LOUIS XIII EN ITALIE

la Savoie n'alteiulirciit pas plus que le duc de Nevers la décision de l'Empereur. Casai élail alors considérée comme la meilleure forteresse de la haute Italie ; le duc de Nevers l'ayant fait occuper par une garnison de quatre mille hommes de ses moins mauvaises troupes, le gouverneur espagnol de Milan, Gonzalès de Cordova, vint l'assiéger. Charles-Emmanuel s'empara , de son côté, de plusieurs places de la pro\ince : il devait surtout fermer aux Français les passages des Alpes, pendant que ses alliés prendraient Casai. En même temps les Espagnols , pour retenir les Français chez eux, soutenaient les huguenots révoltés, et excitaient les habitants de la Rochelle à la résistance '.

Cependant Ferdinand H envoya, en qualité de commissaire, le comte Jean de Nassau-Siegen, qu'il avait chargé de prendre possession du pays, et l'Espagne demanda que le duc de Xevers fût mis au ban de l'Empire. Le duc de Nevers voyait déjà dans l'Empereur un nouveau compétiteur; il craignait en effet que Ferdinand, une fois en possession du duché de Mantoue, ne voulût le garder pour lui, du chef de sa seconde femme, l'impératrice Éléonore, sœur de Vincent II. Mais il comptait sur l'appui du pape Urbain VIII et de la république de Venise, qui redoutaient la puissance de la maison d'Autriche ; il comptait surtout sur fappui de la France *.

Richeheu, retenu en France par la révolte des huguenots et par le siège de la Rochelle, ne put pas d'abord agir avec autant de vigueur qu'il l'eût désiré. Mais dès que cette ville fut prise (28 octobre 1G28), Louis XIII, accompagné du Cardinal, se dirigea vers ritalie, et, malgré la neige, franchit le mont Genèvre à la tête de vingt-cinq niille hommes (l""" mars 1020)^ Le duc de Savoie, sommé de laisser passer l'armée française, répondit d'abord en termes ambigus, afin de donner à Cordova le temps d'emporlcr Casai, alors réduit à la dernière extrémité, et de prendre luimême le temps de hérisser les chemins des Alpes de barricades et d(! retranchements. Il oITrit ensuite au l\oi d'abandonner ses

* RirriEMEiJ, Mémoires, t. I\, p. 61, l?fi, .117, 472.

- IIi RTF.R, Geschii litf Kaiser Firdinands II, t. lit, p. 203, 210; Pfekfel, Nouvel Abrégé clironoloijiqnc de F histoire et du droit public d'Allemagne, t. II, p. 202 ; C«ii siN, la Jeunesse di: Mazariu, p. 44 et siiiv.

■' Louis XllI passa par (iap, Embrun cl Brianron (Bassomimerrk , Mémoires, t. m, p. 188 ; Mercure français, t. XV, 2" part., p. i, 119).

alli('"^, si la Franrp consentait à lui assurer les mêmes avaiilafjes (jue rKspaî5ne, c'e^l-à-dirc à lui laisser toute la partie du M(»ntferrat dont il s'était emparé. Richelieu déclara ([ue le roi de France n'était pa>; libéral du bien d'autrui, et qu'il venait secourir le duc de Mantouc et non pas le dépouiller : il rompit la conférence '.

Les Français, pour se rendre en Italie, devaient traverser un étroit défilé, appelé le pas de Suse. Le duc de Savoie y avait élevé des retranchements formidables. L'atta(|uecut lieu le 0 mars. Louis XIII marchait lui-même à la tête de ses gardes. Les maréchaux de Créqui, Schomber^;, Bassompierre, se précipitèrent connne de simples soldats sur les barricades. Charles-Emmanuel et son fils, Victor-Amédée, se battirent avec la bravoure de leur pays et de leur race; mais rien ne put tenir contre la furie française . le pas de Suse fut forcé. Le duc de Savoie, obligé de se soumettre, s'engagea à laisser l'armée française traverser ses États, et offrit même de concourir au ravitaillement de Casai. Par contre, on lui céda, dans le Montferrat , la ville de Trino * et sa banlieue rendant quinze mille écus d'or-, et, par divers traités conclus à Suse, on jeta les bases d'une ligue entre le roi de France, le duc de Savoie, le Pape, le duc de Manloue et Venise, pour assurer, contre la maison d'Autriche, la paix et l'indépendance de l'Italie*. Cordova , pour ne pas voir ses communications avec Milan coupées, leva le siège de Casai 18 mars), et le commandement de cette place fut confié à un Français, le comte de Toiras, l'un des héros du siège de la Uochelie.

l'ne nouvelle révolte des huguenots dans le Languedoc rappela Hichelieu en France (2S avril); mais Casai avait été délivré*. Cependant le (Uw de Savoie n'avait signé les traité» de Suse que par force. l)è> (pi'il vil Hichelieu aux prises avec les |)rotestanls,

' La conférence eut lieu à Cliautnont, un peu av.int Suse.

- Dan? le Monlfcrrat, à peu de liislanro k l'ouesl de Casai.

•* Venise y entra le 8 avril IbJO. IMantoiie le H mai; le Pape refusa d'en faire partie par peur des Espaj^iiols i^IIiciieliku, Mémoins. t. IV, p. ac:j, .30,S, H5\

* IIl'rtib. Gcschichte Kaiser Ferdinands II. I. Ill, p. 312 et suiv.; Corsn, la Jeunesse de Mazariii, p. Go; Mercure f murais , t. \IV, p. *89 . t. W, 1"' part., p. 93, t. XV, 2' part., p. IJO et suiv.; Uiciif.i.ieu, Mémoires, t. IV, p. 171, .30fi, 325, 3U, a'TO; Bassompierre, Mémoires, t. Ill, p. I86, 190; Ra.-^re, Histoire de France, t. 111, p. 18S.