MORT D'HALBERSTADT

réduit à un millier d'hommes. Il «e renforça à Wolfenbûttel, en enrôlant tous les hommes valides à partir de làge de quatorze ans, et, faute d'autres armes, il leur donna des masses (garnies de pointes de fer. Son frère. Frédéric-Ulrich, prince régnant de Brunswick- Wolfenbûttel , ne fit rien cette fois pour l'arrêter. Halberstadt leva encore deux mille paysans dans les environs de Gottingue, et de là envahit et dévasta les États de son cousin, le duc de Lûnebourg-Celle, demeuré fidèle à l'Empereur. Au commencement du mois de mars 1626, il voulut occuper Goslar, mais le conseil municipal refusa de lui livrer la ville. 11 fit ensuite une pointe vers le Sud pour dégager le landgrave Maurice de Hesse- Cassel ; mais, repoussé par l'armée de la Ligue, il revint s'établir à Nordheim, sur un affluent de la Leine, pour y attendre une occasion favorable d'envahir de nouveau les États du duc de Lûnebourg-Celle '. Saisi là d'une fièvre leate, suite de fatigues et d'excès de tout genre, il se fit tran>;p()rter à Wolfenbiittel, pensant y être mieux soigné ; mais il y mourut presque subitement, le 16 juin 1626, dans les bras de sa mère, et en présence du roi de Danemark. Il n'avait que \ingt-sept ans -.

Christian IV, alors campé à Rotenbourg, sur la ^Vilmme ^ marcha en avant , et établit son quartier général et toutes ses troupes à Wolfenbûttel.

Tilly, de son côté, partit de son quartier général de Bockcnem au commencement d'avril 1626, et s'empara des villes brunswickoises de Clausthal, Zellerfeld et Wildenau, qu'occupaient des garni'ions danoises. Il se dirigea ensuite à l'ouest vers Hôxter, afin de conserver ses communications avec le \Veser, et envoya Anholt avec quatre mille hommes dans les évêchés d'Osnabrïick et de Mfinster. pour y surveiller lc< Danois.

Tilly était trop faible pour tenir seul la campagne contre le roi de Danemark. Sa situation était d'autant plus difficile qu'il refu-

' F.e duc Clirisliaii de BrunsMick-I.ùneboiirfj-Cellc avait pour frère Georges de Briinswick-Lùnebour«;-Cclle, élève de Spinola. et gendre de Louis, landgrave de Hcsse-Darinsladt Hirtfr, Geschiclite Kaiser Fcrdinands II, t. II. p. 404 et suiv. .

Hurler cite plusieurs princes qui entrèrent au service de l'Empereur uniquement pour piller (Ht rtfk. ibid.. t. Il, p. 466).

^ Hi RTER, fiescliirhte Kaiser Ferdinands 11. t. Il, p. 438, 461, 170; ScimitiBER, Maximiiian I, p. 34.S.

' A l'est de Brème.

394 LIVRE SI-COND. — PÉRIODE DANOISi:. [10:23-1630.

sait de «uivrc l'cxeiiiple de ^Vallen.«tcin et de faire vivre son armée uniquement aux frais du pays qu'elle occupait. Les villes lui fermaient leurs portes ; les habitants des campagnes se réfugiaient dans les forets avec ce qui leur restait de provisions; les soldats, poussés par la faim, s'éloignaient de leurs quartiers, soit seuls, soit par petits détachements, pour chercher leur nourriture, et ils étaient souvent massacrés par les paysans '.

Tilly demandait des secours de tous les eûtes ; il n'en recevait aucun, et il voyait arriver le moment où, ne pouvant plus vivre dans les pays protestants de la basse Saxe, il lui faudrait se replier, et trau'^porler le théâtre de la guerre dans les pays catholiijnes du Main. Le duc de Bavière s'adressa aux princes ecclésiastiques et à l'Empereur. Il essaya fie faire sortir les év(Vines de leur torpeur, en leur représentant le traitement (pie leimemi leur infligerait s'il était victorieux; mais les évéques ne songeaient à prendre des mesures que lorsqu'il était trop tard. Ouant à l'Empereur, il avait beau ordonner à Wallenstein de secourir Tilly, il n'était pas écouté.

N\'allenstein se proposait alors de réunir sous son coinmand»'ment toutes les forces catholiques de r.Vllemagne, et voyait dans le général de la Ligue le principal obstacle à la réalisation de ce dessein. Il avait d'abord espéré le gagner par l'offre de donations territoriales, et le décider à se placer sous ses ordres ; il avait (\ù y renoncer. Leurs principes différaient entièrement. Till> combaltail avant tout pour la défen.se d;' la religion catholique; \Vallen>«lein, pour son intérêt propre : il ne songeait qu'A aeeroilre sa puissance. Till) n'aurait pu se mettre sous ses ordres sans anéantir la Li{ïue, et sans subordonner i'inlc rèl calholicpu' et bavaroi-^ à l'inlérèl poIili(|ue de la mai»oii d' Aulriclie. AHu d'être ronq)lélenienl indépendant, W'allenslein avait enrôlé un grand nombre de soldais luthériens, et donné le commandement de plusieurs de ses corps et de ses régiments à des princes et à des nobles de cette religion; il voulait avoir des troupes qui ne fussent retenues par aucun scrupule religieux , et |>ouvoir au besoin les employer même contre les (•viNnics. N'ayant pu so subordonner Tillv, \\allensteiu chercha à lui enlever s(»n armée

• A l;t fin iU> janvier 102(1, Tilly n'aurait pas pu nicllrc en campagne pln<; kir six mille hommes.

!626.] TILLY PREND MÛNDEN. 395

et à l'absorber clans la sienne. Comme il occupait de meilleurs quartiers et assurait par le pillage plus de bien-être à ses troupes, les soldats et même les officiers de Tilly désertaient peu à peu pour prendre du service dans l'armée impériale. Wallenstein espérait aussi que l'armée de la Ligue, abandonnée à elle-même, serait battue parles Danois, et que, attaquant alors les vainqueurs avec sa puissante armée, il remporterait sur eux une victoire qui le rendrait l'arbitre de l'Allemagne. Ses prévisions ne se réalisèrent pas '.

Après avoir reçu quelques renforts de la Bavière et retiré les garnisons qui occupaient plusieurs petites villes du Brunswick, Tilly marcha sur Cassel avec dix mille hommes. Il se proposait sans doute d'assurer ses communications avec les pays catholiques du midi, et de se débarrasser du landgrave afin de ne pas l'avoir à dos lorsqu'il ferait face à la principale armée danoise.

Le landgrave Maurice avait réuni quatre mille hommes à Cassel, et s'était entendu avec le roi de Danemark pour lui livrer cette ville. Il avait mis sa famille en sûreté dans la forteresse de Ziegenhain, et était resté seul dans son château, attendant avec impatience les Danois. Il fut terrifié lorsque, au lieu des Danois, il vit arriver les troupes de la Ligue, enseignes déployées. Tilly le somma de licencier ses troupes et de se séparer des ennemis de l'Empereur, ^^•l^rice répondit qu'il était du parti de l'Empereur, et qu'il n'avait réuni des soldats que pour s'opposer aux dévastations des bandes de VVallenstein. Tilly désarma les Hessois et établit son camp sur les bords de la Fulda, entre Hersfeld et Rotenbourg, avec son (juarlier général au château de Bebra.

Après avoir accordé quelque repos à ses troupes et reçu de nouveaux renforts de Bavière, Tilly marcha contre la place de Miinden, .située à l'endroit où la Fulda et la Werra, en se réunissant, forment le Wcser. Miinden était bien armé, et défendu par des soldats brunswickois cl de la milice hessoisc; cependant, après un court bombardemeni, la brèche lu! ouverte. La bouqjeoisie, sounnée de se rendre (."> juin), y aurail volonliers con.scnli ; mais le colonel danois Lawis, qui commandait la garnison, e( (|iii élail un déserteur de l'arniée de Tilly, s'y opposa; on

* lIiRTiR, Gcscliiclite kaiser FeriliiKnida II, t. Il, p. 41(1; Sciireiiiek, Maximiiiitn I, p. .iio, 3")0.

renvoya avec mépris le parlementaire. Après trois sommations inutiles, Tilly fil donner l'assaut. Les assiégés se défendirent vaillamment et tuèrent quatre eents soldats bavarois avec plusieurs officiers; mais ils finirent |)ar succondier et perdirent deux mille cinq cents hommes, tant soldats (juliabilants. Les paysans qui .s'étaient réfugiés dans la ville, même des femmes, furent aussi passés au fil de l'épée (9 juin tf)2()) '.

Le lendemain, Tilly somma le landgrave de recevoir une garnison bavaroise dans la forteresse de Cassel, et de lui livrer plusieurs autres places fortes. Il n'en reçut que de vagues protestations de fidélité envers l'Empereur, et se décida alors à convoquer les États du pays à Gudensberg* pour le 17 juin. Ine commission de la diète se rendit auprès du landgrave pour l'engager à céder. Maurice, après avoir consulté ses théologiens, qui n'y trouvèrent rien d'opposé à la loi de Dieu, signa un écrit par lequel il promettait, sur l'honneur, de demeurer toujours fidèle à Ferdinand, et de ne jamais >'allier avec ses ennemis. Tilly s'en contenta 10 juillet) : il avait hàle de s'assurer au moins de la neutralité de la llesse- Cassel, avant d'en venir aux mains avec le roi de Danemark.

On ignore pourquoi le roi de Dan(Mnark abandonna ainsi le landgrave. Ful-il retenu par la crainte que lui inspirait ^^'allen- .stein? Sa cliiiie à Flameln avait-elle affaibli son intelligence? Des ambassadeurs du duc de Liinebourg-C.elle le trouvèrent, en avril (1(520), étonnamment changé, pAle, maigre, abattu, silencieux, ou incohérent dans ses discours ^

^^'allen>^lein, de|»uis le combat (hi pont de Dessau. était resté iiiactif dans son camp d'Aschersleben. Il avait compté sur une défaite de Tilly, qui le débarrasserait d'un rival et réunirait sous son commandement toutes les forces des catholiques. La prise de Mimden lui enleva celte espérance. Ne pouvant plus empêcher les succès de Tilly, il voulut les partager. Il eut avec lui une entrevue à Duderstadt (I" jnillel l(î2()), promit de lui céder un corps d'armée de sept mille hommes, et se mil lui-même à la poursuite

' IIiRiFR, Geschichle Kaiser Fcrdiuands II. t. II. p. ^îl; <> Kinpp, Tilly. t. 1, |i. 313, 318.

- .\ii sMil-oiiost (Ir (Missel.

^ Wvi^rv^, (iesrliirlife Kaiser Vcrdinands II, \.\\, \ï. i:3; (). Kiorr. Tilly, t. 1, p 317.