OPERATIONS DE L'ARMEE DU NORD

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résolut de se diriger sur Amiens, où il savait devoir rencontrer des troupes] françaiseâé L'historiM de la première armée allemande, le colonel chefd*état-major comte Wartensleben, explique cette résolution par la nécessité qui s'imposait alors aux Allemands de remporter

T. II

IG2 • HlSTOlKK DE LA (JUÉUUE

une victoire destinée à empêcher les grandes puissances de prendre une attitude favorable à la France.

11 paraissait, en outre, urgent d'agir énergiquement dans le nord, car les incursions de la cavalerie du comte de Lippe et du prince Albrecht n'inspiraient plus la même terreur qu'autrefois; partout mobiles et francs-tireurs s'embusquaient, et chaque marche coulait quelques hommes aux Allemands. A Saint-Quentin, le préfet, M. A. de La Forge, avait audacieusement résisté à une colonne prussienne qui s'était avancée le 8 octobre, et qui avait dû battre en retraite après quatre heures de lutte. Ce succès ne devait malheureusement pas préserver la ville : le 21 octobre, l'ennemi revenait en nombre, et frappait Saint-Quentin d'une contribution de 9.')0,000 francs.

Quelques jours après, le 27 octobre, les cavaliers du comte de Lippe étaient vivement attaqués à Formerie et repoussés en désordre. Le général Senfft qui commandait à Beauvais, s'attendait à voir les Français marcher en avant, et le détachement de Clermont avait reçu Tordre de s'apprêtera le rallier, en se portant par Macy-sur-Xoailles, pour garderie défilé de Silly.

La situation était donc inquiétante pour l'ennemi, qui redoutait de voir les troupes françaises éparses dans le nord et dans le uord-ouest, se réunir et se jeter en avant, mcnaçani ainsi les grands magasins nécessaires au ravitaillement de l'armée d'investissement.

L'arrivée de la première armée allemande modifiait singulièrement la situation.

Les forces que les Allemands allaient rencontrer n'étaient d'ailleurs que très-imparfaitement organisées. M. Teslelin avait été chargé de réunir une armée dans le nord. I^e lo octobre, le commissaire de la Défense nationale se fît adjoindre le colonel Farre, directeur des fortifications à Lille. Le 22 octobre, on avait déjà obtenu quelques résultats, lorsque le général Bourbaki vint prendre le commandement supérieur de la région du nord. Le 6 novembre, la première division du 22" corps était en partie organisée. Les difficultés avaient été moins grandes qu'on ne le supposait au début. La capitulation de Metz amçna, en effet, dans le nord une assez grande quantité d'officiers et de sous-officiers évadés, qui formèrent des cadres énergiques et pleins d'ardeur. En outre, le ministre de la marine envoya 3,000 fusiliers-marins parmi lesquels il fut possible de recruter d'excellents artilleurs (i). Le J7 noAembre, le général Bourbaki écrivait au ministre de la guerre :

(f ... Je suis attelé à une besogne des plus ingrates, puisque, sans aucun aide, ajanl besoin de tout, il m'a fallu armer aussi bien que possible les places du nord, les appn»-

(l) ORDRE DE BATAILLE DE L'ARMÉE DU NORD.

Nota. — L* année du Nord ne se composa d'abord (jue du î22« corps, fort de deux divisions jns«iu'.iii 5 décembre, et de trois division» à partir de cette date jusqu'au 15 décembre. L'arrivée d'une diviwon (ie uiobilinéH amena la formation du 23^ corps.

Commandant en chef : Général Faidiierbk.

Chrf (ï ùtat-mnjor : Général Fartîk.

22"^ Corps.

S Général Bourbaki, jusqu'au 19 novembre.

Général Farre, jusqu'au 3 décembre.

Général Faidherbe, jusqu'au 10 ou 15 déceuduv. ^ Général Leoointe.

FUANCU-ALLKMAM)E de 1870-71. 463

visionner de munitions, créer avec 6 dépôts de régiments d*infanterie et 4 dépôts de chasseurs à pied déjà épuisés, 4 brigades dlnfanterie et, avec 45 dragons, tout un régiment, dont deux escadrons sont formés dès à présent.

a Jen*avais aucune batterie d'artillerie; aujourd'hui, j'en possède S ; elles sont attelées et peuvent aller partout.

« Ce sont de petits résultats. Néanmoins, pour les obtenir, il m'a fiillu surnionterbien

1" invisio.N.

('(mmandants \ (ïénéral Locoînte.

iuccrsaifn i Général Derrojn.

l*"* brùjnde.

successifs ^'7^^"| ?«"?J^-

' [ Colonel Aynee.

2^ bataillon de marche de chatseui'H.

67' de marche \ ^ hâtai lions de marche du 76**.

' 1 bataillon de marche du 66®.

91' régiment de mobiles : 5*, G*\ 7' bataillons de mobiles du FaR-de-Cnbiia.

2* brigade,

Commandants { Général Derroja.

• successifs f Colonel Pittié.

17* ou 1*' (?) bataillon de marche de chasseurs.

£to» ^ '^ *j i. 52 bataillons de marche du 24*.

68f régiment de marche | j y,^^^ia„„ jo marche du 64..

46* régiment de mobiles (Nord).

ÂRTILLRR1K : trois liatterîoB.

2'' IHVISION.

Commandanta S Général Paulze d^Ivoy.

successifs Général du Bepsol.

P* brigade.

« ' . . i Colonel du Besm»}. OnnnumdanU ^^j^^ , ^, ^

successifs ( c^i„„^, B,„„^^j

20' bataillon de chasseurs à pied.

61^ de jnarche (2 bataillons du 43*\ 8* bataillon infanterie marine).

44'' mobiles (Gard).

2' brigade

Commandants ( Colonel Rittier.

successifs i Colonel de Gislain.

18* bataillon de marche de chasseurs.

72^ de marche (2 bataillons du 91%1 bataillon du 33«). 101* régiment de mobiles (Somme-Marne).

ARTILLERIE : trois batteries.

23* €orp«.

Commandant : général Paulze d'Ivoy.

Commandants ) Amiral Moulac.

sueeessifs ^ Capitaine de vaisseau Payen.

des difficultés. Les cartouches chassepot me font défaut ; j'en fais faire le plus possible, mais la moindre action de guerre suffirait pour épuiser mes approvisionnements actuels. Je vais me rapprocher d'Amiens avec 3 brigades d'infanterie, 4 batteries d'artillerie, 2 escadrons de dragons et 2 escadrons de gendarmes. »

« Les ordres pour Tcxécution de ce mouvement étaient déjà donnés, dépose le général Bourbaki dans Tenquéte du 4 septembre, j'espérais pouvoir surprendre Beauvais et peutêtre Chantilly, que je savais être un des centres d'approvisionnement de l'ennemi, lorsque je reçus, le 19 novembre, un télégramme me prescrivant de remettre le commandement au général Farre, en attendant l'arrivée de mon successeur, et de me rendre à Tours. »

Une manifestation hostile au général Bourbaki, qui s'était produite à Douai, était la raison de cette révocation, ou mieux de la modification apportée à la situation du commandant de l'armée du Nord, puisque nous le retrouverons sur la Loire et dans l'Est.

1" brigade.

Commandants \ Capitaine «le vaisseau Payen.

successifs l Lieutenant-colonel Michelet.

19* bntaillon de marche de chaasciirs.

Régiment de fusiliers marins.

. 43'* régiment de mobiles (Nord).

2' hrigadp,

Command/mt : Capitaine de frégate de La Grange.

24" bataillon de marche de chasseurs.

.''>" bataillon de mobilisés du Pas-de-Calais (?).

47'* mobiles (Nord).

48** mobiles (Nord).

2" bataillon de marche du ùy (?).

ARTILLERIE '. Trois batteries (dont 2 de la garde mobile). •

2* DIVISION {mobilisés).

Commandant: général Robin.

P® brigade.

Commandant : Colonel (auxiliaire) Brusley.

l**"" régiment de mobilisés.