Empereur n'avait pas le droit de prononcer ce bannissement et de conférer la dignité électorale, seul et sans le concours du collège des électeurs.
On peut soutenir qu'il n'en était pas de même pour les Etats de l'électeur. Le Palatin ayant déclaré la guerre à l'Empereur en envahissant son royaume de Bohème, l'Empereur avait de son côté le droit d'envahir les États du Palatin, d'en faire laconijuète, et d'en disposer en faveur de son principal allié le duc de Bavière. - Le Palatin, dit Bichelieu, fut, au jugement de beaucoup <le personnes dépouillées de passion, justement privé de ses Etals pour en avoir voulu trop injustement envahir d'autres'. »
Ouoi qu'il en soit, la conquête des États héréditaires du Palatin, et la translation de sa dignité à la Bavière, devinrent une des principales causes ou plutôt un des principaux prétextes de la continuation de la guerre. Les électeurs ratifièrent, il est vrai, la translation, mais ils y furent plus ou moins forcés.
Si l'on considère la conduite des autres puissances de l'Europe à l'égard de l'Allemagne pendant celte période, on \ voit que l'Anj^lelerreel la Hollande oui soutenu assez fr.)idemenl le Palatin, <iue l'Espagne a aidé rAutricho, et (juc la France, mal};résa neutralité, .s'est montrée plus favorable à l'Empereur qu'à ses adversaires. ^Llis le rôle de la France va changer.
* Richelieu, Mémoires, t. I, ji. 8!).
