PRÉPARATIFS DU ROI DE DANEMARK

Les villes hanséatiques, de leur côté, servaient de places d'enrôlement au roi de Danemark, et lui fournissaient des vivres et des munitions. A Hambourg, on prêcha et l'on pria dans toutes les églises protestantes, pour que le ciel bénit les armes de Christian et des alliés, et anéantît tous ces tigres de papistes. Les ministres luthériens firent de même dans la basse Saxe. Des pamphlets remplis d'injures étaient répandus dans tout le nord de l'Allemagne, afin de soulever contre les catholiques les basses classes du peuple'.

Les préparatifs du roi de Danemark n'échappaient pas à Tilly. « Je prévois, écrivait-il à l'électeur de Mayence dès la fin de février de l'année 1625 , je prévois la guerre la plus sanglante que nous ayons eue depuis la rébellion de Bohème; mais je place ma confiance en Dieu et en sa justice.

Le 21 février 1625, Christian lY prit à son service le duc Jean- Ernest de Saxe-Weimar, qui devait enrôler quatre mille cavaliers. Il lui importait beaucoup de se rattacher le cercle de basse Saxe, dont il faisait partie comme duc de Holstein. Le duc Christian de Brunswick-Luuebourg-Celle, demeuré fidèle à l'Empereur, en était le colonel'. Son grand âge et la difficulté qu'il éprouvait à se faire obéir le décidèrent à se démettre de ses fonctions. Le roi de Danemark désirait le remplacer, afin de pouvoir joindre les troupes du cercle aux siennes.

Il y eut à Lauenbourg (3 avril 1625) une réunion de plusieurs princes du cercle de basse Saxe, à laquelle assistèrent le roi de Danemark , le landgrave Maurice de Hesse-Cassel, et le résident hollandais à Hambourg, Voppius d'Ailzema^ ennemi acharné de l'Empereur. Les princes présents promirent leurs voix au Moi; mais lorsque la diète du cercle eut été réunie à Brunswick pour l'élection (mai 1625), les voix se partagèrent doux fois également, et il fallut user d'artifice pour faire nommer le Hoi. Christian IV, en notifiant son élection à l'Empereur, lui promit d'observer fidèle-

' SciiREiBRR, Maximilian J, p. .330.

'^ Le Mercure français dit : « Capilainc général. » (T. XII, p. 1 150.)

La maison de Hiiiiisvvick était partarjée tii deux i)ranclic.s ; VVolfenbiitlel et Liiiiebourjj, qui se dis|)ul.iic'iit la |)riiicipaulé de Giiibenliaijcn ; l'Eiiiporeur avait attrilmé cotto principauté à la liraiiclic do Luiieboiirg (Hi RTKH, tieschiclite Kaiser [•'erdinands II, t. II, p. iGi).

•^ Oncle de l'iiistorien de ce nom.

ment la coiîîïtitution de lEmpirc; mais il lui reprocha en même temps de n'avoir pas pardonné au Palatin i2i mai 162.>).

La diète de Brunswick eut aussi à décider la question importante de savoir si le cercle lèverait une armée. Sept voix se prononcèrent pour la négative : c'étaient le duc Christian de Brunswick-Liinebourg-Cclle, l'évèché de Hildesheim et cinq villes de la basse Saxe. Six voix : le roi de Danemark, comme duc de Holstein , Chrislian-Guillaume (h Braudcbourff , adminislraleur de Magdebourg, Jean-Frédéric do Brème, Frédéric-llrich (\c Brunswick-Wolfenbiittel, et les deux ducs de Mecklenbourg, Adolphe- Frédéric et Jean-Albert, se prononcèrent pour l'affirmalive. La majorité, sept contre six, ne voulait donc pas d'armements; mais le roi de Danemark vota illégalement une seconde fois, comme représentant son fils mineur, admiiii^-trateur de l'évèché de Schwcrin. Il y eut alors partage. On fit plus. La ville de Nordhausen, sans envoyer de député, avait écrit que s'il y avait unanimité, elle s'y rallierait. Ce cas ne se présentait pas, puisqu'il y avait partage; on compta sa voix néanmoins; mai^, au lieu de considérer Nordhausen comme volant dans lo même sens que les autres villes, enjoignit sa voix à celles des princes, et la majorité se trouva être alors en faveur des armements.

Le but des princes, en volant des armemenis, était de s'assurer la possession des évêchés dont ils s'étaient emparés. Ils ne furent pas sontennspar leurs sujets : ceux-ci leur refusèrent des subsides; mais le roi de Danemark eu reçut de l'élranger, et put, en s'appuyant sur le vote de la diète du cercle de basse Saxe, introduire sur le territoire de ce cercle des troupes enrôlées au dehors.

Cependant le roi de Danemark cherchail à donner Ii> change sur ses intentions, en déclarant qu'il n'avait levé des troupes (jue pour défendre le cercle contre Mansfeld. Mais, comme il avait enrôlé trente mille honnnes, c'est-à-dire beaucoup plus «pi'il n'en fallait pour rési»ler a Mansfeld, on devait lui supposer (l'autres intenlions'.

Tilly se tenait sur ses gardes. Avant de marcher en avant, il voulut assurer ses derrières. Comme il crai{;nail <|ue les places de

> HiRTF.R, Geschichte Kaiser Fcrdinands II, t. II, p. 300, i03;O.KLorp, Tilltj, t. I, p. 211, 2 iO, 2.S3, 250,

i 624-1620.] MANSFELD ET HALBERSTADT EN HOLLANDE. 375

Cassel, Ziegealiaia et Rheinfels fussent livrées à Mansfeld par le landgrave Maurice, il convoqua, à son quartier général de Hersfeld, la diète provinciale de la Hesse-Cassel (31 mai 1625^, et obtint d'elle la promesse que les Hes>ois ne recevraient sur leur territoire aucune armée étrangère, laisseraient le passage libre à l'armée de la Ligue, et s'opposeraient, autant qu'ils le pourraient, à ce que l'ennemi fit des enrôlements chez eux '.

Pendant que le roi de Danemark et Tilly s'observaient, Mansfeld et Halberstadt avaient recommencé la guerre.

Après avoir évacué la Frise orientale, Mansfeld vint à la Haye*. Informé de la rupture du mariage espagnol et de la brouille qui en était résultée entre l'Angleterre et l'Espagne, il se rendit à Londres et obtint de Jaccjues 1" la promesse de subsides et l'autorisation de lever douze mille hommes (10 juin 1624). Sur le continent, on recrutait les armées au moyen d'enrôlements volontaires; en Angleterre, on les recrutait par force au moyen de la presse. Ce fut ainsi que Mansfeld se procura douze mille hommes (octobre 1624). 11 les embarqua sur près de trois cents navires et fit voile pour Calais. Les Français ne se souciaient pas de recevoir des bandes de soldats indisciplinés ; ils refusèrent de les laisser débaniuer.

Les côtes des Pays-Bas espagnols étaient bien gardées; Mansfeld ne put pas y aborder non plus. Au mois de février 1625, il arriva devant Gertruydenberg ^ Les Hollandais ne le voyaient pas venir avec plaisir, quoique Mansfeld offrit de les aider à faire lever le siège de Rréda '. Une tempête empêcha le débarquement pendant plusieurs jours. Cependant la peste régnait à bord de la flotte; la mortalité y était effrayante; les cadavres jetés à la mer étaient poussés à la côte et répandaient partout l'infection. Enfin le débarquement put s'effectuer; mais les désertions commencèrent aussitôt parmi ces malheureux soldats cnle-

' HuRTER, Geschiclite haiscr Ferdinaïuh II, t. Il, p. 3i4, 3*1; O. Kt.orp, Tillij, t. I, p. 2.S8.

2 Raiikc {Histoire de France an xvr" et ait \vii« siècle, t. IM, p. 122) raconte qu'il fut permis à Mansfeld de venir en France, qu'il néijocia avec la Vieuville, et que vraisemblablement il vit le Roi lui-même en grand secret.-

Mercure français, t. XII, p. 80C, 842, llOi.

'' Sur le W alial, au sud-est de Dordrecht.

* Alors assiégé par les Espagnols, sous le commandement de Sjiinola.

vi'S par force, qu'on nourrissait à peine, et qui n'avaient pas encore la moindre notion du maniement des armes. Il n'en resta que six mille auprès de Mansfeld.

Halberstadt avait passé à la Haye l'hiver de 1G23 à 1024'. 11 vint aus.si en Angleterre pour y lever des troupes; mais il n'y inspira aucune confiance. 11 fut plus heureux en France, parvint à y ennMer deux mille cavaliers (fin 162i), et s'embarqua avec eux à Calais pour la Hollande. La lenqxMe dispersa .^a flotte et engloutit plusieurs navires; Halberstadt rejoignit Mansfeld avec un petit nombre d'hommes.

Mansfeld et Hall)er^la(ll tirent de grands efforts pour obliger Spinola à lever le siège de Bréda ; mais leur armée se fondait à vue d'a'il : au commencement de juillet (l()25), ils n'avaient plus auprès d'eux que quatre cents Anj'jlais ou Français et (|ualre mille Allemands capables de combattre. Lorsque Rréda eut succombé (M juin 1625), ils se dirigèrent vers l'Allemagne *. Leurs soldats avaient été obligés de garder (piekiue discipline en Hollande, sous peine d'être anéantis par leurs alliés. Mais dès «ju'ils furent entrés dans le pays de Clèves et de Cologne, ils se mirent à piller et à briller, comme avaient fait les anciennes bandes des deux condottieri.

lilly, informé de leur arrivée, envoya Anholt contre eux avec six mille hommes; mais ils .».e retirèrent, au lieu de l'attendre pour lui livrer bataille, et Anholt, (pie Tilly ne pouvait appuyer parce (|ii'il craignait une atlacpie du roi de Danemark, n'osa pas N'aventurer à leur ponr>uite. Hallx'otadt r»'joii',iiil mui oncle, le roi de Danemark, avec les cavalico (|ui lui restaient; Man>feld rota dans larchevèché de lirème, alin de n'avoir à ol)éir à personne K

• It nniion«;;iit rintcnlion de se meltre au service de l'Autriche pour combattre les Turcs , et rejetait la responsabilité de ses fautes sur sa jeunesse et sur les niaiivais conseils qu'il avait reçus ^Hurteb, Geschichte haisrr Ferdinands II, t. Il, y. 33(î, 408).

- D'après llurter, ils avaient encore douze mille fantassins et deux mille cavaliers, avec quatorze canons {Gcscliiditc Kaiser Ferdinands II, t. H, p. in 8}.

Mansfeld se retrancha entre ^^ escl et l\ees, cl ILilbcrstadt. près d'Uerdin(;cn fan nord de Dùsschiorf et à .Vrnslcin.

^ IIiBTF.R, Geschichte Kaiser Ferdinands II. t. II. p. .13r., iOS: (). Kiopr, Tilly. t. I, p. 227, 230, 2G9, 272; Lin(;ari>, Histoire d'Anglet>rre. t. IV, p. {i40.