CHAPITRE VI

Topographie de la Juiverie Sévillane.

Si les rois se montrèrent tolérants envers les Musulmans, ils le furent encore devantage envers les Israélites. Grâce à l’influence exercée par de puissantes familles qui demeuraient dans la juiverie, entre autres, celles des Alfakahn, dont l’ascendant était d'milant plus considérable qu’elle possédait dans son sein le médecin de San Fernando, Jedudah-ben-Josef. Les monarques se sentirent attirés vers celte race laborieuse et lui manifestèrent leur respect et leur protection.

Cependant, après la Reconquête la juiverie fut réduite à la partie décrite par les auteurs des XVI et XVII èrae siècles. La muraille qui entourait la juiverie était, du côté extérieur, celle de la ville; mais en dehors de l'enceinte se détachait la grosse masse de l'Alcazar, ainsi que le quartier de la mosquée et une partie de la Borceguineria; la juiverie restait limitée par le mur qui, partant de la porte de l’Alcazar, tout près de la rue de

la Vida, pénétrait dans la rue de la Soledad, atteignait la région ou s'élève aujourd'hui l'église de St. Nicolas, et courait Je long de la rue Toqueros et de celle du Vidrio pour entrer dans celle des Tintes par la ruelle d’Armenta (autrefois de la Rosa), pour se réunir enfin au mur extérieur de la Porte de Carmona (i).

Le quartier juif communiquait avec la campagne et la ville par trois portes. Celle qui était en dehors de la ville, semble être d'après les auteurs les plus nombreux, la porte actuelle de la Carne, que los Arabes appelaient Bib-el-Chouar ou Porte des Perles, et aussi Vib-Alfar, par corruption de son vrai nom. Les Hébreux l'avaient nommée Mon-hoar ou Min-hoar, du nom d'un Israélite opulent qui habitait à proximité de la Porte, mais cette dénomination pourrait bien avoir une autre étymologie, car, Ortiz de Zuniga prétend que la Chronique appelait San Bernardo: quartier de Aben-Ahoar. La seconde porte donnait accès à la rue Meson del Moro; elle était en fer. La troisième, celle de St. Nicolas, faisait face à la rue Rodrigo Alfonso. Enfin, il y avait également une petite porte appelée de YAtambor (du Tambour), parce que, la nuit, on la fermait au son du tambour du corps de garde. Celte porte s'ouvrait sur la rue Rodrigo Caro.

(i) Des restes de ce mur peuvent encore s'observer dans quelques maisons de la rue Toqueros, et même à l'éxterieur, dans le petit arc qui existe au milieu de la rue et dans les maisons contiguës.

Dans ses notes manuscrites sur la juiverie sévillane qui se conservent à l'Académie de l'Histoire, Francisco Bruna dit que la première porte n’était pas celle de la Carne , mais une autre appelée du Privilegio (privilège) qui donnait sur le potager de l’Alcazar. Elle était ainsi nommée parce que le Maire en possédait la clef.

Les trois portes étaient fermées à l'Angélus et ne s'ouvraient que le lendemain matin.

Quant à la porte qui donnait sur le Prado, elle était dans un quartier qui communiquait avec la nécropole, située dans la partie dénommée plus tard Hnerto de Espantaperros et où se trouve aujourd'hui l’abattoir. Cette nécropole comprënait en outre une partie du quartier San Bernardo. Il est même possible qu’elle s'étendù jusqu'à la porte du Osario, car quelques écrivains anciens disent que le cimetière des Hébreux se trouvait dans la «Barbacana ». Il y avait là, en effet, quelques maisons situées à gauche de cette porte avant d'arriver au premier château.

Quand on fortifia la porte de la Carne , en 1843, on y découvrit des sépulcres, comme nous verrons plus loin. A ce sujet, Malute dit avoir connaissance d’une sentence prononcée le i 5 Février 1483, relative aux «corrales» (basses-cours de San Bernardo qui furent adjugés à Sant0 Domingo «Porta Coeli». Il ajoute qu'une lettre, en date du 2 5 Mars 1492, de la reine Isabelle aux Inquisiteurs, prouve que ces terrains servaient de sépulture

pour les Hébreux. Rodrigo Caro raconte qu’en dehors de la porte de la Came , sur le terrain dénommé Zebreros, qui l'avoisinait, se trouvait autrefois une auberge qui, plus tard, fit place à des nouvelles maisons. Les Hébreux y avaient leurs sépulcres «lesquels étaient pour la plupart soigneusement travaillés». Tout cela prouve qu'ils possédaient plus d'un endroit destiné à enterrer leurs morts, car ces sépulcres ne se trouvaient pas, d'après Malute, sur l'emplacement de l'Abattoir, mais à sa droite, au sortir de la porte de la Came.

Alphonse X octroya aux Juifs trois synagogues qui correspondent, à peu de différence près, aux trois églises actuelles: Santa CruSan Bartolomé et Santa Maria la Blanca; mais les Hébreux en établirent de nouvelles au fur et à mesure qu'ils voyaient leur prestige augmenter; ils né cessaient d’obtenir les faveurs de la cour. A l'avènement de San Fernando, ils devinrent de plus en plus nombreux. Parmi les nouvelles synagogues il faut citer celle du couvent de la Madré de Dios , qui est aujourd'hui la Faculté de Médecine; celle du Colegio Mayor; celle d’Alcoba , contiguë au jardin du Retiro, qui, d'après Malute, a pu s’étendre sur tout le terrait occupé plus tard par la maison du Comte de Cantillana et par le Colegio Mayor de Rodrigo Fernandez de Santaella. D’après la tradition en effet, ce dernier édifice a été construit sur l’emplacement d'une synagogue, celle de Jehudah-ben- Xabal et d’autres, d'après l’archidiacre d’Ecija, jusqu’à

arriver au chiffre de vingt-trois à la fin du XIV ème siècle. Le moine Liciniano Saez rapporte qu’il existait plus de trois synagogues et il s'appuie à l’effet sur les donations faites par le duc de Bejar, en 1455, consistant en un terrain, à Santa Cruz, qui était contigu à la synagogue brûlée , et en une maison avec cour, à Santa Cruz aussi, «qui fut synagogue», cédée à l’épouse de Jehudah Abencemerro. Il semble que l'une d'elles occupait; du moins en partie, la place actuelle de Santa Cruz; quant à celle de San Bartolomé, il est bien plus difficile d’en connaître l’emplacement. Par contre, pour celles de Santa Maria la Blanca et Madré de Dios il n’y a pas de difficultés, car elles occupaient le même périmètre que les constructions actuelles. Gonzalez de Leon assure que celle de Santa Cruz conserva comme paroisse la forme qu’elle avait comme synagogue. C’était un petit temple divisé en trois nefs égales, séparées entre elles par des arceaux inégaux, lesquels reposaient sur des colonnes de granit grossier; ces colonnes à leur tour, inégales en hauteur et en grosseur, et de couleur obscure, soutenaient une toiture en bois, couverte de tuiles. Lorsqu'on en fit une église catholique, on agrandit son enceinte, et bien qu’elle ne fût jamais une oeuvre de grand mérite, elle s’enrichit néanmoins d'admirables peintures, de statues, de sépulcres et de sculptures. Parmi les peintures, elle comptait la meilleure oeuvre de Pedro de Caïn pana. En 1810, les Français la démolirent pour

y construire la place qui aujourd'hui s’apelle Santa Cruz. La paroisse fut transférée à la Borceguineria.

La plaza de la Açuyca ou Aqueica occupait un rang apart dans la topographie de la juiverie; située à l'extrémité de la rue Archet-os, elle montrait avec orgueil la synagogue de Santa Maria la Blanca sise en arrière de la Porte de la Carne ou de las Perlas. En face de la synagogue, il y avait quatre magasins d'épicerie, où l'on vendait des beignets, et un établissement de bains qui offrait sa fraîcheur aux habitants du quartier. De cette place partait la rue Adarhe de Ahenmandaque; telle que nous l'avons connue, elle effleurait la muraille et allait mourir à la place des Refinadores. Derrière la place Aqueica et parallèlement à elle, se détachait la rue Pedregosa, aujourd'hui des Cruces, qui, partant de la rue du Cisne (actuellement Enciso) finissait à la place de Cuatro Vientos.

Au nord de Santa Maria la Blanca s'étendait la Alhamia au-delà des rues Archeros, Corral del Agua, Levies et Toqueros , qui faisait communiquer les deux zônes. La rue Levies, la plus typique et la plus classique d'entre elles, doit son nom à la puissante famille des Levies. Elle prenait naissance dans la ru e Rodrigo Alfonso, laquelle partait de la place Cahe^a de Malos , où se trouvaient les boulangeries de Dom Brahim. (Ibraim) L'inmense palais des Levies ne conserve rien qui puisse rappeler ses anciens propriétaires israélites. L'arceau qui

se trouve dans le vestibule de la maison est de grandeur moyenne et très surbaissé; le chapiteau, à droite, qui lui sert d'appui, semble être du temps du Califat. Il existe un autre arceau très beau, situé dans la petite cour, qui date aussi de la même époque.

La margelle du puits, tant par sa forme que par sa composition, peut aussi bien être arabe que «mudejar» du XVIème siècle. Les arceaux en marbre rougeâtre qui donnent accès au jardin ne semblent pas remonter jusqu'aux Arabes; leur forme constitue un demi-cercle exact; ils sont soutenus par de petites colonnes en marbre blanc, et tant par leurs chapiteaux que par leurs moulures vues de profil, ils trahissent l'école classique du XVIIème siècle. Il existe encore des vestiges de lambris et de carreaux de faïence de cette même époque; en fin, dans la fontaine-grotte se trouve un petit écusson en terre portant l'inscription Ave, maria, gratia plena. La demeure des Levies, si tant est qu'elle le fut, dut devenir la propriété de magnats chrétiens qui, au XVI ème siècle, la transformèrent en maison seigneuriale, et, au XVIIème siècle, l’agrandirent et l'embellirent selon les exigences du temps. La rue Rodrigo Alfonso , ainsi nommée parce que, toute juive qu’elle fût, elle possédait la demeure de Rodrigo Alfonso, oncle d’Alphonse X, était alors l’artère principale du quartier qu’elle divisait en deux parties. Elle allait tout droit de la porte de Minhoar à celle de San Nicolas.

A côté de la synagogue de Santa Cruz, se trouvait la place des Carnicerias, qui donnait sur la rue Jamerdana ou Jamardana , nom hébreu qui s’imposa parce que, d’après les auteurs, elle servait de triperie; mais cette explication ne semble pas satisfaire, car le mot hébreu Jamar (prononcez le J avec le son de SH anglais, de CH français, ou de l'X asturienne) veut dire garder, c'est ainsi qu’on donne le nom de Jomer à un gardien. Il est probable, comme l’indique Gonzalez de Leon, qu’il s’agit d’un mot arabe corrumpu ou même du vocable Alhamia.

. C’est dans cette partie de la ville que se trouvaient les rues les plus typiques de la Juiverie, telles que les rues de Barrabàs et du Moro Muerto (aujourd’hui Reinoso), célèbres dans la légende, ainsi que la place postérieurement appelée d ’Alfaro à cause des chevaliers de ce nom; la rue Atay,d (cercueil), ainsi dénommée à cause de sa forme, et où l'on plaça le crâne de la Susona par disposition testamentaire de la «fermosa fembra» (belle femme), rue qui a disparu en i 833 à la suite de l’agrandissement de la place des Caballos. Notons aussi sur le parcours de la rue San Diego, la place des Desafios, qui a egalement disparu et sert aujourd’hui de cour aux maisons qui l’entourent; enfin, la place du Po^o Seco et celle du Tambor. Le nom de la place de Dona Elvira nous rappelle la fameuse cour de Dona Elvira, si souvent mentionnée dans l’histoire, et sur l’emplacement de la-