MANSFELD EN FRISE, HALBERSTADT A RINTELX

violences contre les personnes dépassèrent tout ce qu'on peut imaginer '.

Après la Frise orientale, Mansfeld ravagea l'Oldenbourg, quoiqu'il eût promis au comte Anton Giinther d'épargner ses États.

Les princes de basse Saxe, craignant d'être attaqués à leur tour, lui envoyèrent demander (février 1623) s'il avait l'intention d'envahir leur cercle. Mansfeld répondit que non; ils n'en levèrent pas moins une armée de dix mille hommes, pour être à même de lui résister, et en donnèrent le commandement au duc Georges de Liinebourg-Celle *.

Ouelles étaient les intentions de Mansfeld? Il est assez difficile de le savoir. Au fond, cherchant toujours à se faire une principauté, il eut sans doute un instant l'idée de devenir le souverain de la Frise orientale^ ; mais ses projets variaient à chaque instant. Au mois de décembre 1622, il avait encore offert à l'Infante, à Bruxelles, de passer au service de l'Espagne, de lui livrer Emden et plusieurs autres places de la Frise orientale, de lui créer un port militaire dans le golfe de Jahde, et même de la mettre en possession des bouches de l'Elbe et du Wcser, si on le laissait à la tête de son armée, si on lui fournissait de l'argent, enfin si on lui conférait le titre de grand d'Espagne avec le collier de la Toison d'or. L'Infante parait avoir ajouté foi à ces propositions; mais Mansfeld ne songeait probablement pas à rien conclure avec elle, car au mois de février suivant (1623) il signa avec la France, la Savoie et Venise, un traité par lequel ces puissances et lui .s'engageaient à faire la guerre à l'Empereur et à l'Espagne, pour rétablir en Allemagne la liberté des princes et des États. Les Français lui envoyèrent six mille hommes \

Pendant que >Linsfeld ravageait la Frise orientale et l'Olden-

' ViLLERMOsT, Maiisfeldt , X.. II, p. I2i; O. Ki.opp, Tillij. t. I, p. 174. Gustave-Adolphe, parent du duc Kniio de Frise, se plaignit inutilement de ces ravarjes auprès des Hollandais, alliés de Mansfeld (\ n.LERMo>T, Mansjeldt, t. II, p. 1.31 \ Villeniiont [Mansj'eldt, t. 11, p. \2\, raconte qu'un de leurs plus grands plaisirs consistait à approcher des hommes obèses des brasiers ardents, pour voir la graisse leur couler sur le corps, et à les rôtir jusqu'à ce que mort s'ensuivit.

'^ Le plus jeune frère du duc Christijn de Celle.

3 O. Kic.pp, Tillij, t. 1, p. ITJ.

* Id., ihid., t. r, p. 172 et suiv.; Opel. Dcr niedersàchsischdànische

Krieg, t. I, p. 488.

bourg, Christian d'Halberstadt s'emparait (3-4 février 1623) de la place de Rinteln', située sur le Weser, non loin de la frontière du cercle de basse Saxe-, il la fortifia, y établit une tête de pont, et passa l'hiver de 1622 à 1623 à renforcer son armée. Il se proposait de former comme un centre, auquel les princes du nord de l'Allemagne se rallieraient pour combattre les catholiques. Il finit par s'emparer de toutes les villes qui possédaient des ponts sur le fleuve, et put dès lors empêcher Tilly de le traverser*.

Cependant sa mère Elisabeth et son frère Frédéric -Ulrich mettaient tout en œuvre pour qu'il abandonnai ses enrôlements: ils échouèrent. Frédéric- L'irich pensa alors qu'il n'y avait plus qu'un expédient à employer : c'était qu'IIalberstadt se mit au service du cercle de basse Saxe, pour le défendre contre Mansfeld ; mais le duc Georges de Liinebourg-Celle, qui commandait les troupes du cercle et était favorable à rKmpereur, refusa. Frédéric-Ulrich prit alors son frère à son service pour trois mois (13 mars 1623); Christian d'Halberstadt promit de se séparer de Mansfeld, de défendre le cercle, et de demeurer fidèle à l'Empereur \

Pendant ce temps, plusieurs des belligérants négociaient pour arriver à une paix générale. Le roi d'Angleterre, par suite d'une convention signée à Londres le 29 mars 1()23, remit, le 25 avril 1623, Fraukenlhal en sé(juestre pour dix-huit mois entre les mains des Espagnols. Le 1"-11 mai suivant, un traité de suspension d'armes générale pour (piinze mois fui également signé à Londres entre le roi (rAn|;l(Merre, tant en son nom <|u'au nom de son gendre le Palatin cl de ses partisans, d'un cùlé, et, do l'autre, l'infaulo Isabelle, archiduchesse d'Autriche, au nom de l'empereur Ferdinand 11 et de IMiilippe IV, roi (rEs|)agne. Mais ni le traité, ni la suspciision d'armes n'aboutirent à la paix *.

• Au nord-est de Padcrhorii.

'- Oi'KL, Dernicdcrsiichsiscli-danischc Krieq, t. I. p. iOâ; O. Ki.orr, Tillij, 1. 1, p. 180; lli'RTKR, Gescliichte Kaiser Fcrdinauds 11, t. II, p. 273.

3 Oi'KL, Der nicdcrsikhsisch-dUnisclic h'ric(j, t. 1, p. îO(j; O. Kr.opp, Til/ij. t. I, p. 17G; Ih RTKR, Ocsc/iir/ilc Kaiser Ferdinands II, t. Il, p. 285.

4 UicnKiiFA, Mémoires, t. Il, p. 270; lliniiR, Geschichic Kaiser Ferdiiia)ids II, t. Il, p. 2(!I ; Mereinr français, t. IX, p. iîl.'., 3:t8.

L'Infante devait rendre iMankenllial au roi d'Antîlelerre, si la paix n'était pas conclue dans le délai de dii-luiit mois. La paix n'ayant pas clé