EMBARRAS DU PALATIN

refusa; ce refus montre combien ses offres avaient été peu sincères '. Il ne restait plus à Frédéric qu'à s'appuyer sur la Bohème et sur l'Union, et à chercher des alliés à l'étranger.

La situation de la Bohème était loin d'être bonne. L'insuccès de Thurn dans sa seconde expédition contre Vienne avait encore diniinué le prestige du Palatin. Les pillages de Man.sfeld en Bohème n'étaient guère faits pour lui gagner l'affection de ses sujets; quatre mille paysans avaient pris les armes, demandant le renvoi des troupes, la suppression du servage, et des indemnités pour les pertes qu'on leur avait fait éprouver. Dans plusieurs cercles on ne voulait plus recevoir de soldats; â Prague, les bourgeois refusaient de s'enrôler et de prêter de l'argent.

La nouvelle de l'armistice que Bethlcn avait conclu avec l'Empereur ( 17 janvier 1620) jeta les rebelles dans un profond découragement. Belhlen essaya d'abord de les rassurer, en offrant de les faire comprendre dans cet armistice ; mais Ferdinand refusa, de crainte que les Bohémiens ne voulussent seulement gagner du temps pour se préparer à la guerre. Bethlen leur envoya alors Emericli Thurzo, l'uii des plus ardents adversaires de la maison d'Autriche en Hongrie. Thurzo renouvela à Prague (25 avril 1620), entre les Bohémiens, les Hongrois et les Autrichiens, l'alliance conclue à Presbourg le 15 janvier précédent. Les Hongrois .s'engagèrent à fournir des soldats et des subsides, et il fut convenu que Frédéric et Bethlen enverraient une ambassade au Sultan pour lui demander son appui. Le prédicateur de la cour de Prague, Scultetus, conseillait cette alhance, et la justifiait en s'appuyant sur des exemples tirés de l'Écriture sainte ^ Mais ils ne reçurent aucun secours de ce côté ^

Ou'allait faire l'Union? Le 12 novembre précédent (1619), ses membres s'étaient réunis à Niirenberg, afin de s'entendre sur les mesures à prendre pour soutenir leur chef, le roi de Bohème. L'assemblée ne fut pas aussi nombreuse qu'on l'avait espéré : elle

' HuRTER, Geschiclite Kaiser Ferdinands II. t. 1, p. •'ÎTn, 4i7 et suiv.; Sr.uREiBF.R, Maximilian I, p. 2^9 ; Pfkffel, Xutivel Ahrcgc clirunolorjiriue de l' histoire et du droit public d'Allemagne, t. I,p. it'li, 6;)0; t. Il, p. 27 2.

2 Le 'J7 avril IC>:0, le fils aîné de Frédéric fui reconnu héritier du Irône de Boiiènie j»ar la diète provinciale.

•' IIiRTiR, iiescliirhte Kaiser Ferdinands II, t, I, p. 35!) et suiv., 371, 382; SciiKEiuKH, Maximilian I, p. 201 ; O. Ki.orp, Tilly, t. I, p. 50 et suiv.

se compo>a presque exclusivement de princes calvinistes ; l'électear de Saxe et le landgrave de Hesse-Darmstadt refusèrent de s'y rendre; mais les rebelles d'Autriche s'y firent représenter. Quant aux \illes, la plupart de celles du sud de l'Allemagne, qai faisaient partie de l'Union, envoyèrent des députés : les villes hanséatiques n'en envoyèrent aucun. Nûrenberg, qui avait grandement favorisé l'entreprise du Palatin, protesta néanmoins de ^a fidélité à lEmpereur, et, parce qu elle était plus rapprochée du théâtre de la guerre que les autres >illes, évita de se prononcer ouvertement pour les rebelles.

L Empereur avait envoyé, pour le représenter à Nûrenberg. le comte Jean-Georges de Hohenzollern, président du conseil aulique de l'Empire. Comme Collalto à la diète de Neusohl en Honf^rie, Hohenzollern sauva, par une rare présence d'esprit, la dignité de son maître. L'électeur palatin s'était assis sons un dais ; à sa gauche se trouvait un siège destiné à I ambassadeur impérial. Lorsque celui-ci se présenta pour entrer dans la salle, tous les assistants, l'électeur lui-même, allèrent à sa rencontre. Le comte de Hohenzollern, sans s'arrêter, vint se mettre rapidement .sous le dais à la place de droite que venait de quitter l'électeur, lui laissa l'autre siège, et ouvrit la séance. Personne n'osa rien dire '.

Hohenzollern était arrivé seulement au milieu de la session Il annonça les intentions pacifiques de Ferdmanfl, et proposa de réunir une diète de composition» qui serait chargée d'aplanir les griefs religieux. Mais il n'obtint rien; les protestants lui posaient des conditions inacceptables : ils exigeaient, en effet, que Donauwerth recouvrât ses libertés, et que l'Empereur cessât de menacer la Bohème. Les protestants avaient aus>i écrit des brochures, pour soutenir que la théologie catholique enseignait qu'on ne devait pas tenir parole aux hérétiques. Ferdinand eut beau offrir de prouver la fausseté de ces imputations, les protestants consenèrent leiir> préjugés.

L'électeur palatin avait été solennellement reçu à Nûrenberg et traité en roi par sps partisans; mais les luthériens qui s'y trouvaient empêchèrent de rien décider. IN haïssaient les calvi-

' Hlrtïr, Geschirhte Kaiser Ferdinands II, t. I, p. I8l.

- Sorte de diète dont le but était d'obtenir une transaction.

1619-1620.] L'UNION A NUTŒNBERG, UGIE A WURTZEOLTIG. 187

nistes, auxquels ils reprochaient leurs violences ; ils ne leur pardonnaient pas de s'allier avec les musulmans, et de vouloir changer la constitution de l'Empire. Frédéric ne put réconcilier les deux partis. Personne, d'ailleurs, n'avait confiance en lui. Les villes, préoccupées avant tout des intérêts de leur commerce, ne voulaient pas de guerre, et protestaient contre tout envoi de troupes en Bohème : les princes, de leur côté, ne consentaient à garantir au Palatin que la possession de ses États héréditaires, et non celle de la Bohème. Le principal résultat de l'assemblée de Nûrenberg fut l'envoi d'une ambassade au duc de Bavière, pour essayer encore une fois de le détacher de la maison d'Autriche '.

Cependant le parti catholique cherchait à grouper ses forces. Même avant l'élection de Ferdinand à l'Empire et celle de Frédéric au trône de Bohème, l'électeur de Mayence avait invité plusieurs princes ecclésiastiques à se réunir à Oberwesel (20 janvier 16191. Les trois électeurs ecclésiastiques s'y rencontrèrent avec les évèques de Spire et de Bamberg. On y conclut pour six années, dans le dessein de s'opposer aux violences des prolestants, une ligue restreinte, qui devait avoir à sa tète deux directeurs : le duc de Bavière pour la haute Allemagne, et l'électeur de Mayence pour les pays du Bhin.

Rien de définitif n'était fait, tant qu'on n'aurait pas obtc:iu l'adhésion du duc de Bavière. L'évèque de Wûrtzbourg se rendit pour cela à Munich; mais Maximilien, qui ne se contentait pas dune autorité partagée, et qui craign it que la Ligue ne rejetât sur lui tout le poids de la défense, répondit avec peu d'empressement. L'élection du Palatin au trône de Bohème 26 août j619) décida les électeurs ecclésiastiques à offrir au duc de Bavieiv i.i direction suprême et à lui payer des subsides. Ils lui envoyèrent le comte Eitel-Frédéric de Hohenzollern, prévôt du chapitre de Cologne : Maximilien accepta.

Ouelque temp-i aprè^. une assemblée générale de la Ligue eut heu à Wûrtzbourg l" décembre 1619!. L'Empereur y avait envoyé le baron Jean-Ernest Fugger, pour demander des secours contre les Bohémiens. L'assemblée répondit qu'elle reconnaissait

* HiiTTB, Geschichte Kaiser Ferdmands II. t. I. p. 181 el suiv. ; S«:nBEi- Mi, ilarimilian I, p. 201 et suiv.; O. Klopp, Tilly. l. I, p. â-l.

188 LIVRE PREMIER.— PERIODE PALATINE. ;i6IS-I623.

l'Empereur comme roi légitime de BoluMne, mais que la Li^jue avait t'tc créée uniquement pour la défensive, et (|ue, n'avaul pas été atla(juée par les Rohémieus, elle ne pouvait pas fournir de troupes contre eux; elle décida toutefois, à l'unanimité, de faire des armements. L'armée devait être de vinjjt-cinij mille liomino, dont sept mille fournis par la Bavière. Deux a{;eiits secrets turent envoyés à Rome pour demander au Pape son appui '.

Une autre réunion de la Lijjue eut lieu à NN iirizbourij (10 février 1C20). Le duc de Bavière désirait consulter les princes catholiques sur la réponse qu'il devait faire à l'ambassade (jue les calvinistes de l'Union lui avaient envoyée de Niirenberj;. Cette ambassade, dont le but principal était de le détacher de la maison d'Autriche, demandait, en outre, la >uppression de la réserve ecclésiastique, et la renonciation à tout ce qui avait été enlevé au clerf'jé calholi(jue depuis la paix d'Aug-bour^; (i5.ï,j) *. L'assemblée de \\ iirizbourg se borna à protester du dévouement des catholi([ues au salut de l'Empire, et à déclarer qu'elle ne s'était préparée à la guerre «{u'après ([uc les rebelles de BoJième avaient reçu les secours des prolestaiils, et lorxju'elle >"était vue ellemême menacée '.

Cette assemblée fut suivie immédiatement d'un congrès, «pii eut lieu, à la demande de l'électeur Jean-(ieorges de Saxe, dans la ville impériale de Midhau.sen ^ (Ki mars 1620). L'électeur de Saxe, les électeurs de Mayence et de Cologne, et le landgrave Louis de Hesse-Darmsiadt, y vinrent en personne; le duc d- Bavière s'y fil représenter. Le congrès fut d'avis ((uou devait soutenir IKuipereur. En admellaiil rcrdiiiatid à la diète éb'clor.ile

* Ils devinenl, entre antres, deniiuider l'aulorisalion de lever une liîme sur le clergé, et au besoin de vendre les biens ecclésiastiques et mcme les vases sacrés; menacé connue on l'était, il valait encore mieux s'en servir que de les laisser prendre |)ar l'cnnenii {IIirter, (leschichte Kaiser Ferdinand s II, t. I, p. 20.'}.

- La seconde assemblée de \\ lirt/bourt; fut la plus nombreuse et la |>lns importante de celles de la Li;',ue. Les trois électeurs ecclésiastiques, l'archevè(|iie de Sal/bouri;, quatorze é\èques, sept a))bés. le duc de Bavière, l'archiduc Albert, ijouverneur de la Beli;iquc, (pielqnes petits princes et la ville d'Ai\-la-(>liapclle s'y firent représenter. L'ambassadeur du duc de Bavière y eut la présidence (Sciirkiuf.r, Ma.rimilian l, p. 20G].

^ liiRTiR, Ceschichte Kaiser Frrdinarids II. t. l, p. !70, |89, lOG cl suiv., 4Wi et suiv.; Scurkuhh, \la.riviilian I. y. .'03 et suiv.

* Au nord-est d'Eisenaeli, près de l'Eichsfeld.