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tous ses regrets de n’avoir pas eu avec lui une corvetle qui, pendant qu’il eût engagé la frégate, aurait pu s'emparer du convoicomposé d’un assez grand nombre de navires ayant à bord deux mille hommes de troupes. Le 15 août, l’EÆssex rencontra et prit après une action de huit minutes la corvette |’ Æ/erte; cette corvette vint elle-même attiquer l’Essex, la prenant pour le Æornet autre bâtiment des États-Unis à la recherche duquel elle était.

Lorsqu'elle baissa pavillon, elle n’avait que trois hommes blessés, mais sa cale était remplie d’eau. Notre frégate n’essuya pas le moindre dommage; mais le commodore se trouvant encombré d’Anglais, se détermina à envoyer l’Æ/erte en parlementaire, pour effectuer un échange de prisonniers. En conséquence cette corvette, après que ses canons eurent été jetés à la mer, se rendit à S'aënt- John sous les ordres d’un lieutenant de l’Essex. Le commandant de cette colonie anglaise protesta fortement contre l'usage de convertir en parlementaires les navires capturés ; mais d’aprèsles attentions et les soins que le commodore Porter avait continuellement eus pour ses prisonniers, il voulut bien consentir à l’échange proposé.

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L’'Essex, poursuivant sa croisière; aperçut, le 30 août vers le soir, une frégate anglaise qui portait le cap sur elle. S’étant préparée au combat, elle fut à sa rencontre; et la nuit étant survenue, elle alluma des feux pour prévenir toute séparation; l’autre frégate en fit autant; toutefois à la pointe du jour l’ennemi avait disparu, au grand désappointement de nos braves marins qui brûlaient de soutenir la cause de la liberté du commerce etdes droits des matelots. Le 4 septembre, étant près du banc de Saint-Gcorge , l’Essex aperçut deux vaisseaux de guerre au sud, et au nord un brick auquel elle donna chasse; mais elle ne put le joindre faute de vent. Elle fut ellemême chassée par les deux vaisseaux qui se trouvaient au sud; et parune savante manœuvre eile parvint à les éviter, Enfin, après une croisiéreaciive et heureuse, elle entra dans la Delaware le 7 septembre, ayant passé plus de deux mois à la mer.

Le 8 octobre, une escadre composée des frégates le President, les États-Unis, le Congrès, et du brick Argus, sortit de Boston. Le 13 suivant, un fort coup de vent sépara les États-Unis et\ Argus des deux autres frégates. Celles-ci, peu de jours après, eurent la bonue

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L’Argus , lorsqu'il fut séparé de l’escadre , bautit Ja mer dans toutes les directions entre les Antilles et le continent; et après.une croisière de quatre-vingt-seize jours il revint à New-Forck avec des prises valant 200,000 dollars. 11 avait couru souvent le plus grand danger d’être pris; une fois entr’autres il se trouva chassé et presqu’entouré pendant trois jours par une escadre anglaise ; il parvint néanmoins à s'échapper, et en vue même de cette escadre il amarina un bâtimentmarchand,

La frégate les États-Unis, commandée par le brave commodore Decatur, peu après sa séparation d’avec les autres frégates, eut la gloire d’ajouter à nos annales une nouvelle victoire non moins brillante que celle de la Constitution. Le 25 octobre, se trouvant par la hauteur des Iles Occidentaies, elle rencontra la Macédonienne, frégate anglaise du premier rang , portant quarante-neuf canons, et ayant trois cents hommes d’équipage.

L’Anglais avait le vent, et se trouvait ainsi maître de combattre à la distance qu'il voulait,

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Aussi pendant toute l’action les deux frégates ne furent-elles jamais plus près qu’à portée de fusil. Par cette raison, et par la grosseur de Ja mer, le combat dura près de deux heures; pendant tout ce temps on put facilementremarquer combien l'artillerie américaine était supérieure à celle de l’enneni, soit par h plus grande rapidité avec laquelle elle était servie, soit par le dégât énorme que chacune de ses volées produisait. Dans un certain moment la batterie des États-Unis fit un feu si continu que la Macédonienne crut qu’elle était incendiée; mais elle aperçut bienjôt son erreur, et peu de minutes après elle se rendit. Cette frégate avait eu trente-six hommes tués et soixante-huit blessés; elle avait perdu son graud mât, etavait été très-eudommagée dans son bois. Notre frégate au contraire souffrit si peu qu’elle ne fut pas obligée de rentrer ; elle n’avait eu que cinq hommes tuésetsept blessés: parmi les tués nous eûmes à regretter le lieutenant Allen qui avait montré la plus grande bravoure.

Le commodore Decatur entra, avec sa prise,

à New-Forck le 4 décembre. Ce brave offi- . qui déjà était en grande faveur auprès du public, fut accueilli avec autant de trans-

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port que l’avait été le capitaine Hull : comme lui, il eut à recevoir ces louanges nouvelles et précieuses que la conduite généreuse de nos marins leur mérita constamment, c’est-à-dire les louanges de leurs propres ennemis. En effet on rendit scrupuleusement aux officiers et matelots de la Hacédonienne tout ce qui leur appartenait ; et la politesse, l'humanité présidèrent aux traitements qu'ils reçurent après leur capture.

Au milieu des scènes sanglantes que nous avons à retracer, il nous est bien doux de pouvoir quelquefois reposer l’attention du lecteur sur des actions qui font honneur au cœur humain. C’est donc avec empressement que nous rappelonsle fait suivant, qui met dans tout son jour les sentiments de bienfaisance dont étaient animés les matelots de notre victorieuse frégate. Le charpentier des États-Unis, tué dans le combat contre la }acédonienne , laissait trois enfants en bas âge qui n'avaient pour soutien que leur mère , femme de mauvaises mœurs et incapable de remplir les devoirs que la nature Jui imposait : nos matelots le surent ; aussitôt, d’un mouvement général et spontané, ils se cotisèrent entre eux, et réunirent 800 dollars qu’ils confièrent à des mains sûres

por être appliqués à l'éducation des malheureux orphelins. De tels actes méritent sans doute d’être inscrits en lettres d’or sur les tables de l’histoire.

Bientôt la nation eut encore à se réjouir d’une nouvelle victoire d’autant plus éclatante qu’elle fut remportée sur un ennemi de force supérieure. La corvette le Wasp , commandée par le capitaine Jones, avait mis en mer le 13 octobre. Le 16, dans un grand coup de vent, elle perdit deux hommes et eut de fottes avaries. Le 17 au soir, elle découvrit plusieurs voiles ; et comme deux d’entre elles paraissaient être des vaisseaux de guerre, le Wasp crut devoir se tenir pendant la nuitäune certaine distance. Le jour suivant, elle reconnu que les voiles vues la veille formaient un convoi sous l’escorte du Frolick, très-fort brick portant vingt-deux canons, et de deux navires armés chacun de douze canons. Le Frolick ayant fait filer son couvoi, et étant resté de l’arrière, à onze heures et demie du matin le Wasp laissa arriver sur lui; et ces deux navires , après avoir mutuellement échangé leur feu , s’approchèrent et continuèrent un combat très-chaud. En cinq rainutes le grand mât de hune du asp fut emporté, et il tomba