CHAPITRE XX
Le XVIII ème Siecle.—Premiers auto-da-fé.—Procès fameux de José Diaz Pimienta.—Des juifs, des judaisants
ET UN FRANC-MAÇON, BRÛLÉS VIFS.—L'ÉVEQUE CaNSINO.
LTnquisition, qui s'était montrée moins active pendant les jours funestes de la Guerre de Succession, n'attendait que la fin des hostilités pour reprendre avec une nouvelle vigueur sa campagne contre le peuple déicide. Il est même étonnant qu'après tant de persécutions, le XVIIIème siècle ait encore à voir des auto-da-fé de judaïsants. Le premier eut lieu en 1703 et débuta par la condamnation au bûcher de Diego Lopez Duro, de Osuna. accusé, entre autres choses, de judaïser et de cacher des juifs.
Après cet auto-da-fé qui, d’après quelques critiques, a inspiré le pinceau de Lucas Valdès, vint celui de 1718 et bientôt, en 1720, celui, plus fameux encore, de José Diaz Pimienta; ce dernier avait tenté de se suicider dès l'âge de dix ans. Novice de l’Ordre de la Merci, il s’échappa
trois fois du couvent; devenu enfin profès, il dilapida le capital destiné au rachat des captifs; apostat à Curaçao, circoncis et marié à une juive: corsaire, pirate; autochirurgien, (ayant eu le ventre ouvert d'un coup de cimeterre, il l'avait cousu lui-même après y avoir fait rentrer les entrailles): professeur de mosaïsme, il a eu le nez coupé dans un combat; condamné par l'Inquisition de Carthagène comme blasphémateur, il est éxilé à Lisbonne; est réconcilié avec l'Eglise à Séville; récidiviste obstiné jusque dans les cachots et confesseur acharné de la loi mosaïque devant le Tribunal; il sollicite à grands cris l'honneur de verser son sang pour la religion israélile; condamné au bûcher comme hérétique, juif, relaps et impénitent; il se repent, mais en vain, car il expie enfin dans les flammes le déséquilibre inouï de ses facultés.
Ni le temps ni les persécutions, ni les défections, rien ne pouvait détruire la vitalité inépuisable de cette race. Ainsi, en 1705, un juif, appelé Miranda, avait affermé au roi le revenu du tabac pour la somme de sept millions, somme qui était destinée a payer les frais de «chaussures de la reine» (Chapin de la reina, nom de l'impôt que le peuple payait pour les noces royales). Miranda, israélite de cœur, fit tout ce qu'il put pour protéger les siens, leur faisant obtenir des places dans les bureaux de tabac, et dans les diverses administrations de la province, au point d'inonder celle-ci de familles israélites.
La famille des «Eminentes», de vieille souche juive, avait l'administration de la douane de Séville qui, on le sait, donnait le plus grand rendement parmi toutes celles de la Péninsule, au commencement du XVIII me siècle; Juan Francisco Eminente parvint à faire partie du Conseil Royal dans le Tribunal des Comptes où il forma un «Tarif de Douanes» que les bureaux de cette administration, comme le fait remarquer Bruna, appréciaient comme un travail vraiment scientifique.
Cependant les Inquisiteurs, avec un zèle peu ordinaire, ne cessaient de poursuivre la religion juive partout où elle se montrait.—Une mère et ses deux filles qui avaient fui de Séville par crainte du Saint-Office, furent découvertes en Catalogne par des sbires sagaces et immédiatement traduites devant le Tribunal de l'Inquisition de Barcelone.
Dans l'auto-da-fé de 1721, après les prisonniers condamnés pour d'autres délits, comparurent en personne ou en effigie, trente-huit détenus accusés de judaïsme. Sur ces trente-huit, figuraient comme étant de Séville: Isabel Maria de la Paz, judaïsante convertie et sa fille Isabel Maria Cabello; Raphaël de la Oliva; Raphaël Taboada, soldat d’artillerie de marine, converti; et enfin, Ana Maria Melendez. A la Province appartenaient: Diego Manuel de Leon et les deux soeurs Isabel et Catalina Nunez de Leon, de Utrera; l'ancienne province de Séville était représentée par les noms suivants: Maria de
Avila, de Vejer; Gaialina de Andrada, de Palma; Antonia de Martos, de Calanas; José Cabello, de Sanlucar de Barrameda, et Francisco Garcia, de Ayamonte. L'Andalousie et les autres provinces figuraient avec les contingents suivants: Antonio de Rueda, de Cordoue; Antonio de Andrada, converti; sa femme Clara de Miranda, Gaspar Manuel Cabello, Leonor de la Pena, Francisco de Andrade, Alejandra de Arroyo; Francisco Rafael Montanés y Diego de Avila, de Mâlaga; Juana Vivar, de Nerja; Diego de Espinosa, de Alhama; Antonio de Rueda, de Cordoue; Francisco de Ayamonte, Ana de Rojas, de Motril; Villante Montanés, de Velez- Malaga; Manuel de Espinosa, de Grenade; Pedro Enriquez Hierro, de Betanzos et son épouse Blanca Elbin; Maria Alvarez, de Pontevedra; Diego Martinez Paez, de Murcia; Magdalena Fons, de Macastre (Valence). Enfin étaient portugais: Blanca de Paz y Castro, de Lisbonne; Ana Cabello et sa sœur Blanca, de Faro; Leonor Maria Manuel de Taboada, de Santa Valla, et Béatrix de Rueda, de Mertola.
Dans cet auto-da-fé, il survint un incident curieux, digne d'être connu, tel que le reproduirent les Rapports imprimés de ce temps-là. «Ce jour où la conversion publique de nombreux coupables dédommagea a Notre Seigneur et la foi catholique de tant d'offenses, fut aussi celui où la noble ville de Séville célébrait une aute fête: celle d'amende honorable et de réparation au Très Saint
Sacrement. Pour en rehausser la solennité, le Tribunal Royal, dans son ardente piété, décida de renvoyer la première de ces deux fêtes au jeudi suivant, afin de procurer à ses membres la pieuse consolation d'assister à l’auto-da-fé du haut d'une tribune.—On craignait, non sans de graves fondements, que pour porter les effigies des défunts qui eussent dû être livrés au bras séculier, il ne fût nécessaire d'avoir recours aux prisonniers de basse condition; c'est â ces gens-là qu'on les faisait porter autrefois pour alléger d'autant les Ministres. Si on agissait ainsi, ce n'était point que ceux-ci n'eussent pas assez de feu sacré pour traîner au bûcher tous les condamnés, vivants et morts. Le saint roi qui porta sur ses épaules le bois du bûcher n'aurait pas hésité à les livrer lui-même aux flammes. Aussi, pour rehausser cet acte comme il le méritait, ainsi que tous les autres actes du Saint-Office, et donner une nouvelle preuve d'obéissance à notre sainte foi, on vit paraître en public, et porteurs des effigies, les Inquisiteurs et l'Alguazil Mayor, les secrétaires et autres Ministres de haut rang. Les ayant reçues des mains des Inquisiteurs, ils les portèrent à l’échafaud et ils les livrèrent au bras séculier. Enfin les Ministres de la Justice Royale les prirent pour les porter au bûcher».
Dans l'auto-da-fé du 3 o Novembre 1722, se présente un cas assez étonnant: l'une des victimes destinées à être brûlées, donna des signes de folie; c’est pourquoi on lui
ordonna de retourner à l’Église; elle ne laissa pas d’ailleurs d’être brûlée trois jours après. Dans cet auto-da-fé, parmi des calvinistes et des délinquants de diverses classes, on vit comparaître trente-neuf judaïsants condamnés à différentes peines, et spécialement à la confiscation des biens. Voici les noms des judaïsants et des réconciliés qui comparurent dans cet autodafé: Ana de Vargas et son mari Pedro Cardon; Blanca Maria Maldonado Alvarado et son frère José; Antonio et Juan Fernandez de Vargas et Alonso, leur frère; Beatriz de Torres et sa sœur Maria; les deux frères Antonio Diego et Simon de Castro, ainsi que leur neveu José; Isabel de Ribera; Manuel de Ribera; Luis de Vitoria, son fils Rodrigo et sa femme Marina de Montalban; Francisco de Castro, sa fille Rosa et sa femme Maria de Leon; Francisco Diaz de Espinosa; Maria Guiomar de Aguilar; les trois sœurs Beatriz, Rosa et Blanca Carrion; Beatriz de Pineda et son fils Fernando Alvarez; Rafaela de Orbaneja; Juana Fernandez; Beatriz Nunez, Pedro de Rojas, sa fille Violante et son gendre Jeronimo Ordonez; Diego del Castillo; Mariana de Molina; Beatriz Alvarez et son époux Miguel Félix de la Pena; Ignacio Gomez de Médina; Manuel de Leon et Fernando de Soria Amezquita.
Cet auto-da-fé fut suivi d’un autre tout spécial, qui eut lieu au couvent de San Pablo, le 6 Juin 1723, et où comparurent les personnes suivantes: Leonor Alvarez
et son beau-frère Thomas Rodriguez del Castillo; Antonia de Vargas; Agustina Tomasa de Bertis; Francisca de Avila; Maria Rodriguez; Ana Maria de Ribera; Juana Diaz Pacheco; Isabel Rodriguez; Luisa de Anavia; Manuel Rodriguez del Castillo et ses cinq enfants Beatriz, Francisca, Leonor, Maria, Gaspar et son épouse Juana Inès de Torres; Leonor de Leon; Manuel de la Pena Cruz; Alfonso Alvarez; Juan Nicolas de Pineda; Diego Francisco de Leon; Isabel Maria de Leon; Acosta et son mari Diego Perez del Castillo; Clara de Leon; Leonor Perez del Castillo; Isabel Rodriguez de la Pena; Bernarda de Acosta; Pedro de Arroyo et Francisca Doblado.
Cet auto-da-fé offrit encore une autre particularité: il y comparut trois individus condamnés pour judaïsme dans des auto-da-fé antérieurs. Dans la prison où ils purgeaient leur peine, ils avaient faussement accusé de judaïsme d’autres personnes innocentes de ce délit. Les trois condamnés pour faux témoignage étaient les frères Antonio et Diego José de Castro, de Tolède, et Magdalena Fons, de Valence.
Puis vinrent les auto-da-fé du 12 Juillet 1739, de 1753, de 1758, ainsi que celui, bien connu, de la dévote «Dolores», accusée de pondre des œufs; je parle d’elle dans mon «Histoire politique des francisés». Cet auto-da-fé eut lieu le 24 Août 1781 et fut suivi du châtiment de la dévote qui périt dans les flammes.
Bien que les Juifs n’y parussent pas, nous mentionnerons l’auto-da-fé célébré secrètement en Septembre 1744; on y condamna un religieux français, lequel, si je ne me trompe, fut le premier francmaçon puni en Espagne.
Le dernier juif condamné par l’Inquisition au XVIII e siècle fut Lorenzo Beltran: le 3 i Mars 1799, après avoir reçu la Sainte Communion, il avait rejeté la sainte Hostie qu’il avait conservée dans la bouche. Interrogé par le P. Domingo Fernandez Pinillos qui l’avait communié, sur le motif d’une action aussi révoltante, il répondit d’un air hautain qu’il en avait agi ainsi parce qu’il était juif et qu'il ne croyait pas à la présence de Dieu dans l’Eucharistie. Le procès s’ouvrit sans le moindre retard et se termina au commencement du mois d’Août; malgré la gravité du cas, l’Inquisition ne se montra pas cette fois très sévère; elle se contenta d’imposer au coupable la peine de l’excommunication, la honte de se présenter à l’auto-da-fé, bâillonné, ceint d’une grosse corde et un cierge jaune à la main: puis il devait être placé dans une cage et recevoir deux cents coups de fouet; enfin il était condamné à un mois de réclusion dans la prison inquisitoriale, à quatre ans de travaux forcés à la Garraca, à quatre ans de bannissement à vingt lieues de Séville et autres résidences royales. Il est bon d'ajouter que dans presque toutes les églises de Séville eurent lieu des cérémonies de répara-
tion pour un tel sacrilège. On lui remit d'ailleurs dans la suite la peine de l'excommunication.
C'est ici le lieu de signaler le décès d'un illustre prélat, descendant d'une vieille famille israélite établie depuis longtemps à Séville et à Carmona. J’ai eu à citer, dans le cours de cet ouvrage, le nom d’un des membres de cette famille, Jahacob Cansino, lequel n’avait jamais abandonné les croyances de ses pères, secrètement transmises de génération en génération. Celui dont je veux parler maintenant descendait d’autres individus de la même famille, plus ou moins sincèrement convertis. Il s’appelait Juan Lazo de la Vega y Cancino. Né à Carmona, il se fit religieux de l’Observance régulière de l'Ordre Franciscain. Nommé évêque de Cuba, il s'embarqua en i 732 pour La Havane où il arriva en Juin 1733. Il administra son diocèse avec sagesse jusqu'au 19 Août 1752, époque de sa mort. Il fut enterré au couvent de la Conception, dont la construction commencée en 1754 ne se termina que grâce à l'intervention de l'évêque: celui-ci, en effet, animé d’un saint enthousiasme, fit activer les travaux afin de pouvoir l’inaugurer. Dans la chapelle de St. François-Xavier se trouve son tombeau; l’évêque lui-même en avait rédigé l'épitaphe, dont nous reproduisons le texte traduit du latin:
Ici attend la résurrection le Pere Juan Lazo de la Vega y Cancino
