ENTREVUE DE DUDERSTADT. — TILLY PREND GOTTINGUE

de Mansfeld, dont il n'avait fait que retarder la marche au pont de Dessau.

Après avoir rallié le corps d'armée impérial, Tilly marcha de Mûnden contre Gottingue. Cette place était défendue par un détachement des anciennes troupes d'Halberstadt , commandé par le colonel Tonies. La dyssenterie, la famine, le défaut de munitions ne purent abattre le courage de la garnison et des habitants ; ils détruisirent dans une sortie les retranchements des Bavarois. Tilly fit alors venir trois cents mineurs du Harz, pour creuser des mines sous les murailles ; mais les pluies ébranlèrent les terres, et occasionnèrent des éboulements qui ensevelirent la moitié des mineurs.

Les assiégés espéraient être secourus. Les Danois, avec une nombreuse cavalerie, traversaient en effet Tévêché de Hildesheim pour faire lever le siège de Gottingue ; mais ils voulurent auparavant, afin d'assurer leurs derrières, reprendre la forteresse de Calenberg ', qu'occupaient les Bavarois. Un corps de Danois, sous le commandement du général Nell, dressait déjà des batteries contre la forteresse, lorsqu'il fut atla([ué par le comte de Fiirstenberg, que Tilly avait envoyé à la tète de trois mille cinq cents hommes. Les Danois étaient huit mille; ils n'en furent pas moins complètement défaits dans le bourg de Bossing : environ mille d'entre eux périrent. Le feldzeugmestre Fiirstenberg retourna à Gottingue avec un grand nombre de prisonniers (aoiU).

La défaite des Danois à Bossing ayant enlevé à Gottingue tout espoir d'être secouru, le colonel Tonies capitula après une vigoureuse résistance, qui avait duré sept semaines (août 1026). La garnison danoise se retira Ubrement avec son artillerie, .ses armes et sou bagage ^.

De (iottingue, 'lill) marcba sur Nordlieim, à la tète de vingtcinq uiille hommes. Celte ville, mal fortifiée, fut néanmoins bien défendue. A peine Tilly l'avait-il atla(iuée, que le l\oi se mil en marclie pour la secourir. Le M aoiU 1020, les deux armées se trouvèrent en présence, .séparées seulement par une petite rivière, la Bulune. Tilly rangea aussitôt ses troupes en bataille, et reconnut

' Sur la I>eiiic, au nonl-oucst de Hil(l(!slieitii.

- lluRTfR, (iesrliirlitc Kaiser Fcrdinatids II. t. Il, p. iSO; Si iibeibf.r, Ma.rimilian I, p. ;}.')l et siiiv.; (). Ki.oii', Tillij, t. I, p. .vn cl suiv.

avant la nuit les forces de l'ennemi. Gomme il apprit (pfelles étaient très-considérables, il se retira (17 août) peu à peu de Nordheim sur C.oltiiijyue.

Le Iloi laissa opérer ce mouveuicut de retraite sans reutraver, et resta à Nordlieim. Il n'avait pas osé poursuivre le général de la Ligue, (juoi(jtril lui fiH supérieur (.^n nombre et qu'il possédât une excellente artillerie, fondue en Hollande et plus mobile que l'ancienne. On ne pouvait pas non plus s'entendre dans son état-major. Fuchs, le plus capable des généraux danois, insistait pour qu'on prit l'offensive ; mais les autres, en particulier lespiinces de basse Saxe, demandaient «pi'on laissât de côté l'armée de la Ligue, et qu'on fit une expédition au sud, vers le Main, dans les pays catholi(iucs, afin d'y ramasser du butin et de forcer les Bavarois à évacuer le nord de l'Alleinagno. Christian adopta cet avis. Après avoir approvisionné Nordheim de vivres et de munitions, il se dirigea vers le midi (22 août). Sou but était de traverser l'Kiclisfeld, de rallier en Tliûringe les troupes (\[\e le duc (iuillauine de Saxe-Weimar y avait réunies, et d'envahir les évéchés de Frauconie '.

Tilly relevait de jnaladie, lorsipiil apprit le départ des Danois. Ayant reçu à Gottingue (22 août) le renfort de sept mille hommes que Wallenslcin lui envoyai! sous le commandement du colonel Dufour, il put dès lors prendre l'offensive. 11 concentra toutes ses troupes, et se dirigea aussitôt à marches forcées vers le sudest, afin de gagner les Danois de vitesse el de leur barrer le chemin de la Franconie'.

Le roi de Danemark venait de traverser Duderstadl ; tout à coup, après un violent orajye, il rencontra devant lui l'armée de la Ligue, (jui l'avail devancé et s'était rangée en bataille (2;5 août). L'arrivée du colonel Dufour avait ciiangé la pro[)orlion des forces; le Roi se hAta de batire eu retraite par les montagnes, afin d'aller s'abrller sous le canon rie Wolfenbiittel. Tilly se mit aussitôt à sa poin-suite avec son ardeur habituelle, lui livrant «les combats à cha(pie défilé. Eu vain le Uoi faisait-il rompre derrière lui Ic^ ponts des rivières qu'il traversait, il ne nouvail échapper. Son armée

' HrnTF.n, Gcscliichte Kaiser Ferdinamh II. l. H, j). i81; Si iirkiiikr, Mcuiviilian I, p. ;j,i(i.

- O. Kloim-, Ti//i/, l. I, i>. :;'2 i ; Vii,LtRMo>T, 77////, t. I, ji. 37 2.

éprouvait ea outre des pertes sensibles par suite des maladies, de la maraude et des désertions. Le pain manquait ; il faisait une chaleur extrême ; le soldat s'estimait heureux quand il pouvait découvrir des pommes et des poires vertes, et quand des gardes, placées auprès des sources, avaient réussi à lui conserver un peu d'eau pure.

Le 26 août 1626, après avoir traversé le bourg d'Hahausen et un ruisseau, le Mittelbeck, qui se jette à peu de distance de là, à l'ouest, dans une rivière, la Xeile, l'armée danoise se trouva acculée, au sud-ouest de Wolfenbiittel, près de la ville de Lutter, dans une vallée entourée de bois. Soldats et chevaux étaient épuisés : il fallut s'arrêter.

Le soir, Tiîly, arrivé à Hahausen avec la plus grande partie de son armée, la rangea tout de suite en bataille. Il forma la première ligne avec ses meilleurs régiments : deux d'infanterie, deux de cavalerie, et en donna le commandement au colonel Gronsfeld, en lui ordonnant de s'avancer jusqu'au Mittelbeck, que traversait sur un pont la route conduisant de Hahausen à "N'auen et à Lutter. Gronsfeld fit aussitôt occuper le pont par ses mousquetaires, et placer, le long du ruisseau, une batterie de douze canons, entourée de retranchements. La seconde ligne se tint un peu en arrière, adossée au village de Hahausen.

Les Danois placèrent, de leur côlé, seize canons sur des hauteurs, en face et à environ mille pas de la batterie de Gronsfeld, De linfanlerie et de la cavalerie les couvraient des deux côtés, et formaient la première ligne de bataille sous le commandement de Fuchs. La seconde ligne, commandée par le Roi, fut placée à mille pas en arrière de la première. Elle était couverte à droite par une colline boisée, le >auerbcrg; à gauche, par un retranchement élevé près du village de Rahden et çarni de quatre canons. La réserve, sous le rliiugrave Olton-Louis, prit position près du village de Lutter, à deux mille pas en arrière du Roi.

L'armée danoise comptait alors vingt-six mille hommes, dont seize mille fantassins et dix mille cavaliers. Les soldats, déjà démoralisés par la retraite, manquaient de confiance dans le Roi et dans leurs chefs. On ne leur avait pa\é aucune solde depuis leur départ de Nordheim. cl, parmi les cavaliers, il s'en trouvait beaucoup (|ui n'étiiicnl p.is rompn^ aux fali|',nes de la guerre. Les Ravarois avaient à peu prè> autant d'iuraulcrie que les Danois, et

un peu moins de cavalerie, en tout vingt-cinq mille honnnes '. l'ne canonnade bien nourrie, mais sans grand effet, eut d'abord lieu entre les batteries, (jue séparait le Mittelbeck. La nuit survint; les avant-postes étaient si rapprochés les uns des autres, qu'ils pouvaient se parler, et (ju'on entendait distinctement le pas des patrouilles et leurs (|ui-vive.

Le lendemain matin, 27 aoOl, un dimanche, le soleil, en se levant, illumina de ses rayons tout le champ de bataille. Tilly.qui ne possédait aucune carte des lieux , se fit renseigner par des officiers et des soldats qui connaissaient le pays, et comme il pensait que les Danois n'abandonneraient pas leurs bonnes positions, il résolut de prendre l'offensive. 11 ordonna au colonel Dufour de partir dllaliau^en avec trois régiments de cavalerie deWallenstein,ci de faire le tour de la foret de Langelsheim, (pii se trouvait sur la droite, pour loiiibcr sur les derrières des Danois vers le bourg de Lutter. Lui-même attendit que les cavaliers eussent eu le temps d'arriver sur l'ennemi. L'inaction du général de la Ligue pendant toute la matinée fut d'abord chose inexplicable pour les Danois; ils commençaient à croire ([u'il voulait éviter la bataille.

Tilly pensait que la cavalerie de Wallenstein arriverait vers midi. A onze heures, il donna à Gronsfeld, qui connnandait la première ligne, le signal de rallaciue. (ironsfeld connnença la bataille |)ar un violeul feu d'artillerie, dirigé contre la batterie des Danois, et pendant ce temps rinfanterie et la cavalerie de la première ligne IVanchirenl le ruivseau. Cv fui en poussant le vieux cri de ralliement : ■ Sainte vierge .Marie! (jue les picpiiers bavarois montèrent à l'assaut des hanleurs occupées par l'ennemi, pendant (juc la cavalerie allacjuail les deux ades de la première Ugue avec sa bravoure habituelle. Mais ils furent accueillis par un tel feu d'artillerie et de inous«iuelerie, ([u'ils reculèrent. Heuforcés par un régiment d'infanterie de la seconde ligue, (|ue lui envo>a I illy, (irousfeld fit de nouveau avancer ses troupes au milieu d'une grêle de balles et de boulets.

Les Danois n'avaient qu';\ continuer leur feu et à en allendre patienuneni l'effet ; mais le Hoi crut avancer l'aflaire en prenant l'offensive, et en donnant au général Fuchs l'ordre de faire des-

> lIiRTKR. Gcschkhtc Kaiser Fcrdiiiands II, t. H, l». 483, 48i.

cendre dans la plaine les régiments postés sur les hauteurs. Fuchs n'abandonna qu'à regret son excellente position, surtout parce que le mouvement à opérer allait réduire sa batterie au silence en plaçant toute sa ligne de bataille entre ses canons et Tennerai. Le général se mit à la tête de son infanterie au cri de guerre : .: Pour la religion et la patrie ! •• Les Danois repoussèrent les Bavarois, et les poursuivirent au delà du pont et du ruisseau jusqu'à leur batterie.

En même temps, les régiments de cavalerie légère danoise , placés sous le commandement du comte Hermann- Adolphe de Solms et du landgrave Philippe de Hesse-Cassel, fils du landgrave Maurice, passèrent le Mittelbeck et aidèrent Tinfanterie à rejeter les Bavarois sur leur seconde ligne de bataille.

Lorsque Christian vit que les ligueurs perdaient du terrain, il envoya au général Fuchs mille cavaliers de renfort , et s'avança lui-même le long de la forêt de Langelsheim, afin de tourner les Bavarois par leur flanc droit.

Tilly était trèv-inquiet, envoyant que les Impériaux n'arrivaient pas sur le champ de bataille et (jue ses vieux soldats reculaient. La cavalerie de Dufour avait été égarée à dessein par des charbonniers qui lui servaient de guides.

Cependant Gronsfeld défendait encore sa batterie avec un détachement de fantassins. Tilly était descendu de cheval. L'infanterie bavaroise, ralliée par lui, et renforcée par des troupes fraîches de la seconde ligue de bataille et par la cavalerie légère que commandait le colonel Erwilt, repoussa les Danois et dégagea la batterie de Gronsfeld. Le landgrave Philippe de Hesse-Cassel et le comte de vSolms ayant été tués, les Danois ne songèrent plus qu'à repasser le ruisseau et à s'enfuir. Deux régiments d'infanterie, que Fuchs avait envoyés à leur secours, furent entraînés dans la déroute.

Le roi de Danemark arrivait par la lisière de la forêt, avec l'espoir de surprendre les Bavarois, lorsqu'un aide de camp de Fuchs lui apprit que sa première ligne était en fuite. Il ordonna de faire avancer la seconde ligne et la réserve, rcviul hii-uiême au galop sur le cliauip «le bataille, et rallia ses soldjits. ^Lli^ au moment oii les Danois faisaient volte-face et commençaient à arrêter les ligueurs, la nouvelle <e ré|»aiidit «jue ^^all«Ml^teiIl arrivait par la forêt de Langelsheim; c'étaient les trois régiments de

cavalerie de Dufour. Le Roi envoya le rhingrave Otton-Louis avec la réserve, pour essayer de les arrêter.

Cependant (ironsfeld, après avoir franchi le Mittelbeck avec l'infanterie bavaroise , s'avançait en colonnes serrées et enlevait, malgré la résistance des Danois, la batterie qui lui avait fait tant de mal '. Le Roi et les troupes qu'il était parvenu à rallier furent repousses. Fuchs essaya de couvrir la retraite avec sa garde du corps; il combattit en désespéré. Son pourpoint blanc, son just au corps gris, sa haute stature, le signalaient au loin. Les ligueurs le prirent d'abord pour le Roi , et lui crièrent de se rendre ; mais comme il refusait, il fut renversé de cheval et tué. Sa mort accéléra la fuite. Le Roi parvint encore à rallier quelques fuyards et à arrêter Gronsfeld; mais Tilly s'avançait avec la seconde ligne de bataille, et enlevait la seconde batterie ennemie, celle de Rahden, pendant que les cavalier-; de Wallenstein, après avoir culbuté le rhingrave, tombaient sur le flanc gauche fies Danois.

L'armée danoise était en déroute; mais le régiment de la garde du Roi. qu'on appelait le régiment bleu, et sa garde spéciale, composée de trois cents cavaliers nobles, tenaient encore. Tilly fit avancer les cuirassiers de Pappenheira, et tous les bleus furent massacrés, ain.^i que la plupart des trois cents cavaliers de la garde noble. Christian faillit être f;iit prisonnier : ce ne fut qu'avec peine que ses aides de camp purent le décider à abandonner le combat.

Faiblement accompagné, il s'engagea dans l'étroit défilé boi>é qui conduisait à Walmoden, dans la direction de Wolfenbiittel. 11 tomba là au milieu d'un escadron bavarois, et déjà un caporal le sai«;issait au collet , lorsqu'un de ses pages le sauva en tuant le caporal d'un coup de pistolet. .V peine avait-il échappé , que son cheval de bataille tomba épuisé ; il monta son cheval de main et se mit à galoper dans le défilé; mais ce second cheval s'abattit également. Son fidèle écuyer lui donna le sien, et, tout seul, sans chapeau, couvert de sueur, ne pouvant plus parler, il atteignit enfin la plaine ouverte de Ringelheim.

Trois mille Danois .s'étaient établis dans le village et le ch;Ueau de Lutter; Tilly les fit cerner et attaquer; après une courte résistance, ils se rendirent à discrétion.

' Ainsi que les villages de Nauen et de Raiiten.

Les Croates poursuivirent pendant plusieurs heures les vaincus, qui fuyaient dans toutes les directions, et en firent un grand massacre.

Les bagages des Danois s'étaient accumulés dans l'étroit défilé de Walmoden. Les cuirassiers de Tennemi arrivèrent. Beaucoup de femmes et d'enfants s'y trouvaient entassés ; il y eut là une scène de désordre indescriptible. Quantité de ces malheureux furent tués par leurs propres compatriotes, et des femmes jetèrent leurs enfants pour s'enfuir. Les Danois mirent eux-mêmes le feu à ce qui restait de bagages, pour arrêter l'ennemi.

Le soir, le Roi rallia au couvent de Ringelheim quelques débris de sa cavalerie. Épuisé de corps et d'âme, il se retira pendant la nuit, avec quelques escadrons, dans la forteresse de Wolfenbiiltel.

Environ cinq mille Danois avaient été tués ou blessés ; presque autant faits prisonniers. Toute leur artillerie, leur caisse mihtaire, quatre-vingt-dix drapeaux tombèrent au pouvoir de l'ennemi. La perle des ligueurs s'éleva à un peu plus de cin([ cents hommes tués, et autant de blessés. Les blessés des deux armées furent conduits à C.oslar, où la plupart moururent de la peste qu'engendra le champ de bataille.

Le jour même de sa victoire, Tilly réunit autour de lui ses généraux et ses colonels, leur serra la main et les félicita chaudement de leur bravoure. Au colonel Gronsfeld, qui était issu d'une ancienne famille de Bourgogne, il dit en lui plaçant son propre chapeau de général sur la tête : ^' Tu es comte, et tu as agi en comte; un chapeau de général ne saurait mal t' aller. - Gronsfeld fut nommé général '. Le lendemain, Tilly écrivit à l'Infante pour lui annoncer sa victoire. Sa lettre se terminait ainsi : ; La gloire de celte victoire appartient à ce grand Dieu des armées qui nous a faict la grâce de l'avoir obtenue. '

Les officiers danois faits prisonniers furent gardés jusqu'à rançon; quant aux sous-officiers et aux simples soldats, ils fuient incorporés, .suivant l'usage du temps, dans les régiments de la Ligue, pour en combler les vides.

Les deux principales causes de la victoire de Tilly avaient été l'abanflon que les ])anoi«î avaient fait de leurs fortes positions

' 'J'illy ix'ciil un l)icf do félicilatioii dti Pape (O. Kloii', Tilly. t. 1, p. ;J:'5).

40i LIVRE SECOND. — PÉRIODE DANOISE. [1623-1630.

pour descendre dans la plaine, et l'attaque de leur flanc gauche par la cavalerie de Wallenstein '.

La victoire de Lutter ouvrit au {yénéral de la Ligue tout le nord de l'Allemagne. Il s'empara en peu de temps des places du Weser

ï de la Leine : Nienbourg, I\otenbourg-sur-\Vûmnie, entre utres, tombèrent en sou pouvoir. Les garnisons danoises, toutes .'omposées d'Allemands du Holstein , furent incorporées dans l'ariTiée de la Ligue. Tilly occupa ensuite l'évéché de Verden, et il aurait poursuivi le cours de ses succès encore plus loin , si de longues pluies d'automne n'avaient défoncé les chemins , et s'il n'avait pas été obligé de respecter le territoire du duc de Brunswick-Lunebourg-Celle , qui était resté fidèle à l'Empereur et avait fourni des vivres à l'armée bavaroise. Il en résulta (jue le roi de Danemark put se maintenir dans le nord de l'archevêché de Brème.

Peu de jours avant la bataille de Lutter, le duc Frédéric-ririch de Brunswick-Wolfenbiittel, voyant que la fortune revenait à Tilly, avait rappelé ses troupes, qui servaient dans l'armée danoise; peu de jours après (5 septembre), il donna ordre à sa noblesse et à ses sujets de fermer leurs châteaux et leurs villes aux Danois, et de les ouvrir aux Impériaux. 1! promit enfin (8 septembre) à Tilly de rompre avec le Hoi, et de rester fidèle à l'Empereur^.

( Juehjue temps avant la bataille de Lutter, les ducs de Mecklenbourg avaient envoyé un agent à Vienne pour se justifier de la par! (ju'ils avaient prise à rarmcmcul du cercle de la basse Saxe, et pour déclarer (pi'ils n'avaicu! jamai'^ voulu combattre l'Empereur, mais seulement maintenir la paix (ô juin t626). Après la bataille, soit (ju'ils voulussent écha|»per aux conséquences (juclle pourrait avoir contre eux, ou profiler de l'occasion pour se soustraire à la prépondérance du roi de Danemark, encouragés d'ailleurs par la manière dont Ferdinand avait fait grAce au prince Christian d'Anhalt^ et voyant (juo les États provinciaux de leurs duchés étaient mécontents de la guerre à cause des charges

• Hi RTKR, Geschichte Kaiser Ferdinands II. t. Il, p. 483; Schreibeb, Maximilian I, p. 357 à 36 4; Mercure français, t. XI, p. 078, 68*.

2 lIiRTER, Cieschichte Kaiser Ferdinatuls II, t. II, p. i88.

^ Il avait coiumaudc les Bohcmieiis ii la bataille de la .'Moutague- Blanchc.