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SO HISTOHUB

aussi d'un caractère faux et croel ; il avait été l'un des premiers à Eavoriser la prédication du nouvel Evangile dans ses Etats ; les attaques dirigées contre les chapitres et les couvents ne loi déplaisaient nullement; il comptait confisquer ce$ établissements à son profit; aussi eut-41 grand soin d'y mettre des administrateurs. Il jetait également des regards de convoitise sur les domaines des princes ecclésiastiques et des villes libres qui renl#iiraî^ntj il espérait que les troubles et les sécularisations qui en résulteraient, pourraient bien lui valoir un jour la couronne ducale de Franconie. C'était une perspective séduisante, Tex^pie que lui avait donné sou firère, le grand-maître de Tordre Teutonique , en s'emparant de la Prusse i titre héréditaire, n'était pas perdu pour lui. Casimir comptait donner aux Rustauds le temps de détruire ce qui lui portait ombrage et ce qui le gênait dans la réalisation de ses rêves ambitieux ; mais il ne voulait pas les laisser devenir libres , indépendants et maîtres à leur tour.

Il demeura dans son attitude passive jusque vers la fin du mois d'avril. A cette époque, les paysans du diocèse voisin d'Eichstedt s'insurgèrent au nombre d'environ 5,000 et cherchèrent à attirer à leur parti les hommes du Margraviat. Le duc Frédério- de Bavière demanda

alors à Casimir 1 00 cavaliers pour marcher contre les rebelles , et celui-ci s'empressa de les lui accorder ».

' Zimmermann , t. Ill , p. 685, d*après les actes conservés à Aosbach.

DE LA GUERRE DES PAYEAMl Si

Quelques sujets de Frédéric se trouTaient parmi les éroltés d^Eichstedt; mais d'ailleurs la catholique tavière resta étrangère au soulèvement des Rustauds t les repoussa partout où ils se présentèrent sur setf routières.

L^nsurrection du diocèse d'Eichstedt avait atteint n degré de violence inouie. Les bourgeois de la ville piseopale et ceux de Greding s^étaient joints auxpayins. — L'évèque Gabriel d'Eib était assiégé dans m château de Willibaldsburg. Une foule de couftnts et de châteaux avaient été détruits ; les nouveaux rangéliques chassaient et maltraitaient les prêtres ; ils ^rçaient, sous peine de mort, tout le monde à se joinre à euxy aussi recevaient-ils de nombreux renforts, [ais la rapidité du mouvement et la vigueur de Tattaue des ducsFrédéric et Guillaume de Bavière, mirent romptement un terme à cette révolte. Ils avaient 00 bons cavaliers et 300 intrépides tirailleurs Boëmesy avec lesquels ils purgèrent le pays des rebelles, rirent d^assaut Greding, firent rentrer Eichstedt dans i devoir , débloquèrent Vévêque à Willibaldsburg et unirent les principaux coupables.

Cependant une horde nouvelle s'était formée entre llwangen et Dinkelsbûhl, elle avait forcé à fraterni- 51- avec elle les magistrats de ces deux villes , dans îsquelles la majorité de la bourgeoisie ('tait mauvaise t déjà luthérianisée.

Six cents Rustauds se réunirent aussi le 2 mai dans ^^ bailliage de Rrailsheim, dépendant du margraviat

dWnsbach. Excités par les deux infâmes curés de Lendsiedel , ils pillèrent plusieurs couvents et châtemox , et allèrent ensuite se fondre dans la troupe de Dinkelsbûbl.

Le district du Ries également continuait à être en ébullition; les agitateurs de Noerdlingen étaient restés en rapport avec les rebelles des contrées voisines. — Les paysans des comtes d'OEttingen menacèrent leors seigneurs de les massacrer, les contraignirent à entrer dans leur association , et s emparèrent de diverses maisons religieuses et de la ville d'Œttingen où ik dévalisèrent les possessions de Tordre Teuton ique. Le 8 mai , ils se réunirent à leur tour aux rebelles do Dinkelsbûbl, et pour célébrer cet heureux événement on pilla le couvent bénédictin d'Aubausen, près de Wassertrudingen.

La borde comptait maintenant 6^000 hommes. Son projet était , — après avoir ravagé le monastère de Heidenbeim , — de s'avancer vers le district appelé Altinuhlgrund, et de couper le pont qui s'y trouvait, afin d*isoler le margrave Casimir.

Les premiers jours de mai avaient été marqués encort^ par quelques soulèvements partiels dans lesen-

virons imuu\liats de la ville d'Ansbach

i'^simir avait e^^sayè de calmer ses sujets, en rassemblant une dièle ot on leur faisant de larges concessions, mais los dani:ors do sa jv)silion restaient les mêmes.

I timmonmim « t m« p. ^K»» actes tirés des irchiYes d'ÀDsbach.

11 résolut de se mettre en état de résister à la violence et de s^adresser : à Nuremberg pour en obtenir des hommes, de Tartillerie et de la poudre, à Rotbenburg afin d^étre autorisé à y mettre garnison. La première de ces deux villes , qui avait adopté les doctrines de Wittenberg, et où les Rustauds comptaient de nombreux amis parmi la bourgeoisie, lui fit répondre qu'elle était décidée à garder une exacte neutralité. Quant à Rothenbourg , deux partis continuaient à la diviser, l'un inclinait pour le Margrave , tout en redoutant sa politique astucieuse ; les sympathies de l'autre étaient pour l'armée des insurgés de la Franconie. Les artisans, les ouvriers et les petits marchands tranchèrent la difficulté , en déclarant qu^ils lapideraient les magistrats s'ils admettaient la garnison de Casimir et quUls se rendraient en masse , avec armes et bagages, au camp des Rustauds. En conséquence, Rothenboui^ opposa un refus absolu à la demande du prince; c'était le 4 mai. Livré à lui-même , Casimir convoqua toutes les forces dont il pouvait disposer et adressa un appel à là landwehr; il réunit ainsi dans le voisinage d'Ansbach, le 9 mai, 650 cavaliers et 1,000 lansquenets , et le même jour il livra bataille aux Rustauds de Dinkelsbûhl, d'EUwangen et du Ries auprès d'Ostfaeim. A la suite de ce combat , une négociation fut entamée et la sédition s'apaisa dans le midi du margraviat.

Le nord du pays, au contraire, était entièrement soulevé , un grand nombre de rebelles de la province

54 HISTOIRB

allèrent, — ainsi qm nous le diâcHis, — ae réunir i la grande année de Franconie, an moment où cdle-ci arrivait à Worzboa]^. — La ville de Kitaôngm avait été la première à donner le signal du déaordre ; le 30 avrilt Florian de Geyer et deux antres chefe de Rnstands, forts de Tappoi de la petite bourgeoisie, avaient obligé les magistrats du li^i à entrer dans Foêtodatm ^retienne , et à livrer à la troupe noire 70 hommes» nn fauconneau et deux chariots chai^ d'armes. Lai bourgeois sétaient empressés de marquer ravénemen^ du nouvel Evangile par le pillage du couvent situé dans Tenceinte de leurs murs.

L>es villes et les bourgs du voisinage imitèrent Fexemple de Kitzingeu ; on y dévasta les églises, on y fondit les vases sacrés pour acheter des armes à feo et des hallebardes à Nurembei^; partout on confisqua les approvisionnements de grains. — Quelques curés apostats se firent les caissiers et les conseillers des insurgés « qui dans ces quartiers formaient deux corps équipés en guerre, Tun de 2,000 hommes, Tautrede 3|000; les gentilshommes du voisinage , firappés de terreur, s'empressèrent d'aller fraterniser ayec eux* Les femmes des lieux où se trouvaient des monastères, celles de Weindsheim en particulier, se montraient également très-évangéliques et grandes amies des paysans ; elles étaient dévorées du zèle de pénétrer dans les abbayes, dont les joyaux et les objets de prii: tentaient extraordinairement leur ferveur. Elles formèrent plusieurs petits corps pour aller prendre d'assaut les

couvents; mais les magistrats, prévenus à temps, arrêtèrent encore leur ardeur pour les ornements d^égUpc et la pure parole de Dieu.

I^ deux troupes de Rustauds dtt margraviat eon^ mirent d'épouvantables ravages et sp rendirept oq«*> pflbl^^ des profanations les plu9 hideuses. Ghaqite jour voyait disparaître quelques-uns des aneiens nuihnastères ou des vieux cti|te$ux du pays| tout était détruit , tout était dévasté ; Tincendie traçait i Tliorîspn une ligne de feu presque non interrompue, et qse Ton apercevait distinctement du haut des mura de Ul ville d^Ansbach. — Casimir se porta avee sa petite armée à Erbaeb» ayant devant lui son ch&teftur^fort de Sohenecki et à se^ côtés, d'une part, la eité neutre de Nuremberg! de l'autre, celle de Rothenbourg, qui Testait encore. Cette position lui permettait de protéger sa capitale, tant qu'elle ne serait pas attaquéo par la grande armée de Franconie. Tout eo agissant, il amur ^t les chefs de cette armée par de feintes négociationa, afio de gagner du temps K II écrivait à Florian de Geyer et au^ autres capitaines, leur proposait d'en-<trev en pourparlers avec eux, et avait Tair disposé à s^aasocier aux paysans, à devenir un des leurs. U parvint ainsi à conclure avec les différentes troupek d^insurgés, de petits armistices de huit jours, durant lee({ueis il adressa lettres sur lettres à la dommissidn de la ligue de Souabe, pour la supplier d'envoyer son

* Zimmermann, t. II, p. 697, actes'^tirés des archives d'Ansbach.

r6 msroiBB

armée en Fruieooie sans perdre une minute. Les daofmv de h fMisîtîoo da margraiTe éCaîent augmentés encore par les nooTefles faeheoaes qui fan arrÎTaient de Rayrenth^ de Aif et des lieux Toisins. L'insorreetion n'y avait pas éclaté encore a la Térité, mais le désordre régnait dans les e^nits, rantorité y était méeonnoe ; partout on décooTrait les symptômes arani-conrenrs de la rékBion '.

Norembcrgy — neutre en apparenee, — indinait an fimd pour les Rustauds. A Tapproche du dang^, les magistrats s'étaient assurés de la boorg^sie ea lui conférant de nouTcaux droits ; ils avaient diminné aussi de beaucoup les charges de leurs paysans et s'étaient posés en grands admirateurs du nouTel Evangile ; le grand conseil réussit ainsi a empêcher le soulèvement de ses domaines.

Le diocèse de Bamberg, au eontrairey avait continué à être le théâtre des plus graves désordres, depuis le moment on nous Tavoos quitté. Les insurgés, qui venaient d*arracher à leur évèqoe un désastréox traité, ne le respectèrent pas, s^emparèrent du fort de Giech qui leur causait de l'ombrage et le réduisirent en cendres. Après ce premier exploit, les paysans de la contrée résolurent d'exécuter sans plus tarder la sentence prononcée par Florîan de Geyer contre les châteaux des nobles. On en comptait plus de 70 dans les environs, bâtis, les uns dans la plaine, les autres

1 ibid.

sur les hauteurs qui couronnent ce pays pittoresque. Ils furent réduits en cendres dans l'espace de huit jours. Les témoins oculaires rapportent que, durant plusieurs nuits, le ciel présentait Tapparence d une mer de flammes. On épargna le château-fort de Nei* deck, les envoyés de Nuremberg ayant représenté aux insurgés qu^en temps de guerre cette place , voisine de la frontière, était importante pour la défense du pays et comme lieu de refuge. — Quatre châteaux encore échappèrent à la destruction, parce qu'ils appartenaient soit au margrave de Brandebourg, soit i la ville amie de Nuremberg ; tous les autres disparurent. Après les châteaux, vint le tour des couvents ; — les princes et les villes, partisans des doctrines nouvelles , avaient donaé aux paysans des leçons et des excjmples qui furent fidèlement mis en pratique.

Wei^and de Redwitz, réfugié au fort d'Âltenbourg avec le petit nombre d'hommes d'armes dévoués qui lui restaient, apercevait de ce lieu élevé Timmense incendie qui ravageait ses domaines ; et Thistoire des horreurs sans nombre qui accompagnaient celte gigantesque œuvre de destruction lui était racontée par quelques serviteurs fidèles, qui trouvaient moyen d'arriver à lui.

La ville de Bamberg était aussi en pleine insurrection, tous les membres du clergé, tous les hommes paisibles et honnêtes avaient pris la fuite. Les saturna^ les auxquelles les Rustauds se livraient dans la cité commençaient à inspirer des craintes et du dégoût à

rallie ^ devait être iyte bon d» Fenfinle des innny i fûre aoitîr ka psjHBiy pu on ne leur

deb place, wêûm IobI «dbbî MMbordwinée ^n'eapeiaTanl.

Les Roiteiids se dîvîièreoA en qiiain traapee, tnii d'cBtr*dles s*élabliicni sbl frootièMs du diociiti Fine près de Hochalsdl, Tratre daes le yrâmagp dnEbermaimsIadly la tranème à Zcdlia^ non loin de Lidilenfeb. Ltor quatrième borde campa ans piedi dn fort dAhenboor^ afin d'obaerver révèque et de U tenir en édhee. — Le malhenremi prélat, nmiacépir ees farienx, serré de près, n*a¥ait pins d^eepoîr qu'en FarriTée des fcnrees de la ligne de Sooabe et deTrach» sess ; il s^efforeait de hftter leur Yenoe par lee phtf Tiires instances ; ses motiEi étaient plus pnrs et plus nd[>les que ceux dn margrave Casimir d^Ansbadi.