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visionnementde l’armée ennemie; mais, relativement aux autres parties de sa conduite , et notamment à la destruction de plusieurs habitations particulières , Campbell fut condamné à l’unanimité, bien que , dit le jugement , cet officier trouvât en quelque sorte son excuse dans l’exemple donné par l’ennemi , en mettant à feu et à sang tous les villages situés sur le Niagara ; mais dans l’opinion de la cour , « des représailles de la pat td’une nation loyale et généreuse ne devaient avoir lieu qu’avec la plus grande réserve , et jamais sans un ordre exprès et formel du chef du gouvernement. » La guerre, jusqu’à l’époque où nous l’avons amenée, n’avait eu aucun résultat décisif : nous avions cueilli de brillants lauriers sur l’océan ; nos victoires dans le nord-ouest et sur les lacs avaient vengé nos premiers affronts ; l’ennemi , malgré ses nombreuses et cruel les déprédations, avait pu s’apercevoir combien il était difficile de pénétrer et de s’établir sur notre territoire. La non-réussite de la dernière expédition dirigée contre le Canada nous avait ôté, il est vrai, tout espoir de rien faire d’important de ce côté, au moins pour le moment ; mais par compensation l’heureuse issue de la guerre contre les Indiens du nord et du sud avait diminué de beau-

coup nos dangers. Cependant a l’ouverture de la troisième année de la guerre nos affaires présentaient une apparence effrayante; le découragement était à son comble ; la détresse des états du nord-est, privés de la navigation maritime leur principale ressource; celle des états du sud, dont les denrées ne trou vaient plus d’acheteurs ; les embarras qu’éprouvaient les banques des états du centre; tout concourait à nous faire sentir les effets de la guerre d’autant plus vivement que pendant une longue paix nous avions été habitués à une prospérité toujours croissante. L’agriculture avait, il est vrai, gagné à l’interruption de nos relations maritimes; les capitaux restés sans emploi depuis les hostilités avaient reflué vers l’intérieur; les terres avaient augmenté de valeur,- des villes nouvelles s’étaient formées;on avait établi des manufactures considérables ; mais comme il est bien plus dans Ja nature de l’homme de se plaindre des calamités qu’il endure que de vanter le bonheur dont il jouit, on n’entendait que la voix de ceux que la guerre avait ruinés, et on ne parlait point des nouvelles sources de richesses qu’elle avait en quelque sorte créées. Le mécontentement se manifestait hautement, surtout dans les états du nord-est , ou on ne

craignait pas de menacer d’une dissolution de la fédération. Les froissements, les rivalités entreles gouvernements particuliers des états et le gouvernement général, commençaient à produire les entraves les plus fâcheuses: enfin nos finances étaient dans un si mauvais état qu’on craignait que l’administration , faute d’argent, ce nerf de la guerre, ne fût forcée d’abandonner les rênes du gouvernement à des mains plus heureuses ou plus habiles, ou de faire les plus grands sacrifices pour apaiser notre implacable rivale.

Ce fut au milieu de ces graves conjonctures que notre position devint bien plus critique encore par suite de l’un de ces événements prodigieux faits pour mettre en défaut toute prévoyance humaine. L’ambitieux monarque de la France, succombant sous les efforts réunis de toutes les puissances de l’Europe , avait été renversé de son trône, et les Bourbons étaient rentrés dans le pays où leurs ancêtres avaient régné pendant une longue suite de siècles. Plusieurs de nos citoyens fètèrentpar des réjouissances publiques cette grande révolution ; elle ne pouvait cependant que nous être préjudiciable; car, suivant toutes les apparences,le roi de France ne devait pas être porté

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k voir de bon œil aucune république quel-» conque, et surtout la nôtre, qui, disait- on , avait par son exemple contagieux amené lebouléversement terrible dontluiet les siens avaient eu tant à souffrir. Certainement, comme hommes, nous pouvions , nous devions même nous réjouir de voir cesser les maux de cette illustre maison, qui, au milieu des persécutions de tous genres , avait bien expié sans doute les fautes que ses ennemis lui reprochaient; mais c’était l’Angleterre, c’était notre plus cruelle ennemi© qui s’attribuait hautement la gloire d’avoir rétabli les lys en France: dès lors, quels que fussent nos sentiments particuliers, nous devions nous abstenir de réjouissances publiques qui semblaient célébrer le triomphe de notre rivale, en même temps qu’elles insultaient à nos malheurs domestiques. D’ailleurs l’Angleterre , enivrée d’orgueil , s’exagérant à elle-même ses succès, son pouvoir et sa grandeur, ayant maintenant à sa disposition toutes ses flottes et toutes ses armées, se préparait à nous châtier, terme dont elle se servait avec complaisance. Nos plénipotentiaires, négligés, presque méprisés , devaient attendre le loisir des ministres anglais qui , trop occupés tie leurs rapports avec tant de têtes couronnées, n’avaient aucun 2. y

moment à donner a de simples républicains* Des témoignages de joie étaient donc au moins déplacés , quand tout au contraire se réunissait pour navrerde douleur , pour remplir d'inquiétude le cœur de tout véritable patriote.

Loin de penser encore à envahir le Canada, c'était à la défense même de notre territoire que tous nos soins, tous nos efforts, devaient désormais se borner : heureux encore si nous pouvions y parvenir; car l'Angleterre , dans la plénitude de son arrogance , déjà parlait de recolonisation, ou tout au moins de nous mettre pendant cinquante ans dans l'impossibilité absolue de lui résister. L'époque était venue de mettre à l’épreuve la force de notre confédétion , notre puissance comme nation , et plus encore l’amour que nous portions à nos institutitions politiques : institutions , non encore empreintes du sceau vénérable des siècles mais fondées sur des bases solides etimmuables , celles de la justice et delà sagesse ! enfin ce qui devait nous inspirer une indomptable ardeur, c'était l'assurance que tous les peuples avaient les yeux ouverts sur nous, et qu'ils appuyaient au moins de leursvoeux la cause de l'Amérique; Sanctuaire de la véritable liberté, refuge toujours ouvert aux malheureux et aux victimes du monde entier.

Pendant les premières années de la guerre , nos côtes du nord avaient eu peu à souffrir , mais leur tour était à la fin venu. Le 7 avril, un détachement considérable de matelots et de soldats de marine remonta la rivière Connecticut jusqu’à Sajbrook, encloua les canons des batteries, et détruisit tous les navires marchands qui se trouvaient dans ce petit port. Il procéda ensuite à B rockway-ferry , où il en fit autant» Dans ce dernier lieu les Anglais restèrent vingt-quatre heures à terre, et pendant ce temps quelques miliciens et quelques marins sous les ordres du capitaine Jones et du lieutenant Biddlese réunirent pour leur couper la retraite ; mais les Anglais profitant d’une nuit très-obscure, et ayant eu le soin de garnir de peau leurs avirons pour ne point faire de bruit en rainant , parvinrent à s’échapper , et regagnèrent leurs vaisseaux après avoir dans cette expédition causé pour plus de jooooo dollars de dommage au commerce américain.

Quelque temps après , un corsaire anglais , nommé le Liverpool - Pocket , fit de grands ravages parmi nos caboteurs. Comme il croisait tout près de terre, le commodore Lewis se mit à sa poursuite avec treize bateaux canonniers , et le força à prendre le large. En

rentrant à Saybrook , le commodore y trouva une cinquantaine de navires chargés et prêts à mettre à la voile, mais qui n’osaient pas s’aventurer à sortir sans convoi. Lewis offrit de protéger leur sortie; mais il les prévint qu’il ne pourrait leur être d’aucun secours contre l’escadre formidable qui bloquait New- London. Les capitaines des navires acceptèrent les offres du commodore ; et en conséquence tous ensemble mirent dehors le 26 avril. Dans l’après-midi du même jour, une frégate et deux corvettes anglaises s’étant présentées, la flotille américaine se plaça entre elles et son convoi , et soutint le combat jusqu’à ce que tous les navires marchands eussent atteint New-London.

Lecommodore Lewis, ayant remplile butde sa mission , d’attaqué qu’il était devint agresseur. Il fit rougir sur ses canonnières une quantité de boulets, et les lança avec tant de justesse que plusieurs fois les bâtiments ennemis eurent Je feu à bord. Les deux corvettes se retirèrent bientôt, et en conséquence tous les coups des Américains furent dirigés contre la frégate. Celle-ci courut les plus grands dangers ; un boulet passa tout près de sa soute aux poudres , son premier lieutenant fut tué, une

grande partie de son équipage était hors de combat, et son capitaine se disposait abaisser pavillon, quand il s’aperçut que les canonnières ne tiraient plus : en effet, le commodore ne connaissant pas la situation critique de la frégate, et la nuit étant venue , pensa qu’il valait mieux remettre l'issue du combat au lendemain ; mais quand, le matin suivant, il voulut recommencer l’action, il vit que la frégate s’était fait remorquer par ses embarcations , et qu’elle se trouvait déjà fort éloignée. Il s était mis à sa poursuite , lorsque plusieurs autres frégates arrivant au secours de celle qui avait été si maltraitée , il fut forcé de renoncer à tonte idée d’attaque ultérieure. Cette affaire, et celle de l’île Crany , firent remettre en délibération l’utilité des canonnières pour la défense des ports et des côtes, et tout le monde s’accorda à donner les plus glandes éloges à la conduite que le commodore Lewis avait tenue dans cette circonstance.

Différentes escadres anglaises étaient stationnées devant New-Yorck, New London et Boston , et des débarquements multipliés me» naçaient tour-li-tour chaque point de la côte ; mais au moins la la guerre n’était pas conduite çomme dans le Sud ; le commodore Hardy ne

permettait ni pillage des propriétés parti- Culières , ni outrages envers les personnes* Cependant, malgré les défenses de ce loyal ennemi, quelques-uns de ses officiers, lorsqu’ils n’étaient pas sous ses yeux, commirent des violences inexcusables. C’est ainsi que les petites villes de Wareham et de Scituate furent saccagées et incendiées.

Le 1 1 juillet, sir Thomas Hardy fit une descente à l’île Mouse , prit ensuite possession de Eastport , et déclara que tout le territoire à l’est de la baie de F assamaquoddy appartenait à sa majesté britannique : il somma eu conséquence les habitants de venir prêter serment de fidélité , ne leur donnant que sept jours pour le faire. Les deux tiers environ de la population obtempérèrent à cette sommation ; mais, dans le mois d’août, le conseil supérieur de la province anglaise de New- Brunswick déclara que, malgré le serment que ces gens avaient prêté , leur pays devait être considéré comme conquis , et rester sous le gouvernement militaire. Peu après Eastport fut entouré de vastes fortifications ; mais l’ennemi eut toutes les pçines possibles à y entretenir une garnison, attendu la difficulté des approvisionnements et la fréquence des désertions.

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Le commodore Hardy se présenta ensuite ^vec la plus grande partie de son escadre devant Stonington . L’approche d'une force aussi considérable occasionna une vive alarme , qui s'accrut encore quand le commodore fit dire d’éloigner les femmes elles enfants, attendu qu'il avait ordre de détruire la ville de fond en comble. Les habitants, quoique peu pourvus de moyens de défense, résolurent de tout risquer pour sauver leurs propriétés. En conséquence ils se portèrent à une petite batterie construite sur le rivage , et a une espèce de retranchement propre a couvrir quelques fusiliers , et envoyèrent en toute hâte demander du secours au général Cushing, commandant à New -London.

Dans la soirée , six grandes barques anglaises remplies de troupes s'approchèrent du rivage, protégées par le feu de toute l'escadre. Les Américains qui n'avaient que deux pièces de i8,. ne tirèrent que quand les Anglais furent à portée de fusil ; quelques coups de canon à mitraille bien dirigés empêchèrent l'ennemi d'aborder sur ce point, et il se porta vers une autre partie de la ville qui était sans défense ; mais quelques miliciens s'y rendirent avec une pièce de 6, et là encore

S'opposèrent avec succès au débarquement* Les Anglais retournèrent vers leurs vaisseaux, décidés à renouveler l'attaque le lendemain. En effet , le matin suivant, on aperçut un navire ennemi qui pendant la nuit s'était embossé tout près du rivage; et les barques, en plus grand nombre que la veille, ne tardèrent pas à venir de nouveau tenter le débarquement : mais elles furent reçues si vigoureusement, qu'abandonnant tout projet d’attaque, elles retournèrent vers l'escadre. Le commodore , voyant que sa canonnade ne produisait aucun effet, reprit le large peu après. C'est ainsi que les habitants de Stonington durent à leur bravoure la conservation de leurs propriétés.

Le ierseptembre, le gouverneur de la Nouvelle Ecosse , et l'amiral Griffith entrèrent dans la rivière Peneboscot , prirent possession de la ville de Castine^ qui avait été précédemment évacuée par nos troupes , et déclarèrent, dans une proclamation, que toute la partie du district de Mairie , comprise entre la rivière Perteboscot et la baie Passamaquoddy , appartenait au roi d'Angleterre, et serait désormais gouvernée comme l'une de ses colonies; et en effet tout ce territoire, qui contenait environ trente mille habitants, resta entre les mains de l'enpemi jusqu'à la paix.

Quelques jours avant l'occupation de Cas-» line , la frégate John Adams , capitaine Morris, revenant de croisière, était entrée dans la rivière Péneboscot9 et ayant touché sur une roche, on la conduisit pour se réparer à Hampden petit port situé à trente cinq railles de la mer* Le 5 septembre , plusieurs navires anglais et dix bar es portant un millier d’hommes , remontèrent la rivière pour s'emparer de la frégate. Le capitaine Morris disposa àla hâte des batteries sur le rivage, et distribua des armes aux miliciens ; mais voyant que, malgré tous ses soins, il y avait impossibilité réelle de faire une défense efficace, il donna l’ordre au lieutenant Wandsworih de faire retraite avec la presque totalité de son équipage, tandis que lui-même resta avec quelques hommes pour incendier la frégate, et l'empêcher ainsi de tomber au pouvoir de l'ennemi. 11 remplit parfaitement cet objet; mais au moment de se retirer, s'apercevant qu'il était cerné de toutes parts, il s'élança dans la rivière, îa traversa à la nage, et arriva sain et sauf sur l'autre rive malgré les balles qui pîeuvaient suy. Lui.