TRASLATION DE L'ÉLECTORAT PALATIN

haut et du bas Palatinat, et la promesse de la dignité électorale palatine qu'il avait faite au duc de Bavière, étaient des obstacles insurmontables. Peut-être aussi ne craignait-il pas de diviser la maison de Wittelsbach, comme Charles-Ouint avait divisé celle de Saxe. 11 chercha cependant à négocier avec Maximilien. Le duc de Bavière, très-bien informé de ce qui se tramait contre lui, consentit à évacuer les États du Palatin et même à renoncer à la dignité électorale, si l'Empereur lui remboursait les treize millions de florins qu'il avait dépensés dans ses expéditions contre les Bohémiens et le Palatin. Mais l'Empereur était loin de posséder pareille somme, et dans toute l'Europe il n'y avait pas alors de prince qui pût ou voulut lui en faire l'avance. Le duc de Bavière ne l'ignorait pas.

Ferdinand fut donc obligé de persister dans sa politique hostile au Palatin, et il chercha à justifier sa conduite. Il déclara à la diète que, si la guerroie lui avait permis, il aurait réuni tous les princes, ou du moins les électeurs, pour les consulter sur le bannissement de Frédéric; mais qu'il avait le droit, en .sa qualité de juge suprême, de mettre au ban de l'Empire un électeur coupable de lèse-majesté, et, comme chef de l'Empire, de disposer des biens et des dignités du banni. Il avait résolu, en conséquence, de donner la dignité électorale au duc de Bavière, qui appartenait, comme Frédéric, à la maison de \Vittelsbach. Pour les États, il attendrait, et pourrait les rendre au Palatin s'il .se soumettait. Ouant aux affaires religieuses de la Bohême et de la haute Aulriclie, l'Empereur répondit nettement que cette question n'était pas contenue dans sa proposition' ; que, du reste,^ les princes ne pouvaient pas l'empêcher d'exercer chez lui les droits qu'ils exerçaient chez eux. On pouvait se rassurer d'ailleurs : le dessein qu'on lui prêtait d'extirper le protestantisme dans toute l'Allemagne était une invention de ses ennemis-, il maintiendrait intacte la paix de religion '.

Les électeurs ecclésiastiques et les autres membres catholiques de la diète finirent par se rallier à l'Empereur, et comme ils formaient la majorité, ils invitèrent les prolestants à se souuictlre. Mais les proJestauts per>istèreut à réclamer le complet rélablis-

• Le messarjc par lequel il avait ouvert la dièlc. - S;:iiREiBtR, Maxiinilian I, p. 2S0, 2UI.

324 LIVUE PREMIER. — PÉRIODE PALATINl-. [1618-1623.

semenl du Palalin; les ambassadeurs de Saxe et de Braudobourjj menacèrent même de quitter Ratisbonne elde reconstituer ILniun évangélique.

L'Empereur fit une dernière concession pour essayer de les gagner : il proposa de conférer au duc de Bavière la dignité électorale palatine, mais seulement sa vie durant '. 11 soutenait qu'il en avait le droit, d'après la Bulle d'or et le droit Féodal. Ouant aux Ktats du l'alatiu, un congrès d'électeurs déciderait le plus tôt possible à (lui ils devraient être remis, cl ce même congrès déciderait, en outre, à qui la dij^nité électorale devrait appartenir après la mort du duc.

Maximilien accepta ces propositions, parce (jue la |)rome>«sc faite à Munich n'avait rien slijinlé de i)récis au sujet de l'hérédité delà dignité électorale, et peut-être aussi parce (pi'il gardait l'espérance de rendre l'électorat héréditaire dans sa maison. Mais les luthériens comme les calvinistes repoussèrent encore les propositions do rEmpcrcur, et quittèrent la salle des séances en déclarant (juils ne fourniraient rien pour combattre, soil le prince de Transylvanie, soit la Hollande; la guerre do Hollando était, du reste, l'affaire do l'Infante.

Désespérant de rallier les protestants, Ferdinand résolut de ne plus les ménager, et de ne pas différer davantage la translation. Elle eut lieu solennolloinoni lo2.') février l()2;}, dans la grande salle des chevaliers, au rallihausdoBalisbonno. Los archiducs aul fichions, les princes de Bavière, les électeurs ecclésiastiques, y arrivoroni avec des suites nond)rouses. A eux s'élaienl joints soulon'.onl doux princes protestants, le land};ravo i-oui> do He.sse-Darmstadl et sou fils, le prince héritier Georges , puis les princes évé<iues de Salzbourg,de Bali-bonne, d'EichsIadl et d'Au}ïsbour{;, ain^i (pie les membres catholi(iaos di' la diète, et tous les ambassadeurs étrangers, à l'excoption de celui d'Espagne. L'Impératrice, la duchesse de Bavière, la comtesse palatine de Noubourg, et beaucoup d'autres princesses, en grande toilotlo, prirent place surdos sièges d'honneur.

Ferdinand, onlonré de loni l'éclal de la (lij',nilé impériale, et précédé du sceptre, do la couroinio, du globe cl do l'épéo. alla

• Opol crnilciii'après la mort do Ma\iniilicn l'élcclorat «lov.iil rovciiir aux cnfaiils (lu Palatin {/)cr iiicihrs/ic/isisc/i-diinisc/ic hricg, t. I, j). :J7'J).