L'UNION PROTESTANTE

membres s'engagèrent par serment à présenter leurs griefs religieux à toutes les diètes de l'Empire et des cercles, et à repousser tous les décrets de l'Empereur qui seraient défavorables aux calvinistes et aux luthériens. On devait partout combattre la papauté et les Espagnols; et, pour supprimer autant que possible les brouilles occasionnées par les différences de religion , il fut convenu qu'on défendrait aux théologiens luthériens et calvinistes de s'attaquer réciproquement dans leurs écrits et dans leurs discours.

L'Union fut ainsi formée, sans que l'Empereur en eût été averti ou la ratifiât, c'est-à-dire en violation de la constitution de l'Empire qui interdisait des Hgues particulières. Elle ne comptait pas d'ailleurs dans son sein les plus puissants des princes protestants; les électeurs de Saxe et de Brandebourg et le landgrave de Hesse-Darmstadt refusèrent d'en faire partie : l'électeur de Saxe, à cause de son zèle luthérien qui l'empêchait de s'aUier avec des cahinistes; l'électeur de Brandebourg, parce (pi'il était sous l'influence de la Saxe ; le landgrave de Hesse- Darmstadt, pour des considérations de famille.

Le but de l'Union, outre la défense mutuelle de ses membres, était de faire comprendre les calvinistes dans la paixd'Augsbourg, de se maintenir en possession des biens ecclésiastiques envahis , d'en envahir d'autres, et en outre d'assurer à des princes protestants la succession des États de Juliers, dont le souverain allait mourir sans laisser d'enfants. Mais, n'ayant de leur côté qu'un électeur sur sept et seulement quelquesprinces et quelques villes', il leur était impossible, avec leurs propres forces, d'atteindre à aucun de ces résultats ; c'est pourquoi ils cherchèrent un appui à l'étranger, en France, en Hollande et en Angleterre. La France .se proposait alors d'abaisser la maison d'Autriche; la Hollande soutenait, contre la branche espagnole de cette maison, une lutte implacable; enfin le roi d'.Vngleterre, .lacques ^^ allail marier .sa fille Klisabelh à Frédéric V, l'héritier do rélectour palatin (1613)-. Plusieurs traités avaient déjà été conclus, et, dès l'an-

' Les principales f'ircnt : Nuremberg, Francfort, Ulni, \A omis, Spire, Strasboiinj l'ScriRKiBER, p. 139).

- La mère de Frédéric V était Louisc-.Iuliane, princesse de la maison d'Oranf;e. — Voir, ponr le maria(;e de Frédéric V avec Elisabeth, Lin- GARD, Histoire d'Angleterre, Irad. de ^Vailiy, t. IV, p. 537.

née 1608, la France se proposait d'arracher le roi de Suède, Charles IX, père de Gustave-Adolphe, à sa guerre avec la Pologne, pour l'engager dans une alliance avec les protestants d'Allemagne '.

Les catholiques n'avaient pas tardé à être informés de la création de l'Union et de ses desseins. Un seul prince pouvait les rallier autour de lui : c'était le duc de Bavière. Au moment où il préparait l'exécution contre Donauwerth , son frère Ferdinand, coadjuleur de Cologne, exprima l'avis que les catholiques devaient s'entendre pour repousser les protestants, .s'ils secouraient cette ville. Peu de temps après, à la diète de Ratisbonne (1008), le prince-évêque Jules de Wûrtzbourg - engagea le duc à se mettre à la tète des catlioliqucs. INlaximilicn y avait déjà songé, et c'était dans cette prévision qu'il avait puissamment organisé sou armée. La Ba\ière, par suite de sa position géographique loin des protestants, était sans doute le moins exposé de tous les Etats catholiques de l'Allemagne; mais ISIaximilien ne se dissimulait pas(iue, si elle laissait succoml)er les autres Étals catholi(iiios, spécialemonl les électorals ecclésiastiques, un jour viendrait oîi, n'ayant plus d'alliés et environnée d'États protostanis, clic périr;iit aussi, et, avec elle, le catholicisme.

Le duc de Bavière accueillit favorablement la proposition de révècjuc (le Wiirtzbourg et se mit à travailler sans relAche à rétablissement d'une Ligue catholicpic. H n'y parvint cju'avec de grandes difficultés, par suite de l'apathie des électeurs ecclésiastlcjues cl des évèques, de la répugnance qu'ils montraient tous à faire des sacrifices dans l'intérêt commun, enfin des défiances de la maison de Habsbourg. Le 10 juillet IfiOO, le traité qui fondait la Salnlc-Lujuc allemande fut signé à Munich par une réunion de princes calholicjues. Créée pour neuf ans, elle devait être défensive, cl avait pour j)rinri|)al but de maiutcnir danslFinpire la religion catholique et la paix, d'empêcher l'invasion des biens ecclésiastiques et de recouvrer ceux qui avaient été i)ris

' Ranke, Zur Dcutsclien Geschichlc, p. 170 et suiv.; SciiRF.tnKR, p. 132.

- il aVcTÏt, 011 outre, le litre de duc do Vrniioonio. L'Autriolie ol la Bavière avaient déjà fonué, avant l.S.Mi, à Landsbonj. une lifjue qui devait s'étendie à toute l'Alleniafifne nioridionalc ( Pkistkr , t. MI, p. iWi). Les évèijues de Francouie y avaient aJlicré en 1357 (PusThr, I. Ml, p. '(76).