AVANT-PROPOS POUR LA SECONDE ÉDITION

Les progrès rapides de la puissance des

tats-Unis , le rôle important que cette république joue déjà dans les affaires du monde, enfin la sagesse avec laquelle sont conduites toutes les opérations de son gouvernement, sont des objets bien dignes de l'attention , non seulement des hommes d'État, mais de tous ceux qui aiment à arrêter leurs pensées sur le degré de perfection auquel les nations Peuvent atteindre.

Îl est donc peu étonnant que l’histoire de la guerre soutenue par PAmérique-Unie Contre son ancienne métropole, guerre qui, en même temps qu’elle a consolidé l’indépendance de la première, a blessé la seconde dans la partie la plus sensible ) Sa prépondérance maritime, ait trouvé une foule de lecteurs parmi les F rançails, auxquels aucune gloire ne peut jamais être étrangère, et qui se souviennent »avecun noble orgeuil , que se sont eux qui ont soutenu les premiers pas de la liberté à sa naissance dans le nouveau monde. Aussi

Ja première édiion de cette histoire a-t-elle été épuisée, et nous osons espérer autant de succès pour celle que nous offrons en ce moment au public.

En eflet, depuis la publication de cet ouvrage, les États-Unis ont marché à pas de géants. Nous les avions vus, pendant la guerre, déployer toutes les ressources qu'on peut attendre du courage et du véritable patriotisme; mais, depuis la paix, ils ont fait des conquêtes d’autant plus précieuses qu’elles n'ont point coûté de sang.

Les deux Florides, ces vastes contrées que l'Angleterre avait si long-temps convoitées, qu’elle a possédées pendant quelques années, et qu’elle se vit forcée, en 1784, de restituer à leur ancien maitre, sont devenues, sans secousse, par de simples négoclations appuyées sur la seule force morale de la république américaine, la propriété de cette république, qui var cette acquisition , se trouve avoir l'Océan pour limite depuis la Nouvelle-Ecosse jusque bien audelà de l'embouchure du Mississipi, et devient maitresse de ports nombreux qui commandent la navigation du golfe du Mexique et du canal de Bahama. Un autre avantage non moins important que VAmérique - Unie tirera de la cession des

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dre qu’une puissarice énnemie, comte l'A agteterre ans la dernière guerre, n'attire lés Indiens, ne les éxcite cornitte leurs biénlaiteurs, et ne leur fassétit renvuveller éhfin toutes les atrocités dont l'humanité a éd tant à gémir.

Sous ut gouvérnement paternel èt populaire, les terres fertiles de la Floride, si long-témps incultes ; vont se couvrir dé ris ches moissons; une population industrieuse, attirée par lès grands avantages que protute la proximité de la mer, ne tardera pôint à donner une nouvelle face à cette contrée, qui semble n'attendre que la présence de l’homme pour produire; et bientôt l'étoile des Florides brillera sur le pavillon de la confédération américaine, comme y brillent déjà celles du Kentucky, de l'Ohio, de l'Illinois, et de tous les autres états, récemment constitués, qui, dans une position géographique beaucoup moins avantagetise , ont Pl vit en peu d'années, acquis un nombre d’ha-

bitans assez considérable, et une importance telle que le congrès les a élevés au même rang que les treize anciens états qui ont secoué le joug de l'Angleterre, et procuré à leurs citoyens le bonheur d'avoir

une patrie dont ils peuvent se glorifier d'un bout à l’autre du monde,

Rien désormais ne semble pouvoir arrêter la marche prospère de l'Amérique.

‘ Unie, et nous publions avec confiance cette seconde édition d’un ouvrage , fait pour intéresser dans tous les temps, puisqu'il retrace les événemens d’une des époques les plus importantes de l’histoire de cette république, qui est appelée à montrer à la génération présente, comme aux générations futures, quels biens inestimables une nation peut retirer de l’exercice d’une sage liberté , de ;a stricte observation de lois justes et égales pour tous, et du patriotisme qui, dans un tel pays, doit nécessairement embraser les cœurs de tous les citoyens.

Comme plusieurs personnes ont paru regretter de ne pas trouver, dans l'ouvrage de M. Brackenridge, le traité de paix qui aterminé la guerre dont il a écrit l’histoire, nous avons cru ‘levoir réparer cette omission , et joindre ce traité, que nous avons traduit sur le texte anglais, inséré dans la collection officielle deslois et actes du gouvernement des États-Unis.

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