CHAPITRE II

Opérations navales. — Croisière du commodore Rodgers. — La frégate le Président chasse la frégate la Belvidera.— Prise de la frégate anglaisela Guerrière par la Constitution. — Le capitaine Porters prend l'Alerte. — La' frégate les Etats-Unis s'empare de la Mucédonienne. — Le W. asp capture le Frolick. — Armement de corsaires. —- Effets que ces événe-

ments produisent en Angleterre,

O: dit généralement qu’un malheur en amène toujours d’autres à sa suite. Jamais la fausseté de cette remarque ne fut mieux reconnue qu’à l’époque du désastre éprouvé par nos armes sur les frontières de l’ouest. La nation, que ce malheur avait plongée dans une morne tristesse, reçut bientôt, d’un autre côté, des consolations aussi douces qu’imprévucs. Une nouvelle ère toute glorieuse s’ouvrit pour notre pays, et même pour le monde. L'histoire redira aux siècles futurs qne, par le plus singulier rapprochement, Pannée qui vit saper la puissance de l’homme dont le sceptre de fer s’é«

tendait sur tout le continent européen, vit aussi profondément humilier l'orgueil du tyran des mers. En un mot, les exploits les plus brillants, en éxcitant l'admiration de l'Europe étonnée, vinrent Lout-à-coup élever notre gloire navale à une hauteur que jusqu'ici ul autre peuple n’avait atteinte.

Au momént de la déclaration de guerre, une escadre composée des frégates le President, le Congrès, les États-Unis, et du brick le Æornet, se réunit, sous les ordres du commodore Rodgers devant Sandy - Hook.

Ces quatre bâtiments mirent en mer le 21 juin, à la poursuite du convoi des Indes Occidentales, qu’on savait avoir fait voile le mois précédent. Ils rencontrèrent peu après et chassèrent la frégate anglaise le Belvidera ; vers quatre heures de l'après midi, le President qui marchait le mieux de toute l’escadre , vint à portée de canon de la frégate anglaise , et commença à tirer dans sa mâture avec ses Canons d’avant pour tâcher de la désemparer ; la Belvidera riposta avec ses canons Ge poupe :

déjà cette canonnade durait depuis dix minutes, lorsqu'une des pièces du résident creva, tua ou blessa seize hommes ; le com- ‘modore Rodgers eut lui-même une jambe frac-

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