L'HÉRITAGE DU DUC DE MANTOUE

l'armistice de Rivalle. — Mazarin obtient du duc de Savoie, des Espagnols et des Impériaux, l'évacuation immédiate de Casai par les Espagnols ; Schomberg s'arrête (2G octobre 1630}. — La. jju/x de C/ierasco (6 avril 1631) consacre la paix de Ratisbonne en ce qui concerne l'Italie.

AfFAïKE DE Verdun. — L'évèque de Verdun s'oppose à la construction d'une citadelle (1C2G). — Il s'enfuit à Cologne, va à Paris, revient à Cologne, est eicité par l'Espagne et par la Lorraine. — Les Français se concentrent en Champagne, et VVallenstein sur le Rhin. — Wallenstein et Richelieu veulent faire la paiï eu Italie pour avoir pleine liberté en Allemagne.

Négociations en Allemagne. — Charnacé négocie avec la Bavière (commencement de 1629}. — ^larcheville visite les électeurs; il obtient à Munich la neutralité de la Ligue fin 1629). — Les Hollandais prennent Bcis-le-Uuc {i4 septembre 1029). — Alliance entre la France et la Hollande (juin 1630).

Vincent II de Gonzague, duc de ]Mantoue et marquis de Montferrat, était mort sans enfants, le 26 décembre 1627, ne laissant qu'une nièce, la jeune princesse Marie, fille de son frère aîné François.

Le duché fle Mantoue et le marquisat de Montfcrrat, fiefs masculins relevant de l'Empire, revenaient au plus proche héritier mâle de Vincent 11, c'est-à-dire à Charles de Gonzague, duc de Nevers , dont le père, Louis de Gonzague, grand oncle de Vincent II, s'était établi en France, où il avait épousé la fille unique du duc de Nevers. Le droit de Charles de Gonzague ne pouvait être mis en doute; mais Richelieu voulut le rendre plus incontestable encore, en envoyant à Mantoue, dans le plus grand secret, un habile agent, le marquis de Saint-Chamond, pour demander au duc mourant de reconnaître lui-même pour son successeur le duc de Nevers, à la condition ([uc le fils de celui-ci, le duc de Uélliei, épouserait la princesse Marie. Vincent il accueillit avec joie une proposition qui assurait la couronne ducale à sa nièce, et mettait ainsi d'accord ses vœux et le bon droit ; il déclara son cousin, Charles de Gonzague, son seul héritier, bénit de son lit <le mort le mariage de sa nièce cl du jeune (\[\i' de lîéllicl, accouru en toute liAte à Mantoue, et expira ([iielcpu-s lienres aj)rès (26 décembre 1627). Le lendemain, Charles de (ionzagne était proclamé duc de Mantoue dau-^ tonic l'éleridne du (huhé; qnel»|ues jours plus lard, il arri\a Ini-Miénie ' , piii possession de ses Etats, et

• Le 17 janvier IG28 (Kiciiemei , Mémoires, t. l\ , |). i7).

506 LIVRE SECOND. —PÉRIODE DANOISE. [l623-<630.

envoya son propre fils avec l'évoque de Maiilouc rendre liommaQe à l'empereur Ferdinand II et lui demander linvesliture ',

Le duc de Ncvers ayant jadis combattu en Hongrie sous les drapeaux de l'Autriche, l'Empereur était favorablement disposé pour lui; mais l'Espagne convoitait le duché de Mantoue, et comme le mariage du duc dcnélhel avait été célébré et que le duc de Nevers avait pris possession des Etats de Vincent II sans que l'Empereur en crtt été prévenu, elle persuada à Ferdinand II que cette conduite é'.ait la négation de sa suzeraineté : il refusa l'investiture, déclara les Etats vacants el les mit sous séquestre.

Le cardinal de Richelieu ne pouvait pas al)andonner un prince français, et laisser passer une aussi ])elle occasion d'affaiblir la maison d'Autriche en Italie.

L'Espagne, de son côté, se défiait de l'influence de Richelieu, et redoutait l'occupation par un prince français d'une province comme le Montfcrrat, qu'elle était obligée de traverser pour aller de Cènes à Milan. Elle s'efforça donc de faire donner l'héritage du duc Vincent à Ferrand, duc de (Juastalla. Ce priucc, parent de Vincent, mais «^ un degré plus éloigné que le duc de Nevers, se trouvait complètement sous la dépendance de l'Espagne, et il l'aurait rendre à Mantoue et à Casai - presque aussi puissante qu'à Milan.

Enfin le duc de Savoie, Charles-Emmanuel', prétendait faire annuler, comme entaché de violence, le mariage de la princesse Marie avec le tîuc de Réthel ; et connue celle i)riucesse élail sa petite-fille*, il réclamait pour elle le Montfenal, qu'il soulenail élre un fief frminin. L'Espagne et la Savoie s'étaient d'ailleurs mis d'accord par i\\\ traité sigut- le '2'» décendire 1027, c'est-à-dire la veille de la mort du duc VincenI 11. D'après ce traité, l'Espagne devait ])rendre la partie <lu Mont ferrai voisine du Milanais, avec Casai, et le duc, celle qui confinait à ses Etats. Charles-Emmanuel, tout en réclamant cette province pour sa petite-fille, ne songeait donc qu'à l'en dépouiller. L'Espagne et

' tli niiH, (icschichlr. Kaiser Finliiiarid.i II. t. 111, p. 203, 207 ; Coisn, la Jeunesse de Mn-.nriii. p. 3i.

^ C.ipilalc du ^lontforrat.

' Fils (rEniinaniii'l Philibert, le vainqueur de Saint-Qtientin.

* La princesse Marie était fille de François de Conzairiie, frrre aine de Vincent, et de Marguerite de Savoie, fille de Charles-Emmanuel.