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ärmes, et donna l’ordre au major Brush d’aller avéc cinquante hommes explorer les bois. A peine ce détachement était-il en marche, que presque toutes les troupes, sans écouter ni les ordres ni les représentations de leurs otficiers, sortireut dn camp par bandes de vingt à trente hommes poùr se mettre également à la poursuite des Indiens. Heureusement nul ennemi ne se présenta, car nos soldats, ainsi disséminés , auraient vraisemblablement été massacrés les uns après les autres. Toutefois , lorsque tout le monde fut rentré, le général Wiu- Chester, peu satisfait des renseignements qu’on lui avait apportés, voulut s’assurer du nombre des Indiens quise trouvaient dans le voisinage, et il ordonna en conséquence à toutes les troupes de faire une battue générale. Vainement le général Tupper représenta-t-il qu’étant prêt à marcher sur Rapids, une pareille poursuite ne pouvait, en fatiguant ses troupes, que retarder, si ce n’ést même arrêter toutà-fait son départ, le général Winchester lui réitéra l’ordre formel d’obéir ; et comme il s’éleva à ce sujet, entre ces deux généraux, vne forte altercation, le général Winchester , usant de son droit d’ancienneté , destitua le géuéral Tupper de son commandement et le

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remplaça par le colonel Allen ; mais les volontaires etles miliciens de l'Ohio n’eurentpas plus tôt appris qu’on leur ôtait leur général, que, d’un mouvement unanime, ils refusérent de servir plus long-temps, et se mirent de suite en route pour retourner à Urbana. Ainsi l'expédition qui avait été préparée fut totalement manquée, et on se vit contraint d’attendre les autres divisions de l’armée avant de pouvoir rien entreprendre contre Rapids et encore moins contre Détroit.

Une insubordination si déplorable provenait de ce que des citoyens, peu faits encore à la vie militaire , croyaient avoir le droit de juger des choses aussi bien que leurs chefs.

C'est- là le grand inconvéaient des milices levées à la hâte, et qui n’ont pas encore eu le temps de connaître combien la discipline la plus exacte est nécessaire au succès et au salut

même des armées. Une vérité qu’il importe de

proclamer, c'est que l’obéissance sous les ar-

mes est un devoir dont ] 'accomplissement. ne

blesse pas plus les droits du citoyen, que les restreintes sages et salutaires imposées par la morale et par les lois ne blessent les droits de l’homme social.

Le général Tupper , après sa querelle avec

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le général Winchester, se rendit à Urbana, où il reçut le commandement de la division du centre, composée d’une brigade de volontaires et de miliciens de l'Ohio, et d’un régiment de ligne ; et on lui donna l’ordre d’aller au fort M” Arthur, tandis que l'aile droite, formée de deux brigades , l’une de la Pensylvanie et l’antre de la Virginie, marchaitsur Sandusky.

Arrivé au fort M°Arthur, le général Tupper prépara une nouvelle expédition contre Rapids qui se trouvait toujours entre les mains de l’ennemi. Six centshomimnes, ayant pour cinq jours de vivres, se mirent en marche et vinrent jusqu’en vue du poste qu’ils voulaient attaquer; mais là, n’ayant pu traverser la rivière à cause de la rapidité du courant, etse trouvant att:qués par une multitude d’Indiens à cheval, ils furent forcés, après différentes manœuvres, et après avoir épuisé toutes leurs munitions, de battre en retraite et de retouruer au fort. Nous perdimes plusieurs hommes dans cette infructueuse entreprise , et on put facilement s emarquer que les Indiens avaient des chevaux meilleurs et mieux harnachés qu’à l'ordinaire. Ils étaient commandés par l’un de leurs plus fameux chefs , nommé Split-Log , qui lui-même montait un superbe cheval blanc.

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Tandis que ces choses se passaient à l’armée du général Harrison, d'autres opérations, dignes de remarque, eurent lieu, sous différents chefs, dans la contrée plus occidentale. Nous avons dit que plusieurs compagnies de volontaires qui offraient leurs services , avaient été remerciées , faute par le gouvernement de pouvoir faire pour elles les provisions nécessaires. Mais l'esprit militaire étaitexcité à un tel point, que ces mêmes volontaires ne purent se résoudre à rester inactifs. En conséquence, au nombre de quatre mille hommes, presque tous à cheval, ayant obtenu l’autorisation du vénérable Shelby, gouverneur du Kentucky, ils se réunirent à Vincennes , sur le Wabash , ayant à leur tête le géuéral Hopkins. Ce corps, le plus formidable qui eut jamais pénétré sur le territoire des Indiens, se rendit au fort ÆHarrison le 10 octobre. Le 14, il traversale 77abash, pour aller attaquer les bourgades des Kickapoos et des Peorias , éloignées les premières de 80 milles, et les secondes de 120.

La route passait au milieu de riches prairies naturelles, dont l’herbe très-haute rendait la marche fatigante. Aussi le mécontentement et les murmures ne tardèrent-ils pas éclater parmi cetle troupe qui ne connaissait ni chefs,

ni subordination. Chacun prétendait suivre sa | elles propre volonté, et rien de bon ne pouvait être | dans ‘espéré d’une telle multitude qu'aucun lien n'u- , s'olfr nissait. lui o A peine donc ces gens avaient-ilsfaitquatre | on se jours de marche, qu’ ‘ils demandèrent haute- | cher ment à retourner sur leurs pas; etun major, | homn qu’il est inutile de nommer, eutlimpudence | oppos ‘de s approcher du général et de lui ordonner méco péremptoirement de faire retraite. Le bruit “ route s'était répandu que les guides , ne connaissant | pend: pas bien le pays, avaient fait prendre une M prod fausse direction. Enfin le feu ayant pris par | cause hasard aux herbes qui, séchées par l’au- \ masse tomne, étaient très inflammables, le ventpro- | intimi pagea tellement l'incendie que ce ne fut D une qu'avec une peine infinie qu’on en préservale | nous] camp:ce dercier événement mitle combleau %Æ Le découragement.Lelendemain matin, un conseil | autre. de guerre fut assemblé, etle général, voyant M àlas les mauvaises dispositions de l'armée , ou | bcauc plutôt de la cohue qu’il commandait ») broposa | cents de marcher contre Îles villages indiens avec son, ‘cinq cents hommes seulement , sice nombre | truire de gens de bonne volonté pouvait se trouver, | caban et se rénvoyer le reste au fort Harrison. Lors- blé qn que cette proposition fut faite aux troupes, Plasie

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cher en avant; mais au lieu de le suivre, tous les hommes firent volte-face et prirent la direction opposée. Le gén. sal, voyant ainsi son autorité

s'offrit pour l'accompagner : il supplia qu’on | |

, , , , | méconnue, fut forcé de reprendre également la Au route du fort /Jarrison. Cette expédition, $

pendant laquelle on ne vit pas un seul Indien, k produisit cependant un bon effet pour notre | cause; car les nombreuses traces qu’une telle . à masse d'hommes à cheval] laissa derrière elle \ 314 intimidèrent beaucoup l’ennemi, en lui donnant une haute idée des forces considérables que nous pouvions faire marcher contre lui. (FU Le même général Hopkins fit peu après une | autre expédition contre les bourgades qui sont | : - | |

à la source du 7F'abash ; elle eut un résultat beaucoup plusfavorable. Étant partiavec douze cents hommes et sept bateaux du fort /Zarrison, il remonta le FJ'abaskh, et réussit à dé- | truire trois villages composés de cent vingt | cabanes ou huttes, ainsi que les proyisionsde blé que les Indiens avaient faites pour l'hiver. Hi | Plosieurs escarmoucies eurent lieu, dans les- |

quelles nous perdîmes une vingtaine d'hommes; enfin la saison des gelées étant arrivée, nos gens furent obligés de revenir sur leurs pas ; mais bien qu’ils eussent beaucoup à souffrir, et que, suivant l'expression du général, la plupart d’entr’eux fussent sans souliers et sans habits, pas un ne proféra le moindre murmure: contraste frappant avec ce que nous avons raconté de la première expédition ; et preuve que les volontaires et les miliciens, lorsqu'ils ont passé quelque temps sous les armes, peuvent devenir de fort bonnes troupes. |

Nous n’avons pas encore parlé de la mémorable défense que fit le fort Æarrison, et nous croyons devoir entrer dans quelques détails à cet égard. Cefort, qui était construit presqu’entièrement en bois, et qui, par le mauvais état oùilse trouvait, était depuis quelque temps considéré comme ne pouvan' résister à la moindre attaque, fut entouré dans les premiers jours de septembre par une multitude de Sauvages qui ne s'étaient pas encore déclarés contre nous. Le 3 septembre. deux de nos hommes furent tués tout près du fort, et ie lendemain trente à quaränté Indiens de Prophet's-town se présentèrent avec un pavillon blanc sous prétexte de

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demander des provisions: le capitaine Taylor, qui commandait le fort, et qui connaissait bien les ruses ordinaires des Sauvages, jugea d'après cette démarche qu’il ne tarderait pas à être attaqué. En conséquence il visita les armes de sa petite garnison, qui ne montait qu’à dixsept hommes en bon état, et leur distribua des cartouches. En effet, Je soir même, par un temps extrêmement sombre, les Indiens s’approchèrentsans êtrevus, et parvinrent àmettre le feu à l’une des batteries du fort, qui, comme nous J’avons dit, était construit en bois. On fit de vains efforts pour léteindre; il se communiqua à un magasin rempli de whiskey (eaude-vie de grain) et bientôt le fort entier se trouva enveloppé par les flammes. Daus ce moment les hurlements féroces des Sauvages, les cris de terreur des femmes, et des enfauts joints à toutes les horreursde l'incendie, produisirent un effet épouvantable. Deux soldats se croyant perdus sans ressource sautèrent par-dessus les palissades et furent aussitôt massacrés par les

‘Indiens. Cependant le commandant, avec une

présence d’esprit admirable, ordonna d’enlever les planches qui servaient de toit à toutes les constructions du fort, et lui-même avec le docteur Clarck se mettant à l'ouvrage, ils se

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