LES CAUSES DB LU GUERRE

main, moment si douloureux pour un peuple laborieux et pacifique, était donc arrivé.

Puisque la Bolivie rompait le pacte en vertu duquel le Chili avait cédé une partie du territoire peuplé et exploité par ses enfants, puisqu'elle violait les conditions moyennant lesquelles on lui avait fait cette cession, le rôle de ce pays se bornait h remettre les choses où elles en étaient avant les traités par lesquels elle avait renoncé à une partie de ses droits en échange de conditions qu'on ne voulait pas remplir. La période des négociations était passée, celle de la lutte armée allait s'ouvrir.

Le Chili avait hésité jusqu'à la dernière heure à prendre cette résolution suprême ; mais lorsque la ruine de ses nationaux allait se consommer, le même jour où tes propriétés de la Compagnie des salpêtres et du chemin de fer devaient être vendues auK enchères, le 14 février 1819, un corps de cinq cents soldats chiliens débarquait à Antofagasta et empêchait l'exécution de cet inqualifiable attentat.

DEUXIKME PARTIE