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d'une diète à laquelle les paysans seraient convoqués. Les Rustauds répondirent que I^s diètes n'avaient jamais servi qu'à extonfuer de l'argent au peuple; ils exigeaient l'admission pure et simple des 12 articles, et ne voulaient écouter aucune autre proposition.
Dans la semaine de Pâques, ils se transpoitèrMt du mont Wunoenstein à Gemringheim, et de li i Lauffen, où ils opérèrent leur jonction avec une autre troupe de Rustauds^ qui s'était formée dans le Zab0^ gau, sous le commandement de Hans Wunderer, dd Pfaffenhofen. — Feuerbacber cbercbait à maintenff un peu d'ordre dans sa petite armée, à empdcher les excès, et à prévenir le pillage et la destraction des couvents et des châteaux. Wunderer et sa horde^ au contraire, avaient porté le fer et le feu partout oà ils avaient passé. Ce fut également à LaufiFen que 1^ féroce Jaécklein Rohrbach vint renforcer les Wttf^ tembergeois avec les hommes de Bœckingen. On se rappelle qu'ils avaient quitté les insurgés de la vallée du Neckre et de TOdenv^ald peu après la prise de Weinsberg. L'armée, composée des trois corps réO'* nifi de Feuerbacber, Wunderer et Rohrbacb, prit alors le nom de grande troupe chrilietme. Elle comptait 6,000 hommes. Feuerbacber en conserva le commandement en chef, pour la forme, mais son influence ne fut plus la même; on lui adjoignit un con^ seil composé de trente-deux membres, et les efforts qu'il fit pour obliger ses hommes à respecter la vie et
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la propriété d'autroi) provoquèrent souvent de petites émeutes^
L'armée se dirigea maintenant à marches forcées vers la capitale du duché* Le 22 avril, elle campa à Bietigbeim et y reçut de nouveaux renforts venus de divers lieux, entre autres du Kraichgau, et conduits par Antoine Eisenhut y prêtre apostat, très-chaud partisan de la réforme. Cet homme passe pour un des che& les plus sanguinaires qu'aient eu les insurgés dans le cours de la guerre. Eisenhut partagea dèslors le commandement avec Feuerbacher, et sa déplorable influence prédomina.
Cependant, les villages wurtembergeois, qui jusqu'alors étaient restés tranquilles, se soulevaient à leur tour; Témeute grondait partout ; le gouvernement autrichien, ne se croyant plus en sûreté à Stuttgard, alla s'enfermer dans la place de Hohen-Tubingen, et adressa en vain des ordres aux districts voisins pour les engager à prendre les armes et à s'opposer aux rebelles. La confusion était extrême dans la ville même de Stuttgard, surtout parmi la magistrature urbaine, qui ne voulait se brouiller ni avec les paysans, ni avec le gouvernement autrichien, ni avec la ligue de Souabe. Ses embarras étaient d'autant plus grands, que le duc Ulric, auquel la révolte des Rustauds donnait de nouvelles chances de reconquérir ses états, comptait de chauds partisans parmi la petite bourgeoisie de la ville. Le 25 avril, le grand conseil envoya des députés à î armée chrétienne^ — qui se trou-
TahaknrsaiiTiDa^ToisDdeSdiwiberdiiigeny — pour essayer de loi Caire enccwe des propositioos. Nais elles fioffent écartées. Les insurgés eugfaioit plus impérieoseiiienl qae jamais TadmisBiMi de leur douze articles, et Toolaient qae Slnttgard entrât dans leur assodatioo. — Il £dlnt céder, les paysans oecopèrent la capitale dans la soirée de ce même 3S. Leur présence fit naître des sentiments bien dnrers parmi les spectateurs : les uns étaient pldns de terreur, ilsreconnaissaient dans les rang? de la troupe (dusieiirs des massacreurs de Weinid)erg; les antres se livraient à la joie et à Tespérance, ils j voyaient des amis dé- Toués do doc Ulric.
Les cbeCs des rd^dks, maîtres de la place, se rendirent toot de suite a la maison de TiUe, on était rassemblé le corps des magistrats. Ils protestèrent qu^ls n'avaient d'autre but que d^introduire dans le pays Vmdrt ékrétimj que par conséquent tout le monde devait s*unir à eux pour accomplir un dessein si louable. Ils exigèrent que Stuttgard leur fournît on contingent en hommes bien armés, complètement équipés et ayant leur capitaine. Enfin ils ordonnèrent à récrivain public de la ville d'adresser, séance tenante, des lettres aux cités et aux gentilshommes du pays, pour leur enjoindre de faire cause commune avec eux ^ Cette affaire terminée , les paysans prirent leurs quartiers ; — ils firent payer 400 flo-
Ufid.
rins au clergé de Stuttgard , et pillèrent les provisions renfermées dans les magasins du couvent de Bebenhausen. Ils ne commirent point de dégâts dans la ville mème^ et n'y séjournèrent que trente-six heures.
Le 26 y ils firent sommer la cité libre et impériale d^Esslingen d'entrer dans leur confédération ; elle s^y refusa péremptoirement et prit à sa solde deux cents lansquenets pour veiller à sa sûreté. Cependant la commission de l'Empire, qui y siégeait^ se retira à Geisslingen, où elle se croyait plus à l'abri d'un coup de main. Les couvents de Weil et de Sirnau, voisins d'Ësslingen, furent pillés; le 28^ la grande troupe chrétienne arrivait à Waiblingen. Schorndorf^ Gœppingen et tous les autres lieux de la contrée s'empressèrent de fraterniser avec elle K Le lendemain, l'armée wurtembergeoise se trouva dans le voisinage de la horde de Gaildorfy ainsi que nous le disions en terminant notre précédent chapitre. — Feuerbacher, indigné des ravages que ces étrangers avaient commis dans le duché, déclara à leurs chefs qu'ils eussent à sortir du pays, et que les Wurtembergeois sauraient bien nettoyer eux-mêmes leurs couvents et leurs caisses. Ils cédèrent; l'on convint cependant, avant de se séparer, que les deux armées se réuniraient , en cas de conflit avec la ligue de Souabe. Dès le 50 avril, la troupe de
I Gnodalius, liv. II, p. 145.
Sleidan, liv. U, p. 115.
Crinitus, ch. 27, p. 249.
Gaildorf se mit en marche et fit demander droit de passage à la ville de Gmûnd^ qui se trouvait sur son chemin ^ Sa sortie du Wurtemberg fut marquée par un dernier acte de vandalisme. A côté de la route qu'elle suivait, s'élevait le vaste couvent de Prémontrés d'Adelberg, fondé autrefois par Tun des compagnons d'armes de Tempereur Frédéric Barberocnse. Le monastère était dépourvu de moyens de défense; les paysans y entrèrent et le pillèrent, avec Faifi»^ tance des campagnards du voisinage. Lorsqufe tout eut été emporté, on joua aux dés le droit de jeter la première torche enflammée dans le bâtiment. L'incendie commença le 1^*^ mai et dura plusieurs jours; i) dévora tout , sauf la chapelle consacrée à saint Ulric. Ce petit bâtiment fut sauvé par les larmes et les supplications d'un vieux paysan, qui le réclama comme sa part de butin, affirmant qu'il ne savait pas prier ailleurs. Quant aux moines expulsés, ils s'enfuirent à Gœppingen ; leur monastère y possédait une maison où ils pensaient se réfugier; mais les bourgeois
' Les Rustauds avaient de nombreux partisans dans cette ville parmi la riche corporation des orfèvres. Ceux-ci, séduits par un miserai)!* prêtre du nom d'André Altheimer , avaient organisé , à la mi-avril t une sédition. « Ils voulaient jouir du pur Evangile, dit Zimmermann (t. m, p. 812), avec une incroyable naïveté. « C^est pourquoi^ tombèrent sur les couvents et s'emparèrent des biens qui s'y trott- ▼aient, prirent les clés de la cité et remplacèrent l'ancien grand conseil par des magistrats disposés à favoriser les idées du jour. ^ Toutefois Gmûnd avait des intérêts différents de ceux des Rustauds ; sommée par eux , elle consentit à être leur alliée, mais sans entrer dans leur confrérie.
DE LA GUmilB DBS PAYSANS. 15
b des Riifitauda s'en étaient emparés et leur en re- ^nt Ventrée. Ils reprirent tristement leur bâton de ^ins et allèrent d'abord à Bebenhausen, puis à Loradorf^ où ils furent reçus « comme d'anciens ofaiteurs devenus pauvres et malheureui, mais |aurs chers. » — Feuerbacher fit wdonner à ceux •^étaient emparés de la maison de Gœppingeo de restituer. Les nouveaux propriétaires s^y trouvaient p bien pour la rendre^ et Feuerbacher était trop I pour qu^on tînt compte de ses injonctions ; d'ail-* r^i depuis sa réunion avec Wunderer, Eisenhut et lirbach, il n'était souvent plus écouté par sa profura ipe lorsqu'il lui recommandait la disciplinet la dération et le respect de la propriété d'autruL 1 en eut une preuve nouvelle en traversant la lée de Lenningen, après s'être séparé de la horde Gaildorf. Cette vallée était dominée par le vaste Dagnifique château de Teck, antique résidence des aces de la maison de Zaehringen. Feuerbacher una le prévôt qui y résidait de lui livrer les trois ;es d^artillerie du fort, mais il défendit que l'on chat au château. Hans Wunderer donna des ordres [trairesy qui ne furent que trop fidèlement exécutés * la canaille de TarméCi aidée de celle de la localité, inormes gerbes de feu firent connaître à Feuerba- IV le cas que son collègue faisait de ses iojonc- Qs. L'immense château devint la proie des flammes 3c toutes ses dépendances, il n'en resta que quel* 3s pans de murs.
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Gaildorf 86 mit en marche et fit demanda j passage à la ville de Gmûnd, qui se traiv^ / / chemin ^ Sa sortie du Wurtemberg ft^.- ? un dernier acte de vandalisme. A ' - -' : qu'elle suivait, s'élevait le vaste co; • .* r .'
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'^Ifi delà ville i. Le 3 mai, ils établirent leur quartier-
S^^éralà Nûrtingen, surleNeckre.
Gnodalius, liv. H, p. 146.
■ *' Sleidan, liv. IV, p. 115.
Crinitus, ch. 27, p. 2i9.
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Cet événement eut de funestes conséquences ; Tinfliience de Feuerbacher disparut de plus en plus et Tesprit de désordre et de destruction fit d'efifrayants progrès dans l'armée. Elle avançait en pillant et en brûlant les couvents, les églises, les presbytères et les châteaux, et déclarait qu'elle ne laisserait rien subsister de ce qui pourrait rappeler un jour les temps et les usages anciens ^
La terreur qu'inspiraient les Rustauds était telle, que les villes du pays , frappées de stupeur y envoyèrent des contingents à leur armée. Hohenasberg ^^ Tubingen et Urach, étaient les seules qui, de gré ou^ de force, n'eussent pas fraternisé avec eux '• Gètt^ dernière place fut sommée à trois reprises d'entreirdans Yalliance chriiienne ; mais Thierry de Spœt , quK. y commandait. Pavait approvisionùée, mise en très — bon état de défense et avait coupé court, par des m sures sévères, aux velléités évangéliques qui s^étaiea manifestées parmi une soixantaine de mauvaises tête de la bourgeoisie ; puis il avait vendu à Ulm poa Ji mille florins d'argenterie. Moyennant cette somme une troupe de lansquenets s'était attachée à son sei*vice. Les sommations des paysans à Urach étaient du 27 avril, du l®*" et du 2 mai. On ne répondit pas à la
1 Sartorius, op. cit., p. 190 et seq». Zimmennaim , t. III, p. 559, d'après les documents contemporains déposés aux archives de Stuttgard.
* Gnodalius, liv. II, p. 446.
Sleidan, liv. IV, p. 116.
Crinitus, ch. 27, p. 249.
première, on répondit dédaigneusement à là seconde, et quant à la troisième^ on força le messager à l'avaler avec l'enveloppe et son cachet, et on lui remit un billet de la teneur suivante : » La prochaine sommation sera soldée par la corde, on pendra celui qui l'apportera. » Le billet était adressé : c( Aux drôles et aux polissons (Lotterbuben) qui se donnent les titres de chefs et de capitaines. » — Les Rustauds eussent bien voulu tirer vengeance de Tinsulte ; mais ces héros si braves en face des couvents et des villes dont la bourl^eoisie leur ouvrait les portes, l'étaient beaucoup Àoins lorsqu^on leur opposait une attitude énergique et quand ils ne pouvaient pas compter sur la trahison ; pour le moment ils jugèrent prudent de laisser Urach tranquille. — Ils avancèrent; le 2 mai ils reçurent à Kirchheim le renfort d'un corps de gens de Stuttgard, admirablement équipés, ayant un étendard particulier, et commandés par Theus Gerber, l'un des magistrats de la ville ». Le 3 mai, ils établirent leur quartiergénéral à Nurtingen, sur le Neckre.
^ Gnodalius, liv. U, p. 146.
Sleidan, liv. IV, p. 115.
Crinitus, ch. 27, p. 2i9.
