MANSFELD QUITTE LE HAUT PALATINÂT

qu'assiégeaient les Espagnols. Mais il est plus probable qu'il voulait faire vivre son armée dans les riches évêchés du Rhin, qui n'avaient pas encore été ravagés. Mansfeld prétendit qu'il n'avait négocié que pour tromper ses adversaires et gagner du temps ; mais il est encore plus probable (|u'il avait hésité réellement entre l'Empereur et le Palatin, et que ce fut sa passion pour l'indépendance qui l'emporta. Plusieurs conseillers de l'Empereur accusèrent aussi le duc de Bavière de l'avoir laissé échapper pour s'en débarrasser. En apprenant son départ, les habitants du haut Palatinat respirèrent ; les paysans massacrèrent quelques détachements de son arrière -garde; plusieurs villes envoyèrent des députations à Tilly pour lui témoigner leur joie , et lui demander de les prendre sous sa protection. La chevalerie se montra également favorable aux Bavarois.

INlaximilieu, dès qu'd eut appris le départ de Mansfeld, donna ordre à Tilly de le poursuivre. Tilly n'avait pas attendu cet ordre pour agir; parti de Rosshaupt avant de l'avoir reçu, il détruisit les retranchements abandonnés par l'ennemi à Waidhausen, et, laissant toute son artillerie en arrière afin d'aller plus vite, il passa au sud d'Amberg par Schwandorf, Pseumarkt et Feucht, et arriva à l'ouest de >'urenberg, à Fiirlh, où il s'arrêta (17 octobre). Mansfeld, qui avait surtout de la cavalerie, était déjà arrivé à Rothenbourg '. Les Bavarois renoncèrent à l'atteindre ; Tilly le fit seulement suivre par un régiment de cavalerie (jue commandait le colonel Kratz de Scharffenstein. L'armée bavaroise avait été obligée de s'arrêter faute de vivres : les bourgeois de Niirenl)erg refusaient de lui en vendre; la famine, les pluies, le froid engendraient des épidémies.

Le duc de Bavière était parti de Cham pour rejoindre Tilly. Amberg, capitale du haut Palalinat, lui ouvrit ses portes sans résistance, le 22 octobre 1621 ; une dépulation était allée lui porter les clefs à deux lieues de la ville. 11 convoqua les États, et leur annonça (jue l'Empereur les prenait .sous sa protection et ne toucherait pas à leur constitution. Il reçut ensuite leur serment de fidélité, et prit possession de la province , comme gage de ses frais de guerre. Les habitants se laissèrent désarmer sans faire d'opposition. Le duc, ayant ainsi terminé la conqucle du haut Pa-

' .Sur la Taul.cr.

liiiinat, réduisit son année do vingt-quatre mille hommes à douze mille.

L'Empereurlui proposa bien d'achever la conquête du bas Palatinat, commencée par les Espagnols; mais Maximilien refusa, li craignait de compromettre ses finances , d'avoir des difficultés avec l'Espagne, d'exciter la jalousie des princes de l'Allemagne, et aussi de trop accroître la puissance de la maison d'Autriche, il se borna à envoyer Tilly au secours des princes catholiques du Rhin menacés par Mansfeld.

Les contrées des bords du Rhin avaient contre les Espagnols de graves sujets de plaintes. Spiiiola occupait on offct les Etats de princes qui n'avaient jamais pris part à la rébellion, et laissait les soldats piller partout impunément. 11 ne rencontrait d'ailleurs aucune opposition do la part du commissaire de l'Enipcreur, chargé de l'administration civile du bas Palatinat , (iuillaumel ordinand d'Efferen. Ce commissaire se conduisait dans le bas l'alalinal connue Lieclitonslein on Rohomc. >o songeant qw'ix s'enrichir, il violait le traité de Maycnce, d'après leiiuol toute hostilité contre les princes de l'ancienne l'nion devait cesser, rançonnait nobles, bourgeois et paysans, commettait et laissait commettre mille exactions, et allait jus(|n'A menacer d'omprisonnor des princes et de l'aire pendre l'éloclour i\c Mayoncc. En vain cet électeur se plaignait-il à l'Emperour ol à l'inlanlo Isabollo ', «pii depuis la mori (\c sou mari, l'anhidiic Alborl , jyoïivornail les l'ays-Iîas au nom i\c son novou IMillippo IV -. L'oxaiiion (U' ces plaintes, comme lo jujïomoni des procès, élail ron\o\o à Rriixollos cl nuMne en Espajjno, coiiiraironionl à lous les us;igcs, ol rion no so lonninail. Los ( alholi(iiios oux-momos a\alonl olo jadis mieux traités parles prolostants (juils ne relaient mainlonani par les Espagnols. Ces mau\ais Irailomonts, cet arbitraire, collo \iolali()n dos lois, irritaient tous les habitants dos bords du Rhin, et faisaient d'eux, sans distinction de religion, des ennemis «lo l'Einporour. Ils craij;naiont (pie l'Espagne, suivani on cola niio polillipu' déjj\ anoioinio , no vouliU prendre pied on Allemagne; ils s'Iiabiiikiionl a tourner les youx vers les puissances étrangères, à

' Son mari, l'archiduc Ailiorl, élanl mort le 13 jiiillrt l(i2l, elle jirit riiabil relij;iiMix de Sainte-Claire et continua à gouverner (Ervassor, Hisfoirc (le Louis Mil, I. M (IV), p. 2(;:\

- IMiilippe Ht mourut le 31 mars IG'il.