LE PALATIN ET LA BOHÈME

miens; mais il n'en obtint rien, el, à la demande de Philippe III, Jacques I" envoya en Allemagne un ambassadeur qui devait s'entendre avec l'ambassadeur espagnol Ognate, pour proposer leur médiation et rétablir la paix. A la fin de février 1610, il accrédita lord Doncaster auprès de la cour impériale et de la diète de Bohême. Doncaster venait de se mettre en chemin quand Mathias mourut '.

Le Palatin n'avait pas négligé d'ouvrir des négociations avec les Bohémiens. Le comte de Solms, envoyé à Prague en juillet 1618, avait peu réussi -. Achatius de Dohna , frère de Christophe de Dohna, y vint en octobre ou au commencement de novembre de la même année, pour exciter la diète à la résistance ; les chefs de la révolution se montrèrent décidés, si leur situation s'améliorait, à rompre entièrement avec l'Empereur et à donner la couronne de Bohème à l'électeur palatin. Lorsque Dohna revint de son am!)assade, les membres du cabinet de Heidelberg délibéraient â Krailsheim ^ sur la conduite à tenir. On laissa à l'électeur, qui était absent, le soin de prendre la dernière décision. Mais au moment de s'engager, Frédéric éprouva quehpies scrupules. 11 lui vint à l'idée qu'un prince comme lui, souverain par la grâce de Dieu, ne devait peut-être pas aider à détrôner un autre souverain légitime, et il renvoya Dohna à Prague , pour s'informer si les États de Bohême avaient bien le droit de déposer la dynastie régnante et d'élire un roi. S'il était répondu à ces questions d'une manière sati'^faisante, Dohna devait demander que la couronne devint héréditaire dans sa maison, une .simple élection, .sans l'hérédité, ne devant pas suffire à l'indemniser des dépenses qu'il ferait pour défendre les Bohémiens.

Dans les derniers jours de mars 1619, le Palatin, après un conseil tenu encore à Krailsheim, invita les chefs de la révolution de Bohème, Tluirn, Hoheulohc el lîuppa, à une conivreucc d;ins la petite vdie frontière de Taus pour le 10 avril'. La mort de Ma-

* GiNDELY, Geschichle des hohmischen Aufstaiules, t. I, p. 4.'»3 et suiv. - Voir ci-dessus, p. 109.

•* A l'est de Hall en Souabc. Ces délibérations avaient commencé le 2h novembre 1018 (Gindki.v, (îeschiclite des buliinisclun Aufstandis, t. I, p. 44.'j).

* Voir MMC lettre patente du comte palatin, comme vicaire de l'Empire, datée de Heidelberg du 22 mars 1019 (Paris, Bcrjon, KilO).

m LIVRE J'UEMIEU. — PÉRIODE PAI.ATlNi:. [1618-1623.

thias en empOcha la réunion : l'élection d'un empereur devenait l'affaire principale '. Avant d'aller plus loin, constatons la duplicité de l'électeur palatin : ses négociations avec les ennemis de la maison de Habsbourg et ses protestations de fidélité envers l'Emj)ereur nous la font suffisamment connaître.

Neuf jours après la mort de Matliias, l'arcliexecpie de Mayenee, Jean Sclnveickhardt de C-ronberg, se conformant aux prescriptions de la Bidle d'or, fixa, en sa qualité d'archichancelier de l'Empire, à (piatre mois, c'esl-à-dire au 20 juillet 1010, l'élection d'un nouvel empereur. Cette élection devait avoir lieu, suivant l'usage, à Francforl-sur-le-Mein. Mais les ennemis de la maison d'Autriche, (pii s'étaient oj)posés, du vivant de Malliias, à ce que Ferdinand fiU élu roi des Uomains, allaient maintenant faire tous leurs efforts pour l'empêcher d'être élu empereur. Ils auraient même volontiers supprimé la dignité impériale, plutôt que de la voir rester â la maison d'Autriche. L"n des principaux conseillers du Palatin posa un jour, en présence de l'électeur de Cologne, la question de savoir si un empereur était nécessaire, et si chaque prince d'Allemagne ne pourrait pas, comme en Italie, se guivcrner lui-même.

Dès que l'archichancelier de l'Empire eut fixé le jour de l'élection, le Palatin envoya son conseiller Camérarius â Dresde, pour engager réiccieur de 8axe à refuser d'y prendre i)arl tant (pie les troubles de Bohême n'auraient pas été apaisés. Pour (prune élection fiH valable, il f.diail, disail-il, (pu' le collège électoral fiU au complet, et, d'après la lîulle d'or, Ferdinand ne pouvait pas en faire partie, comme roi et électeur de Bohême, tant (pi'il n'aurait pas élé mis réellemenl en possession de ce royaume. Fcrdmaiid, d'ailleurs, étant complélement dirigé par les jésuites, emjdoierail, s'il éjait élu, toute son autorité conire les évan!;éli<pies, et pourrail même enl rainer les élecleurs à l'aider ((inlrc se> sujets révoltés.

.lean-Ceorges accueillii raiid)assadeur avec de {'.rands égards, mais tvila de lu'jyocier peivonnellenicnl a\t'c lui; il le mil en rapport civec ses conseillers, cl ceux-ci ne prircnl aucun eiijvai',emenl. L'un d'eux, le président (iaspard de .^chonlterg, déclara (lUc la

' llnriF.n. Gcsrliiclitc Kaiser Ferdiuands II, t. 1, p. Il cl suis., 82. — CiiNDEiv, liescliklite tics buliniischcii Aufsiaudcs, t. I, p. Wi et siiiv

1619.] LE PALATIN ET LA SAXE. i3j

Saxe désirait garder la neutralité, et qu'une réunion des électeurs était le meilleur mayen de rétablir la pais. Eu vain Camérarius chercha-t-il à effrayer les conseillers saxons, en anuonçant que l'Espagne allait s'emparer de rAUemagne et la replacer sous un joug antichrétien, que lAutriclie faisait déjà avancer des troupe:, que les électeurs ecclésiastiques eu enrôlaient, qu'un grand massacre était imminent : en vain soutint-il qu'on ne pouvait faire une élection valable dans de telles conditions, parce qu'elle ne serait pas libre : Schonberg répondit seulement qu'on ne pouvait blâmer l'Espagne de vouloir conserver sa position en Europe, et Camérarius dut quitter Dresde sans avoir rien obtenu.

Henri-Tbierrj de Schjuberg, envoyé à Munich par le Palatin, ne fut pas plus heureux '. Le duc de Bavière lui déclara qu'il continuerait à garder la neutralité à l'égard de la Bohème, et à barrer le passage aux troupes qu'on enverrait au secours des révoltés ^.

Cependant les protestants, sentant le besoin de se concerter, tinrent une assemblée de l'Union à Heilbronn (19 juin 1619). On y vil, à côté des députés des princes et des villes impériales, Wotton, ambassadeur d'Angleterre â Venise , un envoyé des états généraux de Hollande, un repré-entanl des Bohémiens et un autre des États de la Haute-Autriche. Les princes de l'Union furent d'avis qu'il fallait ajourner l'élection pour en as.surer la liberté; les députés des villes firent au contraire observer (jui! serait préférable que l'élection eut lieu tout de suite, et qu'on liell seulement les mains au nouvel empereur, en lui imposant une capitulation .sévère ^ .Mais rien ne fut décid.'* ; les députés des

' 11 y avait tiois Sclioulierg :

G.ispard de Sclii3iiberg, au service de la Saxe ;

Ueuri-Ttiierry de Sciioiiberg, au service du Palatin ;

(Jlitrlcs de Sclionbertj, au service de l'élecleur de Mayeuce (Hlrtkr, Gesr/iic/tte Kaiser Ferdinands II, t. I, p. IG, 10, 20}.

■-Le Palatin fit aussi des démarches auprès des conseillers de l'électeur de Brandebourg pour qu'ils décidassent leur maître, alors en Prusse, à combattre l'élection de Ferdinand, ou au moins à la retarder (Hlrter, t. 1, p. 10).

' Les empereurs ne pouvaient lever aucun impôt dans l'Kmpire sans l'autorisation de la diète, et ils étaient tenus de jurer, avant leur couronnement, tme clurle constitutionnelle que rédigeaient les électeurs, et qui fixait, pour toute la durée de leur règne, leurs principaux devoirs et leurs principaux dr...il'.

^.36 LIVRE PREMIER. — PERIODE PALATINi:. [lf)IS-I623.

villes promirent seulcmcnl de secourir le Palatin s'il était attaqué.

A coté des délibérations publi'iues, il y en eul d'autres, secrètes et plus importantes. Wotton y oifril, an nom du roi d'Angleterre, de joindre ses eff.)rts à ceux de l'I'nion, pour remplacer le catholicisme par la relip;i ;n évan(}éli(|ue, et de négocier une alliance entre l'Union d'un cùlé, Venise et les Grisons de l'autre, l/andiassadeur de Hollande y jiroposa aussi d'envoyer, sous le commandement (rKricli-Ilenri, frère du prince Maurice d'Orange, une armée qui assiégerait Francfort et la diète. L'assemblée refusa, cl autorisa seulement les Hollandais à envo)('r des troupes au secours du Palatin.

L'assemblée de Heilbroim Ht é5;alemeul une tentative pour décider le due de Bavière à se porter candidat à rEm|)ire; mais .Maximilien refusa, comme il l'avait fait déjà plusieurs fois. Outre (jue l'offre des protestants lui paraissait suspecte, il ne \oulait pas augmenter les embarras de Ferdinand, son beau-frère et son ami d'enfance, en devenant son rival.

Enfin le Palatin écrivit une lettre à l'électeur de Saxe pour l'engager de nouveau à faire ajourner l'élecliou, cl iu\ila l'archevè(|ue de Mayence à une conférence à lleidelber;;. L'archevè(iue s'y r<'ndit, et le Palatin lui répéta quil fallait pacifier la lîohème avant de procéder â l'élection impériale. .Mais l'arclievè(|ue ne se laissa pas ébranler; il répondit (pie le meilleur moyen d'arriver â la pacification était th' donner un chef à l'Empire, et de le prendre (lan> la maison d'Aulriclie. (|iii était le bouclier de rAllemagne contre les Turo. La conivrence demeura donc sans résultat.

Le i'alatin envoya encore do aj',cnl> auprès dc< électeur> de >Liyence, de Cologne et de Trêves. 11 espérait gajïuer au moins celui de Trêves, (pii était peu favorable à la maison de Ilabsbourj';. (.auuM'arius lui représenta <|M'un candidat à l'Empire ne pouvait pas plus prendre part au vote (pi'nn i)lai(icur être son propre juge. Il ne réussit |)as mieux que Solnis à >Liyence et ((ue Plessen à ('.oloj';ne.

Frédéric V, avant échoué dan-» tonl(>s se» Icnlatives légales pour faire écarter la candidat nre de Ferdinand, résolut d'user i\c Niolence. Il eut pour cela uiu^ entrevue à .Mannheiin avec le landgrave Maurice de Ilessc-Casscl, l'un des plus ardents adversaires