LIVRE IL

GHAPmtB PREUIEIL

Tandis que George Trachsess soumettait 1er re- ^^

Mlfls de la Souabe, rinsurrection avait gagné" qAlb

Scande partie de rAllemagoe.

Deux troupes principales de Rustauds, celle de la

Pranconie et celle de la vallée du Neckre , étaient au

Moment de se former par la réunion d'un grand nom-

^i^e de petits corps isolés. Ces deux troupes se fondis

^nt plus tard en une seule armée. La première

^mprenait les hommes de Bamberg, d'Anspach,

^thenbourg (Ânder-Tauber) et Mergentheim, et ceux

de révêché de Wurzboui^ ; la seconde réunissait les

paysans de TOdenwaldt les sujets de HeilbronUi de

Halte et limpurg ^ des comtes de Hohenlohe et de

plusieurs autres seigneurs.

Pour faire apprécier le soulèvement de la contrée qui

nous occupe, il nous faut rendre d^abord un compti sommaire des émeutes qui éclatèrent à la fois en cen lieux divers , et qui , en se confondant j produisireo Tinsurrection générale. Nous suivrons donc isolémeii les différents corps de rebelles^ pour les conduire aina jusqu'au moment de leur jonction.

Nous parlerons en premier lieu des insurgés de L Franconie, désignés sous le nom de troupe de la Tau ber, et des sujets révoltés de l'évêque de Wurzbourg — viendront ensuite les troupes de TOdenwald et de 1 vallée du Neckre, et les opérations des deux armée réunies. Puis nous arriverons à la nouvelle levée d boucliers du Wurtemberg et à la suite des opératiox] de George de Waldbourg.

Les paysans de Nœrdlingen et du margravû d'Anspach donnèrent le signal de la révolte en Fran conie.

Ceux de Nœrdlingen se soulevèrent à la voix d'u certain Martin Monninger, carme défroqué, et établirent deux camps, l'un sur la montagne dlpf, Tautri au village de Teiningen. Us s^ étaient insurgés paiOi

le même motif que les Rustauds de la Souabe; ib prétendaient aussi s'être réunis par amour pour io pur Evangile et la sainte parole de Dieu; ce qui sir gnifiait en d'autres termes que leur projet était de piller et de renverser Téglise, l'ordre et la discipline. La ville même de Nœrdlingen s'associa au mouvement. La petite bourgeoisie, excitée par Balthasar Glaser, poète populaire, par Antoine Foraer, riche citadin

»E LA GUERIIK DIB PATSANS. 181

trèsHunbîtieuXy et par la femme de ce deraief , deeti* taa ses magistrate, les remplaça par des hoiunea' é^ parti populaire, et nomma bou'goemaître oe mèst Fomer, ma farori K Gehii--ci profita de sa poftitisil pour établir des relations saines âTM les Rnslaiidi) auxquels il èiitoya dé Vargent et diyM» ^pprtnMs» uements. - >'-- >• h;*

Les pa^Baiks du margramtd'Anspaeh, «teeuÉties ^mtes d'Oettingen campèrent vers la tni»4BsM 4 IWeiltingen et au Bess^)erg. Casimir troufiit dans' là réyolte de ses sujets la juste punition- d» sa psvMM en fiiveur des doctrines émanées de Wittombeif • 1u^ BÎBté des trois comtes d'Oettingen, il pan4ntà*ki?éA rtté à disperser, le 18 mars, le camp de BsssdbeiKi allais, dès les jours suiyants, la rébellion éekta di i^oQYcan dans seft étate et dans ksdmnaineaès lei '^mm. Elle s'étendit jusqu'à la Tille de Windriieim, ^cnt les habitants se soulevèrent contre leum ma^ gistrats, à propos du reuToi de Thomas Appel, prédisant fanatique qui n'avait cessé de les pousser à Tin^ ^bordination. Là encore rémeute triompha; la po-^ pulace mit à sa tète le démagogue Euchaire Huler, ^s'empara des portes de la ville et de Tarsenal. Gasiloir réclama alors les secours de la ligue de Sonabe. Forner, maître à Nœrdlingen, crut voir dans ces hkh»* v^nents populaires le présage d un succès plus MA^ plet; et espéra arriver bientôt à purifia le sef ife la

' Zimmermann, op. cit., t. H, p. 209 et seq% d'après les archivet de Noerdlingen» '

1 84 UISTOmK

patrie de tous Us couvents et de tous les châteaux qui s'y troutaient^. UtouIuI que, pour réussir dans cette dttine entreprise f — c'est ainsi qu^il la qualifiait, — tout le pays se joignît à l'insurrection de Windsheim, et que , sans plus tarder , on y envoyât des députés munis d'instructions propres à faire triompher le parti qu'il favorisait.

Mais ce dessein ne put être exécuté. Plusieurs villes, Notamment Augsbourg, Nuremberg, Dinkelsbtthl et Donauwoerth, effrayées des progrès de la rébellion, entamèrent avec les insurgés des négociations à la suite desquelles la plupart des Rustauds s'en retournèrent dans leurs villages , après qu'on leur eut accordé amnistie pour le passé et qu'il eut été convenu que leurs réclamations seraient soumises à la décision d'arbitres nommés à cet effet par les deux partis.

La perturbation que la réforme avait jetée dans le sens moral des populations, la haine aveugle contre TËglise, que les prédicants étaient parvenus alors déjà à inspirer à la multitude, se manifestèrent d'une manière bizarre dans le cours de ces négociations* Les paysans des comtes d'Œttingen demandèrent qu^on les déchargeât de tout service, de toute redevance, dîme et corvée, s engageant par contre à s'em* parer de vive force des couvents, chapitres, biens de TEglise, etc., de la contrée, et d'en faire Tabandonpiif et simple à leurs gracieux seigneurs, lesquels y troa'

! Ibid., p. 215.

DB LA GUERRK D«S PAY8AM8. ISl

lieraient une ample oompemation. — Foninr dédan ee projet admirable et riq[)pa7a de aon crédit | à k Térité il détestait les nobles ; mais PhoneiBr qM hn inspiraient les prélats et les ooovents était bien autrement profonde^ et il se consolait des m^nitages proposés à des comtes, par la donce pensée qa*ya Wor seraient accordés anx dépens de FEglise. — - Les dignes seigneurs d'QEttingen également, oubliant qM le décalogne condamne le vol, troutèrant^ — à ee qpi'assurent les contemporains, — - la proposition trèik ligne d'être prise en considération, et s'ils ne l'aecep» tèrent pas, ce fut uniquement parce que Tezéention leur en sembla difficile et dangereuse.

< Tandis qu'un calme apparent renaissait d'un o6té^ la sédition éclatait plus terrible dans un ^ys Toisin, Le diocèse de Bamberg était en feu. Weigand de Bedwitz avait succédé en 1522 au prince-éTÔque George 111 de Limbourg, prélat vicieux et prodigne, adonné aux idées nouvelles, protecteur des Ulric deHutten, des philosophes, des incrédules et des prédieants. — Weigand possédait les vertus qui manquaient à son prédécesseur. Catholique fervent, pro^ fondement instruit, ayant reconnu le néant et la fausseté des doctrines de Técole de Wittemberg, dès leur première apparition, il avait fait un pèlerinage à Je- ^salem peu de temps avant son élection. Nommé au ftiège de Bamberg, il s'était efforcé de purger sa ville épiscopale des novateurs que George III avait pourvus des principales cures du lieu; toutefois, les (Mrédicants

IHTMmK 4^1 Wtemps de semer levi^rai^; loiup^flMeî*gnrmilitf tofi|chant..U liberté ckfitimm \es wme%\ MÊ^^'Ast^ au public. La psmyre hqmwité est to^ jflitfs éioposédè-Moier oeox qui flattent se» pftttiiMa et l^jr 'Uh^Q^ h brî4e. Malgré ses effiorte, Weigmâiii'<é'' toit poûM^iMMTvenu encore à se débanrasset de deraiia» {liÎQt^^aux oMteitfs, du docteur Jean SchwanhcBoeer, •Id'ËiMlHttre, oaiw0 i^postat; oen &voris de Jb bour^ geoisie. coAtHiuaient donc à prêcher écangHiquêmmt à^'Ban^M^*' -^ C'est alors qu'éclata la révolte^ paysans du margraviat d^ Anspach, doipt il a étS cpet* tian'Oi^dessuai et que Casimir dem^^da ^e» secomv contre ses sujets à la ligue de Sooabe} cella^i aemina l^éque de mettre le tiers de son contingent à la disposition du margrave. *r- Weigand a'empressa d'oF» d&nner i la chevalerie du diocèse de se réunir chei luîf le 4napdi après le dimanche des Rameaux^ pour eoBvapiv des mesures à prendre.

Les ékneutiefs de la ville ayant eu connaissance de eette injonction » simple et si naturelle, Texploitèi^ avec* une grande habileté. — Ils firent courir le brsîl qu^ * Véyeque préparait un armement pour àttaquefi pendant le sermon du mardi, les au^ieurs de SchmuH hmise^y et" e» général les amis du nouvd EvmngiU. — ^ Il n'en fallut pas davantage, -f^ Un munense nh semiblfimeQt eut > lieu le 1 1 avril sur la place du mai^ àé-r} quelques énergumènes, courant de groupe en groupe> pérorant, excitant les passions de la popu* laot^^kn iperëuadèrent qu'il était urgent do recourir

m LA GOBRIII DES PATSAHS. 187

à d60 metores énergiques et extrêmes. On smina le tocsin, on ferma les' portes de la ville ponr emp6cher l'entrée des efaevaliers; les petits bourgeois prirent les arines et semmirent des capitaines. Tout cela tai l^af* ftirâ dHine demi-heure. Les magistrats, très-alarm^ donnèrent avis à Péréque de ce qui se passait. Ce prélat députa vers la bourgeoisie trois de ses cdnsrillerB , la priant d^exposer les motife et les sujets ÔB plaiike qn^eUe pouvait aVoir^ afin quHl y fit droit, -f- Mais il n^entrait pas dans les intintiona des chefs du mouvemeut de s'aiirànger à f amiabki. La finde poussée par eux ne tint aucun cotbipto' des propositions de Weigand, et contraignit an ddntraire les gens demeurés paisibles à s'associer au étiiif^ lèvement ; puis on envoya également des émissafrâl dans les villages des environs. L'évéqné, se voyant menacé et abandonné de tous, s*échappa de la ville avec la plupart des membres de son chapitre, et se réfugia au vieux château d'AItenbourg ^ Mais Weigand de Redwitz avait été bien loin de s'attendre à une émeute que rien ne justifiait, par conséquent le fort n'avait pas été mis en état de défense ; il se trou- "wit sans troupes, sans artillerie, sans provisions d'auenne espèce.

Cependant une extrême agitation continuait à fi^' gner dans Bambergi — des milliers de paysans étaient déjà venus se joindre aux bourgeois, et chacun con-

> Zimmermann, t. n, p. 2ii, tiré des archives d'Anspach.

188 HISTOmp

tribuait avec une prodigieuse activité à fortifier la place, car on craignait que les cheTaliers de la pro- Tince, les princes et les seigneurs amis de révèque, ne vinssent à son secours. Des chaînes furent tendues dans les mes, et des barricades élevées ; on creusa des fossés, on rendit plusieurs chemins impraticables; la petite bourgeoisie se donna le plaisir de charger des plus rudes travaux les prêtres et les gentilhommes de la ville. — Le mouvement était dirigé par une commission composée de citadins et de paysans, siégeant en permanence dans la salle du conseil ^ Vévaque demanda des secours de tous côtés, il n'en^put obtenir ; chacun était occupé chez soi, et la ligue de Souabe avait trop d'affaires sur les bras pour pouvoir lui venir en aide \

Privé de tout appui, il se vit dans la nécessité d*ac^ cepter la proposition que lui fit alors la conunissioii. permanente des insurgés de Bamberg. Elle lui offrait un sauf-conduit pour venir négocier avec les rebelles» -— Weigand de Redwitz rentra dans sa ville épisoo^ pale le jeudi saint. 11 fut reçu auprès du couvent de» Carmes par la populace qui lui demanda tumultueusement la sécularisation des biens ecclésiastiques e(^ la destruction des fiefs nobles du diocèse. L'évéqu^ répondit avec calme que la pétition étant contraire au septième commandement de Dieu, il n'y consentirait

llMà.

* Ibid.

m LA GUBMBINBS PAYSANS.

javaaiB. Les muraiures qui aecoeillirent ces paroles, et qa'accompagnèreot quelques coups de mousquet, n^é* branlèrent point sa résolution ; il s'achemina tranquillement vers son palais. Quelques bourgeois armés de pied en cap l'y attendaient et le conduisirent à la place du marché. Elle était couverte d'un véritable corps de bataille, composé d^hommes de tous les lieux voisiiUL

Welgand voulut s^adresser à la foule ; elle refusa

de l'écouter et lui dit insolemment de ménager ses

jparoles pour le moment où il serait dans la salle du

«onseil \ il s^y rendit. On l'a^vait mené à la grande

fdace, uniquement dans Tespoir de l'épouvanter en

lui faisant voir ce redoutable déploiement de forces

de briser ainsi sa résistance; mais on se trompait.

commission permanente renouvela les propositions

i avaient déjà été faites à Tévé^ auprès du cou-

ent des Carmes, et elle y ajouta une clause nouvelle;

Ue exigeait que les demeures des gentilhommes fus-

ni démolies sur-le-^hamp. — Le noble prélat ré-

ondit comme il avait répondu la première fois ; —

^5 menaces, les cris de fureur, le danger qu'il cou-

^^t au milieu de ces forcenés, rien ne put le faire fié-

^l}ir. Toutefois, les rebelles n'osèrent pas violer le

^a.uf-çonduit, et après avoir vainement épuisé leurs

arguments, ils ramenèrent Weigand au château d'Al-

190 «STona

Alors ils résolurent de faire de leur chef et à lew manière ce quHls n'avaient pu obtenir de Tévèqne. Le son du tocsin annonça le commencement de l'œuvre de destruction . Bourgeois et paysans se prêeipitèretit à la fois dans le palais épiscopal, dans les demeures des chanoines et des prêtres, et dans Tabbâ^re du Mont-Saint-Michel. Tout fut pillé et ravagé. La chan-» cellerie eut son tour ; les livres, les papiers, les titMs et les manuscrits furent déchirés et jetés aa vêbt.

L'orgie se prolongea pendant les journées dti vendredi et du samedi saint ; cette façon de se pré{>aipér à la solennité de Pâques était digne, sous tous les rapports, des disciples de Fillustre apôtre de TAnëmagne.

La vaste cathédrale de Bamberg fut seule préservée. Des bourgeois armés veillèrent à sa sftrMé^ tiius, non par un sentiment de respect religieux, liiaié par Torgueil que leur inspirait la beauté du mouttr ment et Tadmiration dont il était généralement l'objet.

Les habitants de la campagne se montrèrent aus"^^ actifs que la populace de la ville. Us pillèrent él 9x^ cendièrent les couvents, les églises et les éhàléau:^^' coupèrent les forêts, rompirent les digues dès étàng^^ et commirent en tous lieux les excès les plus épôc^' vantables. C'étaient des bêtes féroces démuselées, ff^-^ détruisaient sans autre but que le plaisir de dëtitriM^* — Cette épouvantable anarchie, qui durait depui&rd^^ jours, commençait à effrayer les chefs du mouv^^ ment eux-mêmes ; elle les disposa à négocier aveei F ^^

M LA GOmm MB PAT8AM8. |«1

yêqae. U fat coiiTenn que les représentante de la che- Talerie, des Tilles et des paysans se réuniraient le 20 avril, et qu'ils formentieqHw^ diète chargée de rétablir Tordre matériel et de prononcer en dernier ressort sur les griefe dé là liburgeoisie et des paysans qui les aT9ient e](ppfi^^ar écrit.^Ii^ diète çe^ rassepib}a en effe^ interdit le^ yiolences dès m première séançejp e| déclara qu'investie seule du droit de |rei|dre justice 1^ chacun, elle punirait les iafçaeteura de la paix publique, par des châtiments corporels, psqr la confiscation des biens, ou même par la peine de mort, suivant la gravité des circonstances. Le second décret de la diète accordait aux prédicants le droit d^ prêcher la parole de Dieu dans le diocècwf de Bamberg, a librement, purement, clairemçpt et sans voile, >} — Ces grands mots n^ont pas besoin de com* mentaires; on sait ce qu'ils signifiaient dans la bouche des qovateurs. — C'était lancer un tison enflammé au milieu de matières combustibles, tout en ayant la prétention d^éieindre l'incendie; cette belle disposition porta ses fruits. L^émeute fut à la vérité un n)0ment comprimée, grâce à la )*éunion de la diète et à l'attitude de la bourgeoisie armée, qui était disposée à repousser Tinsurrection avant d^en être atteinte à son tour; — mais c'était un répit, momentané. — Bientôt les désordres les plus terribles et lef scènes tes plus hideuses souillèrent de nouveau les districts dont nous venons de nous occuper; nous y reviendrons plus tard.