VOIX ÉLECTORALE DE LA BOHÈME. I

contre le refus de les admettre, et s'établirent non loin de la ville électorale, à Hanau, pour y attendre les événements. Peu de jours après (9-août), ils firent dresser par un notaire de Hanau et envoyèrent à Tarchichancelier une autre protestation, avec des réserves contre toutes les conséquences désavantageuses que pourrait avoir pour eux l'admission de Ferdinand dans le collège des électeurs. En même temps, les États de Prague adressèrent aux électeurs une lettre détaillée ( 13 aoiU), dans laquelle il était dit que la majorité catholique se proposait, en nommant Ferdinand, de supprimer toutes les libertés de l'Empire ; que ce prince avait conclu un traité avec l'Espagne , et qu'il n'avait pas tenu la promesse faite, le jour de son couronnement, de ne pas s'occuper du gouvernement du royaume du vivant de Mathias'. Les États ne pouvaient plus dès lors le reconnaître comme Roi; ils devaient, en protestant contre toute atteinte portée à leurs droits, en appeler à une diète générale de l'Empire. Leurs ambassadeurs rédigèrent effectivement cet appel, et protestèrent auprès des vicaires impériaux contre tout ce qui .s'était fait jusqu'alors; après quoi ils se rendirent â Marbourg.

Peu avant l'élection, le Palatin fit encore une tentative auprès de l'électeur de Cologne, pour qu'il décidât son frère, le duc de Bavière, à accepter la couronne impériale; elle ne réussit pas mieux que les précédentes. Il se retourna alors une dernière fois vers l'élccleur de Saxe, et lui envoya (commencement d'aoïU) le comte Christophe de Dohna, pour lui demander quelles étaient ses intentions, et lui faire connaître les siennes. Voulait-il maintenir l'élection au 20 août, et qui voulail-il élire ? Pour lui, il ne pouvait se résoudre à donner sa voix à un persécuteur de la religion, à un prince d'ailleurs sans ressources, dont le Transylvain lîethlen Gabor était sur le point d'achever la ruine; il pensait, dans tous les cas, que c'était à la diète de Bohème â exercer le droit électoral.

L'électeur de Saxe venait d'apprendre que le Brandebourg et le Palatinat s'étaient entendus sans l'en prévenir, p!)ur donnera leurs ambassadeurs l'ordre de ne pas élire Ferdinand, .lean- Ocorges était d'avis de le nommer, en lui imposan: des conditions favorables aux prolestants; il lui Nivemcnl contrarié, aria coii-

' Hum I ir.i-, Mnnoires, Lilit. I\lilol, t. 1, p. 5lG.

liO LIVRE PREMIER. — PÉRIODE PA LATINE. [l618-<623.

(Iiiito (lu Brandebourg et du Palatinat dérangeait tous ses calculs. 11 se plaignit amèrement de l'affront que lui avaient fait ses deux collègues, en ne se concertant pas avec lui, et en donnant à leurs représentants des instructions si opposées aux siennes. A l'égard des Bohémien^, il déclara qu'on ne devait pas souffrir (ju'ils pussent chayscr le maître qu'ils avaient une fois reconnu, parce qu'on pourrait en faire autant partout ailleurs, même en Saxe, ce qu'il saurait bien, du reste, empêcher. Dohna n'obtint pas d'autre réponse.

L'électeur de Saxe avait pris son parti. La veille même de l'arrivée de Dohna (12 août), dans une séance de son conseil privé, tenue sous sa présidence, il avait été décidé (jue l'élection ne devait pas être ajournée plus longlemp>, et que, >i on ne voulait pas avoir à changer tous les usages, il fallait nommer un prince cath()li(|ue. il ne restait plus(ju'à dioisir entre l'Autriche et la Bavière; mais comme rAutridu' était as>uréc d'avoir les (|uatre voix des électeurs ecclésiastiques et celle du roi de Bohême, c'est -à-dire la majorité, l'ambassadeur saxon reçut l'ordre de voter avec eux. Ferdinand était donc assuré d être élu par cin(i voix contre deux.

Après avoir cùiifiO la régence de ses États à son frère, l'archiduc Léopold, Ferdinand quitta Vienne le 11 juillet 16(0. Il était accompagné d'une cour brillante et des principaux personnages de son gouvernement, entre autres de Jean-l Irich d'Eggenberg, grand majordome du palais et président de son conseil privé, et rlu secrétaire Fabricius, le même qui avait été déféiiestré. Il emportait avec lui une couronne (pii valait cent quarante nnlle doriii», et avait été obligé d'emprunttr de trois à quatre cent mille noriii>, pour subvenir aux frais du voyage.

Ferdinand ne voulut pas se rendre à Francfort san< faire une visite à son beau-frère et ami d'enfance, le duc Maximilien de Bavière. Il entra à Munich le li) juillet tOlO. Maximilien avait observé jusqu'alors une neutralité prescpie complète. Le succès merveilleux avec lecjuel Ferdinand avait triomphé à Vienne d'une situation désespérée avait déjà fait une vive impression sur l'Anw religieuse du duc; sa présence, en lui rappelant d'anciens .«souvenirs, acheva de le gagner. Il s'était borné ju^pialors à laisser pa.sser en Bohême les troupes 4]iii venaient des Pays-Bas, et à fournir à Bii((|iio\ (jneNiue» munition-^; il promit dès ce jour à Ferdinand l'a.sM.stance de la Ligue, dans le cas oii l'I nion protes-