CHAPITRE

Rassemblement de troupes sur la frontière du Canada. — Prise du brick Calédonia, — Bataille de Quèenstown, et mort du général Brock. — Bombardement de Wiagara.— Préparatifs inutiles du général Smytk, — Armée du Nord. — Première croisière du commo-

dore Chauncey.

IL est temps maintenant de porter l’attention du lecteur vers la frontière septentrionale , et ‘de dérouler à ses yeux le tableau des divers événements qui eurent lieu depuis Niagara jusqu'a fleuve Saint-Laurent. Toutes nos forces dans cette partie formaient deux grands corps. L’un de ces corps occupait Lewistown; il était commandé par le général Van Reusslaer, de Vew-Forck, et comptait environ quatre mille hommes, parie miliciens, et partie troupe de ligne ; l’autre corps, sous les ordres immédiats du général Dearborn,

commandant en chef, se trouvait dans le voisinage de Plattsburgh et deGreenbush. Quelques troupes de ligne et quelques miliciens étaient en outre stationnés à Black-Rock, à Ogdensburg , ét a Sackett’sharbour. Pendant l'été des compagnies de volontaires el beaucoup de recrues avaient été dirigées de ce côté, et chaque place fortifiée renfermait des officiers expérimentés, chargés d'exercer et d’instruire toutes ces nouvelles levées , à mesure qu’elles arrivaient. Enfin on espérait qu’au mois d’octobre tout serait prêt pour tenter une iucuréion formidable dans le Canada ; mais ce projet fut contrarié par le refus des gouverneurs de Massachusset, de Newhampshire, et de Connecticut,de permettre aux milices de ces états de marcher conformément aux réquisitions du président; ces gouverneurs 5e fondaient dans leur refus sur ce que, d’après la constitution, c’était à eux qu’il appartenait du juger s’il ÿ avait urgence à faire marcher les milices ; et comme ils étaient peu partisans de la guerre, et surtous de la guerre offensive, jamais ils ne voulurent rien céder de leurs priviléges.L’absence des milices de ces trois états, qui étaient les mieux disciplinées de toute Funion, se fit cruellement sentir ;et il est probable

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EE que si leurs gouverneurs avaient voulu coopié: rer aux plans de l'administration générale, le haut Canada au moins serait tombé en notre pouvoir dès lapremière campagne.

De grands magasins militaires avaient été formés sur divers points. Le général Dearborn, connu par ses services dans la guerré de la révolution, le général Smyth qu’on s’actordait à considérer comme un habile tacticien , et d’autres officiers tels que les colonels Pike; Boyd, et Scott, s’occupaient avec ardeut de l’organisation et de l'instruction de l’armée, forte en tout de huit à dix mille hommes. De plus, quelques-uns de nos meilleurs marins avaient été envoyés sur les lacs Érié, Ontario, et Champlain, pour y faire des armements s GC tenter de prendre l’ascendant sur les forces na- Vales que l’énnemi avait dans cette partie.

L'armée sous le général Van Rensslaer fuc appelée l’armée du centre, pour la distinguer de celle du général Harrison : et celle placée Sous le commändetnent immédiat du général Dearborn reçüt le nom d’armée du nord.

Le lieutenant Elliot, l’un des marins envoyés sur les lics, peu après son arrivée fit une expédition, dont l'heureux succès ayant eu pour témoin l’arméè du centre, excita

parmi tous ceux qui la composaient la plus vive émulation. Le 10 octobre, les bricks anglais le Détroit et la Calédonia, sortis de Malden , étaient venus mouiller sous la protection du fort Erié, presque vis-à-vis Blackrock. Elliot conçut :. jet de les enlever, et à cet eftet il envoya : : exprès pour hâter la marche de ses matelots qui n’étaient pas encore arrivés; Ceux-Cl, au nombre d’environ cinquante, le joignirent. le soir même, harassés d’une longue course de cinquaute-cinq milles. Cependant Elliot ne leur donna que jusqu’à minuit pour se reposer. Il les fit alors embarquer avec quelques volontaires sur plusieurs bateaux préparés à l'avance. De suite il traversa la rivière, puis laissa dériver jusqu’au. lieu où se trouvaient les deux bricks. Les aborder, sauter sur le pont, forcer les équipages à se rendre, fut l'affaire d’un instant; et dix mi-

nutes après Elliot était sous voile. Mais le.

vent n'étant pas assez fort pour faire remonter le courant, on fit donner debout à terre aux deux navires. La Calédonia toucha dans un endroit où les: canons de Blackrock ‘pou-

vaient Ja protéger, et fut ainsi sauvée: quant

à l'autre bâtiment, après avoir été défendu

assez de temps pour en tirer tous les objets de

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valeur, il fut brûlé par nos gens. La Calédonia était chargée de fourrures valant 150,000 dollars : pour opérer cette riche capture, notre perte ne monta qu’à deux hommes tués et quatre blessés.

Cette affaire exalta les dispositions guerrires de l’armée du centre. Officiers et soldats, tous n’aspiraient plus qu’x marcher à l'ennemi ; ils exprimaient hautement leurs Yœux à ce sujet, et même quelques volontaires menacèrent de quitter l’armée si on ne les menait pas de suite à l’ennemi. Mais ce n’était pas là cette ardcur qu’on voit briller chez d’anciens soldats qui, par l’habitude du danger, ont appris à le mépriser ; ce n’était que le mouvement inconsidéré d’une jeunesse sans expérience, avide de nouveauté, et qui, lorsqu’elle fut mise à l'épreuve , se montra dépourvue de cette fermeté nécessaire pour soutenir de sang-froid l’horrible spectacle des combats. ;

Toutefois le général Van Rensslaer, après avoir eu une conférence avec les généraux Smyth et Hall, résolut de tenter une attaque sur les hanteurs fortifiées de Queenstown. Il avait eu avis que cette place se trouvait dégarnie de troupes par le départ du général

Brock qui, disait-on , s'était porté avec la plus grande partie des forces anglaises sur Maiden, Jaissant le général Proctor presque seul pobr détendre le territoire Michigan. il deven it d'autant plus-important de faire l'attaque avañt le retour du général Brock, que, si elle réussissait, le général Van Rensslaer , maître de Queenstown , assurait un asile à ses troupes contre l’incléraence de la saison qui apprechait, et rendait en mème-temps plus libres les opérations de l'armée du nord-ouest. En conséquence, le 11 octobre à quatre heures du matin, par une violente tempête, et par une pluie battante, les Américains tentèrent le passage de la rivière ; mais l’obscurité de la nuit et divers autres accidents vinrent meltre tant d’obstacles à ce passage qu’il ne put être effectué.

La non réssuite de cette entréprise aug:

menta l’impatience des troupes , au point qu’il devint presque impossible de les contenir daïs Jes bornes de la discipline, Aussi fit-on avec célérité les préparatifs d’une nouvelle attaque, et le 15 au mnatin les troupes s’embarquèrent sous la protection de nos forts. La division qui la première devait douner l’assaut aux hauteurs qui couronnent Queenstown, fut formée

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en deux colonnes. L'une, forte de trois cents milicieus, était conduite par le colonel Van- Rensslaer, et l’autre, composée de trois cents soldats de ligne, obéissait au colonel Christie, Cette troupe devait-être suivie par l'artillerie du colonel Fenwick , et ensuite par le reste de l'armée,

Dans le même-temps les Anglais s’étient aperçus des projets des Américains, et avaient fait venir de puissants renforts de Saint-George, € général, Brock, qu’on sut alors se trouver sur ce point, pouvait au besoin envoyer de nouvelles forces.

Aussitôt que le jour naissant. fit découvrir l'approche de nos troupes, toute la ligne anglaise fit sur elles un feu très-meuririer ; les balles, les boulets, les biscayens, pleuvaient de toutes parts, Le feu de l'ennemi et le cou= rant du fleuve ayant apporté un peu de confusion dans la manœuvre des bateaux ,» le colonel Christie, blessé par un biscayen , et le colonel Mulancy , furent entraînés au-dessous du point désigné pour le débarquement, et se virent forcés en conséquence de retourner sur Je bord qu’ils avaient quitté. Le colonel Van Rensslaer qui commandait l’avant-garde fut plus heureux, et avec une centaine d’hom

mes, il gagna le vivage canadien , au-milieu du plus épouvantable feu. A peine avait-il sauté à terre qu’il reçut quatre blessures graves , Ce qui au premier moment arrêta l'attaque ; mais ce courageux officier, quoique souffrant les douleurs les plus aiguës, se servit du peu de forces qui lui restait pour ordonner à $es gens de se porter vivement sur les hauteurs. Le capitaine Ogilvie, prit le commandement et, suivi du capitaine Wool et des lieutenants Kearney, Carr, Higginau, Sommers et Reeve, il autäqua les batteries anglaises d’un côté, tandis que les lieutenants Gansewoort et Randolph escaladaient les rochers à Ja droite ; et tous ensemble après plusieurs charges intrépides parvinrent , avec une poignée d'hommes seulement, à chasser l'ennemi des bauteurs ; ils le poursuivirent même jusqu’au bas de la montagne. Sur ces entrefaites, le colonel Christie réussit dans une nouvelle tentative qu’il fit pour traverser la rivière ; mais dans le même temps le général Brock arrivait de l'intérieur avec le 49° régiment anglais, fort de six cents hommes ; le capitaine Woo! fit marcher contre lui un détachement de cent soixante hommes. Ce détachement fut d’abord repoussé, mais ayant reçu du renfort, il revint

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succès , car le corps nombreux qui lui était opposé le fit plier jusque sur les bords d’un précipice ; dans üne situation si désespérée, l'officier commandant crut devoir mettre un mouchoir au bout d’un fusil en signe de soumission ; mais le capitaine Wool arracha aussitôt ce mouchoir avec indignation , et ordonna à ses gens de tenir bon. Dans ce moment critique le colonel Christie amena un secours bien opportun ; cet officier et le capitaine Wool firent alors, à la tête de trois cents hommés,une nouvelle attaque avec tant d’impétuosité que cette fois ils culbutèrent entièrement cé fameux 49° régiment qui portait le titre d’/nvincible, et qui était double en nombre du dérächètirene américain. Le général Brock,

exaspéré de Ja lâcheté de ses Soldats’ , Cherchait vainement à les rallier, lorsqu'il reçüt

“trois balles qui mirent fin à son existence : son

aide-de-camp ; , le capitaine M’Donald, fut au même moment mortellement blessé. Les Anglais étant ainsi répoussés sur tous Îles points, et ayant perdu leur général, la victoire pa- Yaissait complète ; et le énéral Van Rensslaer traversa la rivière pour construire à la hâte

| quelques retranchements,ét se prémunir contre

les nouvelles attaques que l'ennemi pourrait faire. | |

Mais la fortune de cette journée n’était pas encore assurée. À qrois heures après midi, les Anglais étant railiés et renforcés par quelques Indiens Chippewas, marchèrent de nouveau contre nous. À cette vue nos troupes hésitèrent d’abord ; mais conduites par des chefs tels que les colonels Christie et Scott, elles ne tardèrent pas à marcher hardiment à la rencontre de l’ennemi,et celui-ci fut bientôt forcé, la baïonnette dans les reins , d'abandonner encore lé champ de bataille, laissant ainsi pour la troisième fois, depuis le matin, la victoire aux Américains. Après cette nouvelle déroute des Anglais, le général Van Rensslaer, s'apercevant que les troupes qui restaient encore sur l’autre bord s’embarquaient avec lenteur, fut les retrouver pour bâter leurs mouvements, Mais quel fut son étonnement, quand il apprit qu elles refusaient positivement de s’embarquer ! Ainsi douze cents hommes, les

mêmes qui quelques jours auparavant mani-

festaient tant d’impatience de marcher au feu, se fondant maintenant sur leurs priviléges constitutionnels » restaient oisifs spectateurs deg scènes sanglantes dans lesquelles leurs

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foncitoyens étaient engagés, et sdurds aux ordres et aux prières qui leur étaient adressés, Leur bouillante ardeur s'était promptement refroidie à Ja seule vue des combats que naguère ils appelaient à grands cris!

Cependant vers quatre heures les Anglais, joints par huit cents hommes venus du fort George , recommencèrent le combat. Le général Van Rensslaer, sachant que celles de nos troupes qui se battaient depuis le matin étaient fpuisées de fatigue et avaient usé presque toutes leurs munitions, se vit forcé d'écrire un mot au général Wadsworth qui commandait les Américains ‘sur la rive canadienne, pour lui faire connaître les circonstances aussi cruelles qu’inprévues qui l’empéckiaient de lui porter secours, et pour le laisser libre de faire çe qu’il, jugerait convenable, 1] Jui envoya en même-temps. plusieurs bateaux pour effectuer le passage. de ses troupes. Bientôt un engage ment pour aini dire désespéré eut lieu; il dura pendant une demi-heure au milieu de la canonnade et de la fusillade les plus vives ; nos troupes , privées de secours, étaient peuà-peu accablées par le nombre si supérieur de l'eanemi. Les miliciens tentèrent de se rembarquer et ne purent y réussir, Dans ce mo-

ment tous'cés malheureux, vaincus plus encore par l’apathie de leurs concitoyens qui les laissaient de sang-froid au-milieu du carnage sans -tenter de les en tirer , que par les forces de l'ennemi, se rendirent prisonniers dé guerre. Il est à remarquer que dans ce dernier engagement les troupes de ligne, qui ne montaient pas à plus de deux cent cinquante hommes, soutinrent seules toute l’action. Les prisonniers furent généralement assez bien traités par les Anglais; mais ceux-ci n’apportèrent aucun obstacle aux actes de barbarie et de “pillage de leurs alliés les Indiens : aussitôt après le combat, ces derniérs se mirent à dépouiller era mutiler les morts et même les blessés.

Pour servir dé: contraste à des scènes si af. freusés ; il. convient de dire que pendant la cérémonie funèbre du général Brock, les Américains;; voulant'honorer la mémoire d’un ennemi brave ét généreux, tirérènt plusieurs salves de:toute leur artillerie,

Tous les officiers sé distinguërent par leur bravoure :le colonel Scott, qui dans la suite obtint une si justé célébrité, resta toute la journée au milieu du féu ; et quoique remarquable par son uniforme et sa haute taille, il eut le: bonheur de ne’ recevoir’ aucune bles-

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sure. Le liéutenant- colonel Fenwick fut griè vement blessé, et néanmoins il ne voulut pas quitter un seul instant le champ de bataille. Les capitaines Gibson, Wool » M'Chesnay, reçurent du général des éloges publics qu’ils avaient bien mérités. La perte des Anglais êt des Indiens n’a pas été exactement connue : la notre fut au moins de mille hommes tant tués que blessés et prisonniers. Ces derniers furent de suite conduits à Montréal.

Tandis que les choses que nous venons de raconter se passaient , le fort George avait ouvert son feu sur le fort américain dé Viagara ; celui-ci riposta, et la canonnadé continua des deux côtés toute la journée. Une de nos batteries , commandée par le capitaine M'Keon, incendia plusieurs maisons tout près du fort anglais ; cependant vers le: soir ün canon de 12 ayant crevé, et les Anglais commençant à lancer des bombes , le capitaine Léonard commandant à N'agara crut prudent d’évacuer le fort; mais bientôt s’apercévantque les Anglais se disposaient à s’embarquer pour en venir prendre possession , il y revint et le garda ioute la nuit, n’ayant avec luique vingt hommes : le matin suivant le reste de la garnison le rejoignit. Trois jours après lénnemi

érigea des batteries un peu au-dessous du fort Erié , et se mit à tiver sur le camp de Blackrock. Une bombe ayant éclaté sur un des magasins où se trouvait de la poudre, le fit gauter ; mais nous n’éprouvâmes aucun autre dommage, et pas un seul homme ue périt par cet accident, |

Niagara , dont la garnison avait été considérablement renforcée , eut de nouveau le 25 octobre à essuyer le feu du fort George. Ces, deux forts sont situés presque vis-à-vis l’un de l’autre à l'entrée du Niagara. L’ennemi,depuis le lever du soleil jusqu’à la nuit, envoya plus de trois mille boulets rouges et plus de deux cents bombes. Plusieurs des bâtiments du fort furent. en feu à différentes reprises; mais, grâce à Pinfatigable acuvité du major d’artillerie Armistead, chaque fois on arrêta les progrès de l'incendie. Le colonel M’Feeley, commandant de Niagara, fit à son tour jouer ses batteries ; plusieurs maisons sur la rive anglaise furent brûlées, une goëleue ennemie fut coulée, et lune des batteries du fort George éprouva de tels dommages que pendant un assez long-temps elle cessa complètement de tirer. Nuus n’eûmes dans ce bombardement que quatre hommes tués et quelques autres

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blessés parmi lesquels se trouvait le liéuténant Thomas. Le colonel M’Feeley dans son rapport, parla très-avantagéusement du colonel Grey, du major Armistead, du capitaine Mul- Jigan et de tous les autres officiers et soldats; Telle était l’ardeur de nos troupes que l’étoupe pour servir de bourre étant venue à manquer, les officiers déchirèrent leurs chemises et les soldats leurs pantalons pour en tenir lieu. Une femme dans cette affaire montra un courâge- extraordinaire : elle était mariée à un solda: nommé Doyle, fait prisonnier à Queenstown et conduit à Montreal ; cette femme voulant je venger, demanda et obtint d’être employée à l’une des batteries ; elle ÿ resta jusqu’à la fin du combat fournissat de boulets rouges la pièce qu’elle servait, sans être un seul moment ébranlée ou effrayée par les boulets et les bombes de l'ennemi qui sans cesse portaient la mort et la destruction autour d'elle.

Peu après la funeste bataille de Queenstown, le général Van Rensslaer se démit de son commandement; et fut remplacé par le brigadier général Smyth. Celui-ci annonca l’intention de relever l'honneur des armes américaines et d'essayer une nouvetle attaque contre les

fortifications des Anglais, 11 pensait que lors de

la première attaque on avait fait une grande

faute en débarquant sous les batteries mêmes

de l’ennemi, au lieu d’aller prendre terre un

peu plus loin entre le fort Érié et Chippewa.

1] avait même, dans le temps, fait cette observation au général Van Rensslaer, qui n’y eut point égard. Maintenant le général Smyth, se

trouvant seul commandant, et maître de suivre

sc propres plans, avisa aux moyens de se procurer des forces suffisantes pour les mettre à exécution. Pour augmenter ses troupes , qui étaient peu nombreuses, il fit dans une proclamation un appel au patriotisme du peuple américain, engageant les volontaires de toutes les parties de l’union à venir le joindre. 1l ne négligeait aucune des choses qui pouvaient échauffer le cœur et l’esprit des citoyens. Après avoir rappelé. la gloire acquise par leurs ancêtres dans la guerre de la révolution, il parlait des fâcheux événements qui dans la guerre actuelle avaient terni la réputation de nos troupes; et il citait à ce sujet et le triste résultat de l’entreprise contre Queenstown , el la honteuse reddition du général Hull. Enfin, il ajoutait que les Indiens des six nations lui avaient offert leurs services ; mais que, par respect pour la

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143, sainte humanité , il avait refusé de:suivre l’infâme exemple donné par les Anglais, et n’ayait pas voulu se déshonorer en lâchant ces féroces guerriers sur les habitants du Canada. S’adressant ensuite plus particulièrement aux hommes de New-Forck, il cherchait à enflammer leur, Courage en faisant un tableau effrayant des maux dont les incursions homicides des Sauvages menaçaient leurs femmes et leurs enfants. Cette proclamation était bien propre à. produire l'effet qu’on en attendait ; mais elle était d’un style trop enflé , et contenait des passages fort répréhensibles, dans lesquels le général Smyth s’était permis de véritables personnalités contre d’autres chefs : on peut même dire que ce général, en la rédigeant, avait méconnu ses intérêts ; car, par la manière dont il parlait de ses succès futurs > il s’exposait, en cas de nonréussite, à tout de ridicule que peut attirer sur son auteur une vaine et plate rodomontade, Cependant cette proclamation, appuyée parune autre dugénéral Porter qui commandaitla milice de New-Forck, procura à l’armée un renfort considérable ; et vers le milieu de novembre plus de quatre mille cinq cents hommes de la Pensylvanie!, de New-Forck et de Baltimore, se lrouvaient réunis à Bu/faloe. Les officiers se

ou | inirentde suite à les exercer et à leur apprendre les évolutions militaires. Dans le même temps tout se préparäit pour l'embarquement de l’armée ; et, pour pouvoir la transporter toutàla fois sur le rivage canadien, ob avait réuni soixantedix bateaux et un bon nombre de radeaux:

Enfin, le 27 novembre, jour fixé pour le passage de l’armée, étant arrivé, on la fit précéder pat deux détachemens ; V’un, sous leg ordres du colonel Boestler, fut chargé de détruire ün port qui se trouvait à cinq milles audessous du fort Erié, et de s'emparer, s’il était possible, des gens qui le gardaient ; l'autre, commandé par le capitaine King, devait tenter d’escalader les batteries anglaises. Ces deux détachements, avant de débarquer, essuyérent le feu des Anglais. Cèpendant le colonel Boestler , ayant mis à terre, fit quelques prisonniers, mais ne put réussir à détruire le pont. Le capitaine King débarqua un peu plus haut, à Red- House, thargea et mit en fuite V’ennemi ; et, s'étant emparé d’une batterie, il encloua tous ses canons. Dans cette action, Je lieutenant Angus avec quelques soldats de marine ayantété séparé du capitaine King, et pe voyant venir aucun SECOUrS de la rive américaine , crut que $es compagnons avaient été

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pris, et en conséquence il repassa la rivière. Ainsi le capitaine King n'ayant avec lui que dix-sept soldats, plus les capitaines Morgan et Sprowl et cinq autres officiers, se trouva maître des ouvrages de l’ennemi ; toutefois, ne recevant aucun renfort, il résolut de retourner sur l’autre rive : mais, par une fatalité bien grande , un seul bateau se trouvait en état d’être remis à l’eau. Ne pouvant donc passer tous à-la: fois, les capitaines Sprowl et Morgan partirent avec les prisonniers , laissant le cäpitaine King avec sa petite troupe. Ceux-ci furent bientôt entourés par ‘des forces supérieures, et forcés de se rendre. A l’arrivée des capitaines Sprowl et Morgan on avait de suite envoyé le colonel Winder avec trois cents hommes pour secourir le capitaine King ; mais presque tous les bateaux qui portaient ce renfort furent entraînés par la rapidité du courant, et le colonel Winder fut obligé de retourner sans avoir pu rien opérer.

L’embarquement du principal corps avait, par diverses causes, été retardé bien au - delà du temps marqué. Cepéndant vers midi deux mille hommes étaient prêts à partir; 'et les volontaires du général T'annehill, ainsi que le régiment du colonel M’Clure, étaient rangés en

Le 10

bataille pour passer en seconde ligne. L’ennemi avait de son côté réuni toutes ses forcesy et paraissait disposé à recevoir l'attaque avec vigueur. Cependant, sans aucune raison appatente, le départ dés troupes fut encore arrêté jusqu’à quatre heures ; et alors le général donna l’ordre derevenir à terre, Lé mécontentement se manifesta hautement ; mais on parvint à étouffer les murmures par la promesse qu’une tentative nouvelle serait faite incessammént. Cette fois, le géneral résolut d'opérer son débarquement à cinq milles au dessous de Navy-Yard ; en conséquence, "e 29 novembre au soir, tous les bateaux furent disposés ;’ et toute l’armée, à l’exception de deux cents hommes, se trouva embarquée le lendemain à quatre heures du matin. Cet embarquement se fit avec beaucoup d’ordre, les troupes montraient la plus grande obéissance, et tout semblait présager un heureux succès. On n’attendait plus que le signal du départ, quand, après quelques délais, on reçut l’ordre de remettre à terre, le général déclarant au même instant w’il abandonnait, pour cette saison, tout projet d’envabir le Canada, et qu’il allait faire ses dispositions pour mettre l’armée en quartiers d'hiver. Une indiguation universelle éclata de

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touiës pas ; presque tous les miliciens jetérént leurs armes , et quittèrent l’armée ; ceux qui étaient restés tenaiéni les discours les plus injurieux sur le général Smyih, et menaçaient même de verger dans son saüg l’anéantissement de toutes leurs espérances: Le général Porter l’accusa hautement de lAcheté et de s'être conduit d’une manière indigne d’un oflicier. Tout cé que le général Smyth put dire pour se disculper , fut qu’il avait l’ordre formel de ne pas tenter une invasion avec moins de trois ille hommes, et que quinée cents seulement étaient embarqués: Qusile que fût la validité de cette raison, il n’eu est pas moins vrai quece génétal en courut le bläme de la nation, et que dès lors sa réputation militaire déclina rapidement dans l’opinion publique. Cette affaire était certainement fort louche ; ellé nuisit beaucoup à nos intérêts, et porta le découragement dans toutes les classes: C’est ainsi que; dans toute l’année 1812, nous eûmes contihuellement à souffrir de notre défaut d’expérience à la guerre; Chaque événement semblait venir renverser tous nos projets, détruire nos espérances ; et nous n’eùmes que des fautes et des pertes à déplorer dans toutes nos entreprises contre le Canada, malgré les marques

particulières de courage que plusieurs de nos citoyens ,: tant soldats que miliciens, ne Cessèrent de donner chaque fois qu’ils se trou-

vèrent en présence de l'ennemi.

Tandis que les événements que-nous venons de décrire se passaient à l’armée du centre, . celle du nord se formait peu-à- peu sur les rives du Saint-Laurent, Aumoment où la guerre fut déclarée , nous n'avions que quelques soldats dans cette partie ; el comme il fallut un Jong espace de temps pour lever des milices, enrôler des troupes régulières et les faire marcher de ce côté , ilne s’y passa rien de remarquable pendant l'été et le commencement de l’automne. D'ailleurs on avait poussé avec moins d’aciivité l’organisation de cette armée, parce qu’on espérait que les provinces du Haut Canada deviendraient aisément la conquête des armées du nord-ouest et du centre , etque ces deux armées pourraient ensuite, vers la fin de l'automne , se réunir à celle du nord, pour toutes ensemble transporter le théâtre de la guerre vers Montréal. Mais la reddition déplorable et inattendue du général Hull dérangea tous les plans et produisit un changement total dans la situation de nos affaires ; de sorte que l’armée du nord resta, comme nous

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ut l'avons dit, daus l'inaction pendant toute cette ce campagne. | rod Les mouvements de l’ennemi ainsi que les nôtres se bornèrent dans cette partie à quel-, ad ques escärmouches et à quelques petites in-, ho cursions réciproques ; où le succès fut généra- 8 ri- lement balancé , et qui ne procuisirent aucun. is résultat digne d’être rapporté. | À sol- {1 nous faut maintenant commencer le récit dès nouvelles scènes de guerre qui eurent pour, ces, théâtre les. mers intérieures qui forment. un, faire des traits distinctifs.de notre vaste continent. le re- Pour la première. fois. leurs flots portèrent — desescädres .etréfléchirent les feux de batailles + navales ; bientôt elles devinrent témoins d’exmée, ploits non moins. éclatants que ceux acheau vés sur l’océan par nos plus illustres marins, quaLe Au moment de la capture de Détroit nous que n'avions pas uu seul bâtiment armé sur le lac Jar Erié , et nos forces sur le lac Or tario se borpee” paient au brick Onéida de seize canons , com: qe: mandé par le lieutenant Woolsey. Au. mois n dé- d'octobre, le commodore Chauncey arriva à | dé- Sackettharbour avec uu:bon nombre de mada: telots. Il achëta tous les navires du commerce 8 ; de qui pouvaient être armés en guerre , el envoya Heu le lieutenant Elliot, dont nous avons. déjà

parlé, faire de semblables préparatils sur le lac Lrié, Pour prouver toute la célérité. qu'on apporta dans ées divers armements , il suffit de dire que, dès le 6 novembre, le commodore Chauncey futen état de se présenter à l'ennemi, Sachant que tous les bâtiments de celui-ci avaient fait voile pour porter du secours au fort George, il résolut d'aller les attendre à Faiseduke, pour les attaquer lorsqu'ils seraient sur leur retour. La petite flouille, formée en si peu de temps par le çommodore, se com:

posait de / Onéida de seize canons, monté par le cominodore en personne; du gouverneur T'ompkins de six canons, capitaine Brown; du Growler de cinq canons, capitaine Elliot; du Pert de deux caudns, capitaine Arundél; et enfin de la Julia, capitaine Frant, qui n'a vait qu’un seul éanon. Ces six: bâtiments ne portaient en tout que 30 canous ; tandis que la flottille angläise , qui avait remontées acs, se composait ‘du Royal George, de vitgt:sixcanons ; du comte Moiræet du prince Régent,; chacun de dix-huit canons; du duc de Gioces:

ter etdu T'arento, chacunde quatorze canons,

enfin du gouverneur Simcoe, de duuze canons,

en tout cent deux cauons.

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Foyal George, et le chassa jusque dans la baie de Quanti ; mais la nuit étant venue on le perdit de vue. Le matin suivant, on l’aperçut dans le canal dé Kingston, et de suite le commodore Chauncey fit ses dispositions pour aller l’aborder; mais comme le vent soufflait à terre, et que le Æoyal George se trouvait protégé par plusieurs batteries, le: commodore renonça à son premier dessein.

Le lendemain, à la tête d’une ligne de bataille formée de tous ses navires, il se porta bravement contre le Royal George, et quoique toutes les batteries anglaises dirigeassent par ticulièrement léurs coups sur /’Onéida que le commodore montait, il fit tant de mal au Royal George , que celui-ci se vit forcé de couper ses câbles, et aller se réfugier dans le fond de la baie. Cette attaque était extrêmément hardié et méritait d’être couronnée par le succès ; cependant elle n’en eut aucun, car il devint impossible de poursuivre le Æoyal George qui s'était placé sous le feu croisé d’un double rang de batteries. Ce bâtiment souffrit beaucoup ; presque tous les boulets de nos bateaux cannonniers avaient porté dans ses œuvres mortes : de notré côté la perte fut peu considérable ; mais nous eümes à regret-

ter Arundel] capitaine du Pert; ce bave marin , déjà blessé, refusa de quitter le pont pour se faire panser, et peu de moments après un boulet vint terminer son existence.

Le commodore ayant capturé près de Kingston une goëlette, la fit passer devant ce port sous l’escorte du Growler : son intention était d'attirer le Royal George dehors par l’appât qu’on lui présentait; mais ce bâtiment ne donna pas dans le piège et resta tranquillement au mouillage. Le Growler, en conduisant sa prise à Sackettharbour, rencontra le Prince Régont et le Comte Moira qui convoyaient un bâtiment marchand : de suite le Growler se cacha derrière une pointe de terre, et lorsque les deux vaisseaux de guerre furent passés , il se porta vivement sur le navire marchand, l’amarina et parvint à le faire entrer à Sackettharbour. €e bâtiment avait à bord 12ov0 dollars en espèces, et de plus le bagage du général Brock , ainsi que le frère de ce général. Le commodore Chauncey étant de retour à Sackettharbour et apprenant que Je Comte Moïra se trouvait dans ces parages, mit dehors aussitôt par une violente tempête. pour tâcher de s’en emparer; mais il rentra au port sans avoir pu le rencontrer.

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Le commodore fut ensuite complètement, occupé à surveiller l'armement d’un nouveau navire nommé le Madison, qui fut lancé le 29 novembre; et les froids qui survinrent mirent un terme à toute opération navale pour le reste: de l’hiver