CHR

[4] Lt mr:

gonvernement, partie souffrante , se déclara satisfait de la nouvelle marche qu'il adoptait. Il n’en fut pas de même du côté de l'Angleterre; vainement avait-elle promis de rapporter ses ordres du conseil si la France en faisait autant de ses décrets , elle refusa de croire à la déclaration officielle d'un mibistre françuis qui annonçait les nouvelles résolutions de son gonvernement ; et faute, dit-elle, de preuves suffisintes que la France fût disposée à nous bien traite, /be laissa en vigueur toutes les

mesures désastreuses qu'elle avaii prises contrenous.

Pendant toutes ces discussions, nous avions éprouvé des pertes immenses en Europe, qui, jointes à toutes les déprédations exercées journellement sur nos côtes par les croiseurs anglais, avaient excité une grande fermentation dans tous les esprits. On convenait généralement que nous avions d'amples sujets de guerre contre les deux puissances belligérantes ; mais les uns prétendaient que notre administration penchait trop du côté de Ja France, et ne montrait aucune disposition conciliatrice envers l'Angleterre ; tandis que les autres

soutenaient, au contraire, que la seule chose qui

a satisen fut

\ement conseil s, elle un mis r'ésolle , de Josée à ites les

‘enouns.

avions qui, urnelnglais , ns tous e nous :s deux ndaient côté de on COnautres

o$e qui

ee PR EN SR LE

PRE Foi

Fe Fa Hi Fo ei

ne,

avait enhardi l'Angleterre à nous faire tant de mal, et à refuser les justes réparations qui nous étaient dues , était de savoir qu’elle avait un parti puissant dans le sein même de notre union, principalement dans les: états de l'Est, et dans les grandes cités commerciales,

Pendant que l'esprit public était ainsi agité par nos querelles avec la France et l'Angleterre, nos frontières se voyaient menacées des hostilités des Sauvages, agissant , comme à l'ordinaire, à l'instigation et sous l'influence des Anglais. On a souvent accusé les Etats-Unis de violence et d'injusticeenvers les Indiens; un tel reproche n’est nullement fondé, Par suite de l'accroissement de notre population , nous nous sommes vus contraints d'occa per des terres sur lesquelles ils chassaient; mais loin d'agir comme les autres nations civilisées , et de prendre ces terres sans avoir égard aux droits des premiers possesseurs, toujours nous avons cherché à les obtenir à l'amiable et par des marchés avantageux pour les deux partis, Oui ! cette vérité doit ètre hautement proclamée , les Etats-Unis les pre-

miers ont reconnu les droits territoriaux des In-

liens, de même que les premiers ils ont, éomme nation , aboli la traite des noirs et l'esclavage do-

mestique.

k Ilexistait à cette époque un guerrier indien , fameux par son inimitié constante pour les blancs : il avait formé le projet d’unir toutes les tribus dans une ligue , dont l’objet était d’opposer une barrière à toute. nouvelle extension des établissements civilisés, Tecumseh, c’est ainsi qu'il se nommait, était un redoutable ennemi; brave, actif, infatigable, il visitait les peuplades les plus reculées pour les faire entrer dans ses vues ; usant à propos de toutes sortes d'artifices , doué d’une éloquence vraiment étonnante, il savait amener les Indiens à tout ce qu'il voulait; et pour produire plus d’effet encore sur leur esprit superstitieux , il se faisait accompagner par son frère, sorte de magicien,

qu'on nommait le Prophète.

Tecumseh avait recu des Anglais la promesse dé tous les secours nécessaires pour réaliser ses plans; aussi sé présenta-t-il én 1811 à une conférence te-

nue à F'incennes par le général Harrison, gouver-

neur repré concl pour amèr usurt des pi le mo rives ( Et co cherc dien |

un dé

guerr

ple;.

dange de lui frein à

rompi

comrnié

age do-

ien , fablancs :

us dans barrière nts civit, était tigable, Jour les etoutes e vraidiens à s d'effet faisait

gicien ,

esse dé s plans ; once te=

OUVET-

Cd

neur d’Indiana; et sons le prétexte de faire des représentations sur un, marché que nous avions conclu avec les Æ ickapoos et quelques autres tribus pour l'acquisition d'un vaste terrain, il se plaignit amèrement et dans le style le plus énergique des usurpations des Américains, faisant un narré fidèle des progrès successifs de nos établissements depuis le moment où ils commencèrent à se former surles rives de la Delaware, jusqu'à l’époque où il parlait. Et comme , en lui répondant, le général Harrison cherchait à justifier nos procédés , ce fougueux Indien saisit avec rage son tomahawk (*), et don na

un démenti formel au général : vingt ou trente

&uerriers qui l'accompagnaient imitèrent son exem-

ple ;.et peut-être la vie du général eût-elle été en danger, s’il n’avait eu la précaution de placer près de ni quelques soldats dont la présence mit un rein à la furie des Sauvages. Mais la conférence se

rompit, et la guerre parut devoir suivre de près.

En effet , à la fin de cette année ( 1811 ), les ha- En SN ARE (*) Sorte de massue dont les Indiens sont armés. (Note du traducteur.)