LS RÉ

eLse trouvaient prêts à marcher aux combats.

. Le commandement en chef de toutes ces tou- 1 pes , qui reçurent le nom d'armée du Nord- | Ouest, fut conféré par le président au major-

é désignées ui devaient

apitulation Bi général Harrison, qui par sa conduite dans l’afrésentèrent Bi faire encore récerse de Z'ippecanoe avait ob-

bn fut forcé M tenu la confiance des soldats et de tous les états de l'ouest,

la milice du Kentucky, furent, sous les ordres.

des frontières , plus de quatre mille hommes.

| la vie civile, furent armés et réunis en corps,

RE de

La première opération de ce général fut dé porter du secours aux postes de la frontière, principaleibent au fort Æarison, situé sur le W'abash, erau fort Wayne, construit au bord du Miami sur la route de Rapids. On pouvait craindre que ce fort, ainsi que le fort Defiance situé un peu plus bas, ne fussent attaqués par les Anglais, afin de couper la route qui conduit à Détroit, Le général Harrison arriva donc lé 12 septembre au fort Wayne avec deux millé cinq cents hommes. Son approche avait fait disparaître les Indiéns qui, dépuis le commencement du mois, avaient tenté plusieurs tois, mais en vain, de s'emparer de ce fort; la gar: nison, composée seulement de soixante-dix hommes, s’était défendue avec un grand cou:

rage, et, comme nous l’avons dit, les Indiens se retirérent, sans avoir fait autre chose que détruire tout ce qui se trouvait dans Île voisinage.

Quelques jours après son arrivée au fort Wuyne , le général Harrison , ne voulant pas marcher sur Rapids avant d’avoir été rejoint par le reste des troupes , résolut d’employer son temps à dévaster le territoire des indiens. En conséquence il envoya le colonel Wells vers les bourgades des Puttarvarotiis, et le

DE dt, A

ES IAE LS

Li gas

Le % ‘

je 5 jnoD

RSR de Se a ja ve

pénéra détach dont le le mod les blar les moi Après c le :5se le géné.

renfort d’abord en chef pas enc( crut de nouvel].

il retour manden Le jo s'était m de Jà se nous l’av Ses forc hommes milice d de trou] cavalerie reufermé

ral fut dé routière, ué sur le tau bord n pouvait Defiance iqués par i conduit a donc le eux millé avait fait commeneurs tois, rt; la gars Xante-dix and cou és Indieus hose que s le voisi-

e au fort bulant pas té rejoint employer s Indiens, el Wells

rs, et le

Ac ES.

SRE hais 2

rite

past és

D Lai US CON cab A

22 re nb EL 2 0

dit

général Payne contre les HMiamis ; ces deux détachements brûlèreut neuf villages indiens dont les habitants étaient en fuite , et, suivant le mode de guerre généralement adopté par les blancs envers les Sauvages, ils détruisirent les moissons dont les champs étaient couverts: Après cesopérations le général Harrison revint le 18 septembre au fort Wayne , cù il trouva le général Winchester qui y avait amené un rentort cousidérable. Ce dernier général avait d'abord été désigné comme devantcommander en chef; aussi le général Harrison , qui n'avait pas encore reçu ses lettres de commandement, crut devoir retourner dans l’Indiana; mais la nouvelle de sa nomination lui parvint en route: il retourna donc sur ses pas, et reprit le commandement le 23 septembre,

Le jour précédent, le général Winchester s'était mis en marche versle fort Défiance, pour de là se rendre à Rapids, lieu où, comme nous l’avons dit, toute l’armée devait se réunir. Ses forces, formant un total de deux mille hommes, se composaient d’une brigade de la milice du Kentucky, de quatre cents soldats de troupes réglées, et d’une compagnie : de cavalerie. La contrée qu’il avait à traverser, reufermée entre les rivières qui vont se Jeter

au sud dans ? Ohio, et celles qui se perdent au nord dans les lacs, présentait de grandes dif. cultés, surtout pour le transport des bagages : le terrain était plat, couvert d'arbres et d’épais buissons , et de plus tellement marécageux que les chevaux à chaque pas enfonçaient jusqu’au poitrail. Aussi, pour pouvoir avancer, fit-on prendre à chaque homme des vivres pour six jours, et on envoya le reste des bagages, sous l’escorte du major Jenuings, au fort S'arnt- Mary, pour de là descendre par eau jusqu’au fort Défiance.

Les troupes américaines ne marchaient que lentement à cause des précautions multipliées qu’il fallait prendre pour évier les embûches des Sauvages dans des lieux si propres à leur genre de guerre; d’ailleurs elles étaient contipucllement forcées de se faire à la Fiache un chemin au travers des bois et des broussailles, Les journées n'étaient que de 6 à 8 milles. L'armée s’arrêtait chaque soir vers trois heures, et devait se retrancher pour éviter les attaques nocturnes. Pendant la marche, elle était précédée par quelques éclaireurs sous les ordres du capitaine Ballard, officier plein d’activité ; et ces éclaireurs étaient eux-mêmes soutenus par une avant-garde d’environ trois cents hom-

Les TA

Re Den RTE Te RU LT EN 2 LU

D RP AD D ne RE RES M TE ME

ER FRET Le

mes,

tairés rendr crés | horril létir 1 velure témbr traces que et fit ma min fr:

nait pa läncèr.

poussa ment « avaient lés dél dé la c notre a rurent E récages et coinr toucher dés écla qüe le f glais, ét

‘dent au des dif- Japages :

td’épais Jeux que jusqu’au r, fit-on pour six bagages, pit S'aënitjusqu’au

aient que ulipliées embûches res à leur ent contilache un oussailles.

8 milles.

isheures, s attaques était préles ordres d'activité ; s soutenus ents hom-

mes. L'enseigne Legget et quatre valontairés , ayant vo bIu prendre les devants et se rendre séuls au fort Défiance, furent massacrés par les Sauvages. On trouva leurs cadavres horriblément mutilés ; les Indiens, suivant

létr usage, avaient enlevé le crâne et la che-

velure de chacune de leurs victimes. Le 27 septémbre , le capitaine Ballard découvrit ‘les

traces récéntés d’Indiens, ét craignant quelque embûche, au lieu de suivre ces traces, il fit marcher sà troupe dé chaque côté du chemin frayé. Les Indiens, voyant qu’on ne donnait pas dans le piége qu’ils avaient tendu, s’é-

läncèrent des lieux où ils s étaient cachés ‘ et poussant de grands cris , ils se portèrent vivemént sûr le bord d’une colline , d'où , s'ils avaient voulu résister, il eût été difficile ‘de les déloger.Cependant, effrayés par] ‘approche de la cavalerie , et par le feu bien dirigé de notre avant-garde, ils firent retraite et dispa-

rurent biéntôt au milieu des buissons et des marécages. Enfin le 39 » nOS troupes , | harassées

et coinmençant à manquer de vivres, , croyaient toucher auterme de leur marche , quand lun dés éclaireurs vintapporter la fâcheuse nouvelle que le fort Défi ance était occupé par les Anglais, ét que les Ihdiens campaient à deux milles 1e 3

en avant. Peu après, le major Jenning fit dire au général qu'ayant appris que les Anglais et les Indiens s’étaient rendus maîtres du fort Defiance, il avait jugé prudent de débarquer à environ quarante milles au-dessus de cette place, et de s’y retrancher pour attendre de nouveaux ordres. On fit partir de suite le capitaine Garrard avec ses cavaliers pour aller chercher les vivres dont on avait un si pressant besoin ; cet officier s’acquitta de cette mission avec heaucoup de promptitude , malgré la pluie continuelle et les obstacles nombreux qu'il eut à surmonter. Son arrivée donna pour ainsi dire une nouvelle vie aux troupes, et elles reprirent immédiatement possession du fort Défiance, qu’à leur approche les Anglais et les Indiens s’étaient pressés d’évacuer.

A cette époque, un assez grand nombre d’Indiens, sous le commandement d’un de leurs chefs, nommé Logan, furent admis à se joindre à nos drapeaux. Alors que la guerre régnait tout autour d’eux, vainement aurait-on tenté de leur faire garder la neutralité ; et le général américain n’eut d'autre moyen de les empêcher de devenir nos ennemis que d'accepter leurs ssrvices. Ainsi donc, en opposition directe à uos principes et à uotre politi-

que Ind die que en :

de 1 livre l'infl Le fort 4 faire armé ment paru ral T millie l’enne Le parce les vix avait événer gine, généra donné diens a du cam

direau setles Défian« à enviace, et uveaux ne Garcher les pin ; Cet 2c beauje contixil eut à insi dire elles refort Deéais et les

nombre d'un de Amis à se a guerre aurait-on té ; et le en de les ue d'acopposie politi-

que, nous fûmes contraints de recevoir des Indiens pour auxiliaires; mais ces mêmes Indiens prouvèrent par leur conduite subséquente qu'il n’est pas impossible , quand on en a la ferme volonté, de prévenir les actes de barbarie et de dévastation anxquels ils se livrent habituellement quand ils agissent sous l'influence anglaise.

Le 4 octobre , le général Harrison quitta le fort Défiance et retourna dans l’intérieur pour faire avancer le centre et l'aile droite de son armée. 1] laissa la gauche sous le commande ment du général Winchester ; mais avant de parur il avait donné l’ordre spécial au général Tupper de se rendre sans délai avec un millier d'hommes à Rapids, et d’en chasser l'ennemi.

Le général Tupper ne put partir de suite parce qu'il fallait faire sécher les munitions et les vivres qu’il devait emporter et que la pluie avait beaucoup avariés. Ce retard, joint à un événement bien peu considérable à son origine, mais qui sema la discorde parmi nos généraux , fit avorter le plan conçu et or:

donné par le commandant en chef. Les Indiens ayant tué un de nos hommes tout près du camp, le général Winchester fit batitreaux