TS CO

Es

sm

forces considérables dont on faisait parade ne l’effrayaient nullement, et qu'ilsavaità quoi s’en tenir à cet égard ; enfin, il termina en chargeant le major Chambers d’annoncer à Proctor que tant que lui Harrison aurait l'honneur de commander un poste américain, jamais il ne serait rendu à une force combinée d’Anglais et d’Indicns.

D’après cette réponse, le feu recommença des deux côtés avec une rouvelle vigueur. On vit les indiens, pleins d’une hardiesse téméraire, monter sur les arbres les plus proches du fort, et de là, pouvant voir dans l’intérieur , tuer et blesser un assez grand nombre de nos gens.

.Le5 mai, un détachement, formant l’avantgarde des troupes conduites par le général Clay, arriva au fort , et annonça que ce générul descendait en bateaux le Miami , et ne se trouvait plus qu’à quelques milles. Le commandant en chef lui envoya de suite l’ordre de débarquer huit cents hommes sur la rive gauche, pour attaquer et détruire les batteries que l'ennemi y avait ; tandis que de son côté il disposa une sortie dont le commandement fut confié au lieutenant colonel Miller. Cette attaque simultanée était bien conçue, et son

résult l’enne ment Le confia en bo:

mies , diens fuite.

d’Indi du cé] De sui cade, ricains dans 1] ques h ler le c sa Miss animés pas lais Si prop toyens même s’élanc entouré combat tÔt sui

arade ne quoi s’en en char- \ Proctor nneur de ais il ne nglais et

»mmença ueur., On se téméoches du itérieur , e de nos

t J’avant- > général e général et ne se commanordre de rive gauleries que Ôté 1l disment fut r. Cette e, et son

résultat devait être, si elle réussissait, de mettre l’ennemi dans la nécessité de lever immédiatement le siége.

Le colonel Dudley, auquel le général Clay confia l'attaque de la rive gauche, débarqua en bon ordre, marcha droit aux batteries ennemies , les enleva, et força les Anglais et les Indiens qui les gardaient d’avoir recours à la fuite. Dans ce moment un corps considérable d’Indiens, qui arrivaitau camp sous les ordres du célèbre T'ecumseh, rencontra les fuyards.

De suite Tecumseh plaça ses gens en embuscade , attendit en silence l’approche des Américains, et, pour les faire donner plus aisément dans le piége, fit avancer hors du bois quelques hommes qui semblaient vouloir renouveler le combat. Le colonel Dudley, ayant rempli sa mission, fit battre la retraite; mais ses soldats, animés par leurs premiers succès, ne voulurent pas laisser échapper l’occasion, qu’ils croyaient si propice, de venger la mort de leurs concitoyens : en conséquence , malgré les prières et même Îles menaces de leur commandant, ils s’élancèrent sur les Indiens, et se trouvèrent entourés par une force triple de la leur. Le combat le plus sanglant s’engagea, et fut bientôt suivi d’un carnage de Keutuckiens aussi

considérable que celui de la rivière Raisin, mais cependant moins atroce ; car T'ecumseh, plus généreux que Roundhead. et Proctor, accorda la vie à tous ceux qui se rendirent à lui, et sut bien les faire réspecter par ses gens. À peine cent cioquante Américains parvinrent-ils à s'échapper, tous les autres furent ou tués , ou blessés, ou pris; le colonel Dudley lui-même, en cherchant à se frayer un chemin au travers des ennemis, futmortellement blessé: dans cet état il eut encore la force de tuer de sa main un des Indiens qui se urouvaient près de Jui, et tomba sans vie immédiatement après. Les autres troupes du général Clay débarquèrent sur la rive droite, où elle rencontrèrent aussi l’ennemi en forces supérieures. Mais Harrison , ayant vu le danger dans lequel elles se trouvaient , envoya à leur secours une compaguie de cavalerie , et elles parvinrent à gagner un lieu de sûreté. Sur la rive droite, la sortie projetée s’effectua et eut un résultat bien plus heureux que l'attaque dirigée par le brave et infortuné Dudley. Le colonel Miller, à la tête de trois cents hommes, s’élança sur les tranchées anglaises qui étaient gardées par trois cent cinquante blancs et cinq cents Indiens, culbuta ont ce qui essaya de résister, s’empara

re Raisin, l'ecumseh, t Proctor, rendirent à ar ses gens, ins parvins furent ou el Dudley uu chemin nent blessé:

de tuer de vaient près nent après.

débarquèicontrèrent ures. Mais equel elles $ une comnt à gagner e, la sortie t bien plus le brave et LE à Ja tête ir les tran- $ par trois ts Indiens, r, S’empara

109, après plusieurs brillantes charges de la principale batterie, eu encloua les canons , etrentra au fort amenant avec lui quarante-deux prisonniers. Dans cette courte mais vive action, soldats, officiers, commandant, tous montrèrent le plus grand courage ; et le général, dans son rapport, leur paya le juste wibut d’éloges qui Jeur était dû.

Après les deux affaires dont nous venons de rendre compte, il yeutunesuspensiond’armes de trois jours : de fréquents messages passèrent de part et d’autre dans le but d’amener un échange de prisonniers. T'ecumseb consentit à remettre tous les Américains qui étaient en son pouvoir, pourvu qu’on rendit à la liberté une quarantaine de Wandiots qui se trouvaient dans le fort. Proctor promit de fournir une liste de tous les Américains tués, blessés ou faits prisonniers ; mais, suivant son usage, ilnetint nullement cette promesse.

Le 9 mai, on crut s’apercevoir que l’ennemi se préparait au départ. Une goëlette et quelques bateaux canonniers avaient été amenés pendant la nuit pour prendre à bord l'artillerie; mais quelques boulets, tirés du fort, prouverent aux Anglais combien serait dange-

reux cet embarquement; ils en abandonnèrent donc l’idée, et ayant pris d’autres mesures, à dix heures du matin ils levèrent le siége, et se retirèrent avec toute la célérité possible. ;

Ainsi se termina un siége de treize jours, pendant lequel nos ennemis purent apprendre que désormais nos troupes ne se soumettraient plus à eux comme l’avait fait le lâche et pusillanime Hull, et que s’ils parvenaient encore à s'emparer d’une garnison américaine, ce ne serait qu'après avoir Jlonjuement et vaillamment combattu. La perte totale que nous éprouvâmes dans le fort fat de quatre vingt-un tués et de cent quatre vingt-neuf blessés. Dansle nombre se trouvèrent plus de soixante-dix Kentuckiens, sans compter ceux qui périrent avec le colonel Dudley. Ce brave officier fut généralementregrelté ; peu d'hommes jouissaient d’une aussi grande estime dans tout le Kentucky:

après beaucoup de recherches on parvint à découvrir son cadavre, horriblement mutilé, et on l’enterra avec tous les honneur; de la SUÊETTEe

Les forces du général Proctor secomposaient de cinq cent cinquante soldats de ligne, de huit cents miliciens, et d’au moins quinze cents In-

dier vou jour ainsi dien ras.

cum dans men battu c’est ples leurs quel dont truits rives par L une

granc s’éloi jets d temp AT SiVESs Harr ses tr

idonnèes merent le célérité

> jours, rendre ttraient t pusilncore à ce ne aillaméprou- | tués et lenom- Centucavec le néraleitd’une itucky :

rvint à mutilé ,

5 de la

)osaient dehuit ents In-

diens qui combattirent avec la plus grande bravoure etsauvèrent plusieurs fois leursalliés. Le jour de la dernière affaire , T'ecumseh arriva, ainsi que nous l’avons dit, avec le corps d’Indiens le plus considérable qui eût jamais été rassemblé sur la frontière du nord. Une telle accumulation de forces mettait les Américains dans une position fort critique; mais heureusement la plupart des Indiens, après avoir combattu, retournèrent de suite dans leurs villages : c'est une coutume si enracinée chez ces peuples , que ni Tecumseh, ni aucun autre de leurs chefs, ne purent leur persuader de rester quelques jours de plus sous les armes. Proctor, dont presque tous les ouvrages avaient été détruits par les attaques simultanées sur les deux rives, et qui voyait ses forces très-diminuées par le départ de ses alliés, se détermina à faire une prompte retraite pour éviter de plus grands malheurs; et, dans la hâte où il était de s'éloigner, il laissa derrière lui beaucoup d’objets dont le transport aurait demandé trop de temps.

Après la levée du siége, les opérations offensives furent de part et d’autre sffspendues.

Harrison jugea convenable de laisser reposer ses troupes au fort #eigs, eu sur le haut San-

duski, jusqu'a ce que les armements qui se poursuivaient avec activité sur le lac £rié fussent achevés; car il pensait, avec raison, que tant que notre pavillon ne flotterait pas sur le lac, on ne pouvait se flatter de mener aucune opération à bien. Il retourna de sa personne à Francklinton, pour organiser les nouvelles levées qu’on y avaitconcentrées. Pendant qu’ilétait dans cette ville, il reçutune députation de toutes les tribus indiennes qui habitaient encore l’état d'Ohio, et de quelques-unes de celles des territoires d’Illinois et d’Indiana, chargée de lui offrir les services de ces peuplades. Jusqu’alors, à l’exception d’un seul corps peu considérable sous les ordres de Logan, vaillant chef, neveu de Tecumseh, les États-Unis n’avaient employé aucun des Indiens qui nous étaient restés fidèles ; mais comme en leur recommandantde rester neutres on poutait à peine s’en faire comprendre, que même plusieurs d’entr’eux considéraient une telle recommandation comme un doute inju= rieux de leur courage, et qu’eufin ils avaient eu à souffrir desagressions de ceux des lnd'ens déclarés coftre nous, notammen! pur ia mortde Logan tué dans une embuscade, le général Harrison se vit en quelque sorte forcé de les

s qui se lac Lrie craison, it pas sur lener au- > sa perr les nou- Pendant Sputation abitaient -unes de Indiana , ces peud’un seul rdres de cumseh , icun des les ; mais sr neutres idre, que aient une Jute inju= valent eu diens déà mort de > général rcé de les

admettre à combattre avec nous, toutefois à la condition expresse d’épargner la vie des prisonniers qu'ils feraient, et de ne jamuis tourner leurs armes contre les femmes, les enfants et les autres êtres sans défense.

Lien que les parties les plus peuplées de a frontière eussent été mises à l'abri des outrages des Indiens, les étiblissements isolés, épars le long du lac depuis Frenchtown jusqu'à Erié, eurent beaucoup à souffrir de leurs attaques. Le major Ball fit cesser pour un temps ces brigandages : cet officier suivait le cours du Sandusky, ayant avec lui vingt-deux c#valiers; tout à coup il essuya le feu d’une horde d’Indiens qui s’étaient placés en embuscade, 11 chargea sur eux, les chassa des lieux où ils s'étaient cachés; et une fois en plaine, les cavaliers, ayant un grand avantage, parvinrent mais non sans peine à les détruire tous. Pendant l’action le major Ball, ayant été démonté, eut à soutenir une lutte corps à corps avec un Indien d’ure taille et d’une force prodigieuses; et, heureusement pour lui, au moment où cet Indien allait l'accabler de son énorme poids, un des cavaliers vint à son secours, et l’eut bientôt délivré de son enuemi.

Nous allons maintenant porter nos regards

vers la frontière du nord, où la cessation des froids avait permis de,se livrer à des opérations plus importantes que celles qui avaient eu lieu jusqu'alors dans cette partie.

; d PAL LALEA LA LILAS SE AS RS [On des

tbe CHAPITRE VII.

eu lieu |

, Préparatifs des Anglais dans le Canada, — Incursion du major Forsythe. — Attaque dirigée contre Ogdensburgh. — Prise d'Forck » et mortdu général Pike, — Prise du fort George. — Affaire nocturne de Stoney- Creek , et capture des généraux Chandler et Winder. — Le général Brown défend Sackett'sharbour. — Le général Dearborn quitte le commandement de l’armée — Combat de Beaverdams. — Seconde prise d'Forck. — Les Anglais dévastent les bords du lac

Champlain. — Croisière du commodore Chauncey sur le lac Ontario.

L, Grande-Bretagne, pendant l'hiver » AVait envoyé un nombre considérable de troupes au Canada. Ses succès récents en Europe avaient éteint en elle toute envie d’accommodement, et elle le prouva bien en refusant la médiation de l’empereur Je Russie.

En outre des renforts dont nous venons de parler, le Canada avait pour sa défense une milice bien disciplinée et que le gouverneur anglais pouvait retenir sous les armes aussi

long-temps quille voulait; il en étaitbien diffé remment de notre côté. Pendant la première campagne , les chefs de plusieurs états opposés à la guerre se refusèrent à faire marcher leurs milices , et les volontaires qu’on voyait se porter avec tant d’ardeur vers l’ouest pour repousser les agressions des Indiens, étaient Join de montrer le même zèle pour prendre part aux hostilités sur notre frontière septentrionale,

Cependant, au moyen dés grands préparatifs faits durant hiver, on espérait tenter dans le cours de 1815 quelques opérations plus importantes que celles de la précédente année, On avait, il est vrai, laissé échapper le moment propice pour attaquer le Canada : l’eunemi s'était tellement fortifié sous tous les rapports que la conquête de ceute colonie offrait bien des difficultés, si même elle n'était pas tout-à-fait impossible. Toutefois si les états du nord voulaient prendre franchement part à la guerre, si la nation déployait ses immenses ressources, nous pouvions encore regagner le temps perdu, nous rendre maîtres de la navigation des lacs, et soumeitre tout au moins le haut Cauuda.

Par suite d’un échange de prisonniers, plu-

sieur de nc les é:

sur } de vi form fut n la ca reuse Au avait de qu tions Fors solut la tête res, q du v troup quant se tro lieute vingt touch verne rive homn

diffé

mièré

oppoarcher voyait Lt pour étaient tendre epten-

réparas er dans lus im années le mope l’eules rap- Offrait ait pas tats du art à la MmMCnses guer le paviganoins le

s, plu-

sieurs braves officiers rentrèrent dans les rahgs de notre armée. Tous les soldats enrélés dans les états du centre et du nord furent envoyés sur la frontière septentrionale. Des magasins de vivres et de munitions de toute espèce se formèrent sur différents points. Enfin rien ne fut négligé par le gouvernement pour ouvrir la campagne d’une manière brillante et vigoureuse.

Au mois de février, un parti ennemi, qui avait traversé le Saint Laurent à la recherche de quelques déserteurs, commit des déprédations envers les habitants du pays. Le major Forsythe, commandant à Ogdensburgh, résolut d’user de représailles. En conséquence, à la tête de ses chasseurs et de quelques volontaires, qui pour la plupart étaient des propriétaires du voisinage, il traversa le fleuve ; surprit la troupe cantonnée à Élisabethtown , fit cinquante-deux prisonniers, au nombre desquels se trouvaient un major , trois capitaines et deux lieutenants, s’empara de cent vingt fusils, de vingt Carabines, de plusieurs caisses de cartouches, et d’autres objets appartenant au gouvernement ; puis il revint heureusement sur la

rive américaine sans avoir perdu un seul homme.

Peu après cette petite expédition, on sut que les Anglais se disposaient à faire une attaque sérieuse contre Ogdensburgh. De suite le major Forsythe appela pour l'aider à défendre cette place la milice des environs; mais, malgré tous ses soins, il ne put réunir que peu d'hommes. Les Anglais, au nombre douze cents, passèrent le fleuve,et attaquérent la ville sur deux points à la fois : les Américains soutinrent la lutte pendant plus d’une heure ; mais à la fin accablés par les forces supérieures de l'ennemi, ils furent contraints de faire retraite après avoir perdu une vingtaine d’hommes. L’ennemi dut faire une perte beaucoup plus considérable, car le petit détachement sous les ordres du major Forsythe se composait en graude partie de chasseurs qui tiraient à merveille , et dont presque tous les coups portaient : aussi les Anglais, jugeant cette affaire d’après ce qu’elle leur avait coûté, voulurent la faire passer pour une victoire signalée.

L’officier qui commandait au fort George envoya un exprès au colonel M’Feely à Viagara, pour le prévenir que ses batteries allaient faire une salve en l’honneur du triomphe des armes anglaises. Le colonel MFeely luirépondi: qu'il se trouvait assez heureux pour pouvoir lui ren-

dre] donc tirer:

de |:

parti D rasse rons.

avec une cette admi grade de se Fil n’ava la ré dans grade uaiss:

fessic reux était voula solda:

les ve dable

, on sut ine alta- De suite à défen- 1S; mais, inir que re douze nt la ville ains sOure; Mais eures de » retraite hommes.

up plus ent sous )mposait iraient à UPS porte affaire oulurent signalée.

orge eu- Viagara, ient faire es armes ndit qu’il

r Juiren-

dre politesse pour politesse ; qu’il lui annonçait donc qu’au moment même de son salut il en ürerait un semblable pour célébrer la capture de la Java , frégate de sa majesté britannique , parune frégate américaine de pareille force.

Des corps de nouvelles levées avaient été raésemblés à Sackett’sharbour et ses environs. Faire en peu de mois de bons soldat:

avec des recrues qui n’avaient jamais touché une arme , était une chose nullement aisée ; cette tâche pénible fut remplie avec un zèle admirable par Pike, récemment promu au grade de brigadier-général, en récompense de ses bons services.

Fils d’un officier qui servait encore et qui n'avait pas quitté l’armée depuis la guerre de la révolution, Pike, élevé pour ainsi dire dans les camps, et ayant passé par tous les grades avant d’arriver à celui de général, connaissait parfaitement tous les détails de sa profession. Doué des sentiments les plus généreux , avide de gloire, toujours son ambition était subordonnée à l'amour de sa patrie. Il voulait réunir en sa p-rsonne au courage du soldat, à la science du général, le {s et les vertus qui rendent le citoyen/recomrga dable. Déjà il avait su se distingubEp

nière dont il avait “empli la mission difficile d’explorer les sources du Mississipi et ensuite les montagnes occidentales d’où jaillit la rivière Arkansas. Dans l’une et l’autre de ces expéditions il avait montré tout ce qui peut être effectué par la furce d’âme et la vigueur du corps, jointes à une grande prudence et à un esprit éclairé. Enfin, chéri de tous ses soldats, il savait leur communiquer sa noble ardeur. 1] est donc peu surprenant que lies troupes réunies à S'ackett’sharbour aïent été formées promptement à la discipline et aux manœuvres militaires sous un pareil chef.

Aussi ces mêmes troupes, à l’ouverture de la campagne, étaient-elles dans les meilleures dispositions , et prêtes à voler à la victoire. L’occasion de montrer ce qu’elles valaient ne tarda pas à se présenter. Aussitôt que le lac Ontario fut dégagé de glaces, on songea à aller attaquer Forck, capitale du haut Canada, Cette place de la plus haute importance était Je dépôt de tous les magasins militaires des Anglais ; c'était de la qu’on fournissait des munitions à tous les postes de l’ouest ; on savait qu’il ÿ avait sur les chantiers un grand navire de guerre presqu’achevé.Enfin on pensait que les Américains , une fois maîtres d’Forck,

difficile ensuite it la ri= de ces

ui peut vigueur ice et à )us ses a noble que les ent été et aux

1 chef..

e de la illeures Loire.

valaient que le ongea à Canada.

ce était res des ait des

; on saand napensait Forck,

pourraient aisément s’emparer du fort George et ensuite , à l’aide de la flotte, porter leurs armes contre Xingston.

Dans une conférence que le général Dearborn, commandant en chef, eut vers le milieu d'avril avec Pike et les autres officiers supérieurs, tout fut arrangé pour mettre promptement à exécution le projet prémédité. Le major Forsythe, qui était retourné à Ogdensburgh dès que les Anglais s’en étaient retirés, reçut l’ordre de se rendre à Sachett’sharbour

Le commodore Chauncey devait, d’après ies

instructions du gouvernement, faciliter les mouvements de l’armée par tous les moyens qui étaient en son pouvoir, et en conséquence il disposa ses navires pour transporter les troupes. Le plan d'attaque, savamment conçu, était dû en partie à Pike, et à sa demande formelle le général en chef lui en confia l’exécuton. Enfin tout étant prêt, et les troupes embarquées , la flotte appareilla et après une courte et heureuse traversée mouilla le 27 avril, à deux heures du matin , devant les ruines de T'orento , à deux milles seulement d’Forck.

Les Anglais , dès qu’ils eurent connaissance de l’arrivée des Américains devant la côte, firent de promptes dispositions por:r les em-

pêcher de débarquer. Le général Sheaffe, à la tête de toute la garnison d’Forck, qui se composait de sept cent-cinquante blancs et de cinq cents Indiens, sans compter un corps de grenadiers et de tirailleurs qui se trouvait accidentellement dans cette place, se hâta de se porter sur le rivage du lac : les Indiens furent mis en embuscade derrière les buissons qui se trouvaient au bord de l’eau , et la troupe réglée se rangea en bataille sur la plage. D’après le plan d’attaqué convenu d’avance, les bateaux portant le ruajor Forsythe et ses chasseurs furent les premiers à partir de la floue, et ils devaient prendre terre justement à l’endroit où-l’ennemi avait placé sa principale force ; aussi, dès que Forsythe approcha, il eut à essuyér un feu de mousquéterie très nourri. Cet officier , sachant qu’en débarquant ou plus haut ou plus bas, il dérangerait le plan général de Pike, résolut d'aborder hardiment dans le lieu même qui lui avait été indiqué, sans tenir aucun compte des dangers qu'il pourrait courir ; mais il fit d’abord lever les rames , afin de donner à ses chasseurs le temps et la facilité de décharger leurs carabines sur l'ennemi. |

Pike suivait attentivement des yeux les em-

barc qu’e dans Cam} au n trou] eût g qué, toute aprè:

artil] M'C se m mer, il ss’ balle.

voir & J’enn:

mir d Força

de fan:

Le co quelq veau coup

eaffe, à , qui se lancs et n corps trouvait hâta de iens fubuissons a troupé ge. D’ance , leë es chasa flotte, t à l’enincipale 1, il eut nourri, ou plus tan gérdiment ndiqué , rs qu'il ever les e temps nes sur

les em-

barcations qui portaient son avant-garde:voyant qu’elles étaient arrêtées , il se jeta à la hâte dans le canot préparé pour lui et ses aides-de- Camp, et fit porter à terre , en donnant l’ordre au major King de le suivre avec toutes les troupes qui se trouvaient prêtes. Avant qu’il ebt gagné le rivage, Forsythe était déjà débarqué, et se trouvait chaudement engagé avec toutes les forces de l’ennemi. Peu d’instante après,le major King étant arrivé avec quelques artilleurs , le corps de volontaires du colonel M’Clure et une trentaine de chasseurs , Pike se mit à la tête des premiers qui purent se former, elavec une poignée d'hommes seulement, il s’élauça sur la berge malgré la grêle de balles que les grenadiers arglais faisaient pleuvoir sur lui : une fois sur la hauteur, il chargea l’ennnemi avec tant d’impétuosité, qu’il le mir dans un désordre complet, et bientôt le lorça à prendre la fuite. À peine ce premier

était-il obtenu, que les cors de chasse d’ “pe de Forsythe annoncèrent par des fan, s8 que cette troupe aussi était victorieuse. Le combat n’était plus soutenu que de loin par quelques tirailleurs ennemis , quand un nouveau corps de grenadiers: vint fondre tout-à- Coup sur les troupes que le major King avait

pour lors rangées en ligne sur le rivage. Ces troupes, si brusquement attaquées, montrèrent d'abord de l’hésitation ; mais reprenant bientôt toute leur ardeur première , elles repoussèrent l’ennemi, qui leur abandonna le champ de bataille. Les Anglais paraissaient disposés à revenir encore une fois à la charge ; toutefois apercevant les renforts considérables que sur ces entrefaites les Américains avaient reçus, ils continuèrent leur retraite , et laissèrent tranquillement effectuer le débarquement qui fut terminé vers dix heures du matin.

Quand toutes les troupes furent à terre, Pike les rangea daus l’ordre convenu, c’est-à-dire, en une seule colonne, à l'exception des chasseurs de Forsythe qui devaient rester sur les flancs pour se portér partout où besoin serait. Ensuite on commença la marche qui se fitavec Ja plus grande précision et avec autant de régularité que le terrain pouvait le comporter. Au moment où les Américains débusquèrent d’un bois qui les avait couverts, ils reçurent le feu d’une pièce de 24 tirée de l’une des batteries avancées des Anglais ; cette batterie fut attaquée et emportée en un instant, et nos troupes marchèrent de suite sur une seconde que l’ennemi abandonna en se retirant vers

gee Ces ntrèrent L bientôt ussérent p de baés à re- Loutefois que sur t reçus, aissérent ment qui rre, Pike t-à-dire, les chasr sur les in serait.

e fitavec nt de rémporter.

squèrent çurent le des batitterie fut

t, etnos seconde rant vers

une enceinte où se trouvaient des magasins et des casernes.

Le général Pike fit faire halte ; et comme les casernes qu’il avait devant lui paraissaient vides, il voulut s'assurer, aÿant de se porter plus loin, si cette prompte retraite de l’ennemi ne cachait point quelque stratagème. En conséquence il envoya le lieutenant Riddle reconnaître les lieux. Pendant ce temps, le généreux Pike, aussi humain que brave, emporta dans ses bras un blessé anglais qui se trouvait dans une position dangereuse, et après avoir rempli cet acte de bonté qui en dit plus en sa faveur que des volumes entiers ne pour-

‘raient Île faire, il s'était assis sur un tronc

d’arbre pour questionner un sergent qui venait q

d’être pris, quand tout-à-coup une explosion

effroyable se fitentendre. Les magasins. qui se trouvaient près des casernes et à environ cént toises des Américains venaient de sauter :

cinq cents barils de poudre enflammés à la fois remplirent l’air de terre, de pierres et de débris! Des masses énormes et brûlantes tombèrent de toutes parts sur nos troupes, tuèrent ou blessèrent plus de deux cents hommes, et au nombre de ceux-ci se trouva le brave et trop infortuné Pike. La colonne américaine fut

216 Lo

un moment ébranlée par cet épouvantabie événement ; mais bientôt nos troupes, ranimées par le son de l'air national , Fankee doodle, etc., serrèrent Îles rangs et marchèrent en avant, faisant retentir des échos de cris de rage et de vengeance:

Les blessures de Pike étaient mortelles ; cependant conservant encore , malgré ses cruelles souffrances, toute son héroïque ardeur, en avant, mes braves amis, s'écria-t-il, vengez votre général! T'elles furent les dernières paroles qu’il put adresser à ses troupes, paroles qui les enflammèrent d’un nouveau courage. Quelques soldats le portèrent ensuite vers le rivage ; dans le chemin, des acclamations bruyantes annoucérent le succès de l’attaque et réjouirent ses derniers moments : peu après on le conduisit à bord du navire le Pert, et le drapeau ennemi lui fut apporté ; à cette vue ses yeux reprirent pour un,jnslant leur éclat accoutumé, il fit signe qu’on le plaçât sous sa tête, et il expira glorieusement entouré des trophées de la victoire!

Aiusi périt ce guerrier dont l’histoire conservera un honorable souvenir. Sage et prudent au conseil, intrépide dans les combats, plein de loyauté, il possédait toutes les qualités du

corp:

Déjà de b pas!

strict son 1!

gloir cier ni de reurs frapp rable que Ja: m serait Le cier, et s’a mäjoi plan « que « avait mort sitatio un te si l’ot

suite

ie évé- Jées par e, etc,

avant, ze et de

telles ; ré ses ardeur, ja-t-il, es derroupes, ouveau ensuite >clamade l’atts : peu e Pert, à cette nt leur > plaçât ntouré

re conrudenut s, plein ités du

corps et de l'esprit qui font le véritable héros, Déjà si distingué au printemps de sa vie, que de belles actions son âge mûr ne prométtait-il pas! Bon, affable dans toutes ses relatious, strict observateur des devoirs du citoyen, son unique. ambition était de contribuer à la gloire et'au bonbeur de sa patrie. Jamais offcier n’eutdeplus exactes notions de l'honneur, ni de la manière dont on doit adoucir les horreurs de la guerre. 11 en donna une preuve frappante en proclamant dans ce jour mémorable, qui pour lui fut le dernier, que quiconque se permettrait le moindre brigandage, la moindre violence envers les Canadiens, serait à P’instant même puni de mort.

Le colonel Pearce, comme plus ancien officier, prit le commandement des troupes, et s'avança de suite vers les casernés dont le major Forsythe avait déjà pris possession. Le plan d’invasion n’était malheureusement connu que du commandant en chef, et de Pike qui avait été chargé de le mettre à exécution ; la mort ayant enlevé ce dernier, il y eut de l’hé- Sitation Sur ce qu’on devait faire, on perdit un temps bien précieux ; car nul doute que, si l’on se fût mis immédiatement à la pour-

suite de l’ennémi, toutes ses troupes, tous ses

magasins seraient tombés en notre pouvoir.

Les Américains , ayant repris leur marche vers la ville, rencontrèrent bientôt des officiers de la milice canadienne qui venaient offrir de capituler. Ces officiers paraissaient vouloir faire traîner la négociation en longueur ; et comme on Ssupposa que c'était une nouvelle ruse du général Sheaffe pour avoir le temps d'opérer sa retraite avec les troupes de ligne, d'emporter ou détruire toutes les propriétés publiques, et enfin de brûler le navire qui était sur les chantiers, Forsythe et Ripley se portèrent en avant et furent bientôt suivis par toutes les troupes, auxquelles le colonel Pearce enjoignit de nouveau de ne commettre aucun excès. Enfin, à quatre heures de l'après-midi, les Américains furent en pleine possession d’Forck. | La capitulation qui avait été faite portait que les troupes régulières, les miliciens , et les marins de tous rangs , seraient prisonniers de guerre; que toutes les propriétés publiques seraient fidèlement livrées aux Américains ; que les propriétés privées seraient respectées ; que les auiorités civiles conserveraient les pouvoirs dont elles étaient revêtues ; et qu’enfin les chirurgiens qui soigneraient les blessés

ne $€ prise notr duit.

voul mag qui capil trou lord auct sans qu’il volo

. E nair hum

bure

effo:

faire Ang leur leur ratic

dira

pouvoir.

r marche officiers offrir de vouloir

ueur ; et nouvelle le temps de ligne, ropriétés vire qui Ripley se uivis par el Pearce re aucun rés-midi , Ossession

> portait ns,et les nniers de ubliques éricains ; spectées :

aient les

et qu’ens blessés

ne seraient dans aucun cas consilérés comme prisonniers. Ces conditions fureut remplies de notre côté avec exactitude ; et malgré la conduite du général anglais, qui d'abord avait voulu lâchement écraser sous les ruines d’un magasin les troupes qu’il n’avait pu vaincre, et qui ensuite s’était soustrait à l’exécution de la capitulation en ce qui le concernait et les troupes de ligne, les Américains observèrent l’ordre le plus parfait, et ne donnèrent lieu à aucune plainte. Modération bien honorable, sans doute, et preuve éclatante du respect qu’ils portaient à la mémoire et aux dernières volontés de leur illustre général!

. En entrant dans la salle où siégeait ordinairement la législature, on trouva un crâne humain au milieu des trophées qui ornaient le

bureau du président! d'autres nations se sont

efforcées de civiliser les Indiens, et de leur faire adopter les mœurs européennes ; mais les Anglais, non contents de les laisser assouvir leur rage homicide, n’ont pas rougi d’imiter leurs féroces usages, Un crâne lhiumain , décoration des assemblées publiques chez un peuple chrétien ! après cela, qu’y a-t-il d'étonnant aux abominations commises envers nous ? Que dirait l’éloquent et austère Chatam, s’il eût

assez véeu pour être témoin de pareilles horreurs? Ne penserait - il pas que son pays s’est ravalé au-dessous de l’humanité ? N’y aura-t-il donc pas quelques-uns de ces Anglais si généreux, si philantropes dans leurs discours, qui élèveront la voix pour instruire leur patrie de l’opprobre dont les actes de ses propres enfants ont couvert son nom dans ce nouveau monde ? |

Malgré cette nouvelle preuve de la barbarie anglaise, nos soldats ne se permirent pas le moindre excès : ils se bornèrent à emporter la masse du président et l’abominable trophée dont nous venons de parler, et ils respectèrent même la salle où ils avaient trouvé un objet si capable d’allumet leur ressentiment. Le soir même de la prise d’Forck toutes les troupes en sortirent et allèrent coucher dans les casernes ; les chasseurs seuls de Forsythe restèrent dans la ville. Enfin la conduite des Américains fut si honorable, que les magistrats canadiens en adressèrent des remerciments publics au général Dearborn. Ce dernier, qui se trouvait à bord de la flotte, n’était débarqué qu’après la mort de Pike , et ne reprit le commandement des troupes que quand déjà elles étaient maitresses d'Forck.

envirc eût é plosic fit pe mérite aides

griève que d les off cita le l'expl enfin ; plus ; capitai sin, M et Rid

les hor- Lys s’est aura-t-il si générs, qui atrie de res en ouveau

Jarbarie | pas le orter la trophée :Cctèérent objet si Le soir upes en sernes ; nt dans ns fut si iens en ics au rouvait près la dement nt mai-

Nous avons omis de dire qu’aussitôt aprés le débarquement, le commodore Chauncey avait pris, malgré les vents contraires, une position d’où ses navires purent faire beaucoup de mal à l’ennemi. L'assistance de cet officier ne contribua pas peu au succès de l’expédition. 1] eut trois hommes tués et onze blessés ; parmi les premiers se trouvaient les midshipmen Thompson et Hatfeld dont la mort causa de vifs regrets à leurs camarades.

Au total la perte des Américains se monta à environ trois cents hommes tués ou blessés : elle eût été bien moins considérable sans l’explosion du magasin à poudre. Cet événement fit périr plusieurs officiers du plus grand mérite. Les capitaines Nicholson et F razier, aides de camp de Pike, furent tous deux grièvement blessés, et le premier ne survécut que de quelques heures à son général. Parmi les officiers qui se distinguèrent le plus, on cita le lieutenant- colonel Mitchel qui, après l'explosion, reforma la colonne américaine ; enfin dans le rapport officiel, on donna les plus justes éloges an major Eustice, aux capitaines Scott, Young, Walworth, M’Glas-

sin, Moore, et aux lieutenants Irvine » l'anning

et Riddle.

Nous fimes deux centquatre-vingt-onze prisonniers, dont un lieutenant-colonel, un major, treize capitaines , neuf lieutenants , onze enseignes, un quartier- maître et quatre officiers de marine. Le nombre en aurait dû être plus grand, car , d’après la capitulation, le général Sheaffe , son état-major et toutes les troupes de ligne qu’il emmena devaient rester au pouvoir des Américains. Ce général ne montra pas sur ce point plus de bonnefoi qu’il ne l'avait fait en détruisant plusieurs des magasins militaires, alors même que, d’après ses ordres, on en stipulait la remise. Enfin une tache reste à sa réputation relativement à l'incendie de la poudrière : vainement a-t-il prétendu que le hasard seul avait présidé à cet incendie, qui, dit-il, avait tué ou blessé quarante de ses hommes dans leur retraite. Les Américains, témoius de la manière dont les choses s’étaient passées , sont restés bien convaincus que le feu avait été mis à dessein, et à l’effet de détruire la colonne entière du général Pike, ce qui aurait eu lieu, si ce dernier n’avait pas fait faire halte à ses troupes, avant de les engager témérairement dans des constructions si récemment évacuées par l’ennemi. Quant à la perte de quelques Anglais par suite de l’explosion,

elle n cette dela:

effets ginait être la en fû sept c publia truite:

pour Sheaft derriè que et la pris lante c qui en rayon nos t furent seule qualité Le rempli © mai moins le 8;

nze prin major, nze en-

officiers tre plus général troupes au pountra pas 1e l'avait ins milidres, on e reste à ie de la u que le ie, qui ?

e de ses éricains , s'étaient ue le feu détruire e qui aufait faire ager té i récemla perte plosion,

elle ne peut disculper en rien le général ; car celle perte prouve seulement que la longueur de la mèche qui devait produire de si terribles effets avait été mal calculée, ou qu’on n’imaginait pas que les débris du magasin pussent être lancés à une si grande distance. Quoi qu’il en fût, la perte totale de l'ennemi monta à sept cent cinquante hommes ; des propriétés publiques, d’une immense Valeur, furent détruites, et il en tomba encore entre nos mains pour plus de 500,000 dollars. Le général Sheafte, dans la promptitude de sa fuite, laissa derrière lui ses propres bagages, sa bibliothèque etious ses papiers. Enfin, on peut dire que la prise d’'Forck fut une Opération aussi bril- Jante qu’avantageuse, et digne du brave Pike qui en avait donné le plan. Ce fut là le premier rayon de la gloire militaire à laquelle bientôt nos troupes surent atteindre, lorsqu'elles furent guidées par des officiers dont la guerre seule déploya et fit connaître les grandes qualités.

Le but de l'expédition étant pleinement rempli, les Américains évacuèrent F orck le 1” mai, et s’embarquèrent de suite : néan= moins la flotte ne quitta son mouillage que le 8; et dans l'intervalle on dépêcha une

goëlette au général Lewis qui commandait à Niagara, pour l’infvrmer du succès de naÿarmes, et des mouvements ultérieurs de l’armée.

Le second objet qu’on avait en vue, était d'attaquer et de ‘’:: "rer, s’il était possible, des forts George : Eric. Le commodore Chauncey, étant maître pour le moment de la navigation du lac, pouvait conduire les troupes partout où leur présence était jugée nécessaire. En conséquence, le 8 mai au soir, le débarquement s’opéra à Four mile Creek, ainsi nommé parce qu'il se trouve à quatre milles de Niagara. Le jour suivant, deux goëélettes et un détachement de cent hommes, sous les ordres du capitaine Morgan, furent expédiés pour détruire quelques magasins de l’ennemi à la tête du lac. A leur approche, quatre-vingts Anglais qui se trouvaient sur ce point firent retraite ; le capitaine Morgan s’empera donc des magasins , en tira la plus grande partie des muuitions qu’ils contenaient, et après avoir incendié les bâtiments, vint rejoindre l’armée sans avoir brûlé une seule amorce.

Le 10 mai, le commodore Chauncey se rendit à S'ackett’sharbour pour y conduire les blessés et y prendre quelques nouvelles trou-

pes.

la 2 vemi aprè.

d’art cent Le la cé déba en m lesqu d’eau sance On pi vir au avaier aperc.

l’une térent forts f ques | coup :

tres di toutes fort fu Amér Penda

nmandait iccès de ieurs de

ue, était possible, mmodore ent de la S troupes e nécesir, le déek, ainsi milles de ttesetun es ordres hés pour emi à la re-ving!s int firent era donc Jartie des rés avoir e l’armée

uncey se iduire les Îles trou-

pes. I] quitta ce port le 22 , Jaisgant le Pert et la Belle - À méricaine pour veiller aux mou vements de l’ennemi, et arriva deux jours après à Viagara, amenant avec lui le régiment d'artillerie du colonel M'Comb , fort de trois cent cinquante hommes.

Le 26 mai, le commodore fut reconnaître la côte ennemie, pour choisir la place où le débarquement s’opérerait le plus aisément, et en même-temps déterminer les positions dans lesquelles les navires qui tiraient le moins d’eau devraient s’embosser. Cette reconnais= sance faite, l'attaque fut fixée au lendemain. On prépara tous les bateaux qui devaient servir au transport des troupes, et dont plusieurs: avaient été construits tout exprès. L’ennemi Apercevant ces préparatifs se mit à tirer de l’une de ses batteries ; les Américains ripostèrent, et bientét tous les canons des deux forts furent.en jeu. Cètte canonnade dura quel. ques heures ; elle fit, à ce qu’il parut, beaucoup souffrir le fort George qui eut entre autres dommages son mât de pavillon emporté :

toutes les constructions qui avoisinaient ce fort furent criblées de boulets. Du coté des Américains la perte se borna à peu de chose.

Pendant ce temps tous les bateaux filèrent

tranquillement vers Four mile Creek ; et'aussitôt qu'il fit nuit, on commença l’embarques ment de l'artillerie sur le Madison, | Onéida et la Dame du Lac. Toutes les troupes montèrent à bord des bateaux ; eufin à trois heures du matin le signal du départ fut donné. Comuwe il faisait un calme plat, les petits navires purent seuls appareiller, et pour le faire se servirent de leurs avirons. Les navires la Ju lia, le Growler, l'Ontario, le Gouverneur L'omkins , la Conquéte, V Hamilton, Y Asp et le Scourge, allèrent s’embosser à portée de fusil de terre, de manière à protéger le débarquement, et à pouvoir faire le plus de mal possible aux batteries de l’ennemi.

A la pointe du jour, toutes les troupes, au nombre de quatre mille hommes, Jrartirent, et l'ennemi commença sur elles un feu roulant d'artillerie et de mousqueterie. Cetie petite armée se composait d’une avant-garde commandée par le colonel Scott qui s’était conduit si vaillamment au même lieu l’année précédeute , et de trois brigades sous les ordres des généraux Boyd, Winder, et Chandler. Scott débarqua sous l’une des batteries que le navire Gouverneur Eomkins venait de réduire au si- Jence, et il fut suivi successivement et en ordre

par les d'est,

à les eaux

aux gra néida, « s'y atter lerie du de mar trouvaie leurs pi que tem

L’ava

Leu àaess

plus de sur le x de cinq hésiter , ciers et la ceintt vite à te le prem stôt que le rivage furie qui

E les uns

autres tà les prem

; el'ausbarque” ? Onéida

es monis heures -Comuwe rires pue se serla Ju lia, ur L'om- (sp et le e de fusil ébarquemal pos-

upes, au artirent, u roulant te petite rde comt conduit e précérdres des ler. Scott le navire ire au sit en ordre

par les autre s brigades ; mais un assez fort vent d'est, qui s’éleva tout-à-coup, et qui rendit

les eaux du lac très-houleuses, ne permit pas

aux grande navires tels que le Madison , V Onéida, d'approcher de la côte aussi vite qu’on s’y attendait, de sorte que le régiment d’artillerie du colonel M’Comb , et les canonniers de marine sous le capitaine Smyth, qui se trouvaient à bord de ces deux navires avec leurs pièces,ne purent mettre à terre que quelque temps après que l'affaire était décidée.

L’avant-garde , sous le colonel Scott, avait

Leu à essuyer avant d'aborder uu feu de file de

plus de douze cents soldats de ligne rangés sur le rivage; ce petit corps, fort seulement de cinq cents hommes d’élite, avança sans hésiter, et lorsqu’il fut près de la rive, officiers et soldats se jetèrent dans l’eau jusqu’à l ceinture, et rivalisèrent à qui serait plus vite à terre. Ce fut le capitaine Hindman qui le premier toucha le territoire ennemi. Ausst que cette vaillante jeunesse fut formée sur le rivage, elle chargea les Anglais avec tant de lurie que ceux-ci prirent la fuite en désordre, les uns cherchant uu abri dans les bois, les autres tâchant de regagner les rétranchements : les premiers furent vivement poursuivis par le

major Fersythe, tandis que le général Boyd, avec sa brigade, se porta promptemeut contre le fort. La garnison de cette place, saisie d’une terreur panique, était incapable de faire une sérieuse résistance ;.et Niagara ayant dans ce moment ouvert un feu très-vif, le commandant anglais, dont la position devenait de plus en plus critique, fit placer des mèches allumées dans tous ses magasins, et donna l’ordre à ses gens d’évacuer le fort Georse. Cette évacuation fut opérée avec désordre, et les troupes

ne se trouvèrent pas plutôt en rase campagne |

qu’elles se mirent à fuir dans toutes les directions. Le colonel Scott les poursuivit, et déjà il les serrait de près, quand le général Boyd lui envoya l’ordre de rallier.

Les troupes américaines prirent immédiatement possession du fort, et éteignirent le feu , déjà violent, et qui en peu de minutes aurait fait sauter les magasins. Le général Boyd et le colonel Scott s’élancèrent sur le parapet pour abattre le pavillon britannique ; mais le capitaine Hindman, le même qui le premier avait touché le sol canadien, plus leste qu’eux, s’empara de ce pavillon, et fat le porter au commandant en chef. A midi, toutes les fortifiçations dépendantes du fort George étaient

en notre passé or fatiguée.

qu’on n

La p peu de t fort cor champ « cent-soi:

ligne et faits pris eurent t blessés :

tenant H King, L Roach, € giment b d'invinci mandant prisonnie glorieux tirent en

l'avant-g:

brigade d

ces deux

mérités d celui-ci c

iéral Boyd, meul contre saisie d’une le taire une ant dans ce ommandant

de plus en es allumées l’ordre à ses tte évacua- | les woupes

e campagne |

s les direcvit, et déjà snéral Boyd

it immédi:eignirent le de minutes énéral Boyd r le parapet ue ; mais le le premier ste qu'eux, e porter au es les fortiorge étaient

en noire pouvoir ; et nos troupes , qui avaient passé onze heures sous les armes » étaient trop ftiguées pour songer à poursuivre l’ennemi qu'on ne tarda pas à perdre de vue.

La perte des Anglais, si on considère le peu de temps que l’engagement dura, paraîtra fort considérable : ils abandonnèrent sur le champ de bataille cent huit hommes lués et cent-soixante blessés ; cent quinze soldats de ligne et cinq cents miliciens furent en outre hits prisonniers. Les Américains de leur côté eurent trente-neuf hommes tués et cent huit blessés : parmi les premiers se trouva le lieuténant Hobard, et parmi les seconds Je major King, les capitaines Arrowsworth, Steel et Roach, et le lieutenant Swearingen. Le 49° régiment britannique , décoré du titre pompeux d'invincible , était à cette affaire > et son com. mandant , le colonel Myers, fut blessé et fait prisonnier. Cet engagement fut d'autant plus glorieux pour les Américains qu’ils combattirent en nombre inférieur ; car il n'y eut que

| l'avant-garde du colonel Scout » et partie de la

brigade du général Boyd qui donnèrent ; aussi ces deux chefs reçurent-ÿs des éloges bien mérités dans le rapport du général Dearborn:

celui-ci désigna également à la reconnaissance

nationale le colonel Porter et le major Armis. tvad de Partillerie, et le capitaine Touen du génie , qui tous trois avaient si bien dirigé le feu des batteries américaines, que celles de l'ennemi furent presque totalement démantelées. Dans ce rapport on vit figurer pour ha première fois le nom du lieutenant de la marine Olivier Perry , que depuis on a surnommé le héros du lac rie. Ce brave officier était venu de lui-même offrir ses services dans la nuit qui précéda l'attaque, et il fut de la plus grande utilité tant pour l’embarquemeni que pour le débarquement des troupes.

Le commodore Chauncey, par la manière habile dont il avait disposé ses navires, rendit la position de l'ennemi non-tenable, et coopéra puissamment au succès de cette mémorable journée. Quant au général Dearborn, quoique malade au point de ne pouvoir quitter le lit qu’on lui avait dressé sur le pont du Madison , il donna de là les ordres relatifs à V’aitaque avec tout le sang-froid qu’on aurait pu attendre de l’homme le mieux nortant.

Le lendemain de la prise du fort Georse, le lieutenant Perry ft expédié avec cinquante matelots à Blackrock pour conduire de là cinq navires à Érié : un armement naval se formait

ajor Armis- > Touen du en dirigé le e celles de it démanterer pour la it de la ma- | surnommé fficier était ces dans la t de la plus 1ementi que Ja manière ires, rendit le, et cooette mémo- Dearborn, voir quitter le pont du es relatifs à qu’on aurait nortant.

George, le C Cinquante e de là cinq | se formait

dans ce port, et on espérait que Vérs le milieu de juin il sérait en état de facilitér les opérations du général Harrison.

Le général anglais Vincént, après la capturé du fort Georgé, avait effectué sa retraite vers la tète du lac Ontario; il avait été rejoint par quélqués troupes tirées du fort £rié et de Chippewa; et commé où sut qu'avec un millier d'hommes il avait pris position sur les hauteurs qui dominent la baïe dé Burlington, le général Windér démanda au commandant én chéf et obtint d'aller attaquer cette position. Ce général , après deux jours de marche, arriva à T'wentymile Creek, et là apprit que le général Vincent, au moyen de renforts considérables venus de Kingston, avait alors avec lui plus de quinze cents hommes de tronpes réglées , sans comptér lés Indiens ét quelques miliciens. Winder, én conséquence de cetté information, pénsa prudent dé s’arrêter où ilse trouvait , ét d’y attendre dés forces addition nelles qu’il avait envoyé demander au général Déarborn; et il fut bientôtrejoint par legénéral Chandler qui amena sa brigade, et qui sé trouvant le plus ancien dé grade prit le commandetent supériéur.

Le jour même de leur jonction, les Améri-

Cainsse portèrent en avant, et, après avoir ren-

Contré et repoussé plusieurs partis de l’ennemi, .

ils campèrent sur le bord d’un ruisseau nommé S'toney-Creek. Les bagages avaient été mis à bord de plusieurs embarcations qui devaient cotoyer le lac: pour assurer Jeur arrivée ; les colonels Christie et Borstler, avec le 13° et le 14° régiments qu'ils commandaient, furent envoyés prendre position à deux milles du principal corps , sur Ja pointe de terre qui forme la baie de Burlington et qui se trouve sur la route du fort George à Forck et à K ingston.

. Les rives du Stoney-Creek sont de hauteur inégale ; l’une assez basse communique à des prairies, l’autre fort escarpée est entièrement rocailleuse. Ce fut sur celle-ci que le général Chandler posa son camp de chaque côté de la grande route d’Forck; au centre on plaçal’artillerie. Une petite hauteur sur la gauche fut occupée par quelques troupes afin d'empêcher l’ennemi de s’en emparer en cas d'attaque. La cavalerie, commandée par le colonel Burns, prit postesur les derrières nourse porter partout où besoin serait. Le général eut soin de placer une grand’garded’une centaine d'hommes à une chapelle quise trouvait à un quart de mille en front

de ça cautic

Les très-c jour |

eût ét

d’autr inbabi tor ve attaqu premi table ; solure cruell trouva génére de leu OCCasii car sit été dé comm serait \ difficil rations comme autrem espérei

ir ren-

nnemi, ,

nommé é mis à evaient ée ; les 13° et furent les du re qui trouve Kings-

auteur e à des rement énéral é de la Fartil- LOCCur l’en- La ca- Is, prit Jut où er une Le chaà front

de sa division ; enfin il ne négligea aucune précaution pour se mettre à l’abri de toute surprise.

Les Anglais se trouvaient dans une situation très-critique : attaquer ouvertement et en plein jour les Américains si supérieurs en nombre

. eût été le comble de la folie. Il ne. leur restait

d’autre ressource que de traverser des déserts inhabités pour aller rejoindre le général Proctor vers Détroit, ou d’essayer le résultat d’une attaque nocturne. N’ayant point de vivres, le premier de ces projets était à peu près inexécutable; et, forcés d’adopter le second, ils résolurent de tenter la fortune la nuit suivante. La cruelle alternative dans laquelle l’ennemi se trouvait n’avait pu échapper à la sagacité des généraux américains, et ils devaient savoir que de leur viligance et de leur fermeté dans cette occasion dépendait le succès de la campagne : car si une fois le corps du général Vincent avait été détruit ou pris, Proctor, coupé de toute communication avec les provinces de l’est , se serait vu forcé de faire une retraite prompte et difficile , et de laisser un champ libre aux Opérations de l’armée del’ouest.Malheureusement, comme nous allons le raconter, il en fut tout autrement que cequ'on pouvait si justement espérer.

Les soldats du 25° régiment, dans la soirée de leur arrivée près du Stoney-Creek, avaient fait plusieurs feux sur la rive opposée à celle où était leur bivouac, et en retournant à minuit reprendre le poste qu’on leur avait assigné, ils laissèrent ces feux allumés. Vers cette même heure Pénnemi s’approcha des lignés américaines, et, par une négligence qu’on ne sait commentqualifier, l'avant-garde, quiavait été placée dans la chapelle dont nous avons parlé, se laissa surprendre, et tous Jes hommes dont elle se composait furent tués ou faits prisonniérs sans avoir tiré un seul coup de fusil.

L’ennemi, profitant de ce premier avantage, s’avança en silence jusqu’au lieu où les feux du 25e régiment brülaient encore. Ces feux faisant croire aux Anglais que nos troupes n’étaient plus qu’à quelques pas d’eux, ils poussèrent tous ensemble des cris aigus, à la manièré des Indiens, et se disposèrent à faire main bassé sur tont ce qui se présenterait. Ces cris donnèrent l'alarme aux Américains qui, ainsi que nous avons dit, étaient tous de l’autre côté du ruisseau ; etde suite le 25° régiment qui w’avait pas quitté ses armes commença un feu trèsvif sut l'ennemi qu’on distinguait à la lueur des feux, cause de sa méprise : les Anglais

la soirée , avaient e à celle à minuit

assigné, tte même américaisait com- 1é placée , Se laissa it elle sé niérs sans

avantage, les feux Ces feux jupes n’éils pousa manièré nain bassé cris donainsi que e côté du qui w’avait feu très- Ja lueur

s Anglais

ripostèrent ; mais tirant au hasard ils produisirent peu d’effet ; et bientôt, ayant dépassé les feux, ils disparurent entièrement. La nuit, excessivement sombre, ne permettait pas de reconnaître s’ils avaient opéré leur retraite, ou s’ils se disposaient à attaquer à l’arme blanche. Dans cette incertitude les Américains cessérent de tirer ; et quelques coups de fusil s’étant fait eutendre sur les derrières, le général Chandler fitfaire volte face à l’un de ses régiments pour repousser toute attaque qui viendrait de ce côté. Pendant que ce général faisait ces dispositions à l’extrême droite, son cheval s’abauit sous lui, et il fut rudement jeté à terre ; cependant après s'être un peu remis de l’étourdissement causé par sa chute, il se releva, et essaya de gagner à pied le centre où se trouvait l'artillerie, Sur ces entrefaites, l'ennemi, à la faveur des ténèbres, augmenutées encore par la fumée de la fusillade, s'était glissé jusque sur la grande route, et se mêlant aux artilleurs américains, les avait chassés de leurs pièces. Ce fut alors que le général Chandler arriva sur ce point ; entouré d’Anglais, il fut forcé de se rendre.

Le général Winder, qui commandait à la gauche , ayant entendu quelque tumulte au

centre, s’y porla aussitôt, et, dans l’obscurité, prenant Îles Anglais pour les canonniers américains, il fut également fait prisonnier. L’ennemi emmena à la hâte deux pièces qui se trouvaient attelées, en renversa deux ou trois de dessus leurs affûts, et s’éloigna avec la plus grande rapidité. À la pointe du jour il était déjà à une grande distance, et couvert par une forêt. Dans cette affaire le général Vincent avait aussi été jété à bas de cheval, et il ne put rejoindre sa troupe que le jour suivant, après avoir couru les plus grands dangers, et avoir éprouvé des fatigues incroyables.

Les Américains eurent seize hommes tués :

trente -huit blesssés, et perdirent en outre quatre-vingt-quatorze prisonniers, plus les deux généraux , un major et trois capitaines. L’ennemi éprouva une perte plus sévère, surtout en officiers , et il laissa entre nos mains une centaine, d’hommes. On a généralement jeté beaucoup de blâme sur la conduite du général Chandler qui commandait; mais nous pensons que c’est à tort; car cet officier avait pris les plus sages mesures, et ce ne fut nullement sa faute si ceux qu’il avait placés en avant-garde se laissèrent surprendre. Quant à sa capture et

à celle du général Winder, elles furent l'effet d'un de ces malheureux hasards de la guerre auxquels les hommes les plus braves et les plus prudents sont souvent exposés. .

Les Anglais firent grand bruit de cette affaire, et l’innoncèrent comme une victoire signalée : la prise accidentelle des deux généraux américains put la faire passer pour telle ; mais cependant il est vrai de dire que dans l’action ils éprouvèrentune perte énorme, qu’ils furent forcés de se retirer plutôt en vaincus qu’en vainqueurs , et que, si on les eût poursuivis de suite, la plupart d’entre eux seraient tombés entre nos mains.

Immédiatement après cet engagement nocturne, le colonel Burn, de concert avec les autres officiers , jugea nécessaire de se replier sur Forty mile Creek, et il y fut peu après joint par le régiment du colonel Miller et par les généraux Boyd et Lewis. Ce dernier prit le commandement supérieur.

Le général Vincent envoya un parlementaire sous le prétexte apparent de l'informer du nombre des blessés qui étaient tombés entre nos. mains ; mais Son ‘véritable but était de connaître la position et la force des Américains. 11 dépêcha ensuite un exprès au commodôre

sir James Yeo, commandant les forces navales anglaises sur le lac Ontario, pour l'infurmer du succès qu’il avait obtenu, et de la situation de l’armée américaine. En conséquence, le 8 luin, sir James vint avec sa flotte mouiller à un mille du rivage, etenvoya une goëlette, qui tirait peu d’eau, pour détruire les bateaux chargés des bagages de notre armée ; mais les capitaines Archer et Towson firent rougir des boulets dans un four qu'ils avaient construit en moivs d’une demi-heure, et aussitôt qu'ils en eurent euvoyé quelques-uns vers la flotte, elle remit à la voile, et se mit hors de portée de canon.Sir James fit alors sommer le général Lewis de se rendre, ainsi que ses gens ; faisant, suis vant l'usage anglais , sonner bien haut qu’avea une flotte en front, les Indiens sur les derrières, et des troupes de ligne prêtes à l’attaquer de tous côtés, il n’avait d'autre. espoir de salut que dans une prompte capitulation. Le général américain, n'étant pas dupe d’une si vaine bravade, la méprisa et n’y fit aucune réponse.

Ayant ensuile reçu du commandant en chef l'ordre de retourner au fort George, il se mit en marche, et n’eut à repousser que quelques Indiens qui le harcelèrent pendant toute la route. Les bateaux chargés des bagages n’eurent

pas a par u détru L’e fort G les A:

et de fiter d ter de Ils n’ place grand celé t imme:

néces:

grands et le le rad Un n:

sur les der, © port;« des af la vale . Sir Canad * de tan!

yales pas autant de bonheur ; ils furent rencontrés | 11er | par une goëlette anglaise qui en captura ou Il ion détruisit un assez grand nombre. LL », le L'expédition du général Dearbon contre le | ler à fort George pensa nous coûter bien cher : car | ) qui les Anglais, instruits de l'absence des troupes - | eaux et de la flotte américaines, résolurent de pro- | is les fiter d’une circonstance si favorable pour ten- | r des ter de se rendre maîtres de Sackettsharbour. } it en Is n’ignoraient pas de quelle importance ceue (., ls en place était pour nous. Là se trouvait notre ll , elle grand dépôt militaire et naval, là était amon- | e ca- celé tout le butin fait à Forck, et là enfin une | ewWis immense quantité de bois et de tous les objets {l Suis A nécessaires à la marine avait été amenée à fl avec grands frais, comme au lieu leplus convenable | | ères, et le plus commode pour la construction et {il er de le radoub de notre floite du lac Ontario. 4 salut Un navire, nommé le général Pike, était +4 néral sur les chantiers et presqu’achevé; le Gloces- 4 > bra- ler, capturé à Forck, se trouvait dans le se Ne port ; enfin nous possédions à S'ackettsharbour 1 chef des approvisionnements de toutes sortes dont pi e mit la valeur était incalculable. :

Iques Sir George Prevost, gouverneur du haut. 11 te la Canada, ayant formé le projet de s’emparer À

urent * de tant de richesses, vit bien que pour le mettre

à exécution, il fallait agir avec vigueur et surtout avec célérité. En conséquence, ayant fait embarquer mille hommes d’élite à bord de Ja flotte de sir James Yeo , quise composait du Royal-George, du Prince-Régent, du Earl- Moira, du Wolf et de quelques autres bâtiments de moindre-force , il parut devant Sackettsharbour le vingt-sept mai, jour même où, dans une autre partie du lac nos troupes victorieuses s’emparaient du fort George.

Le lieutenant Chauncey, qui, avec deux petits navires, croïsait à l’entrée du port, rentra aussitôt, en tirant le‘canon d’alarme. Ce signal fut de suite répété par .outes les batteries de terre, pour rappeler les soldats dispersés dans la campagne. La ville était confiée aux soins du lieutenant-colonel Backus; mais le général Brown , dont la brigade de milice était retournée dans l’intérieur à l'expiration de son temps de service, et qui se trouvait alors dans sa maison à huit milles seulement de Sackettsharbour, avait reçu la prière de prendre le. commandement supérieur de la place dans le cas où elle serait attaquée. Il s’y renditdonc dès qu’il eut entendu le canon d’alarme. La garnison se composait de deux cents invalides, et de trois cents hommes, tant marins, qu’ar-

tiller en c volo colo!

Le envi port.

Yeo, caiue et c dirig à s’e ensui reste dans | temp:

augm de la il n’y

ment

hâte u

à tire] cherai furent casern le gén répit c 7,

gueur ét e, ayant bord de posait du du Earlres bâtiint S'acème où, ipes vic-

ec deux lu port, rrme. Ce batteries lispersés fiée aux mais le lice était ation de ait alors de S'acprendre ace dans iditdonc rme. La nvalides, , qu’ar-

tilleurs et dragons démontés ; il se trouvait en outre sur ce point cinq cents miliciens ou volontaires d’Ælbany, commandés par le colonel Mills.

Le 28 mai, la flotte ennemie se montra à environ cinq milles du rivage, portant vers le port; mais dans le même moment sir James Yeo, ayant aperçu quelques barges américaiues qui amenaient des troupes d’Osweso, et cherchaient à doubler North-Point, il dirigea toute son attention de ce côté et parvint à s'emparer de douze des barges. Croyant ensuite qu’il en viendrait d’autres, il passa le reste du jour à croiser tont près de Ja côte dans l’intention de les intercepter. Pendant ce temps, le général Brown ne négligea rien pour augmenter ses moyens de défense : les environs de la place étaient couverts d’épaisses forêts; il n’y avait qu’un seul point où le débarquement pût s’effectuer, et on y construisit à Ja

hâte une redoute où la milice fut placée, prête

à tirer sur l’ennemi au moment où il s'appro-

cherait. Les troupes réglées et les canonniers

furent postés en seconde ligne, plus près des

casernes et des autres bâtiments publics. Enfin

le général Brown tira tout le parti possible du

répit que l'ennemi lui accordait, et ses dispot 10

sitions judicieuses furent géuéralement approuvées. |

Le 29, les premiers rayons du jour firent apercevoir toutes les forces de l’ennemi, commandées par sir George Prévost en personne , s’avançant dans les embarcatious de la floue. Un feu très-vif et bien dirigé les fit s’arrèter, et on se disposait à leur envoyer une seconde décharge, quand tout-à-coup les miliciens, saisis d’une terreur panique telle quel’éprouveut souvent des hommes qui pour la première fois voient une bataille, se mirent àfuirendésordre sans écouter leurs officiers qui cherchaient à les rallier; le brave colonel Mills fut tué en s’efforçant de les ramener au combat.

L’ennemi, après cette honteuse fuite, débarqua sans obstacle, et s’avança rapidement vers les casernes ; mais son mouvement fut retardé par quelques fantassins sous les ordres du major Aspinwall et par les dragons démontés du major Lavalle: ces deux officiersdisputèrent le terrain pied-à-pied aux Anglais si supérieurs en nombre, et ils se replièrent sur les cascrnes où, avec le reste des troupes réglées commandées par le colonel Backus, ils soutinrent bravement l’attaque.

Dans le même temps, le général Brown,

étar tain bon bea imp assa pros allo:

faite cien ralli trou:

form vers.

ayan quoi vem« c’éta taque donn les b:

caser plus « avait Fanni eu en mitrai

approu-

ir firent i, COMrsonne , a flotte.

irrêler , seconde ens, Sairouvenut ère fois ésordre aient à L tué en

Le, dédement fut re- ‘dres du montés utèrent Jérieuts ascrnes s comatinrent

Brown,

étant parvenu à rallier la compagnie du capitaine M’Nith, forte d'environ quatre-vingt-dix hommes, prit l'ennemi en flanc et lui fit beaucoup de mal. Ensuite voyant qu’il était impossible de repousser de vive force les assaillants qui faisaient de plus en plus de progrès, il imagina un stratagème dont nous allons rendre compte, et qui lui réussit parfaitement, Sachant que la plupart des miliciens, honteux de leur lâche conduite, s'étaient ralliés non loin du champ de bataille , il fut les trouver, leur inspira un nouveau courage, les forma en pelotons, et se mit avec eux à traverser un bois qui conduisait au bord de l’eau, ayant bien soin de se laisser voir par l’ennemi, quoique ayant l’air de vouloir cacherson mouvement. Sir George, croyant sans doute que c’étaient des troupes fraîches qui voulaient J’attaquer en queue, et lui couper la retraite, ordonna de suite à ses gens de retourner vers

les bateaux. Ceux-ci avaient éprouvé près des casernes la résistance la plus vigoureuse et la plus opiniâtre; un feu destructeur et continu

avait éclairci leurs rangs, et le lieutenant

Fanning, quoique grièvement blessé, ayant

eu encore assez de force pour tirer un canon à

mitraille sur l’une de leurs colonnes presqu’a….

bout portant, ils étaient déjà en désordre lorsque la retraite fut ordonnée. Aussi s’effectuat-elle avec toute l’apparence d’une véritable déroute , en laissant entre nos mains les morts, les blessés et un grand nombre de prisonniers.

Pendant qu’on se battait, on vint dire an lieutenant Chauncey que nos troupes étaient en déroute, et que tout était perdu. En constquence cet officier, suivantes instructions qu’il avait reçues avant l'affaire, mitimmédiatement le feu à tous les magasins ; et quand il connut la fausseté de la nouvelle qu’on lui avaitapportée, il ne put se rendre maître de l’incendie dont lui-même était l’auteur qu'après que déjà il avait fait d'énormes ravages.

Nous eûmes en tout vingt-deux hommes tués et quatre-vingt blessés : parmi les premiers se trouva le colonel Mills, et au nombre des seconds le lieutenant-colonel Backus , qui à l’attaque des casernes donna des marques de la plus grande bravoure. L’ennemi laissa sur le champ dé bataille vint-cinq hommes tués et vingt-deux blessés, sans compter ceux qui avaient péri avant le débarquement, et ceux qu’on avait pu emporter à bord de la flotte.

Le soir même de l'attaque, le lieutenantcolonel Little, après avoir fait une marche

forc« arriv aprè de t osa € faron méri se bc et qu à Ai mati( victo put quer était raitn avait été h hâte, Brovw unive sion, qu'il

Pe Chau S'ack

parer

re lorsfectuasritable morts, nniers.

dire an aienten

conséns qu’il tement connut tapporicendie que déjà

nes tués niers se bre des IS y qui ‘ques de issa sur nes tués eux qui et ceux lotte.

itenantmarche

forcée de quarante milles en un seul jour, arriva avec six cents hommes, et fut peu après suivi par d'autres renforts qui venaient de tous côtés. Cependant sir George Prévost osa sommer la place de se rendre. Vaine fanfaronnade à laquelle on fit la réponse qu’elle méritait. Eu conséquence, baissant le ton, il se borna à demander qu’on enterrât les morts, et qu’on eût soin des blessés; puis il retourna à Kingston, où , dans une ponpeuse proclamation, il annonça qu’il avait remporté une victoire signalée. Mais malheureusement il ne put le faire croire à personne, car le dommage que nous avions éprouvé, quoique trés-grand, était infiniment moindre que celui qu’il espérait nous causer; et quel que fût le succès qu’il avait obtenu d’abord, il ne pouvait uier d’avoir été honteusement forcé de se rembarquer à Ja hâte, en abandonnant ses blessés. Le général Brown mérita et recut des applaudissements universels, et, par sa conduite dans cette occasion, il posa la base de la réputation glorieuse qu'il ne tarda pas à acquérir.

Peu après ces événements , le commodore Chauncey et le général Lewis revinrent à Sacksttsharbour, et ce dernier s’occupa à réparer les bâtiments et les magasins qui avaient

souffert de l’atraque et de l'incendie. Vers le même temps le général Dearborn, dont la maladie avait augmenté au point de l’empêcher d’agir, quitta le service et laissa le fort George sous la garde du général Boyd.

Le 16 juin, le lieutenant Chauncey, croisant devant Presque isle avec la Lady of the Lac, rencontra et amarina un navire anglais nommé Lady Murray, qui avait à bord plusieurs officiers et soldats , et une quantité d’approvisionnements militaires. Vers la même époque, un parti ennemi fut attaquer le village de Sodus , pillà et brûla Ja plupart des bâtiments publics et particuliers, et ensuite se retira à l'approche de Ja milice des environs qui, à la nouvelle de ce pillage, s’était rassemblée à la hâte.

Nouseümes dans le même mois un plus grand revers à déplorer. Un détachement anglais avait pris position à Lacoose’s house à environ dix-sept milles du fort George, et était soutenu par deux autres plus rapprochés de cette place. On résolutde les déloger, et cette expédition mal conçue, dangereuse et d’aucuneutilité, fut confiée au lieutenant colonel Boerstler, sous les ordres duquel six cents hommes, tant miliciens et volontaires que soldats de ligne, furent placés. Le 28 juin, le colonel Boerstler

s’éta attaq d'Inc etiga angl:

les ] char; deto que

enne en n pour épuis de se devo accel Cette raien serve trait

seraic vant

cond entiéi chez quer cond!

'ers le lont la sécher Y

rCOrTSe

oisant > Lac, ommé rs off1visionue, un odus , ublics roche le de

grand inglais nviron it sOu- > ceite expéne utirstler, s, tant ligne, erstler

s’étant approché de l’ennemi, fut tout à coup attaqué derrière et devant pardifférenteshordes d'Indiens : il parvint à les repousser ; mais cet erigagement avait donné le temps aux troupes anglaises d’arriver sur les lieux , de sorte que les Indiens revenant une seconde fois à la charge, les Américains se trouvèrent entourés de tous côtés, et n’eurent plus d’autre ressource que de se percer un chemin au travers des ennemis. Ceux-ciaugmentant continuellement en nombre, tous les efforts que fit Loerstler pour se dégager furent inutiles, et ayant déjà épuisé presque toutes ses munitions, un tiers de ses troupes étant hors de combat, il crut devoir, après avoir conféré avec ses officiers, accepter la capitulation qui lui était offerte. Cette capitulation portait que les blessés seraient traités avec soin; que les officiers conserveraient leurs épées; qu’on ne se permettrait aucun pillage; et qu’enfin les volontaires seraient renvoyés sur parole. Les Anglais, suivant leur usage, n’observèrent aucune de ces conditions; ils laissèrent les ldiens dépouiller entièrement les prisonniers, et loin derenvoyer chez eux les volontaires , ils les firent embarquer sur deux petits navires qui devaient les conduire à Kingston ; mais dans la traversée

cesbraves jeunes genss’emparèrentdes navires, et après avoir couru plusieurs fois le danger d’ètre repris, ils arrivèrent sains et saufs sur la côte américaine.

Quelques jours après l’événement malheureux que nous venons de rapporter, les Anglais, renforcés par le corps du général de Rotteuburgh, investirent le camp américain devant le fort George. Une partie de leurs troupes prit position à T'en mile Creek, et le reste fut placé sur les hauteurs de Burlington. Pendant quelques jours, il n’y eut qne de légères escarmouches entre les avant postes ; mais le 8 juillet toutes les forces des deux côtés se trouvérent successivement engagées, sans qu’il en résultàt rien d’important. Néanmoins un incident de cette affaire ne doit pas être passé sous silence. Le lieutenant Elridge , jeune officier de la plus grande espérance , entraîné par une noble témérité, s’avança avec une trentaine d'hommes jusqu’au milieu des Anglais: entourés bientôt de toutes parts, la plupart de ses soldats furent tués en combattant ; mais lui, ainsi que dix autres malheureux , se rendirent prisonniers sous condition d’avoir la vie sauve: jamais depuis on n’a entendu parler d’eux , et tout porte à croire qu'il furent inhumainement

mass:

alliés ils s’ portè les cc horril Le nemi mité comn rai Int cepta de qu Youn qui, collée repris fut ex que ja sur le renon.

crânes honne améri( est à « observ comm

avires, danger s sur la

lalheues. Anéral de éricai!i rS {roule reste 2. Penlégères ais le 8 e trouqu’il en n incisé sous officier ar une entaine is: ende ses ii, ainsi nt prisauve :

ux , et )emnent

massacrés par les féroces Indiens. Ces dignes alliés des Anglais mutilèrent les cadavres dont ils s’emparèrent, et on assure même qu'ils portèrentleur abominablerage jusqu’à arracher les cœurs de leurs victimes, et à s’en faire un horrible festin !

Le général Boyd, voyant quel avantage l’en.

nemi tirait des Indiens, pensa que la magnanimité qui nous avait empêchés de les recevoir comme auxiliaires dans l’armée du Nord pourrai inous devenir funeste; en conséquence il accepta les services de la nation Seneca, forte de quatre cents gucrriers sous les ordres de Young Corn Planter, ou O’Beal, Indien célèbre qui, après avoir été élevé dans l’un de nos colléges, était retourné chez les siens > etavait repris leurs mœurs et leur costume. Mais il fut expressément stipulé avec ces guerriers que jamais ils ne porteraient une main violente sur le faible ou le désarmé, et que surtout ils renonceraient à l’usage si féroce d’enlever les crânes et les chevelures des ennemis. À leur honneur, aussi bien qu’à celui des officiers américains sous lesquels ils se trouvèrent, il est à dire que pendant toute la guerre, ils observèrent strictement ces conditions, et ne commirent aucun de ces actes de barbarie

dont les Indiens, servant sous la bannière britannique, se rendaient journellement coupables.

Le 11 juillet, deux cents Anglais traversérent le Niagara , etattaquèrent Blackrock:

la milice stationnée sur ce point prit d’abord la fuite ; mais bientôt jointe par quelques soldats de ligne, tous ensemble revinrent à la charge, et forcèrent l’ennemi à sé rembarquer, laissant derrière lui neuf hommes tués, et son commandant le colonel Bishop mortellement blessé.

Dans le même mois, une seconde expédition contre Forck ayant été résolue, trois cents hommes, sous le colonel Scott, s’embarquèrent à bord de la flotte du commodore Chauncey, et mettant à terre près d'Forck, sans qu’on fût préparé à les recevoir, ils chassèrent les troupes qui se trouvaient sur ce point, détruüisirent tous les approvisionnements que l’ennemi y avait rassemblés, rendirent la liberté à une partie des hommes pris avec le colonel Boersiler, et revinrent à S'ackettsharbour sans avoir éprouvé aucune perte considérable.

Les Anglais, qui, à cette époque suivaient, ainsi que nous le dirons dans le chapitre sui-

vant, mariti, bords

avait f celle « aussi | nemi.

que qt canonr l'Eagl Smith.

goëlett finimer dre api norabl.

tres su tantôt pillant juillet

cents à moindi de déur blics, s:

ils ince plusieu butin , ces fur.

annière nt cou-

traverckrock:

d’abord 1es solent à la rembar- >s LUÉS , ortelle-

édition Is Cents ’embarmodore Porck , ls chas- , sur ce 1ements irent Ja avec le ettshar- | COnSi-

ivaient, tre sui-

vant, un système de dévastation sur nos côtes maritimes , voulurent en faire autant suriles bords du lac Champlain. De chaque coté on avait formé une petite marine sur ce lac ; mais celle des Etats-Unis était loin de se trouver en aussi bon état et aussi forte que celle de l’ennemi. Nous ne possédions en tout sur ce point que queïques barges armées , quelques bateaux canonniers , et deux goëlettes , le Growler et l'Eagle , sous les ordres du lieutenant Sydney Smith. Au commencement de juillet ces deux goëlettes, ayant été attaquées par une force infiniment supérieure, furent forcées de se rendre après avoir soutenu un combat long et honorable. Dès-lors les Anglais, étant seuls maitres sur le lac, en profitèrent pour débarquer tantôt dans un endroit, tantôt dans un autre, pillant et saccageant tout sans pitié. Le 23 juillet ils se rendirent au nombre de douze cents à Plattsbursh, s’en emparèrent sans la

moindre résistance, et cependant non contents

de détruire les magasins et les bâtiments publics, sans motif, sans ancun avantage poureux, ils incendièrent les maisons et les ateliers de plusieurs habitants, et se retirèrent chargés de butin , fruit de leurs rapines. Les mêmes excès furent ensuite commis à S'wanton, dans

l'état de Vermont. De tels actes, qui ne servaient en rien au succès de la guerre, avaient pour résultat d’exaspérer les citoyens qu’on traitait avec tant d’indignité, et de les disposer à quelque future période à prendre une vengeance éclatante d’un ennemi pour qui rien n’était sacré.

Dans le même temps, les forces navales sur le lac Ontario avaient pris de part et d’autre une apparence formidable , et cette petite mer al- Jait devenir le vhéâtre des plus habiles maroœuvres. Le navirele General Pike, de vingtdeux canons, lancé récemment, avait rendu la flotte du commodore Chauncey à peu près égale à celle du éommodore sir James Yeo.

Celui-ci un peu moins fort que sou adversaire, avait un grand avantage sur iui, en ce que ses navires étaient plus fins voiliers, et que ses capitaines , plus au fait de la tactique navale, évoluaient en escadre avec plus de précision. Cependant cet officier, sachant combien il importait à l'Angleterre de ne pas risquer dans un combat la souveraineté du lac, déployait dans toutes les occasions ce que l'art offrait de ressources pour éviter un engagement général ; tandis qu’au contraire, amener les deux flottes à uue action prompte et

décis Chau Ces h talent eut q mérit:

bordé une $ forçan poursi goëlet le sigr ment

grandi

ne seravaient s qu’on lisposer ne ven= jui rien

ales sur tre une mer alles male vingtrendu Ja eu près es Yeo.

ersaire, que ses que ses navale,

préciit compas risdu lac, ce que r un en-

re, amempte et

décisive était le plus cher désir du commodore Chauncey, et le but constant de ses efforts.

Ces habiles officiers montrèrent les plus grands talents dans ces diverses évolutions » etil n’y eut qu'une voix sur les éloges que chacun d'eux méritait. ,

Le 7 août, les deux flottes se trouvèrent en présence. Le commodore Chauncey , qui était ‘au vent, laissa arriver et rangea la ligne ennemie ; quand il fut par le travers du navire de tête, il tira quelques coups de canon pour s'assurer s’ils portaient ; mais les boulets n’atteignant pas le but désiré , il revira et prit les amures à stribord ; sa ligne de bataille était peu serrée , et les goëlettes, qui formaient la queue, se trouvaient à six milles en arrière. Sir James Yeo vira aussi, et prit les amures au même bord que les Américains ; mais , s’apercevant bientôt que ceux-ci, sur l’autre bordée , le doubleraient facilement , il vira une seconde fois, et fit route au nord en forçant de voile. Le commodore Chauncey le poursuivit jusqu’à la nuit, et, comme ses goëlettes se trouvaient très-éloignées , il fit le signal de ralliement général. Dans ce moment le vent commença à souffler avec une grande force, et sa violence augmentant de

plus en plus, à minuit les goëlettes le S'courge et le Æamilton sombrèrent sous voile; les lieutenants Winter et Osgood , qui les commandaient , furent engloutis dans les flots avec la plus grande partie de leurs équipages, dont seize hommes seulement furent sauvés.

Le matin suivant, l'ennemi, qui était encore en vue, apercevant par la perte que nous avions faite qu’il avait une supériorité marquée, manœuvra pour se rapprocher; ce que voyant le commodore Chauncey, il dépécha deux de ses navires pour engager l’action. L’ennemi, lorsque ces deux navires furent près de lui, voulut les couper , mais ne pouvant y réussir, il serra le vent et s’éloigna. Dans ce moment un fort grain vint tomber sur notre flotte, et le commodore craignant d être séparé , dans la bourrasque, de ceux de ses bâtiments qui marchaient mal, ordonna de mouiller dans le Niagara, ce qui fut exécuté. Pendant qu’il était à ce monillage, il prit au fort George cent cinquante hommes pour servir comme soldats de marine, et les distribua sur tous ses navires.

Le 9, les Américains remirent à la voile.

L’ennemi était toujours en vue, et toute la journée se passa à manœuvrer. À onze heures

du so garde À on qui se tion € suivr virère se tro améri sager gner ( James lets a pours:

atteigt jusqu’ furent rieure fut pas nemi, se trot éloign.

renouy parut.

retouri flotte.

Sir J

S'courge ile; les

es comles flots uipages ; sauvés.

t encore us avions lé, Ma- > voyant deux de ennemi, de lui, réussir, moment flotte, et 3 dans la ents qui : dans le ant qu’il George comme tous ses

la voile.

toute Ja e heures

du soir le feu Commenç(a entre les deux arrière: gardes , et en quinze minutes il devint général. À onze heures et demie la floue américaine qui se trouvait au vent laissa arriver , à l’exception du Grow!er et de la Julia qui ne purent suivre cette manœuvre. Ces deux navires virérent le cap au Sud, de sorte que les Anglais se lrouvaient entre eux et le reste de la flotte américaine. Celle-ci fila de l'avant pour engager l’ennemi avec plus d’avantage, et l’éloigner des deux navires compromis; mais sir James Yeo, après avoir échangé quelques boulets avec le commodore Chauncey » Se mit à Poursuivre le Growler et la Julia. Bientôt il les

atteignit, et après une canonnade qui dura jusqu’à une heure du matin, ces deux navires

furent forcés de se rendre aux forces si supérieures qui leur étaient Opposées, mais ce ne fut pas sans avoir fait beaucoup de mal à l’ennemi. À la pointe du jour la flotte anglaise se trouvait encore en présence quoiqu’assez éloignée. Elle ne montra aucune envie de renouveler l’engagement, et peu après disparut. Le commodore Chauncey de son côté

retourna à Sackcltsharbour, pour ravitailler sa flotte.

Sir James Yeo annonça cette affaire comme

une grande victoire; cependant s’il eut un léger avantage, il le dut à ce que les navires dont :!& enrpara, lourds et mauvais marcheurs, ne purent obéir aux ordres du commodore américain; et il est vrai de dire qu'avant et après cette capture, dont il a voulu tirer tant de gloire, le combat lui fut plusieurs fois présenté sans qu’il osât jamais l’accepter.

que

Pex Gran:

les ir Euro] celles dit,d prem fut da Le.

force:

brilla:

blessé

eut un navires cheurs, modore avant et rer tant urs fois er.

AR 1 A7 RS A A ne