CHAPITRE VII

Organisation de là Juiverie.—Tribut que payaient les Hébreux et occupations auxquelles ils se livraient de préférence.—Leur participation dans la répartition.— Conduite de Fernando III et d'Alphonse X envers la Juiverie.—Mort de Fernando III.

La constitution intime de la synagogue sévillane ne différait pas de l'organisation dont jouissaient les autres synagogues établies dans les pays chrétiens; il suffit. Pour s’en rendre compte, de lire ce que le premier histo rien venu expose au sujet de l'économie interne de toutes les juiveries castillanes. D’après les renseignements les plus dignes de foi, elle se divisait en trois Thoras ou juridictions; elle possédait un tribunal pour l u ger les procès et les différends, son Gaon, nassi ou Prince, et les Conseils d'anciens et d’inspecteurs des fidèles et de leurs rabbins.

Elle conserva jusqu'au moment de son extinction tous ces droits, à l’exception des droits pénaux qu'on

lui réduisit à la suite des tristes évènements dont nous parlerons plus loin.

Chaque juif payait 3o deniers, dont la moitié à l’Archevêque et l'autre moitié au Chapitre ecclesiastique, en souvenir des trente deniers pour lesquels Judas vendit Jésus-Christ.

Si les Maures s’adonnèrent à des métiers serviles, les Hébreux, plus instruits, préférèrent la médecine (alhaquines), la pharmacie, le commerce,' la perception des contributions, la banque; ou tout au moins, des professions moins pénibles que celles des Maures, telles que tailleurs d’habits, marchands de tissus en soie, etc.

Les Juifs participèrent à la distribution que fit de la ville Don Fernando entre ses guerriers et ses parents. Outre les donations qu’il leur fit, il chargea son fils Don Alonso d’atribuer, lors de la répartition des territoires réservés à la Couronne, c’est à dire l’Aljarafe et le Figueral, une part aux Hébreux, tant à ceux qui résidaient déjà dans la capitale qu'à ceux qu'y avait attirés la réputation du roi d'être bon pour les Israélites.

On accorda des terrains aux Juifs à Séville même, non seulement dans la juiverie, mais encore à la « Porte du Soleil»; Don Mayr, receveur de contributions, reçut le village de Valencia de Rio et trois mille pieds d’oliviers sur une étendue de 5o «aranzadas» (environ 3866 mq), et de plus, 1414 «aranzadas» de terre. Don Suleman Pintadura obtint de grandes propriétés dans la capitale, à

Ecija, à Carmona et dans d’autres localités; on donna également des héritages aux Hébreux qui allèrent repeupler Leirena (Vallehermoso), Galichana, Alfarache, Aznalcazar, Valencina, Trecha, la Algaba; Paterna fut entièrement répartie entre les Juifs, qui la peuplèrent comme autrefois Lucena, au point d’avoir conservé pendant long-temps le nom de «village des juifs», sous lequel on le désigne dans l’acte de Répartition (i).

Lorsque la somptuese fabrique des Atarazanes fut achevée, on plaça sur la porte principale une inscription démontrant la gratitude des fils d’Israël pour les nombreuses faveurs qu’ils avaient reçues durant la conquête d’Ixbilia, moment décisif dans la restauration du christianisme en Espagne.

Les clauses suivantes relatives à la confirmation des privilèges de l’Eglise de Séville, faite par don Sanche le Brave, le I er Avril 1284, donnent une idée de la richesse de Don Suleman: «En outre, nous vîmes un autre privilège du roi Don Alphonse, notre père, dans lequel il est stipulé qu'il donne à l'église de Saint Marie de Séville une boulangerie.appartint à Don Suleman, sise dans la paroisse de SNicolas; en outre, un four dans c ®tte même paroisse et un établissement de bains, à San Salvador; les magasins d'huile de l’Alcaiceria et de la

(1) Dans l’appendice, on peut lire l’acte de Répartition de Paterna tel qu’il existe dans un manuscrit rémis en 1797 par Bon Francisco Bruna à l’Académie de l’Histoire.

Porte del Arenal; un jardin potager qui s’étend de la Porte de Goles à la Porte de Vibrasel, entre le mur et la rivière; les moulins de Guadaica, sur le pont; l’Alcaria qu’on appelle Puzlena, avec vignes, jardins et terres destinées à la culture du blé, et toutes autres choses que Don Suleman avait obtenues du droit que l’Infant Don Frédérique avait sur l'Isla et sur l'Alcaria qu’on appelle Ayelo et qui se trouve sur le chemin d'Heznalcazar, avec terre à blé, vignes, jardins potagers, oliviers, figuiers et toutes autres choses qui lui appartiennent et que Don Suleman possédait. En outre, comnjelui, donne une autre Alcaria qu’on appelle Alcozur Dinar, qui fut de Don Suleman, avec terre à blé, vignes, jardins potagers, oliviers et figuiers, et toutes ses dépendances. En outre, il donne les vignes que possédait Don Suleman à Carmona et la tour de Malcheni et les terres y attenantes; l’héritage de Falchena et Albaida. En outre, nous vîmes une autre lettre avec le cachet du roi Don Alphonse, notre père, dans laquelle il est stipulé qu’il donne au Chapitre et à l'Archevêque de l’Eglise Sainte Marie de Séville les greniers à blé que p^sédait Diego del Corral dans la paroisse de Sainte Marié, r t?#tc les boutiques qu’il y a dans l'un d'eux, et qu’il donne ces greniers à blé en échange des boulangeries qui se trouvent dans la rue de Francos et qui furent de Don Suleman.»

La conduite de San Fernando, le caractère de l’Infant Don Alphonse, ami des savants, quels que fussent leur

religion, leur race ou leur pays, le nombre considérable de Juifs d’un certain rang qui arrivaient avec les conquérants, l'appui que donnaient à leur race les riches administrateurs de finances, tout concourait à ce que la reconquête fut reçue avec joie par les Israélites.

Mais dès le principe, on respecta moins leur conscience que leurs personnes et leurs biens. On tolérait leur culte tout en leur défendant de le manifester en dehors de leurs temples. En retour, ils étaient obligés de «se mettre à genoux au passage du Très Saint Sacrement, ou bien de s’éloigner de la rue et de se cacher», car si quelque chrétien les dénonçait, il avait le droit de les dépouiller de leurs vêtements et de se les approprier.

It est vrai que les hébreux se livraient à l’usure et au commerce d’esclaves avec l’Afrique, mais il n’en est pas moins certain qu’ils s’adonnèrent à l’agriculture, aux métiers urbains et aux professions plus libérales de droguistes, de physiciens et d’astronomes.

Leurs conversions, obtenues soit par conviction, soit par convenance, étaient assez nombreuses et presque toujours splendidement rétribuées. C'est ainsi que Jucef-el-Necy, marchand d’huile, et Per Fernandez obtinrent, dit-on, de la magnificence royale un magasin à l’endroit qu’on appelle aujourd’hui los Alemanes , en face de la Porte du Pardon.

Ces augustes libéralités n’étaient pas toutes provoquées par l'ardeur religieuse, car la Cour les accorda

également à des Hébreux impénitents. Ainsi, Rabbi-Juzaf-Cabezay reçut du roi Alphonse X, le 19 Août 1255 , un magasin près de la maison de l'amiral Ramon Bonifaz, qui se trouve à l'entrée de la rue Placentines; sans qu’il eût été fait mention d'une conversion quelconque.

Le roi Ferdinand, qui avait déjà installé sa résidence définitive à Séville, tomba malade: il mourut le 3 o Mai 1252, d'après Heydeck, et le 3 i, d'après l'épitaphe; il fut enterré dans la grande église de Séville.

Sur le sarcophage que Don Alonso le Sage fit construire en 1279 pour y conserver les restes de son père, il fit graver une inscription en quatre langues: hébreu, arabe, latin et castillan: idée bien digne d'un prince si éclairé! Autrefois, on pouvait lire sans difficulté les quatre inscriptions, mais à présent, le sépulcre se trouve disposé de telle façon, que, faute de lumière nécessaire, il est presque impossible de lire les deux premières. Les pierres tombales sont en marbre blanc avec deux épitaphes chacune; celle qui porte les inscriptions sémitiques a 147 centimètres (7 cuartas) sur 56 (2tercias); l'inscription arabe est à peu près illisible. Les lettres, en relief, sont dorées, avec des filets séparés entre eux par une marge. Une double colonne où sont représentés des châteaux et des lions sépare le latin de l'espagnol. Voici une photographie de la légende hébraïque, la seule qui nous intéresse en ce moment: nous la devons au docteur Ttahuda. En voici la traduction:

«En ce lieu se trouve le sépulcre du Grand Roi Don Fernando de Castille et de Tolède et de Léon et de Galice et de Séville et de Cordoue et de Jaen. Qu'elle soit à 1 Eden l'âme de celui qui conquit toute l'Espagne, le droit, le bon, le juste, le magnifique, le fort, le pieux,

1 humble— qui craignit Dieu et le servit toute sa vie— qui brisa et détruisit tous ses ennemis, et rendit honneurs et louanges à tous ses amis et conquit la ville de Séville, capitale de toute l'Espagne, où il mourut dans la nuit du sixième jour, vingt-deuxième du mois de Sivan, de l'an cinq mille douze de la création du monde...»

Cette inscription donne raison à ceux qui sontiennent que le décès de roi Ferdinad III eut lieu le 3 i Mai.

Le mois de Si van commença le dix Mai. Si, à partir de ce jour, on compte les vingt-deux jours dont parle Fépitaphe on verra que le 22 coïncide avec une journée de 24 heures qui commence dans l'après-midi du 3 o et finit ans l'après-midi du 3 i. De là, il s'ensuit que Don Ferdinand dut mourir le 3 o ou le 3 1, suivant qu'il expira avant ou après minuit. Sa mort dut survenir après minuit, car les épitaphes latine et espagnole disent «qu'il expira le dernier jour de Mai». Or, comme cette épitaphe fu gravée par ordre de son fils, il semble que le doute n'existe plus. Heideck, au contraire, soudent que la manière civile de compter à cette époque était de six heures du matin à six heures du soir; par conséquent, San Fernando mourut le 3 o, suivant l'epi-

laphe hébraïque Beliliom et suivant l'épitaphe arabe Lelit iam, qui toutes les deux indiquent la première veille du dernier jour, c'est-à-dire entre six heures du soir et minuit, soit dans la journée.ecclésiastique du 3 o, quoique ce fût bien le 3 i dans la journée civile ou l’on ne comptait pas, comme l'Eglise, de minuit à minuit.

L'opinion judicieuse émise par Lebrija et selon laquelle le nom d’Espagne vient de Hispalis (Séville) est démontrée par cette inscription, car on voit que le mot Espagne s'appliquait seulement à cette époque à l’Andalousie. Qn ne peut, en effet, étendre la phrase «conquit toute l'Espagne» à la Péninsule tout entière, pas même à la couronne de Castille, Léon, Asturies, Galice et Andalousie; car ces contrées sont loin d’avoir été conquises par le roi Fernando: aussi est-on forcé de la réduire à la région Bétique.