IG26.] WALLENSTEIN LÈVE UNE ARMÉE

une troupe de soldats, et accompagna Farchiduc Ferdinand de Styrie dans sa guerre contre Venise (1617).

Wallenstein se distinguait déjà par la bizarrerie de son caractère et son grand luxe, et aussi par une libéralité qui lui gagnait les cœurs. Il épousa peu de temps après, en secondes noces, une sœur de Léonard de Harrach', marécbal de la cour de Vienne, et gendre lui-même de Jean-Ulrich d'Eggenberg, protestant converti, qui était devenu le principal ministre et le confident de Ferdinand ; il se trouva ainsi allié aux deux familles les plus influentes de la cour.

Lorsque la Bohême se révolta, Wallenstein, alors colonel d'un régiment morave, prit ouvertement parti pour Ferdinand. Il abandonna ses troupes, dont il n'était pas sûr ; mais, comme on l'a déjà raconté, pour ne pas se présenter les mains vides , il emporta la caisse militaire, qui appartenait aux États et contenait quatrevingt-dix mille thalcrs. Ferdinand rendit la somme, mais ne sut pas mauvais gré à ^Vallenstein de ce qu'il avait fait ^.

Wallenstein prit ensuite part à la résistance de Vienne contre Thurn et Bcthlen. Il n'assista pas à la bataille de la Montagne- Blanche, mais il profita largement de ses résultats; il employa en effet l'argent qu'il avait économisé à acheter à vil prix une grande quantité de biens confisqués sur les rebelles, entre autres la seigneurie de Friedland. Il devint ainsi en peu de temps le plus riche propriétaire du pays, et reçut en septembre 1623 le tilrc de prince ou duc de Friedland.

Lorsque l'Empereur songea à créer une armée, Wallenstein lui offrit de lever vingt mille hommes, quinze mille fantassins et cinq mille cavaliers, qu'il conduirait à volonté en Italie, en Hongrie ou en Allemagne. Cette armée ne devait rien coûter à l'Auiriclie : Wallenstein s'engagea!! à la lever à ses frais, et elle devait vivre et .s'entretenir elle-même, c'csl-à-dire aux dépens des pays qu'elle occuperait : la guerre devait nourrir la guerre '.

Ou hésita d'abord à accepter de pareilles offres. Le premier ministre, prince d'Eggenberg, malgré son estime pour Wallen-

' Fils de Ch.-irlcs de llarracli.

2 Voir ci-dcssiis, p. I2î».

•* lÎANKE, (Icschichtc U'allcnsteins, p. I à 23; IIurteb, Geschicittc Kaiser l'crdiiiamls II, t. Il, p. ii8.

stoiu, les repoussa, parce qu'elles coustituaient une nouveauté et pouvaient avoir de dangereuses conséquences; mais comme on manquait d'argent, et qu'il fallait ou renoncer à lever une armée ou adopter le plan de Wallenslein, la plupart des membres du conseil furent d'avis de l'adopter. Le 0 juin 102.». NVallenstcin fut nommé général en chef de toutes les armées impériales, et obtint une patente d'enrôlement. 11 avait déjà recueilli tout l'argent nécessaire.

Des instructions adressées à Wallensteiu, au mois de juillet, lui prescrivirent d'annoncer que tous ceux qui rentroraiont dans l'obéissance conserveraient le libre exercice de la confession d'Augsbourg, mais que l'Empereur ne s'engageait â rien à l'égard de ceux qui résisteraient. ^Vallcnstein ne pourrait pas, sans un ordre de TF-mpereur, mettre des villes à contribution, ni rendre la liberté aux princes et aux généraux faits prisonniers. Le butin appartiendrait au soldat, mais la moitié en serait imputée sur la solde. L'artillerie et les munitions prises à l'ennemi reviendraient â l'Empereur. Le général, si! avait à se réunir à Till\ , devrait le consulter et vivre en bonne intelligence avec lui. C'était une sorte d'entrepreneur de guerre avec un cahier des charges'.

Le tpiartier général de la nouvelle armée avait été établi à Eger, au nord-ouest de la Bohême. Wallenstein en partit le 3 septembre ir»2.j, à la tête d'environ vingt-deux mille hommes, traversa la Francouie et la llesse-Cassel, et vint camper devant Gottingue (6 octobre 1625); il s'avança ensuite au nord jusqu'à AlfebP. (»n pouvait croire (pi'il allait >e joindre à Tiily pour terminer la guerre d'un seul coup \ >L>is sou> prétexte que Mansfeld songeait à envahir la Silésie par le Brandebourg, et qu il fallait lui barrer le chemin, Wallenstein, sans s'inipiiéter des Bavaroi'i, se dirigea rapidement d'.Vifeld vers l'est, et établit son quartier général à A^chersleben, au sud de Magdebourg. Le respect «le l'autorité impériale subsistait encore partout : le généraUssime ne rencontra de résistance nulle part*.

' HcRTKR, Getchichte Kaiser Ferdinmds II. t. 11. p. iJ8 cl suiv. - Sur la Lcinc.

•' Tilly venait de lever le siô;e île Menboiin; et retournait à I^iissinf;. * lIinrER, Geschichte Kaiser t'crdinniids II, t. II. p. \:('>; I\.\>ke, Ceschichte Wallensteins, p. \î; Villermont, Tilly, t. I, p. 3rJ.