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lente et solenfielle et d'un air inspiré : « N^ayex nulle crainte, chers frères, semblables à cet anneau blanc qui entoure et obscurcit le soleil, nou9 entoiirerona Tautorité et nous Fextirperons. » L'Assemblée accueillit ces mots avec des cris de joici et Tarmée entière des rd>elles répéta en choeur : « Le ciel se déclare pour nous, le Seigneur a suscité un prophète à son peuple. »

Le sénat de Strasbourg ayant été informé du projet des insurgés sur Saverne, s'empressa d'y envoyer les sieurs Reinbold Spendter et Gaspard Rumler \ pour engager la bourgeoisie de cette ville à leur en refuser rentrée \

On leur fit à ce sujet de fort belles promesses; cependant Saverne déclara qu'elle n'admettrait aucune l^amison étrangère dans ses murs,

" Transch, t. lî, p. 11, f. 97» et Wencker, t. n, p. 11, f. 38.

* Ces envoyés devaient également demander la restitution de tout ce que les membres des divers chapitres catholiques de Strasbourg avaient déposé quelque temps auparavant à Saverne; ils réussirent ; ces objets furent ensuite conservés au Pfenningtfaurm à Strasbourg. A celte même époque, le sieur Sturm obtint de la magistrature d'Ofienbourg la restitution du trésor et des ornements du chapitre de Saint-Thomas, qui y avaient été transportés par les chanoines fugitifii. (Y. Wencker, t. Il, p. M, f. 38). La ville spoliait ainsi le catholicisme au proOt de la nouvelle religion , et confisquait le montant de fondations faites à des conditions que la mère Eglise pouvait seule remplir. Ses magistrats, on le voit, ne valaient guère mieux que les Rustauds ; — leur morale et leur respect pour le septième commandement étaient les mêmes; seulement ils y mettaient plus de formes et moins de brutalité ; c'étaient des brigands un peu mieux élevés, voilà tout. — Les deux espèces existent de nos jours encore, nous avons nos scélérats en blouse, et nos scélérats en ^ints jaunes et en bottes vernies.

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De 8oa c6té, TéTèque Guillaume de Hoostein^ mcfaant que les paysans comptaient un bon nombre d'adhérents dans la place, et craignant que le duc de Lorraine n'arrivât pas à temps pour la préserver, demanda des secours aux princes et aux seigneurs voisins, notamment à Richard, archevêque de Trêves.

Ce prélat lui répondit qu'avant d^agir il fallait qu'il se rendît à la chambre impériale d'Esslingen^où Ton devait délibérer sur le parti à prendre. Guillaume resta ainsi sans ressources, dans tous ses embarras, en face d'un mal pressant, et peu de temps après, Richard de Trêves fut obligé d'armer pour sa propre défense et de joindre ensuite ses forces à celles de Télecteur Palatin ^

Les 20,000 paysans désignés pour arrêter le duc de Lorraine à Saveme, se rendirent d*abord à l'abbaye de Marmoutier, située sur la route de cette ville.

Gaspard Riegger de Dillingen en était prince-abbé. — L'abbaye fut promptement envahie par les Rustauds; ils s^emparèrent de la personne de Gaspard et lui déclarèrent qu'ils se réservaient le plaisir de l'écorcher vif et de le rôtir. Toutefois, ils voulurent commencer par le pillage du monastère, et tandis qu'ils étaient absorbés par cette œuvre de destruction, labbé leur échappa et se réfugia à Saarbourg, en suivant les sentiers détournés de la forêt. L'on

* Histoire d'Alsace, de Laguille» 9* partie, t. IV, liv. H, p. 64.

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s'en vengea sur Tabbaje ; aueun des eenvents d^ Alsace ne fiit aussi complètement dévalisé que oehil-^ei. L*égltse subit les profanations les plus épouvantables. Rten n'y fut respecté^ ni les hosties consacrées , ni les reliquaires; <— les statues, les images, les vitraux, les ornements sacerdotaux ^ la magnifique bib}iotbè«i que du couvent , les titres et les actes y passèrent à leur tour. Les livres précieux réunis en ce lieu avec un soin et des dépenses inflûies^ les admirables ma^ nuscrits ornés de miniatures, sei'virent à entretenir le feu dans les cuisines; enfin, les paysans se donnèrent ta Joie d*enfoncer même les murailles de l'édifice. La population de Marmoutier flit obligée de leur Jurer fidélité.

La commanderie de saint Jean, non loin de Saverne, où ils se rendirent ensuite, subit le même sort. La bibliothèque de ce lieu, aussi précieuse que celle de Marmoutier, fut dévalisée de telle sorte qu*au dire de Wollzyretdes autres historiens contemporains, on enfonçait jusqu^aux genoux dans les débris de livres et de parchemins; ces écrivains ajoutent : que les calices, les patènes, les vases d'or et d'argent, les nappes d'autel, etc., se trouvaient en abondance au camp des Rustauds. — Enfin, ils arrivèrent à Saveme le 13 mai, sous la conduite d'Erasme Gerber, de George Ittel et de Pierre de Molsheim, et demandèrent l'entrée de la ville *. Elle leur fut d'abord re-

» TtatJBch.t. n, p. li,f. 9t.

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fasée; mais un bourgeois, nommé Wix ^^ dévoué à leur cause, se trouvait chargé de la garde de Tune des portes, il Touvrit av^ l'amststm^ de quelques-uns de ses camarades. Les paysans se précipitèrent aussitôt dauB Isa rwSf avec um impétuosité éfmivMitaUey tombèrent sur ceux qui refusaient de se déclarer pour eux , s^emparèrent des maisons appartenant à la noblesse et au clergé et allèrent ensuite^ — tout comme à Altorf, — jouir dans ta débauche et l'ivro^ gnerie des fruits de leurs brigandages ^

Mais tandid que les rebelles se réjouissaient à Saverne, qu'ils se fortifiaient dans cette ville et quHls rêvaient la conquête du monde entier, — le duc Antoine de Lorraine s'avançait vers TAlsace à la tête d'une arïnée bien équipée et d^une belle et formidable artillerie. Il nous faut faire connaître maintenant ce qui s'était passé dans les états de ce prince, et les événements qui l'avaient décidé à prendre les armes pour arrêter la nouvelle invasion de barbares dont l'Europe occidentale se voyait menacée.

Spéckle, coll. t. n, f. 210 verso.

Woacker* t. II^ p. li, f. S8.

• Ibid.

* Trausch, t. Il, p. li, f. 97 verso.