DIVISION DE CAVALERIE
suecesstfs ^ ^^^^^^ d'Espeuilles.
1'* brigade.
Commandants j De Sonis, général de brigade.
smcessifs l De Landreville, général.
6* régiment inixto de cavalerie légère.
4** lanciers do marche.
5*^ mixte de ligne.
Commandants | Guépratte, général de brigade.
successifs ( Général Barbut.
4* régiment mixte léger.
4" cuirassiers de marche.
5» d° do
RÉ.SERVE d'artillerie : Cinq, puis huit batteries.
Parc : Une compagnie du train.
général de Sonis fut averti que trois (1) corps pinissiens marchaient à sa rencontre. Quoique notablement exagéré , l'avis était juste : le grand«-duc de Mecklembourg avait au^^ sitôt dirigé de ce côté une partie de ses forces. Dans ces circonstances, le général de Sonig télégraphia au ministre de la guerre, et reçut de lui l'autorisation de battre en retraite sur la forêt de Marchenoir. Les Allemands occupèrent aussitôt les positions que nous venions d'abandonner. Le 27 novembre au soir, les iT et 22* divisions d'infanterie étaient à Bonnoval; le 1" corps bavarois à Châteaudun. Ce mouvement^avait pour nous une extrême gravité : il établissait l'ennemi sur le flanc gauche de l'armée de la Loire, et lui permettait de nous inquiéter en deçà de la Conie, dont les défenses se trouvaient dès lors tournées.
Dès le lendemain 28 , les Allemands envoyèrent des reconnaissances jusqu'à hauteur de Mée; le 29 enfin, ils se portèrent dans la direction de Varize. La brigade de cavalerie Digard dut se replier, et les francs-tireurs de Lipouski rallièrent les détachements de Villier, Nottonville, Pontaut, Bazoche. Une compagnie de francs -tireurs girondins, surprise dans le parc de Varize parles Bavarois, fut obligée de se rendre après un combat acharné. En même temps, notre cavalerie était ramenée jusqu'à Tournoisis, et le général Guyon-Veniier, en soutenant la lutte, était blessé de trois coups de sabre.
Les débuts du 17' corps n'étaient pas heureux; ceux du 18* et du 20' corps avaient été moins accidentés (2).
D'après les instructions du ministre de la guerre, le 18* corps devait se former à Nevers.
(1) Rafijiort do M, Perrot sur les octet du gouvernement de la Défense nationale,
p/wv» ^ #o ( Le général Abdelal (n*a pas pris possesRion (le son C(>iiînîfii<l(n:rnt). tommanaants \ ^^ général Bourbaki, du 2 au 5 décembre. successifs ^ Le général Billot.
r,i ^ j»A4 4 • ( Colonel Billot.
Chefs d étatmajor ç.^^^^^^ q^jj^^^ ^^ ^ décembre au 18 janvier. successifs ^ Lieutenant-colonel de Sacby.
C tmmandant l'artillerie ; Colonel Charles.
Commandant le génie : Colonel de la Berge.
Commandant : Général Feillet-Pilatrie.
"^ 1" brigade.
Commandants J Colonel Bonnet, jusqu'au 15 décembre. successifs i Lieutenant-colonel Leclaire.
9* bataillon de marche de cbaBseurs.
40* régiment de marche.
19' régiment de mobiles (Cher).
2* brigade.
Commandants | Général Hainglaise, jusqu'au 27 novembre. successifs ( Lieutenant-colonel Robert.
44* régiment de marche d'infanterie.
73< régiment de la garde mobile (Loiret, Isère).
Artillebib : trois batteries.
GÉNiB : V* section de la ?• compagnie 6isdu l^ régiment du génie.
Le lieutenant-colonel d'état-major Billot, chef d'état-major de la division Laveaucoupèt, qui avait pris une part glorieuse à la bataille de Spickeren, et était parvenu à s'échapper de Metz après la capitulation, avait été chargé par le ministre d'organiser le 18" corps, comme chef d'état-major, avec le grade de colonel.
Cette mission était d'autant plus difficile, qu'aucun des généraux promus n'avait encore rejoint ses troupes.
Le commandement supérieur était réservé au général Bourbaki. Le 21 novembre, un ordre du ministre, transmis par le lieutenant-colonel de Bastard, prescrivit de diriger sur Gien toutes les troupes réunies & Nevers.Le 23, les régiments campèrent sur la ri\e gauche de la Loire, en aval du pont, près du village de Poilly. Successivement, les généraux
