LES IMPÉRIAUX EN BOHÊME

ment terminée et que tout se bornerait à une promenade militaire. L'armée royale était en effet plus nombreuse, mieux disciplinée que celle des Bohémiens , et l'on espérait que la partie de la noblesse demeurée fidèle se soulèverait à l'approche des Impériaux, et donnerait le signal d'une contre-révolution. Bucquoy fit son plan de campagne en conséquence ; il résolut de marcher rapidement sur la capitale , sans s'arrêter au siège des places fortes.

Il rejoignit Khuen à Polna (2 septembre), Dampierre à Deutschbrod (9 septembre), et, avec toutes ses forces réunies, environ quatorze mille hommes, se dirigea sur Prague. Il comptait, en prenant cette capitale, reconquérir toute la Bohème d'un seul coup et presque sans livrer bataille '.

Les calculs de Bucquoy n'étaient pas complètement faux : il y eut en effet à la diète de Prague une tentative de contre-révolution.

A la nouvelle de l'entrée de Dampierre en Bohême , le directoire craignit que les enrôlements déjà décrétés ne fussent insuffisants, et conçut le dessein de faire une levée en masse. Il fallait pour cela une décision de la diète ; on la convoqua (28 août 1618); et comme une grande partie de la propriété foncière appartenait à la noblesse catholi(|ue et qu'on ne pouvait rien décider sans elle, on pria les principaux catholiques d'y assister. On espérait que leur présence produirait une bonne impression à l'étranger, en montrant que la Bohême combattait aussi bien pour ses libertés politiques que pour sa religion. La plupart refusèrent; et si le grand majordome Adam de Waldstein y vint, ce fut avec l'intention d'y soutenir la cause de l'Empereur. Les directeurs demandèrent une forte levée de milices; on devait former l'infanterie en prenant un homme sur cinq dans les campagnes, un sur quatre dans les villes, et la cavalerie, en y incorporant les nobles avec leurs domestiques. Les directeurs demandaient aussi des anticipations d'impôts.

L'entrée de Dampierre en Bohême avait déjà inquiété les révoltés et amené la réunion des États; celle de khuen les reuiplil d'effroi, et les détermina à adresser à l'Empereur une lettre respectueuse, dans laquelle ils lui demandaient la paix. Le grand ma-

' Gi.MjELi, Gcscliicidc des bijItinischcH Aujstan'hs, l. I, ji. 377,30 4.

116 LIVRE PREMIER. - PÉRIODE PALATINE. [<6l8-4623.

jordome en profita pour essayer de brouiller la diète avec le directoire et d'organiser une contre-révolution. 11 s'entendit pour cela avec les partisans de l'Empereur, et avec divers personnages utraquistes qui délestaient les protestants. 11 commença par demander qu'avant de délibérer sur la proposition des directeurs, ceux-ci fissent connaître toute leur correspondance avec la cour de Vienne et avec les princes de l'Empire. La communication de semblables documents aurait entraîné l'aveu de rapports coupables avec des princes étrangers-, elle était donc pleine de péril pour les directeurs; ils s'y refusèrent. In partisan de Thurn, Mobenlolie, s'écria qu'on avait besoin de soldats et non d'écrits, et la majorité résolut de s'occuper tout de suite des propositions du directoire. Waldstein se trouvait arrêté au premier pas fait pour organiser une ()pi)osili()n : son plan avait éclioué. 11 dut se borner à prolester d'une manière générale contre les délibérations de la diète, en soutenant que le Roi seul avait le droit d'y faire des propositions, et insista pour qu'on cessAt les préparatifs de guerre et pour qu'on demandât grâce. Mais il fut faiblement appuyé par ses partisans; et ses adversaires, s'obstinant â dislinj;uer encore une fois entre Mathias et ses troupes, prétendirent (ju'il ne s'agissait pas de combattre l'Empereur, mais seulement les bandes armées qui avaient cnvabi la Bohème. Le parti du soulèvement finit par l'emporter d'une manière complète, et par obtenir la levée des milices et de nouveaux impots. Les directeurs et leurs amis avaient repris courage, en apprenaiil (pie le cctmte de .Mansfcld arrivait à leur secours avec quelques milliers d'hommes '.

Frnesl de Mansfcld, né en l.')SO, était le fils naturel d'Anne de Benzralh et du prince bel{;e l'ierre-Ernc>t de Mansfcld, gouverneur des Pays-Bas catholiques. Son père, ayant perdu la plupart des enfants qu'il avait eus de deux mariages, obtint en (."ino ou l.')î)l du roi d'Espagne Philippe II. et moyennant finance, la légitimai ion de son fils. Mais la somme fixée n'ayant pas été payée, la légitimation ne fut pas valable, et l'on ne sait pas pounpioi le fils porla néanmoins le titre de comte. Ernest manifesta de bonne heure des instincts Niolenls et querelleurs; enfant, il >e battait

' Ils t'i.iioiit onvovrs p;tr ]c duc de Sivoie ; mais on laissa croire qu'ils venaient du Palatin ((iiMin,> , Gcschichle des hohmischcn Au/stantles, t. 1, 1». 38;>, :IS7, 39J}.